Chương 1 - Đám Cưới Đen Tối

Trên đường đi đón dâu, xe hoa hỏng lốp lần thứ tám.

Tài xế là bố tôi. Lúc ông xuống xe, trong túi rơi ra mấy cây đinh.

Chúng giống hệt những cây đinh đã cán thủng lốp xe dưới mặt đường.

Không đợi tôi phản ứng, mẹ tôi vội giấu mấy cây đinh ra sau lưng rồi giục chúng tôi mau mang xe đi sửa.

Đây là lần thứ tám tôi mặc váy cưới, bước vào cùng một tiệm sửa xe.

Anh trai vui vẻ gọi chúng tôi vào.

Anh thuần thục thay lốp xe, vừa làm vừa đùa:

“Làm lốp dự phòng tám lần rồi, bao giờ mới được lên làm chính thức đây?”

Câu này nói với Hứa Tu Minh, nhưng anh lại nhìn về phía phù dâu Mục Thanh.

Phản ứng đầu tiên của Hứa Tu Minh cũng là nhìn Mục Thanh, dường như đang đợi một câu trả lời.

Đợi rất lâu mà vẫn không có kết quả, anh ta mới quay sang hỏi tôi:

“Xe hoa sửa xong vẫn phải bảo dưỡng một thời gian. Hay là chúng ta dời đám cưới sang ngày khác?”

Những người thân yêu nhất của tôi vừa nghe vậy cũng vội vàng phụ họa:

“Đúng đấy, giờ lành làm lễ cũng lỡ rồi, hay để lần sau đi!”

Mục Thanh vẫn luôn im lặng bỗng tát mạnh vào mặt Hứa Tu Minh.

Cô ta như phát điên, gào lên với anh ta:

“Oản Oản đã đợi tám năm rồi! Hôm nay dù thế nào cũng phải kết hôn!”

Hứa Tu Minh lại đỏ mắt hỏi Mục Thanh:

“Tay em có đau không?”

Nhìn anh ta đau lòng nắm lấy tay Mục Thanh rồi thổi nhẹ, cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Thứ tất cả mọi người muốn thay không phải lốp xe, mà là tôi.

Tôi đã nghe câu “để hôm khác” suốt tám năm.

Lần này, tôi quyết định buông tha cho chính mình.

Đúng lúc đó, tay anh trai tôi “vô tình” run lên, cả can dầu đen lập tức đổ lên người tôi.

Chiếc váy cưới trắng tinh trong nháy mắt bị nhuộm đen.

Anh tiếc nuối nhún vai.

“Bây giờ váy cưới cũng đen rồi, đám cưới này thật sự không tổ chức được nữa.”

Nhưng Mục Thanh lại đỏ ngầu hai mắt.

“Không sao, bộ này của tôi có thể nhường cho Oản Oản mặc!”

Cô ta làm bộ muốn cởi quần áo trên người ra.

Khi mới xé được một nửa, mẹ tôi lập tức tiến lên kéo lại.

Bà liếc mắt ra hiệu cho tôi.

Tôi hiểu bà có ý gì.

Từ nhỏ đến lớn, câu bà nói với tôi nhiều nhất chính là:

“Thanh Thanh bị bệnh, con phải nhường nhịn nó nhiều hơn.”

Mẹ của Mục Thanh là bạn thân của mẹ tôi, nhưng lại yêu bố tôi.

Năm đó, sau khi chuyện bị phát hiện, giữa vô số tiếng chửi “kẻ thứ ba”, bà ấy đã nhảy lầu tự sát.

Sau khi mẹ qua đời, Mục Thanh mắc chứng rối loạn lưỡng cực.

Mẹ tôi đổ toàn bộ trách nhiệm về cái chết của bạn thân lên người mình, bắt tôi phải nhường mọi thứ cho Mục Thanh.

Khi còn nhỏ, tôi vui mừng cầm bảng điểm đến cho mẹ xem, nhưng thứ nhận được không phải lời động viên hay khen ngợi.

Mà là một cái tát.

Chỉ vì tôi cao hơn Mục Thanh một điểm, bà bắt tôi giấu bảng điểm đi.

Nếu tôi không chịu, bố sẽ xé nát bài thi của tôi.

