Đằng Sau Ánh Sáng

“Mẹ ơi, sao ba không đến?”

“Có phải ba không thích Tiếu Tiếu nữa không?”

Tôi khẽ xoa đầu con, trong lòng chợt dâng lên một nỗi chua xót.

“Ba có việc rất quan trọng ở công ty, Tiếu Tiếu phải hiểu cho ba nhé.”

Con bé gật đầu, vẻ mặt như hiểu như không, nhưng nỗi buồn vẫn hằn rõ trên khuôn mặt nhỏ nhắn.

“Mẹ ơi, ba của Tiểu Thiên nói, chỉ có những ông bố không thương con mới không đến dự hội thể thao thôi.”

Đến phần thi ba chân hai người, tôi không có bạn đồng hành, chỉ có thể ghép cặp với một người mẹ đơn thân khác.

Chị ấy bảo chồng mình đã mất nên mới không thể đến được, rồi hỏi tôi có phải cũng vậy không.

Tôi không biết trả lời thế nào.

Chúng tôi chạy rất chậm, đến mức Tiểu Tiếu ở vạch đích lo lắng dậm chân liên tục.

Cuối cùng, chúng tôi về cuối cùng.

Tiểu Tiếu không được phần thưởng nhỏ nào, con bé ấm ức đến mức suýt khóc.

“Mẹ ơi, tại sao chúng ta lúc nào cũng về cuối cùng?”

“Tại sao mấy bạn khác đều có ba đi cùng?”

Tôi ôm con vào lòng, cảm giác như hàng trăm mũi kim đang đâm vào tim mình.

Về đến nhà, tôi kiệt sức.

Tiểu Tiếu nằm bò ra sofa vẽ tranh.

Trên bức vẽ là một gia đình ba người — ba, mẹ và con.

Con bé chỉ vào hình người cha, ngẩng đầu hỏi:

“Mẹ ơi, bao giờ ba mới chơi với con?”

Tôi còn chưa kịp trả lời thì chuông cửa vang lên.

Tôi ra mở cửa — là một người phụ nữ xa lạ.

Cô ta ăn mặc gợi cảm, trên tay xách một chiếc hộp giữ nhiệt tinh xảo.

“Xin hỏi, đây có phải là nhà của Chu Thâm không?”

Tôi gật đầu.

“Tôi là Thẩm Chỉ Nhu, đồng nghiệp của Chu tổng.”

Cô ta mỉm cười ngọt ngào:

“Chu tổng hôm nay không khỏe, tôi nấu canh mang đến cho anh ấy.”

Tôi nhìn chiếc hộp trong tay cô ta, trong lòng dâng lên một cảm giác vừa nực cười vừa chua chát.

“Anh ta không có ở nhà.”

“Vậy tôi đợi anh ấy một lát nhé.”

Cô ta bước thẳng vào nhà, dáng vẻ tự nhiên như thể nơi này vốn thuộc về mình, ánh mắt thản nhiên đảo quanh khắp phòng khách.

“Chu tổng thường kể với bọn tôi về gia đình của anh ấy, nói rằng vợ anh ấy rất đảm đang, hiền dịu.”

Cô ta cười nhạt, liếc quanh một vòng rồi khẽ buông một câu như vô tình:

“Chỉ là… có vẻ nội thất trong nhà hơi lỗi thời rồi nhỉ.”

Ánh mắt cô ta rơi xuống người Tiểu Tiếu.

“Đây chắc là Tiếu Tiếu phải không? Đáng yêu thật đấy.”

Tiểu Tiếu khẽ nép sau lưng tôi, đôi mắt cảnh giác.

“Chu tổng nói con bé rất quấn mẹ, quả thật nhìn cũng hơi nhút nhát.”

Thẩm Chỉ Nhu ngồi xuống sofa, thoải mái như ở trong chính nhà mình.

“Chu tổng làm việc chăm lắm, hôm qua còn thức đến ba giờ sáng, hôm nay vẫn cố đến công ty.”

“Tôi nhìn mà xót, nên mới nấu ít canh mang tới.”

“Thật ra, ở công ty có không ít cô gái quan tâm anh ấy, nhưng chỉ có anh ấy chịu để tôi chăm thôi.”

Cô ta nói với vẻ tự tin, như thể việc chăm sóc chồng tôi là nghĩa vụ đương nhiên thuộc về cô ta.

Tôi đứng đó, bất động, trong khoảnh khắc cảm thấy mình như người thừa trong chính căn nhà của mình.

Tôi hỏi nhỏ:

“Anh ta khi nào về?”

“Không biết.” Giọng tôi nhẹ tênh, gần như không nghe thấy.

Thẩm Chỉ Nhu nhìn đồng hồ, rồi mỉm cười:

“Không sao, tôi đợi được. Dù sao hôm nay cũng là cuối tuần mà.”

Cô ta lấy ra từ túi một tập tài liệu, giọng nhẹ như gió:

“Tiện đây, chúng ta nói chuyện chút về dự án khu Tây nhé.”

“Chu tổng có nhắc là ba cô quen với giám đốc bên đối tác phải không?”

Tôi im lặng, không đáp.

Cô ta lại tiếp tục, giọng như đang giảng đạo lý:

“Thật ra chẳng cần phiền tới người lớn đâu. Năng lực của công ty chúng tôi đủ sức giành được dự án này.”

“Chu tổng chỉ là quá tốt bụng, sợ cô khó xử thôi.”

“Nhưng anh ấy nói rồi, nhất định sẽ không bao giờ dựa vào quan hệ, anh ấy muốn thắng bằng năng lực.”

“Anh ấy còn bảo, anh ấy ghét nhất kiểu phụ nữ chỉ biết dựa dẫm vào người khác, không có giá trị của riêng mình.”

Cô ta ngồi trong nhà tôi, dùng giọng điệu của một người chủ, ung dung nói ra từng lời khiến tim tôi lạnh dần đi.

Mà tôi, chỉ có thể đứng đó, như người xa lạ không được mời.

Một tiếng đồng hồ sau, Chu Thâm về tới.

Nhìn thấy Thẩm Chỉ Nhu, anh khựng lại một giây, rồi nụ cười lập tức nở trên môi.

“Tiểu Nhu, sao em lại tới đây?”

“Em nấu canh cho anh, sợ dạ dày anh lại đau.”

Cô ta đứng lên, tự nhiên đón lấy chiếc áo khoác trong tay anh.

“Nhìn anh kìa, sắc mặt tệ thế này, lại bỏ bữa phải không?”

Chu Thâm liếc qua tôi, ánh mắt thoáng chút ngượng ngập.

Nhưng chỉ một giây sau, anh đã quay hẳn sang phía Thẩm Chỉ Nhu, giọng dịu dàng hẳn đi:

“Vất vả cho em rồi, anh đang đói đây.”

“Ở nhà ăn uống chẳng ra gì cả.”

Họ cùng ngồi xuống bàn ăn.

Thẩm Chỉ Nhu khẽ múc canh, đặt trước mặt anh, giọng nhẹ nhàng đầy quan tâm.