Chương 4 - Đánh Đổi Để Tồn Tại

Nhờ năng lực của Tô Thần, chúng tôi khai phá một vùng an toàn nhỏ trong nhà kính của viện nghiên cứu, duy trì sự sống một cách miễn cưỡng.

Những người đi cùng, một chú thợ cơ khí, một dì trồng trọt, đều là những người hiền lành, không có khả năng chiến đấu nhưng có kỹ năng chuyên môn.

Chúng tôi tạo thành một gia đình tạm thời kỳ lạ.

Tôi chịu trách nhiệm hấp thụ sinh mệnh của những sinh vật biến dị tiến gần để phòng thủ.

Tô Thần chịu trách nhiệm tạo ra môi trường hằng nhiệt, bảo vệ cứ điểm mong manh.

Mọi thứ dường như đang tiến triển tốt đẹp.

Ngày nọ, chú thợ cơ khí sửa được một chiếc radio sóng ngắn cũ kỹ trong phòng truyền thông. Chú nói có lẽ sẽ thu được một vài kênh công khai để biết tình hình bên ngoài.

Chiếc radio phát ra tiếng rè rè trong căn phòng trống trải.

Chúng tôi vây quanh, như những tín đồ chờ đợi lời sấm truyền.

Đột nhiên, một kênh mã hóa bị bắt được một cách tình cờ, một giọng nữ rõ ràng nhưng tuyệt vọng xuyên qua tiếng nhiễu, lọt vào tai tôi.

“Thủ lĩnh! Không được! Hoàn toàn không được! Cô Cố có phản ứng đào thải mạnh mẽ với huyết thanh! Nhân tố trị liệu cấp S đang tấn công điên cuồng tất cả các tế bào bình thường trong cơ thể cô ấy, dấu hiệu sinh tồn đang giảm nhanh chóng! Đây không phải thuốc giải, đây là thuốc độc!”

Đó là giọng của giáo sư Lý, dược sĩ trưởng của căn cứ.

Tim tôi hẫng một nhịp.

Cố Vi Lan… không được cứu?

Đầu dây bên kia vang lên tiếng chất vấn lạnh lùng, không một chút cảm xúc của Thẩm Dạ Cận:

“Nguyên nhân.”

“Tôi không biết… tôi không biết… tất cả lý thuyết đều ủng hộ phương pháp này! Trị liệu sư cấp S duy nhất, máu của cô ấy phải là vạn năng! Trừ khi…”

Giọng giáo sư Lý run rẩy, như sắp khóc: “Trừ khi trong quá trình chiết xuất máu, nó đã bị ô nhiễm không thể đảo ngược!”

“Nói tiếp đi.”

“Tôi… chúng tôi đã phân tích và làm thí nghiệm trên động vật với mẫu máu còn lại hàng trăm lần, phát hiện ra một hiện tượng đáng sợ. Khi cơ thể trị liệu sư cấp S ở nhiệt độ cực thấp và bị áp chế cận kề cái chết, máu của cô ấy sẽ tiết ra một loại ‘nhân tố apoptosis ứng kích’ (nhân tố gây chết tế bào) mà chúng ta chưa từng thấy! Nhân tố này… nó giống như một mệnh lệnh tấn công không phân biệt, đánh dấu tất cả các tế bào sống tiếp xúc với nó, dẫn dắt chúng tự hủy! Nó đã biến huyết thanh trị liệu thành thuốc độc cho tất cả mọi người!”

Máu của tôi, vì bị đông lạnh, mà biến thành thuốc độc?

Nỗi đau tôi chịu đựng để cứu cô ta, lại trở thành nguồn cơn giết chết cô ta?

Tôi cảm thấy mình như một tên hề, một tên hề nực cười và đáng thương tột cùng.

Mọi sự hy sinh, mọi nỗi đau, lý do duy nhất tôi tìm thấy để an ủi bản thân khi bị bỏ rơi — “Ít nhất cái chết của mình đã cứu một người” — trong khoảnh khắc này, tất cả bị xé nát.

Sự hy sinh của tôi vô nghĩa.