Thấy tôi mãi không động đậy, mẹ hạ thấp giọng:

“Con muốn hại chết Thanh Thanh sao?”

Bố tôi thì đứng trong bóng tối, hung hăng véo mạnh vào phần thịt bên hông tôi.

Cuối cùng, tôi lên tiếng:

“Hôm nay không kết hôn nữa.”

Vừa dứt lời, tất cả mọi người đều vui vẻ ra mặt.

Ngay cả Hứa Tu Minh cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Thanh Thanh, người ta đã không muốn kết hôn, em cứ sốt sắng như vậy, cẩn thận lại thành ra giúp ngược đấy.”

“Người ta” trong miệng anh ta là tôi, nhưng rõ ràng hôm nay anh ta cũng là nhân vật chính của đám cưới.

Lần thỏa hiệp này của tôi không phải nhường nhịn, mà là tôi thật sự đã mệt rồi.

Tôi và Mục Thanh làm cùng một công ty nhưng khác chi nhánh.

Khoảng thời gian ấy có bão đi qua tôi muốn Hứa Tu Minh đưa mình đi làm.

Anh ta lập tức sa sầm mặt:

“Oản Oản, xe của anh chạy xăng chứ không phải xe điện. Em có biết đi hai mươi cây số tốn bao nhiêu xăng không?”

Nhưng chỉ chớp mắt, anh ta đã che ô đưa Mục Thanh lên xe.

Anh ta giải thích rằng tiện đường.

Nhưng sau khi kiểm tra, tôi mới biết chi nhánh kia nằm ở phía nam thành phố, cách nhà ba mươi cây số.

Sau đó, khi biết chuyện, Mục Thanh đã cầm rìu đập nát xe của Hứa Tu Minh.

“Xe của anh chỉ được chở bạn thân của tôi!”

Hứa Tu Minh liên tục dỗ dành, nói rằng anh ta đồng ý.

Anh ta cũng thật sự làm được.

Quay đầu liền mang xe đi sửa.

Thà chen chúc trên xe buýt, anh ta cũng không chịu để tôi ngồi lên ghế phụ.

Vừa rồi, tôi đã nhìn thấy hồ sơ sửa chữa đặt trên quầy lễ tân.

Chín mươi chín lần, vừa khéo trùng với chín mươi chín lần tôi cầu xin anh ta đưa mình đi làm.

Những ngày bão.

Những ngày mưa đá, gió lớn.

Những ngày nhiệt độ xuống dưới không…

Trong những ngày đó, tôi bị đám đông chen lấn để lên xe buýt.

Cũng vào một ngày như thế, Hứa Tu Minh vốn phải đi làm theo hướng ngược lại lại ngồi cùng chuyến xe buýt với tôi.

Anh ta chăm chú nhìn về một hướng, hoàn toàn không phát hiện ra tôi.

Tôi nhìn theo ánh mắt anh ta.

Trong góc xe là Mục Thanh đang đeo tai nghe.

Khoảnh khắc ấy, tôi lập tức nhấn chuông xuống xe.

Tôi giống như một tên trộm, vội vàng bước xuống chuyến xe buýt mà mình khó khăn lắm mới chen lên được.

Một mình đón lấy mưa gió cuồng bạo, toàn thân ướt sũng, đi bộ trở về công ty.

Cơn mưa ngày hôm ấy lạnh thấu xương, nhưng vẫn không thể khiến tôi tỉnh ngộ.

Thấy tôi gật đầu, cuối cùng Mục Thanh cũng không tiếp tục phát bệnh.

Tất cả mọi người đều dỗ dành cô ta về nhà.

Họ gọi một chiếc xe công nghệ.

Bố mẹ tôi, Mục Thanh và Hứa Tu Minh ngồi vừa kín xe.

Thấy tôi bị bỏ lại một mình, Mục Thanh lập tức muốn xuống xe, nhưng bị anh trai tôi ngăn lại.

Anh cười khẩy:

“Oản Oản còn phải ở lại giám sát anh sửa xe cho cẩn thận.”

“Nó muốn lấy chồng đến phát điên. Xe không sửa xong thì không lấy chồng được, tối nay nó sẽ không ngủ nổi.”

