Chương 1 - Đám Cưới Chờ Đợi
Một tuần trước lễ cưới, bên wedding planner gửi cho tôi bản phối cảnh sân khấu lần thứ bảy.
Ở cột cô dâu, cái tên vẫn là Lâm Noãn Noãn.
Tôi nhìn chằm chằm vào bản thiết kế, không nhúc nhích.
Cố Ninh Viễn ngồi bên cạnh tôi, liếc qua một cái rồi bật cười.
“Dạo này Noãn Noãn giúp anh theo dõi phương án, chắc tiện tay điền nhầm tên mình vào thôi. Đúng là ngốc mà.”
“Cố Ninh Viễn, đám cưới đã bị hoãn sáu lần vì lỗi của cô ta rồi.”
Tôi siết chặt điện thoại, tim như bị bóp nghẹt.
Anh đưa tay vuốt lại tóc cho tôi, vừa định nói gì đó thì điện thoại rung lên.
Là Lâm Noãn Noãn gọi tới. Anh nghe máy không chút do dự.
“Trời mưa rồi à? Em tìm chỗ trú đi, trên xe anh có ô. Anh qua ngay.”
1
Một tuần trước lễ cưới, bên wedding planner gửi cho tôi bản phối cảnh sân khấu lần thứ bảy.
Ở cột cô dâu, cái tên vẫn là Lâm Noãn Noãn.
Tôi nhìn chằm chằm vào bản thiết kế, không nhúc nhích.
Cố Ninh Viễn ngồi bên cạnh tôi, liếc qua một cái rồi bật cười.
“Dạo này Noãn Noãn giúp anh theo dõi phương án, chắc tiện tay điền nhầm tên mình vào thôi. Đúng là ngốc mà.”
“Cố Ninh Viễn, đám cưới đã bị hoãn sáu lần vì lỗi của cô ta rồi.”
Tôi siết chặt điện thoại, tim như bị bóp nghẹt.
Anh đưa tay vuốt lại tóc cho tôi, vừa định nói gì đó thì điện thoại rung lên.
Là Lâm Noãn Noãn gọi tới. Anh nghe máy không chút do dự.
“Trời mưa rồi à? Em tìm chỗ trú đi, trên xe anh có ô. Anh qua ngay.”
Cúp máy xong, anh cầm áo vest lên, cúi xuống hôn nhẹ lên má tôi.
“Em đừng nghĩ nhiều. Lát nữa anh bảo cô ấy sửa lại, sẽ không làm lỡ đám cưới của chúng ta đâu.”
Nói xong, anh cầm chìa khóa xe rồi rời đi như thể đó là chuyện rất bình thường.
Tôi biết, lần này đám cưới lại sẽ bị hoãn nữa.
Nhưng tôi không muốn chờ thêm nữa.
…
Cánh cửa khép lại rất khẽ sau lưng Cố Ninh Viễn. Tôi ngồi trên sofa, không nhúc nhích.
Tôi cứ ngồi đó cho đến khi kim đồng hồ trên tường quay hết một vòng.
Qua 0 giờ rồi.
Màn hình điện thoại vẫn không sáng lên.
Xem ra sinh nhật tuổi ba mươi cũng chẳng khác gì tuổi hai mươi chín.
Cố Ninh Viễn đang ở bên Lâm Noãn Noãn, còn tôi ngồi canh thời gian, đến một câu chúc mừng sinh nhật của anh cũng không đợi được.
Trong phòng khách trống trải, tôi bật bài “Chúc mừng sinh nhật”.
Đến nốt cuối cùng của bài hát, tôi nhắm mắt, chắp tay, rồi thổi tắt nến.
“Thẩm Hiểu Ninh, sinh nhật vui vẻ.”
Đã ba mươi tuổi rồi, cũng đến lúc thực hiện lời hứa mà năm hai mươi chín tuổi tôi từng tự hứa với mình.
Khi tin nhắn của Cố Ninh Viễn gửi tới, tôi đang trao đổi với wedding planner.
Tông màu sân khấu là xanh khói và vàng champagne — hai màu tôi ghét nhất.
Bàn dessert đặt từ một tiệm đang hot trên mạng, nhưng tôi từng nói tiệm đó quá ngọt, ăn rất ngấy.
Hoa cưới có cúc La Mã, trong khi tôi dị ứng phấn hoa, chạm một lần là nổi mẩn một lần.
Tất cả những thứ này đều là thứ Lâm Noãn Noãn thích.
Và tất cả đều phải đổi.
Điện thoại rung lên. Tôi bình thản liếc qua.
Ngày mai anh đi nước ngoài, tối nay không về. Sinh nhật dời sang thứ Hai tuần sau nhé, anh sẽ bù cho em một bữa thật lớn.
