Chương 5 - Đằng Sau Vẻ Ngây Thơ

“Lời phò mã nói cũng không phải không có lý. Hoàng hậu nương nương, người thấy sao?”

Trong lời nói đầy gai nhọn, rõ ràng muốn ép mẫu hậu cúi đầu trước mặt bá quan văn võ.

Ta run khắp người, hận không thể lao lên xé miệng Liễu thị.

Nhưng mẫu hậu đứng nguyên tại chỗ, không nói thêm gì.

Người chỉ nghiêng đầu, nhìn ta một cái.

Ánh mắt ấy không giận, không hoảng.

Vững vàng rơi trên người ta, như muốn nói:

Đừng sợ.

Ta bỗng nhớ đến đêm trước khi xuất giá.

Người nắm áo cưới của ta, khóc đến nước mắt giàn giụa, hết lần này đến lần khác chỉ nói một câu:

“Nếu có người bắt nạt con, đừng nhịn, về tìm mẫu hậu.”

Khi ấy ta chỉ cho rằng người quá ngây thơ.

Đến lúc này ta mới hiểu.

Câu nói ấy là một lời hứa.

Thẩm gia không một ai phát hiện mẫu hậu có gì bất thường.

Bọn họ chỉ tưởng vị hoàng hậu mềm yếu này đã bị ép đến không còn lời để nói, vì thế càng cười ngông cuồng.

Thẩm Nghiễn được đà lấn tới, chắp tay với phụ hoàng, giọng đầy đắc ý:

“Thần lại xin phụ hoàng ngay tại điện ban cáo mệnh cho A Nhu, lập Dự Nhi làm người thừa tự. Nếu không, tức là hoàng hậu nương nương không dung nổi người con rể như thần. Thần chỉ đành xin từ quan về quê, không dám tiếp tục làm bẩn mắt hoàng gia.”

Tiếng cười khe khẽ trong điện càng lớn.

Tất cả đều đang chờ.

Chờ mẫu hậu giống như trước kia, đỏ mắt lui về sau rèm, không dám bước ra nữa.

Thẩm gia thấy hai lần phản bác của mẫu hậu đều không áp nổi bọn họ, hoàn toàn không coi người ra gì.

Thẩm Nghiễn càng cuồng vọng đến cực điểm, công khai gào lên:

“Nếu hoàng hậu còn tiếp tục vô lý như vậy, thần sẽ liên hợp bá quan, xin phụ hoàng phế hậu!”

Hai chữ “phế hậu” vừa vang lên, cả điện lập tức xôn xao.

Liễu thị uốn éo eo bước đến trước mặt mẫu hậu, cười đến run cả cành hoa:

“Nương nương, người nói xem, một quả hồng mềm như người, chẳng qua chỉ dựa vào phụ hoàng sủng ái nên mới dám giả vờ ra oai ở đây. Nhưng người nhìn cho rõ đi. Cả điện này có ai coi người ra gì? Sau lưng có ai không mắng người một câu ‘kẻ ngu ngốc không thể dìu dắt nổi’?”

Chu thị và Thẩm Hoài cũng hùa theo.

Cả điện tràn ngập tiếng cười nhạo.

Ta không chịu nổi nữa, nước mắt lập tức trào ra.

Ấm ức nửa năm nay như thủy triều tràn đến, nhấn chìm cả người ta.

Qua màn nước mắt, ta nhìn bóng lưng mẫu hậu.

Trong thoáng chốc, ký ức và hiện tại chồng lên nhau.

Mẫu hậu trong ký ức từng ngồi xổm trong Ngự hoa viên, rơi nước mắt vì một đóa hoa bị gió thổi gãy.

Người từng ôm ta, dịu giọng nói:

“Con ngoan, người xấu trên đời này nhiều quá, mẫu hậu sợ lắm.”

Người sợ tối, sợ sấm chớp, sợ máu, sợ mọi minh thương ám tiễn trong hoàng cung này.

Nhưng mẫu hậu trước mặt ta lúc này lại quay lưng về phía ta, đứng giữa tiếng cười nhạo của cả đại điện, không hề nhúc nhích, giống như một bức tường.

Liễu thị thấy mẫu hậu vẫn không lên tiếng, càng thêm đắc ý, thậm chí đưa tay định đẩy người:

“Nương nương, nếu người không còn gì để nói thì tránh sang một bên đi, đừng cản thiếp thân xem kịch.”

Ngay giữa tiếng cười ầm ĩ trong điện, mẫu hậu bỗng động.

Người giơ tay.

Một cái tát giáng mạnh lên mặt Liễu thị.

“Bốp!”

m thanh vang dội đến mức cả đại điện đều nghe rõ.

Liễu thị bị đánh bay cả người, đập đổ một chiếc bàn, khóe miệng rỉ máu.

Mẫu hậu chậm rãi thu tay, giọng lạnh đến mức cả điện như đóng băng:

“Bổn cung cho ngươi mặt mũi quá rồi phải không?”

Từng chữ như từng nhát dao ghim vào tai mỗi người.

Đại điện im lặng như chết.

Những kẻ vừa cười lúc nãy, nụ cười cứng đờ trên mặt.

Mẫu hậu không nói thêm một chữ, chỉ hơi nâng cằm:

“Kéo xuống.”

“Đánh chết.”

“Hành hình ngay tại chỗ.”

Lần này, giáp sĩ không còn chút do dự nào.

Bọn họ lập tức lao lên, kéo Liễu thị cùng đứa nghiệt chủng kia ra ngoài như kéo hai con chó chết.

Liễu thị hoàn toàn hoảng loạn, gào khóc the thé, móng tay cào trên mặt đất để lại mấy vệt máu:

“Nương nương tha mạng! Nương nương tha mạng!”

Thẩm Nghiễn định lao lên cứu người, lại bị giáp sĩ đá ngã xuống đất, quỳ đó không dám nhúc nhích nữa.

Chu thị và Thẩm Hoài sợ đến mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất, đến khóc cũng không khóc nổi.

Tiếng trượng nện xuống vang từng tiếng trầm đục.

Một tiếng.

Lại một tiếng.

Tiếng kêu thảm của ngoại thất dần yếu đi.

Mẫu hậu quay người, bước đến trước mặt ta, ngồi xuống kéo ta từ dưới đất dậy, dùng tay áo lau từng giọt nước mắt trên mặt ta.

“Con ngoan.”

“Thẳng lưng lên.”

“Con càng sợ, bọn họ càng bắt nạt con đến chết.”

Ta nhìn người, nước mắt không ngừng rơi, nhưng vẫn nghiến răng, từng chút từng chút thẳng sống lưng.

Ngay khoảnh khắc ấy, ta bỗng hiểu.

Người vốn không hề ngốc.

Chỉ là người đã giấu toàn bộ sắc bén của nửa đời mình đi.

Mẫu hậu đứng dậy, nhìn quanh đại điện, giọng không lớn nhưng khiến tất cả mọi người tê cả da đầu:

“Bổn cung đã nhịn hơn mười năm.”

“Thứ bổn cung chờ chính là ngày hôm nay.”

Người giơ tay.

Một đạo di chiếu màu vàng sáng bất ngờ hiện ra giữa đại điện.

Cả triều chấn động, đen nghịt người quỳ xuống.

“Di chiếu tiên đế!”