Chương 5 - Dây Đỏ Và Linh Hồn Bí Ẩn

Cô ấy chỉ không chịu nổi việc bà nội không thiên vị mình, còn rất hiểu đạo lý đứa trẻ không khóc thì không có sữa mà bú, bà nội bị cô ấy quấy đến mức hết cách, đành lấy ra một khoản tiền dưỡng lão đã tiết kiệm suốt năm năm cho cô ấy, lúc đó cô ấy mới vừa lòng.

Về tới căn nhà cũ, cảnh vật bên trong vẫn y như lúc tôi rời đi, chỉ là phủ thêm chút rêu xanh và mạng nhện.

Khi tôi đang dọn dẹp trong sân, luôn có cảm giác có một ánh mắt đang dõi theo, ngẩng đầu nhìn quanh lại chẳng thấy gì.

Đúng lúc tôi tưởng lại là chuyện linh dị gì đó, thì một thằng nhóc lấm lem bẩn thỉu từ trên tường rơi xuống.

Tôi vội chạy tới hỏi: “Sao em lại trèo lên tường? Không bị ngã chứ?”

Thằng bé da dày thịt chắc, phủi phủi đất trên người, đứng dậy rồi quay đầu chạy mất.

Tôi cười cười, quay lại tiếp tục làm việc.

Chẳng mấy chốc, nó lại chạy về, lần này trong tay còn thêm hai củ khoai lang khô quắt.

Thấy nó vừa gầy vừa nhỏ, quần áo rách rưới, vừa nhìn đã biết kiểu không được người lớn quản, tôi thở dài trong lòng, vào nhà lấy hai hộp sữa cùng một túi bánh mì ra đưa cho nó.

Thằng bé không dám nhận, ôm khoai lang ngồi ăn ngay ở cửa.

Thấy khoai lang trong tay nó còn bị sâu đục lỗ, tôi đưa tay lấy đi, một mùi hôi thối của sâu bọ lập tức xộc tới. Tôi nhịn cảm giác khó chịu, đặt sữa và bánh mì vào tay nó: “Ăn cái này.”

Thằng bé không từ chối nữa, nhận lấy sữa với bánh mì, nhanh như khỉ con, chẳng mấy chốc đã chạy mất hút.

Lúc này, bà hàng xóm mang một giỏ rau quả tới, thấy cảnh đó thì nói: “Đứa trẻ ấy đáng thương lắm, bố mẹ đều không còn, chỉ còn một ông nội, mà sức khỏe ông nội cũng không tốt nữa. Bây giờ trưởng thôn đang hỏi ý kiến mọi người, xem là đưa nó vào cô nhi viện hay để nó ở lại trong làng, ăn cơm nhà nào cũng được.”

Nghe những lời này, trong lòng tôi nghèn nghẹn. Nhìn người khác khốn khổ mà mình lại không giúp được gì, người có đồng cảm mạnh, thật sự rất khó chịu.

Sau khi bà hàng xóm đi rồi, tôi rửa một quả cà chua rồi vừa gặm vừa ăn.

Không biết từ lúc nào, đứa nhỏ kia lại xuất hiện, lần này trong tay nó có thêm hai bắp ngô.

“…cho…cho chị…”

Đặt ngô xuống, nó chạy mất.

Tôi nhặt lấy hai bắp ngô, cứng ngắc, không phải loại ngô non, mà là loại bắp để lấy hạt giống.

Chẳng lẽ bình thường nó ăn thứ này?

Nghĩ tới gì đó, tôi đi theo sau.

Loanh quanh một hồi, tôi dừng lại trước cửa một cái sân nhỏ.

Một mùi thuốc bắc nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Đứa nhỏ cầm sữa, từng ngụm từng ngụm đút cho người già trên giường.

Khoảnh khắc ấy, tôi thấy lòng mình chùng xuống.

Tôi không cắt ngang khung cảnh ấm áp này, lặng lẽ quay người rời đi.

Buổi chiều.

Một mình tôi nấu cơm.

Tôi hầm canh gà, xào thịt xông khói, làm món thịt với trứng, còn hấp cả một nồi cơm lớn.

Đồ ăn bày lên bàn xong, tôi đi ra trước cửa, thò đầu nhìn ra ngoài, quả nhiên, đứa nhỏ đang ở đó, bụng réo ùng ục không ngừng.

Thấy tôi đột nhiên xuất hiện, đứa nhỏ giật nảy mình, vừa đứng dậy đã muốn chạy, tôi nắm lấy tay nó, “Đi rửa tay trước đã, tôi làm phần của em rồi, ăn xong hẵng đi.”

Đứa nhỏ liều mạng lắc đầu, nhưng sức vùng vẫy lại chẳng mạnh.

Tôi kéo nó ra giếng, múc nước cho nó rửa tay.

Nhìn thấy thức ăn trên bàn, mắt nó tròn xoe hẳn lên.

“Ăn cơm đi, cứ ăn thoải mái, tôi làm nhiều lắm.”

Ban đầu, đứa nhỏ còn hơi ngại, sau khi bị tay nghề của tôi chinh phục, nó ăn đến cái bụng tròn căng.

Nó rất ngoan, ăn xong còn tự mình dọn bát đũa, lại còn muốn giúp rửa bát, tôi đưa cho nó một bát canh, bảo nó mang về cho ông nội uống.

Thực ra vừa nãy tôi có thấy, nó lén giấu một cái đùi gà vào túi, chắc là muốn mang về cho ông nội.

Đứa nhỏ khẽ nói cảm ơn một tiếng, bưng bát canh đi mất.

Đêm đến.

Cuộc gọi quấy rầy lại gọi tới.