Chương 1 - Đàn Tì Bà Dưới Ánh Đèn Vàng
Tôi nhận được công việc biểu diễn đàn tì bà cho một cậu thiếu gia vừa về nước.
Đến nơi mới phát hiện, nhân vật chính lại là “bạn trai cũ” tôi đã chia tay cách đây ba năm.
Vị hôn thê của anh ta cười nói: “Nghe nói cô đang thiếu tiền, việc gì cũng nhận. Giờ anh ấy về rồi, chắc cô vui lắm nhỉ? Muốn quay lại để từ gà rừng hóa phượng hoàng chứ gì?”
Tôi không nhịn được liền phản pháo lại, cãi nhau đến mức ngất trời, thì có người khác đến.
Một chàng trai cao ráo đẹp trai, đi cùng là một cô bé nhỏ nhắn.
Cô bé vui vẻ chạy về phía tôi, hét lên: “Chị dâu!”
1
Trong trường bỗng rộ lên một tin đồn.
— Tôi tỏ tình với hot boy trường và bị từ chối thẳng thừng.
Cộng đồng diễn đàn ngay lập tức sôi nổi bàn tán.
【Hôm đó tôi có mặt tại hiện trường, thấy rõ ràng luôn. Giang Lan bị Khắc Yển từ chối.】
【Giang Lan hỏi Khắc Yển có muốn yêu không, cậu ấy lắc đầu bảo không yêu. Giang Lan buồn bã bỏ đi.】
【Nhưng có người thấy họ trao đổi WeChat, Khắc Yển sao lại làm thế nhỉ?】
【Còn sao nữa, sợ cô ấy khóc chứ sao. Hot boy trường đẹp trai mà lại tốt bụng.】
Tin đồn càng ngày càng quá đà, đến mức bạn cùng phòng cũng hóng hớt hỏi:
“Lan Lan, cậu thật sự thích Khắc Yển à?”
Tôi nhíu mày, chìm vào suy nghĩ.
Hai ngày trước, Khắc Yển chặn tôi lại trước thư viện.
Cậu ấy muốn tôi dạy em gái cậu đàn tì bà, mỗi buổi trả năm trăm.
Giá cao quá, tôi đồng ý mà không cần nghĩ.
“Khi nào thì bắt đầu học?”
“Cuối tuần này được không?”
“Được, gửi địa chỉ cho tôi.”
“Thêm WeChat đi, tôi gửi qua đó.”
Cậu ấy quét mã thêm WeChat tôi, rồi gửi một địa chỉ.
Tôi liếc qua: “OK, mười giờ sáng tôi đến thẳng đó.”
Cậu ấy lắc đầu: “Đi xe bus bất tiện, tôi lái xe đón cô.”
Hôm đó nói chuyện xong, chúng tôi ai đi đường nấy.
Không ngờ lại bị đồn thành ra thế này.
“Lan Lan, có người lên tiếng bảo vệ cậu này.” Bạn cùng phòng chìa điện thoại cho tôi xem.
Trên diễn đàn, một tài khoản tên “Công chúa và chú ếch xanh” hùng hồn phản pháo:
【Hôm đó tôi có mặt tại hiện trường, thấy rõ ràng luôn. Giang Lan bị Khắc Yển từ chối.】
— Trả lời: 【Thấy cái gì mà thấy! Mắt không dùng được thì vứt đi!】
【Giang Lan hỏi Khắc Yển có muốn yêu không, cậu ấy lắc đầu bảo không yêu. Giang Lan buồn bã bỏ đi.】
— Trả lời: 【Cả bạn cũng vứt mắt đi luôn! Đầu óc có vấn đề à mà tưởng tượng giỏi thế!】
【Nhưng có người thấy họ trao đổi WeChat, Khắc Yển sao lại làm thế nhỉ?】
— Trả lời: 【Muốn thêm thì thêm, liên quan gì đến bạn?】
【Còn sao nữa, sợ cô ấy khóc chứ sao. Hot boy trường đẹp trai mà lại tốt bụng.】
— Trả lời: 【Bạn biết nhiều quá nhỉ! Giỏi hơn cả Stephen Hawking! Biến đi!】
…
“Lan Lan, người này chắc là đang crush cậu nhỉ?”
Tôi liếc một cái, thản nhiên nói: “Không biết, giúp tôi bấm like đi.”
2
Đến cuối tuần, đến giờ hẹn mà Khắc Yển mãi không xuất hiện.
Tôi đeo đàn tì bà, đứng đợi dưới ký túc xá rất lâu, gọi điện cũng không ai nghe.
Sau đó, bạn cùng phòng của cậu ấy xuống nói với tôi rằng cậu ăn nhầm gì đó, bị viêm ruột, đêm qua phải nhập viện.
Không nghe máy có thể là hết pin, cũng có thể là còn chưa tỉnh.
Khóe miệng tôi giật giật, cười khổ.
