Chương 1 - Đau Thương Ngày Giao Thừa
Đêm giao thừa, tôi bất ngờ vỡ ối. Chồng tôi hoảng đến mức còn không kịp mang giày, cứ thế đưa tôi tới bệnh viện.
Hai bàn chân anh bị cào xước, máu chảy ròng ròng.
Tôi cảm động đến mức nước mắt lưng tròng, nhưng rồi lại phát hiện trên ghế sau xe có một vỏ bao cao su đã bị xé.
“Cái này… là gì?”
Tôi khó khăn điều chỉnh nhịp thở, nhặt cái vỏ đó lên.
Chồng tôi liếc qua rất nhanh, sắc mặt không hề thay đổi mà giải thích:
“Chắc chắn là hôm qua Trình Vũ Nặc ăn đồ giao tới trên xe anh rồi vứt túi đựng găng tay lại đó.”
“Tiểu Tịnh, em đừng nghĩ nhiều. Bây giờ quan trọng nhất là sinh con bình an.”
Nhìn dấu vết còn sót lại trên cái vỏ ấy, tôi ngẩn người rất lâu.
Đúng vậy.
Bây giờ quan trọng nhất là sinh con.
Chỉ tội cho đứa trẻ.
Vừa chào đời, nó đã không còn bố nữa.
Chương 1
Khoa cấp cứu của bệnh viện sát Tết vẫn đông nghịt người.
“Vợ à, em nhất định sẽ bình an.”
“Vợ à, anh ở ngay bên ngoài chờ em. Cố lên.”
“Vợ…”
Bên cạnh chiếc giường bệnh đang được đẩy đi, Tiêu Hành căng thẳng bước theo, một tay nắm chặt lấy tay tôi.
Những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán anh lúc nào cũng như đang chứng minh tình yêu anh dành cho tôi và đứa bé.
Tất cả mọi người đều nhìn anh bằng ánh mắt khen ngợi, ngưỡng mộ.
Chỉ có tôi đau đến mức mồ hôi lạnh túa ra khắp người.
Mồ hôi lạnh này là vì Tiêu Hành.
Màn kịch tình sâu nghĩa nặng này, anh diễn quá thuần thục.
Tôi đã bị chính gương mặt đó lừa suốt năm năm trời.
Bây giờ chỉ cần nghĩ đến cái vỏ bao đó, dạ dày tôi đã cuộn lên buồn nôn.
Đến cửa phòng sinh, anh bị nhân viên y tế chặn lại, yêu cầu chỉ được đứng chờ bên ngoài.
“Bác sĩ, y tá, vợ tôi sợ đau lắm, mọi người nhất định phải chăm sóc cô ấy thật tốt…”
Giọng người đàn ông run rẩy không ngừng. Dáng vẻ vừa sốt ruột vừa đau lòng của anh khiến ai nhìn cũng xúc động.
Trong phòng sinh, nữ hộ sinh vừa chuẩn bị đồ vừa trò chuyện với tôi để giúp tôi bớt căng thẳng.
“Bình thường hai vợ chồng tình cảm lắm đúng không? Đàn ông thương vợ như vậy ở đây không gặp nhiều đâu.”
“Đúng đó, chồng em căng thẳng đến mức sắp khóc luôn rồi.”
“Lúc cửa đóng lại, anh ấy còn nói với bác sĩ nếu có chuyện gì thì nhất định phải giữ mẹ trước, haha…”
Nếu không có chuyện ngoài ý muốn tối nay, chắc tôi cũng sẽ nghĩ Tiêu Hành là người yêu tôi nhất trên đời.
Nhưng bây giờ nghe những lời này, tôi thậm chí không còn tâm trạng phụ họa.
Yêu hay không yêu, lúc này đã không còn quan trọng nữa.
Cơn đau khi sinh con và cơn đau trong lòng đan vào nhau. Tôi cắn chặt răng, mặc cho mồ hôi ướt đẫm cả người.
Đến khi cổ tử cung mở ba phân, một cây kim dài và sắc đâm vào sống lưng tôi. Cảm giác đau đớn mới dần trở nên tê dại.
Tôi ép mình dồn toàn bộ sự chú ý vào việc sinh con, nhưng suy nghĩ vẫn không thể kiểm soát mà trôi đi.
Nỗi buồn trong lòng từng chút một lan rộng.
Một tiếng khóc “oa” vang lên.
Con tôi chào đời.
“Bé trai nặng ba cân mốt, chúc mừng mẹ nhé.”
Nữ hộ sinh đặt đứa bé bên cạnh giường tôi. Tôi dùng ánh mắt lần theo từng đường nét trên gương mặt nhỏ bé ấy, lòng mềm đến rối bời.