Không đợi Mục Thanh phản ứng, Hứa Tu Minh đã không chút do dự đóng cửa xe.

Giống như trước kỳ thi đại học năm đó, khi đã được tuyển thẳng, anh ta bỗng phát điên gọi tài xế dừng xe.

Anh ta không chút do dự chạy về phía tôi, ôm lấy tôi, vẻ mặt kiên quyết:

“Anh không vào Thanh Hoa hay Bắc Đại nữa! Anh sẽ tham gia kỳ thi đại học, thi vào cùng một trường với em!”

Chương 2

Chiếc xe nhanh chóng đi xa, chỉ để lại một làn khói sau đuôi.

Sau khi hoàn hồn, tôi mở một số điện thoại đã phủ bụi rất lâu, soạn một tin nhắn:

“Lời hứa năm đó của anh vẫn còn hiệu lực không?”

“Tôi đồng ý lấy anh.”

Tôi không nói dối họ. Hôm nay tôi thật sự không kết hôn.

Nhưng điều đó không có nghĩa là tuần sau tôi cũng không kết hôn.

Thấy tôi ngẩn người, anh trai chột dạ đẩy nhẹ tôi:

“Có chuyện gì vậy?”

Nhìn thấy đối phương trả lời dứt khoát hai chữ “còn hiệu lực”, tôi nhanh tay tắt màn hình điện thoại.

Tôi nhìn anh, hỏi ra thắc mắc đã tồn tại trong lòng mình suốt một thời gian dài:

“Anh, tại sao em gửi cho anh tám tấm thiệp mời đám cưới mà anh chưa từng đến?”

Anh ngẩn ra, rất lâu sau mới hoàn hồn.

“Chẳng phải anh đã nói với em rồi sao? Tiệm sửa xe bận, anh không có thời gian.”

Tôi gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Trong năm tiếng sau đó, tôi không nói không rằng, cứ lặng lẽ đứng nhìn anh sửa xe.

Mãi đến khi anh sửa xong, khoảnh khắc tôi quay người lại, tôi nghe thấy anh vô tình lẩm bẩm:

“Đương nhiên là vì biết đám cưới không tổ chức được nên mới không đến chứ, thật tình…”

Trong năm tiếng chờ đợi ấy, tôi vẫn luôn xác nhận một chuyện.

Cho đến lúc này, tôi mới thật sự chắc chắn.

Bố mẹ từng vắng mặt trong buổi họp phụ huynh của tôi để đến dự buổi họp của Mục Thanh đã chết rồi.

Người anh trai từng thay bố mẹ đi họp phụ huynh cho tôi từ tiểu học đến trung học cũng đã chết rồi.

Khi trở về nhà, bố mẹ đưa dưa hấu cho tôi ăn.

“Đám cưới không tổ chức được cũng tốt. Trái cây, đồ ăn vặt và nước uống chẳng có ai dùng, đủ cho chúng ta ăn năm sáu tháng.”

Ánh mắt tôi chuyển sang đống kẹo cưới trên bàn.

Trong tám năm qua cứ mỗi nửa cuối năm, tôi đều ăn cùng một loại kẹo cưới và từng sọt dưa hấu đến mức buồn nôn.

Kẹo cưới và dưa hấu đều là những loại Mục Thanh thích ăn.

Tôi lại nhìn miếng dưa hấu được nhét vào tay mình. Phần ruột chính giữa ngọt nhất đã bị khoét ra cho Mục Thanh ăn.

Chỉ còn lại một vòng dưa sát vỏ xanh.

Lúc này, Hứa Tu Minh lại bưng ra một bát tàu hũ mặn.

Nhận ra ánh mắt của tôi, bàn tay cầm bát tàu hũ của anh ta vô thức rụt về phía sau.

“Thanh Thanh muốn ăn, chỉ có một bát thôi. Em muốn thì anh đặt đồ ăn ngoài cho em nhé?”

Hứa Tu Minh chưa từng xuống bếp. Lần duy nhất là khi tôi dạy anh ta làm tàu hũ ngọt.

Anh ta học cả ngày vẫn không biết làm, sau đó tức giận nói không học nữa.

Thế nhưng bây giờ, anh ta lại dễ dàng học được cách làm món tàu hũ mặn mà tôi ghét nhất.