“Giang Lan, cậu đừng giận, Khắc Yển chắc chắn không cố ý đâu. Chỉ là…”
Cậu ấy ngập ngừng, thở dài: “Tóm lại cậu đừng trách cậu ấy.”
Người ta nhập viện rồi, tôi còn trách gì được? Tôi gật đầu qua loa rồi rời đi.
Chiều hôm đó, tôi nhận được điện thoại của Khắc Yển.
Giọng cậu ấy khàn khàn: “Xin lỗi, tôi không cố ý.”
Không hiểu sao, trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh chú cún con đáng thương.
“Không sao, cậu cứ nghỉ ngơi đi. Chuyện học để sau.”
“Vậy cậu không giận chứ?”
“Không giận.”
“Tôi về sẽ mời cậu ăn cơm chuộc lỗi.”
“Không cần.”
Ngày hôm sau, một tin đồn mới ra đời.
— Giang Lan đứng chờ Khắc Yển dưới ký túc xá, có ý định biểu diễn đàn tì bà để lấy lòng.
【Tôi biết hot boy trường hấp dẫn, nhưng không ngờ lại đến mức này!】
【Đúng thế, Giang Lan vì cậu ấy mà hạ mình thế kia.】
【Đừng hỏi, yêu quá mà thôi. Nữ thần cúi đầu chỉ vì nam thần.】
Từ hoa khôi trường thành kẻ bám đuôi, danh tiếng của tôi tụt dốc không phanh.
Đến mức mỗi lần tôi ra ngoài, luôn có một đám người tụ tập lại để cười nhạo tôi.
Hôm đó, khi tôi đang ăn cơm ở căng tin, một cậu thiếu gia từng theo đuổi tôi ôm bạn gái mới đi ngang qua.
Phía sau anh ta còn có vài cặp nam nữ, tất cả đều nhìn tôi với ánh mắt đầy ác ý.
“Giang Lan, cuối cùng cũng đến ngày hôm nay, có phải hối hận vì không chọn anh Triệu không?”
“Chắc chắn là hối hận rồi, bỏ cơ hội làm nữ thần để làm kẻ bám đuôi, giờ thì tiếc đứt ruột nhỉ?”
“Dù hối hận cũng vô ích. Cậu là hoa khôi, người ta cũng là hoa khôi, mà còn là hoa khôi học múa nữa cơ.”
“Haha, cậu đúng là không biết tự lượng sức, còn dám mơ theo đuổi Khắc Yển.”
“Nhà người ta không phải là chỗ loại dân thường như cậu chen chân vào được đâu.”
“Xem nhiều truyện cổ tích quá à? Muốn làm Lọ Lem? Buồn cười!”
Nghe đến đây, tôi vẫn giữ bình tĩnh.
Cho đến khi—
“Giang Lan, nghe nói mẹ cậu bị bệnh, cần rất nhiều tiền đúng không? Với điều kiện của cậu, tùy tiện tìm một thiếu gia là có ngay một khoản lớn, hà tất phải cố với tới nhà họ Khắc?”
3
“Rầm!” Tôi đập mạnh đôi đũa xuống bàn, lạnh lùng nói:
“Tôi chỉ nói một lần: Tôi không thích Khắc Yển, cũng không theo đuổi cậu ấy. Những tin đồn trước đây lan ra thế nào, các người ngồi đây rõ hơn tôi. Tôi không so đo không có nghĩa là tôi không có giới hạn. Nếu các người không hiểu tiếng người, tôi cũng biết chút võ, có ai muốn thử không?”
Không khí lập tức đông cứng, đám người vừa rồi lập tức im lặng.
Tôi ăn xong miếng cuối cùng, cầm khay đứng dậy.
Bất ngờ, trong đám người có một chân chìa ra. Tôi không để ý, bị vấp ngã, khay cơm cũng bay ra ngoài.
Tiếng cười vang lên, kèm theo những lời xì xào lọt vào tai tôi chỉ còn là tiếng ù ù hỗn loạn.
Lúc này, Khắc Yển bỗng nhiên lao đến. Cậu ấy đỡ tôi dậy, sau đó kéo một nam sinh trong đám đông ra, mặt lạnh như băng hỏi:
“Có phải cậu vừa chìa chân ra ngáng cô ấy không?!”
Nam sinh run rẩy: “Tôi… tôi… tôi không cố ý!”
Khắc Yển đá mạnh vào hông cậu ta: “Còn dám giở trò, tôi cho cậu một trận!”
Hiện trường lập tức xôn xao.
“Khắc Yển đang bênh Giang Lan à?”
“Trời ơi, chưa từng thấy cậu ấy giận dữ thế này!”
“Vì hồng nhan mà nổi giận, Giang Lan cũng lợi hại đấy!”
Khi tôi kịp phản ứng, Khắc Yển đã đứng chắn trước tôi.