Con à, mẹ mong sau này con lớn lên sẽ không trách quyết định lúc này của mẹ.
Nếu có thể, mẹ cũng muốn cho con một gia đình trọn vẹn, hoàn hảo.
Nhưng bố con không cho mẹ con mình được điều đó.
Nước mắt trượt xuống khóe mắt. Tôi quay đầu đi, cố kìm cảm giác cay xè nơi sống mũi, không để mình khóc thành tiếng.
“Vợ!”
Tiêu Hành vui mừng lao tới nắm lấy tay tôi. Thấy mắt tôi đỏ hoe, anh không nhịn được mà cúi đầu xuống.
“Có phải đau lắm không? Đều tại anh, không đặt lịch sinh cùng em từ trước…”
Tôi bình tĩnh rút tay mình ra.
“Con đâu?”
“Đang được y tá kiểm tra rồi! Em yên tâm, anh đã xem kỹ từng chi tiết, chụp ảnh lưu lại rồi, cũng nhớ thông tin vòng tay của con rồi.”
Chương 2
“Bây giờ em còn đau không? Vợ à, em vất vả rồi.”
Trong mắt Tiêu Hành lúc ấy chỉ có tôi.
Suốt quá trình, anh chạy tới chạy lui, giúp tôi làm xong mọi thủ tục, còn đặt cho tôi trung tâm chăm sóc mẹ và bé sau sinh tốt nhất.
Sáng sớm, tôi còn chưa mở mắt đã nghe thấy tiếng y tá đẩy cửa bước vào.
“À đúng rồi, nếu hai người đã nghĩ xong tên cho bé thì có thể xuống sảnh tầng một làm giấy khai sinh và thẻ bảo hiểm y tế.”
“Nếu chưa quyết định, sau khi xuất viện đến trung tâm hành chính làm cũng được.”
Tiêu Hành mỉm cười gật đầu, rồi nghe y tá dặn thêm những điều cần chú ý khi chăm sóc tôi.
Qua lớp rèm mỏng, tôi thấy anh cầm điện thoại ghi lại không sót một chữ.
Trông anh vừa tập trung vừa kiên nhẫn. Chỉ mới một ngày một đêm thôi, anh đã trở thành người đàn ông chuẩn mực trong mắt tất cả mọi người.
Chỉ có tôi là lòng nguội lạnh.
“Vợ, em tỉnh rồi à?”
“Hai hôm nay mình ở bệnh viện theo dõi trước, ngày kia sẽ chuyển đến trung tâm chăm sóc sau sinh anh đã đặt.”
Tiêu Hành dùng khăn giấy khử khuẩn lau sạch bàn nhỏ, rồi bưng phần cơm ở cữ đã chuẩn bị sẵn đến trước mặt tôi.
“À, vừa rồi y tá hỏi tên con. Mình dùng cái tên đã thống nhất trước đó nhé, Tiêu Duệ?”
Tôi dựa vào gối, chỉnh lại tư thế ngồi, cúi đầu uống một ngụm canh.
“Không dùng tên đó nữa.”
“Tôi muốn con theo họ tôi, gọi là Thẩm Duệ.”
Cái bát trong tay Tiêu Hành rơi xuống đất đánh “choang” một tiếng.
Đồ ăn và dầu mỡ văng đầy sàn. Anh nghẹn giọng hỏi tôi:
“Tại sao?”
“Chỉ vì cái túi găng tay trông giống vỏ bao cao su trên đường đến đây sao?”
“Anh đã giải thích rồi, là Trình Vũ Nặc ăn đồ giao tới. Nếu em không tin, anh có thể gọi cô ấy tới đối chất.”
Tiêu Hành nói rất hùng hồn, không hề có chút chột dạ.
Trong giọng nói còn có sự bất mãn vì cho rằng tôi đang kiếm chuyện.
Thấy tôi mãi không nói gì, Tiêu Hành cầm điện thoại lên chuẩn bị gọi.
Ngay giây tiếp theo, ngoài cửa vang lên tiếng chuông điện thoại.
Trình Vũ Nặc ôm hoa và quà bước vào.
“Sếp Tiêu, chị Tịnh.”
Vừa bước vào, Trình Vũ Nặc kinh ngạc nhướng mày, liếc nhìn đống đồ ăn dưới đất.
“Có chuyện gì vậy ạ?”
“Sếp Tiêu, anh có bị thương không?”
Là thư ký của Tiêu Hành, phản ứng đầu tiên của Trình Vũ Nặc là đặt đồ xuống rồi đứng ngay bên cạnh anh, kiểm tra xem anh có bị thương chỗ nào không.