Tôi nhìn màn hình, cảm giác bất lực trào lên từ tận đáy lòng.
Vậy đám cưới Chủ nhật của chúng ta thì sao? Hoãn lần thứ bảy à?
Dự án nước ngoài Noãn Noãn phụ trách gặp trục trặc, anh phải qua xem.
Như thể cũng nhận ra câu này không ổn, hiếm khi Cố Ninh Viễn chịu bổ sung thêm.
Dù sao cũng đã chờ lâu như vậy rồi. Dự án này rất quan trọng, đám cưới không gấp một hai ngày.
Yêu nhau bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên tôi gần như cầu xin Cố Ninh Viễn.
Anh có thể đừng hoãn nữa không? Dù chỉ tranh thủ bay về cũng được.
Tin nhắn gửi đi như đá chìm đáy biển. Cố Ninh Viễn không trả lời tôi thêm một câu nào.
Lẽ ra tôi phải biết từ lâu rồi.
Cố Ninh Viễn luôn bình tĩnh, tự chủ, thời gian quý như vàng, công việc mãi mãi đứng đầu.
Vì vậy người chờ luôn là tôi.
Nhưng tôi chưa từng chờ được ngày anh thực hiện lời hứa.
Năm năm trước khi chúng tôi mới yêu nhau, anh nói: “Đợi anh lên VP rồi anh cưới em.”
Ba năm trước, anh lên VP rồi, lại nói: “Đợi mua nhà xong rồi cưới.”
Hai năm trước mua nhà xong, anh bảo: “Đợi sửa sang nhà cửa đã.”
Một năm trước sửa xong nhà, anh nói: “Đợi công ty lên sàn.”
Nửa năm trước, cuối cùng Cố Ninh Viễn cũng có thời gian, đưa chuyện cưới xin của chúng tôi vào lịch trình.
Nhưng rồi vì Lâm Noãn Noãn hết lần này đến lần khác gây lỗi, đám cưới cứ bị hoãn mãi.
Lần đầu tiên đặt địa điểm tiệc cưới, trong hợp đồng, bên B ghi tên Lâm Noãn Noãn.
Cố Ninh Viễn nói là Lâm Noãn Noãn giúp thương lượng giá, tiện tay ký tên.
Lần thứ hai thử váy cưới, Lâm Noãn Noãn vừa hay cũng có mặt. Nhân lúc tôi đi vệ sinh, cô ta mặc thử chiếc váy cưới đặt riêng của tôi.
Cố Ninh Viễn đứng ra giảng hòa.
“Con gái tò mò thôi mà, chỉ muốn cảm nhận trước một chút. Anh đặt lại cho em một chiếc đẹp hơn.”
Ngay cả nhẫn cưới của chúng tôi cũng tham khảo ý kiến của Lâm Noãn Noãn, rồi chọn mẫu cô ta thích nhất.
Khi tôi chất vấn Cố Ninh Viễn ngay trước mặt, anh vẫn bình thản.
“Noãn Noãn học mỹ thuật, gu thẩm mỹ không tệ. Anh chỉ tham khảo thôi.”
Sau đó đến bữa gặp phụ huynh, Lâm Noãn Noãn cũng “vừa khéo” mang tài liệu đến nhà hàng.
Lẽ ra cô ta phải rời đi ngay, nhưng bỗng nhiên hạ đường huyết, ngã vào lòng Cố Ninh Viễn.
Cố Ninh Viễn đích thân đút nước mật ong cho cô ta, rồi dùng giọng bàn bạc để thông báo với tôi.
“Cô ấy tăng ca đến giờ còn chưa ăn gì. Để cô ấy ngồi xuống ăn chút đi.”
Bữa cơm đó, Cố Ninh Viễn dỗ dành cô ta, Lâm Noãn Noãn cười nũng nịu, chỉ có tôi nhai mà như nuốt sáp.
Sau đó, lịch khám tiền hôn nhân của tôi và Cố Ninh Viễn, Lâm Noãn Noãn giành giúp đặt lịch.
Kết quả lại đặt thành tên cô ta.
Cố Ninh Viễn nói là lỗi hệ thống, đã sửa lại rồi.
Cho đến bản thiết kế thiệp cưới, tên cô dâu vẫn là Lâm Noãn Noãn.
Tôi nhịn hết nổi, cuối cùng bùng nổ, lần đầu tiên mặc kệ tất cả mà kéo Cố Ninh Viễn cãi nhau.
“Cố Ninh Viễn, rốt cuộc anh muốn cưới ai?”
2
Nhưng sự mất kiểm soát của tôi trong mắt anh lại thành không biết điều.
Anh ngồi bên cạnh Lâm Noãn Noãn, cầm tay chỉ cô ta sửa phương án, tranh thủ đáp lại tôi.