Tôi chết hay không, Cố Vi Lan cũng không sống nổi.

Thậm chí, là tôi “hại” cô ta.

Nhận thức này còn khiến tôi ghê tởm hơn cả sự phản bội của Thẩm Dạ Cận.

Tôi cứ ngỡ mình không còn biết đau, nhưng ở vị trí trái tim vẫn truyền đến những tiếng vỡ vụn âm ỉ.

Trong radio, giáo sư Lý vẫn tuyệt vọng báo cáo:

“Thủ lĩnh, là do thao tác của chúng ta… là do chúng ta đẩy cô ấy vào kho đông lạnh mới dẫn đến kết quả này… chính chúng ta đã tự tay chế ra thuốc độc…”

Tôi đã nghĩ, sau khi biết sự thật, Thẩm Dạ Cận dù chỉ một giây, một chút thôi, cũng sẽ hối hận.

Tôi đã lầm.

Tôi nghe thấy anh ta dùng tông giọng thiếu kiên nhẫn, giống hệt như khi xử lý một món đồ lỗi mà tôi đã quá quen thuộc, ngắt lời giáo sư Lý:

“Vô dụng.”

Chỉ hai chữ, như hai cây kim nung đỏ đâm xuyên màng nhĩ tôi.

“Tôi không muốn nghe quá trình, tôi chỉ muốn kết quả.”

“Tìm cách trung hòa cái nhân tố chết tiệt đó đi. Hoặc là, tìm một trị liệu sư cấp S khác.”

“Tôi không quan tâm các người dùng cách gì, trong một tháng, tôi muốn thấy Vi Lan khỏe lại.”

Đầu dây bên kia là một sự im lặng chết chóc.

Sau đó, cuộc truyền thông bị ngắt.

Tiếng rè rè của radio như một lời chế nhạo không lời dành cho tôi.

Không hối tiếc, không hối hận, thậm chí không một lần nhắc đến tên tôi.

Trong thế giới của anh ta, tôi — Tô Tuyết, chỉ là một công cụ bị hỏng, bị tiện tay vứt bỏ.

Điều anh ta phiền não không phải là đã hại chết một người yêu mình.

Mà là công cụ này trước khi hỏng còn làm hỏng cả việc.

Hóa ra, ngay cả việc hận, tôi cũng hận một cách nực cười đến thế.

5

Tiếng rè của radio vẫn vang lên.

Tô Thần và chú Vương nhìn tôi với ánh mắt lo lắng, như sợ tôi sẽ sụp đổ ngay tại chỗ.

Nhưng tôi không.

Tôi không khóc, cũng không run rẩy.

Khi nỗi đau và sự phi lý đạt đến cực hạn, thứ còn lại chỉ là một sự bình lặng chết chóc và lạnh lẽo.

Trong năm năm qua sợi dây liên kết cuối cùng mang tên “Thẩm Dạ Cận” cắm sâu trong tim tôi, đã bị chính anh ta dùng từ “vô dụng” chém đứt, nghiền nát và thiêu rụi thành tro.

Cũng tốt.

Từ nay về sau, tôi sống cho chính mình.

Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ phòng truyền thông, nhìn thế giới bị tuyết bao phủ bên ngoài.

Kể từ hôm nay, tôi không còn là “trị liệu sư” Tô Tuyết.

Trị liệu, cứu rỗi, những từ ngữ ấm áp đó, cùng với Thẩm Dạ Cận, đã bị chôn vùi trong lời nói dối nực cười kia rồi.

Tôi là “Người Phán Quyết”.

Tôi quay lại, nói với Tô Thần:

“Tô Thần, năng lực của em có thể tạo ra nhiệt độ cao đến mức nào?”

Tô Thần ngẩn ra một chút rồi trả lời:

“Nếu em đủ kích động, trong tích tắc có thể nung chảy thép.”

Tôi lại nhìn chú Vương:

“Chú Vương, đường ống địa nhiệt của viện nghiên cứu có thể cải tạo không? Cháu cần một thiết bị có thể điều khiển chính xác luồng năng lượng.”