Động tác thuần thục tự nhiên, mang theo sự thân mật như thể đã quen từ lâu.
Tôi nhìn động tác của cô ta, ánh mắt lạnh như băng.
Tiêu Hành chột dạ lùi về sau một bước, kéo Trình Vũ Nặc lại.
“Tiểu Trình, cô đến đúng lúc lắm. Hôm qua có phải cô ăn đồ giao tới trong xe tôi, rồi vứt túi đựng găng tay ở đó không?”
“Bây giờ chị Tịnh của cô hiểu lầm rồi, cô giải thích rõ ngay trước mặt tôi đi.”
Trình Vũ Nặc rất thông minh. Cô ta vỗ tay kêu lên:
“Ôi trời, đều tại em!”
“Hôm qua ở trên xe em còn đùa với sếp Tiêu, nói cái túi găng tay này nhìn giống vỏ bao cao su, tiện tay để đó rồi quên dọn mất!”
“Chị Tịnh, em là do một tay chị dẫn dắt mà. Sao em có thể quyến rũ sếp Tiêu được chứ?”
Trình Vũ Nặc cười gượng, bước lên nắm lấy tay tôi.
“Chị Tịnh, em là tai mắt của chị trong công ty mà, là cấp dưới trung thành nhất của chị.”
Tôi bình tĩnh nhìn cô ta, hồi lâu không nói gì.
Có lẽ trước kia cô ta thật sự là vậy.
Nhưng bây giờ, tôi chắc chắn cô ta không còn như thế nữa.
Trình Vũ Nặc vừa tốt nghiệp đại học đã vào công ty chúng tôi. Khi đó công ty mới khởi nghiệp, tôi gần như cầm tay chỉ việc cho cô ta.
Tài chính, quản lý, nhân sự, bán hàng, chỉ cần là thứ tôi biết, tôi đều dốc hết lòng truyền dạy.
Chỉ vì tôi cảm thấy cô ta rất giống mình.
Xuất thân từ nông thôn, không cha không mẹ, đi được đến hôm nay đều dựa vào chính mình.
Vì vậy, tôi dành cho cô ta nhiều tâm sức hơn bất kỳ ai.
Đương nhiên, cô ta cũng rất thông minh, cũng biết cảm ơn.
Đầu năm, vì nhau thai bám thấp nên tôi bị xuất huyết nặng. Đúng lúc Tiêu Hành đi công tác xa, chính cô ta đã cứu tôi.
Chương 3
“Chị sẽ nhớ ân tình này của em cả đời.”
Tôi thật sự xem cô ta như em gái. Cách vài hôm lại mua quà, mua quần áo, chuyển tiền lì xì cho cô ta.
Căn nhà cô ta đang ở hiện tại cũng là của tôi.
Sau này tôi ở nhà dưỡng thai, tôi giao vị trí trợ lý đặc biệt của tổng giám đốc cho cô ta, còn trao cho cô ta rất nhiều quyền hạn.
Đàn ông có tiền sẽ dễ thay lòng, nên cô ta chủ động đề nghị giúp tôi để mắt đến Tiêu Hành.
Nhưng tôi không ngờ, cô ta để mắt một hồi lại để mắt đến tận giường.
Nhìn hai người từng là người tôi tin tưởng nhất trước mặt, trái tim tôi đau như bị dầu sôi rán qua.
Trình Vũ Nặc cười đưa hoa cho tôi, còn lấy từ trong túi ra hai chiếc vòng vàng nhỏ.
“Đây là quà cho bé, chút lòng thành thôi, chị đừng chê nhé.”
Thấy tôi vẫn buồn bực không vui, Trình Vũ Nặc lại nói thêm một câu.
“Chị Tịnh, chị đừng nghi ngờ lung tung nữa. Em biết chắc là do hormone sau sinh thay đổi nên tâm trạng chị đang có vấn đề, đúng không?”
“Trên đời này ai cũng có thể phản bội chị, nhưng em chắc chắn sẽ không.”
Trình Vũ Nặc thề thốt chắc nịch, còn tôi lại nhìn hai chiếc vòng vàng ấy mà rơi vào im lặng.
Hóa đơn của hai chiếc vòng vàng này, tôi từng nhìn thấy trong túi áo khoác của Tiêu Hành.
Tôi cứ tưởng đó là quà anh chuẩn bị cho con.
Bây giờ mới biết, hóa ra là anh chuẩn bị thay Trình Vũ Nặc.
“Đủ rồi đấy. Anh nhịn em mấy ngày nay rồi.”