Tôi lắc đầu:

“Không cần.”

Sau đó tôi quay người đi vào phòng, đóng cửa ngăn cách mình với một nhà đang vui vẻ sum vầy bên ngoài.

Ngày hôm sau, tôi đến công ty.

Nhìn thấy tôi, lãnh đạo vừa kinh ngạc vừa chột dạ.

“Kỳ nghỉ cưới của cô vẫn chưa kết thúc, sao lại về sớm thế?”

Nhờ đồng nghiệp đứng bên cạnh nhắc nhở, tôi mới hiểu rõ mọi chuyện.

Hóa ra tôi đã phấn đấu suốt tám năm, khó khăn lắm mới chờ được đến lúc quản lý cũ được điều khỏi trụ sở chính.

Nhưng vị trí vốn được chỉ định để tôi tiếp quản đã không còn nữa.

Lãnh đạo tiếc nuối nói:

“Buổi lễ bàn giao diễn ra vào tuần trước. Chính cô cũng đã ký vào đơn tự nguyện từ bỏ quyết định bổ nhiệm.”

“Chúng tôi chỉ có thể giao vị trí này cho Mục Thanh.”

Tôi run rẩy cầm lá đơn bổ nhiệm ấy.

Đúng là chữ ký của tôi.

Trong đầu tôi chợt hiện lên cảnh Hứa Tu Minh tuần trước luôn miệng bảo tôi ký vào hợp đồng thuê địa điểm tổ chức đám cưới.

Hóa ra thứ đó căn bản không liên quan gì đến đám cưới.

Thảo nào sau khi giục tôi ký xong, anh ta lập tức rút tờ giấy đi, không dám để tôi nhìn rõ.

Cũng thảo nào trong tám lần tổ chức đám cưới, bảy lần là do tôi chủ động đề nghị, còn lần thứ tám này là lần đầu tiên anh ta lên tiếng.

Lúc đó tôi còn vui vẻ rất lâu vì cuối cùng anh ta cũng chủ động một lần.

Nhưng ý định ban đầu của anh ta là cố tình chọn đúng thời điểm diễn ra lễ bàn giao.

Để tôi tự tay trao thành quả mà mình dốc hết tâm huyết suốt tám năm cho Mục Thanh.

Đồng nghiệp hiểu rõ con người tôi, lại liên hệ với việc kỳ nghỉ cưới kết thúc sớm.

Chẳng bao lâu sau, cô ấy đã đoán được đại khái:

“Mục Thanh chính là kẻ thứ ba đó sao?”

Vừa dứt lời, một người như cơn gió lao vào.

“Đúng, tôi chính là kẻ thứ ba!”

Trong tay Mục Thanh còn cầm hai con dao làm bếp, không màng sống chết xông vào phòng lãnh đạo.

Cô ta đặt dao lên cổ mình.

“Là tôi quyến rũ đàn ông, khiến Oản Oản không biết gì mà ký vào đơn từ bỏ quyết định bổ nhiệm.”

“Cô ấy không hề biết chuyện. Các người mau trả lại vị trí quản lý cho cô ấy, nếu không tôi sẽ chết ngay trước mặt các người!”

Chương 3

Lãnh đạo bị dọa đến giật mình, nói cũng không rõ ràng:

“Quyết định bổ nhiệm đã hoàn tất quy trình rồi, cấp trên sẽ không đồng ý thay đổi đâu.”

Sau khi biết tin, Hứa Tu Minh là người đầu tiên chạy đến.

“Em và Thanh Thanh chẳng phải là bạn thân nhất sao? Chỉ là một vị trí quản lý thôi mà, tặng cho cô ấy thì có sao?”

Giọng điệu nhẹ tênh của anh ta giống như đang nói thời tiết hôm nay rất đẹp.

Y hệt câu anh ta nói vào năm ngoái, khi yêu cầu tôi chia sẻ thành quả dự án cho Mục Thanh.

Bố mẹ tôi là những người thứ hai chạy đến.

Mẹ tôi khóc lần thứ hai trong đời. Lần đầu tiên là vì bạn thân tự sát.

“Mẹ con bé đã chết vì làm kẻ thứ ba, Thanh Thanh không thể đi vào vết xe đổ của mẹ nó.”