“Hiểu Ninh, em nhạy cảm quá rồi. Noãn Noãn chỉ test hiệu quả in ấn thôi, em đừng hơn thua với một cô bé.”
“Lỗi công việc là chuyện bình thường. Cô ấy cũng là con gái, em đừng lúc nào cũng làm khó cô ấy.”
Anh nói nhẹ như không, thậm chí chẳng thèm nhìn tôi một cái, cứ thế đè xuống toàn bộ lửa giận của tôi.
Hôm đó thật ra trời rất nóng, nhưng tay chân tôi lạnh buốt, trái tim cũng như bị ai đó siết chặt.
Có lẽ việc đổi tên cô dâu từ Lâm Noãn Noãn thành Thẩm Hiểu Ninh thật sự khó lắm.
Nếu không, cũng đâu đến mức vì chuyện này mà đám cưới bị hoãn tròn sáu lần.
Sau chữ “đợi” của anh, vĩnh viễn sẽ là một chữ “đợi” khác.
Tôi bình tĩnh đóng khung chat, không còn chút mong chờ nào nữa.
Chỉ là mắt cứ căng căng.
Tôi đưa tay sờ lên má. Khô ráo. Tôi không khóc.
Vậy tại sao trái tim lại đau âm ỉ, đau đến mức cổ họng nghẹn lại?
Đúng lúc tôi đang ngẩn người, bạn thân của tôi — Dạng Dạng — gọi điện tới.
Giọng cô ấy đầy phấn khích.
“Hiểu Ninh, tớ xin nghỉ phép xong rồi nhé. Nói trước, lần này đám cưới không được hoãn nữa đâu, nếu không tớ thật sự hết ngày nghỉ rồi.”
Thấy tôi không đáp, giọng cô ấy nhỏ hẳn xuống.
“Sao vậy Ninh Ninh? Có chuyện gì à?”
Cảm xúc dồn lên mắt, nước mắt bất chợt rơi xuống không ngăn được.
Trong tầm nhìn nhòe đi, tôi lướt đến một khung chat, dừng lại, hít sâu một hơi.
“Không sao. Cậu cứ đến đúng giờ là được. Lần này không hoãn nữa đâu.”
Sáng hôm sau, tôi đến công ty của Cố Ninh Viễn.
Sáng nay không có chuyến bay nào đi Mỹ, chắc anh vẫn còn ở đây.
Văn phòng tổng giám đốc ở tầng cao nhất. Cửa thang máy vừa mở, tôi đã nghe thấy tiếng cười vọng ra từ phòng làm việc của Cố Ninh Viễn.
Cửa chỉ khép hờ, giống như vừa muốn tránh tai mắt người khác, vừa âm thầm khoe khoang.
Đẩy cửa ra, quả nhiên là người tôi đoán.
Lâm Noãn Noãn ngồi trên chiếc ghế cạnh bàn làm việc của Cố Ninh Viễn. Trước mặt cô ta bày ba hộp cơm.
Cố Ninh Viễn đang gắp con tôm chiên trong phần cơm của mình sang cho cô ta.
“Chẳng phải em nói thích tôm chiên của tiệm này nhất à? Ăn nhiều chút.”
Lâm Noãn Noãn cười ngây thơ.
“Cố tổng, sáng sớm anh còn cố ý đi mua cơm tiệm này cho em. Nếu cô Thẩm biết, cô ấy sẽ ghen mất.”
Cố Ninh Viễn vẫn mang dáng vẻ bình thản dịu dàng ấy.
“Cô ấy không giống em. Cô ấy rất hiểu chuyện.”
Ba chữ “rất hiểu chuyện” như kim đâm vào tim tôi.
Tôi chợt nhớ tháng trước, tôi tăng ca đến rất muộn, nhờ Cố Ninh Viễn mua giúp một phần cơm.
Anh mang về cho tôi một phần oden ở cửa hàng tiện lợi, cả người đầy vẻ vội vã mệt mỏi.
Tôi hỏi anh sao vậy, anh vừa đi ra ngoài vừa giải thích.
“Bên Noãn Noãn có chút việc gấp, anh không có thời gian mua món khác.”
Hóa ra không phải anh không có thời gian.
Anh chỉ dành hết thời gian cho người khác.
Tôi không bước vào, xoay người xuống lầu.
Tôi mua một nắm cơm ở cửa hàng tiện lợi, ngồi trên bậc thềm bên đường ăn.
Điện thoại rung lên. Là tin nhắn của Cố Ninh Viễn.
Ăn sáng chưa? Bên anh hơi bận, em giúp anh mang một tập tài liệu qua công ty nhé.