“Vì em và con, anh đã gác lại bao nhiêu công việc. Ngày nào cũng ở đây với em, không đổi lại được một sắc mặt tử tế thì thôi, em còn định làm loạn đến bao giờ?”
“Chẳng qua chỉ là sinh con thôi mà. Chỉ có mình em là yếu đuối, làm quá lên phải không?”
Tiêu Hành nhíu mày, trong vẻ mặt thoáng hiện sự mất kiên nhẫn.
“Sếp Tiêu, anh đừng như vậy.”
“Bây giờ chị Tịnh đang là lúc yếu đuối nhất, cần được thấu hiểu…”
Tiêu Hành còn chưa nghe xong đã kéo Trình Vũ Nặc rời đi.
“Thấu hiểu, thấu hiểu, thế ai thấu hiểu cho tôi?”
“Bày cái mặt đó cho ai xem! Vũ Nặc, chúng ta về công ty trước!”
“Rầm” một tiếng, cửa bị đóng sập lại.
Cả người tôi không nhịn được mà run lên, theo bản năng nhìn về phía đứa bé trong nôi.
Khoảnh khắc đó, nước mắt rơi xuống như chuỗi ngọc đứt dây.
“Alo?”
“Giúp chị rao bán căn hộ hai phòng ngủ trong trung tâm đi, bán gấp.”
“Chiều nay em qua một chuyến, lát nữa chị gửi địa chỉ cho.”
Đầu bên kia liên tục đáp lời, rồi dè dặt hỏi tôi:
“Chị, có phải chị xảy ra chuyện gì rồi không?”
“Không có chuyện gì lớn đâu, em đừng lo.”
Người ở đầu dây bên kia là một sinh viên nghèo tôi từng tài trợ, vừa mới tốt nghiệp đại học.
Tôi đã sắp xếp cậu ấy vào công ty của tôi và Tiêu Hành. Chuyện này ngoài tôi ra không ai biết.
Bây giờ, cậu ấy trở thành quân bài duy nhất tôi có thể dùng.
Trong trung tâm chăm sóc sau sinh, nơi nào cũng treo đèn kết hoa, rất có không khí Tết.
Phòng bên cạnh, một gia đình ba người đang vui vẻ chụp ảnh sơ sinh.
Chỉ riêng chỗ tôi là lạnh lẽo vắng vẻ.
Công ty sớm đã nghỉ Tết. Tiêu Hành rời bệnh viện rồi đi đâu, không cần nói cũng biết.
Tôi không nhịn được mà mở trang cá nhân của Tiêu Hành.
Trống không.
Ngay cả một tấm ảnh về con cũng không có.
Không cam lòng, tôi lại mở trang cá nhân của Trình Vũ Nặc.
Một tấm ảnh selfie giữa nền tuyết, định vị là quê nhà cô ta.
Phóng to lên, tôi nhìn thấy trong mắt cô ta hình ảnh Tiêu Hành đang cầm điện thoại chụp.
“Hôm nay là Tết, cuối cùng cũng không còn một mình nữa.”
Mắt tôi lập tức nóng lên. Bàn tay cầm điện thoại run mãi không ngừng.
Trong lồng ngực có một ngọn lửa như muốn bốc lên, đau đến nghẹt thở.
Tôi và Tiêu Hành ở bên nhau mười năm. Mười năm đó, chúng tôi dìu nhau đi từng bước.
Từ những ngày nghèo đến mức chỉ có thể chen chúc trong căn phòng trọ mười mét vuông ăn mì gói, cho đến khi có công ty riêng, tôi cứ tưởng chúng tôi đã cùng trải qua mưa gió thì sẽ mãi mãi không rời xa.
Chương 4
Nhưng hiện thực lại giáng cho tôi một cú đau nhất.
Suốt cả kỳ Tết, trang cá nhân của Trình Vũ Nặc liên tục cập nhật.
“Dẫn anh ấy đến thăm bố mẹ mình.”
“Quà cho ông bà.”
Ảnh đính kèm là vài loại thực phẩm chức năng, trái cây, thuốc lá, rượu và tiền mặt. Tôi đếm sơ, khoảng ba trăm nghìn tệ.
Trong phần bình luận, đồng nghiệp đều hỏi có phải cô ta đính hôn rồi không.
Trình Vũ Nặc đáp lại bằng một biểu tượng tinh nghịch.
“Nhẫn kim cương anh ấy mua.”
Ảnh đính kèm là một đôi tay nắm chặt lấy nhau.
…
Suốt tám ngày đăng bài, tôi đọc không sót một chữ.
Tám ngày ấy dài như tám năm, cũng để nỗi buồn trong tôi lan ra khắp nơi.