Ánh nắng chiều gay gắt từ cửa sổ nghiêng chiếu vào, phủ lên tấm lưng rộng của cậu ấy một lớp ánh vàng.
“Nếu các người thấy chuyện Giang Lan thích tôi là buồn cười, thì tôi sẽ kể một chuyện còn buồn cười hơn.”
Giọng Khắc Yển đầy tức giận:
“Không phải cô ấy thích tôi, mà là tôi thích cô ấy. Tôi đã thầm yêu cô ấy rất lâu, nhưng không có dũng khí tỏ tình. Tôi là kẻ nhát gan, là kẻ bám đuôi. Buồn cười đúng không? Các người cười đi!”
Xung quanh đột nhiên im lặng.
Yên tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi.
Ngày hôm sau, diễn đàn trường lại bị “bùng nổ”.
【Hôm qua đúng là một pha cực gắt, phiên bản đời thực của Hoàng tử yêu Lọ Lem.】
【Đúng vậy, tôi ở hiện trường mà ngơ luôn.】
【Thực tế chứng minh, không phải ai cũng làm được Lọ Lem. Cũng phải là hoa khôi như Giang Lan mới được.】
Sau đó, Khắc Yển dường như không còn e dè gì nữa. Cậu ấy như được “bơm máu gà”, điên cuồng theo đuổi tôi.
Điện thoại, tin nhắn cứ đến liên tục, khiến tôi đau cả đầu.
“Lan Lan, Khắc Yển theo đuổi cậu thế này, mà cậu vẫn chịu được à?”
Bạn cùng phòng cảm thán: “Cậu ấy đẹp trai thế, nếu là mình thì đã ngã gục từ lâu rồi.”
Tôi ôm trán thở dài: “Mình không có thời gian để mà ngã gục.”
Thật sự không có thời gian.
Tôi còn phải kiếm tiền.
4
Bảy giờ tối, nhà hàng hải sản sang trọng.
Trong phòng riêng có mấy cậu thiếu gia, mỗi người đều kè kè bên một nữ sinh trẻ đẹp.
Còn tôi, ngồi bên cạnh người giàu nhất, gượng cười bóc cua.
“Lan Lan, nghe nói cậu chơi tì bà rất giỏi.”
“Cũng tạm thôi.”
“Dùng đôi tay chơi tì bà mà ngồi bóc cua, đúng là thiệt thòi cho cậu quá.”
Tôi cố nhịn cơn buồn nôn, mỉm cười: “Sao lại thế được? Không thấy thiệt chút nào.”
Lấy tiền làm việc, có gì mà thiệt thòi?
“Lan Lan, da cậu trắng thật!”
Thẩm Phong không yên phận đặt tay lên vai tôi, thỉnh thoảng còn bóp nhẹ cánh tay tôi.
Tôi lặng lẽ gạt tay anh ta ra: “Thiếu gia Thẩm, hôm nay nhiệm vụ của tôi chỉ là bóc cua thôi.”
Anh ta cười khẩy: “Đã ngồi bóc cua rồi, còn giả vờ thanh cao làm gì?”
“Bóc cua thì không cao quý, bóc quần áo mới cao quý à?”
“Giang Lan, cậu cố tình cãi tôi đúng không?”
Tôi đặt con cua cuối cùng xuống, lấy khăn lau tay: “Xong rồi, đưa tiền đi.”
“Tiền gì?”
“Hai trăm một con, năm con là một ngàn. Phép tính đơn giản thế chắc không cần tôi dạy chứ?”
Thẩm Phong nhếch mép cười nham hiểm: “Muốn tiền cũng được, đút cho tôi ăn xong mới tính. Đây mới chỉ là khởi đầu.”
Tôi bình tĩnh nhìn anh ta: “Trong hợp đồng không có điều khoản này.”
“Vậy thì thêm ngay bây giờ.”
“Anh đang chơi tôi à?”
“Đúng thế, chơi cậu đấy. Làm sao nào?”
Anh ta cười nhạo, mặt tiến sát lại gần tôi: “Tôi đổi ý rồi. Không chỉ đút, mà dùng miệng đút cho tôi. Không thì đừng hòng lấy một xu.”
Tôi không nói gì, cầm bát cua đã bóc hết thịt, đổ cả vào miệng.
Nhai, nhai, nhai. Quả nhiên là cua đồng chính hiệu, ngon thật.
Một con giá ba trăm, năm con là một ngàn năm trăm. Xem ra tôi còn lãi.
Ăn xong, tôi thản nhiên lau miệng trước ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người, rồi nói: “Cảm ơn đã mời. Tôi đi trước.”
Thẩm Phong đập bàn đứng dậy: “Giang Lan, tôi cho cậu mặt mũi mà cậu dám không cần à?”
Lời vừa dứt, cửa phòng bị đạp mạnh mở ra.
Khắc Yển lạnh lùng bước vào.