Còn lời cầu xin tối qua của tôi, anh như thể không nhìn thấy, nên cũng chẳng trả lời.
Những giọt mưa bắt đầu rơi xuống bên cạnh tôi. Trên trời vang lên tiếng sấm mùa xuân xé toạc màn hỗn độn mơ hồ.
Có lẽ tất cả đều là ý trời.
Tôi không trả lời tin nhắn, đang định cất điện thoại thì thấy Cố Ninh Viễn gọi tới.
“Hiểu Ninh, anh để quên một bản hợp đồng ở nhà. Em mang đến công ty giúp anh, anh đi Mỹ phải đem theo.”
“Trời mưa rồi, em không tiện. Anh có thể tự về lấy.”
Nhận ra giọng tôi lạnh nhạt, Cố Ninh Viễn tưởng tôi vẫn giận chuyện tối qua.
Giọng anh mang theo chút trách móc.
“Mưa thì bắt xe tới. Hiểu Ninh, hiểu chuyện chút đi. Chuyện đám cưới đợi anh về rồi nói.”
“Cố Ninh Viễn, anh cứ đi Mỹ của anh. Còn em, em tổ chức đám cưới của em.”
3
Anh thở dài một tiếng, giọng vừa ngạc nhiên vừa không chắc chắn.
“Ninh Ninh, anh ra nước ngoài rồi thì không có chú rể. Em lấy gì tổ chức đám cưới? Có giận dỗi cũng phải có giới hạn.”
Giọng Lâm Noãn Noãn cũng vang lên trong điện thoại.
“Cố tổng, cô Thẩm nói vậy là đang ép anh phải chọn một trong hai đấy. Vậy dự án nước ngoài của chúng ta phải làm sao?”
Lời này nghe có lý, giọng Cố Ninh Viễn lập tức trở lại bình thản như mọi khi.
“Ép anh cũng vô dụng. Hiểu Ninh, em theo anh bao nhiêu năm rồi, em biết tính anh mà.”
Nghe Cố Ninh Viễn nói vậy, Lâm Noãn Noãn bật cười. Tiếng cười chói tai.
“Cố tổng, anh không sợ cô Thẩm tùy tiện tìm đại một người đàn ông để cưới à?”
“Tình cảm bao nhiêu năm, cô ấy nằm mơ cũng muốn cưới tôi. Sao có thể tùy tiện tìm người đàn ông khác được.”
“Nhưng đám cưới của hai người xảy ra nhiều trục trặc như vậy, lại hoãn nhiều lần thế, cô Thẩm sẽ buồn lắm nhỉ.”
“Chỉ là một đám cưới thôi, sao quan trọng bằng công việc được.”
Ở đầu dây bên kia, hai người họ cứ kẻ tung người hứng như thế, hoàn toàn không để ý tôi vẫn đang nghe.
“Hiểu Ninh, em còn đang nóng giận, anh không tranh luận với em. Tài liệu anh tự về lấy. Trong thời gian anh đi nước ngoài, em ở nhà bình tĩnh lại đi. Chuyện khác đợi thứ Hai anh về rồi nói.”
Nghe anh mở miệng là công việc, tôi chỉ thấy nực cười, không nhịn được mà hỏi.
“Cố Ninh Viễn, nếu công việc thật sự quan trọng như vậy, vậy anh nói cho tôi biết đi, tại sao anh lại giữ bên cạnh một người làm việc chỗ nào cũng sai, đúng chuẩn phế vật công sở?”
“Thẩm Hiểu Ninh!”
Câu này dường như chọc trúng điểm đau của anh. Anh gọi tên tôi, giọng sắc lên.
Tôi không muốn nghe nữa, trực tiếp cúp máy.
Xe gọi mãi vẫn chưa tới. Cả người tôi đã ướt sũng. Tiết xuân lạnh buốt khiến tôi run lên từng đợt.
Chưa đợi bao lâu, tôi đã thấy Cố Ninh Viễn đi ra khỏi sảnh công ty, tay cầm hai chiếc ô.
Lâm Noãn Noãn đứng bên cạnh anh, mặc váy trắng, cả người sạch sẽ tươi mát.
Trên không trung lại vang lên một tiếng sấm nổ. Lâm Noãn Noãn hoảng hốt, lao thẳng vào lòng Cố Ninh Viễn.
Khóe môi Cố Ninh Viễn mang ý cười bất lực. Anh vừa vỗ lưng cô ta vừa dịu dàng dỗ dành.
Qua màn mưa, anh vô tình ngẩng đầu, đúng lúc chạm mắt với tôi.
Lại một tiếng sấm nữa vang lên. Anh như vừa tỉnh khỏi giấc mộng, đẩy Lâm Noãn Noãn trong lòng ra, bật ô đi về phía tôi.