Chương 13 - Đám Cưới Bất Ngờ Và Những Trò Chơi Đẫm Nước Mắt
Anh đang cúi đầu lật xem bản báo cáo in sẵn trước mặt, không biểu lộ cảm xúc gì.
Nhưng sau khi tan họp, anh đi ngang qua tôi, giọng nói rất khẽ: “Nếu bố cô còn sống, ông ấy sẽ tự hào về cô.”
Tôi đứng lặng tại chỗ, hốc mắt cay xè, nhưng tôi đã kiềm lại không để nước mắt rơi.
Đến tháng thứ mười lăm, tôi lấy được chứng chỉ chuyên gia phân tích ngành dược phẩm tại Úc.
Hôm đó Thẩm Bạc Thanh mời tôi đi ăn một bữa.
Một quán ăn Nhật Bản rất khiêm tốn, nằm lọt thỏm trong một con hẻm nhỏ ở Melbourne, mặt tiền nhỏ xíu đến mức suýt chút nữa thì bị bỏ lỡ.
“Ông chủ quán này xuất thân là ngư dân ở Hokkaido,” Anh vừa gọi món vừa nói, “Cá ở đây đều được vận chuyển trực tiếp trong ngày, ăn ngon hơn hẳn mấy nhà hàng Michelin ở trung tâm.”
Chương 18
Tôi nhìn anh thành thạo gọi món, trò chuyện rôm rả bằng tiếng Nhật với ông chủ quán, cảm thấy có chút hoảng hốt.
Người đàn ông này, giống như một cuốn sách vậy, lật mở trang nào cũng chứa đựng nội dung mới mẻ.
Ăn xong, anh đưa tôi về căn hộ. Xe dừng dưới sảnh, anh không tắt máy ngay mà lấy từ hộc để đồ ra một phong bì, đưa cho tôi.
“Gì thế này anh?” Tôi nhận lấy, mở ra.
Là một bản kế hoạch dự án — Dự án nghiên cứu phát triển giai đoạn đầu của thuốc ADC. Bên khởi xướng là Dược phẩm Sinh học Thẩm thị, đối tác hợp tác là Học viện Y Dược Hong Kong và một tổ chức đầu tư mạo hiểm ở Singapore.
Ở mục Người phụ trách dự án, điền tên của tôi.
Tôi ngước lên nhìn anh, há miệng định nói nhưng không thốt nên lời.
“Dự án này, cô làm người phụ trách.” Anh nói, “Đội ngũ đã được thiết lập xong. Người phụ trách nghiên cứu R&D là học trò của Giáo sư Murdoch, mảng nghiên cứu tiền lâm sàng có người của GlaxoSmithKline tham gia.”
“Phó Chi Hạ, những việc bố cô chưa làm xong, cô hãy tự mình hoàn thành.”
Đêm đó, tôi trở về căn hộ, ngồi trước bàn học, đọc bản kế hoạch đó trọn vẹn ba lần.
Sau khi dự án khởi động, tôi bận rộn đến mức chân không chạm đất.
Thẩm Bạc Thanh rất ít khi đến phòng thí nghiệm, nhưng mức độ am hiểu về dự án của anh chuẩn xác đến mức đáng sợ.
Mỗi lần tôi báo cáo tiến độ, anh luôn nắm bắt được vấn đề mấu chốt trong thời gian ngắn nhất và chỉ ra một cách trúng phóc.
Có một lần, chúng tôi bị kẹt lại ở một nút thắt kỹ thuật, đội nghiên cứu họp suốt ba ngày vẫn không đưa ra được phương án thống nhất.
Tôi cầm dữ liệu đến tìm Thẩm Bạc Thanh. Anh xem chưa tới mười phút, vấn đề được giải quyết.
Lúc gọi điện cho tôi, người phụ trách nghiên cứu mang giọng điệu kinh ngạc pha lẫn sùng bái: “Cái người tên Thẩm Bạc Thanh đó, rốt cuộc cấu tạo não bộ là cái thứ gì vậy?”
Tôi mỉm cười, không đáp lời. Nhưng trong lòng thầm nghĩ: Đúng vậy, anh ấy rốt cuộc là một người như thế nào nhỉ?
Câu hỏi này, mãi rất lâu sau đó tôi mới tìm được đáp án.
Nhưng đó là chuyện của sau này rồi.
Giờ phút này, tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.
Bầu trời sao ở bán cầu Nam rực rỡ hơn ở bán cầu Bắc rất nhiều, dải Ngân Hà hiện rõ mồn một.
Tôi nhớ lại những lúc bố dạy tôi nhận biết các chòm sao, nhớ lúc ông chỉ vào chòm Lạp Hộ (Orion) và nói “Đó là chòm sao sáng nhất mùa đông”. Tôi nhớ ông từng dùng tông giọng khoan thai chậm rãi để dặn dò:
“Chi Hạ, dù con đi đến đâu, chỉ cần ngước nhìn những vì sao, con sẽ biết được phương hướng.”
Tôi bây giờ đã có phương hướng rồi.
Bố, mẹ. Hai người có thấy không?
Về đến nhà, tôi nhận được cuộc gọi video từ Hướng Vãn. Cô ấy khóc bù lu bù loa ở đầu dây bên kia.
“Cậu có biết cậu đi bao lâu rồi không? Hơn một năm rồi đấy! Cả Tết cậu cũng không thèm về! Có phải cậu không thèm tớ nữa rồi không!”
Tôi dở khóc dở cười dỗ dành cô ấy: “Tuần sau tớ có báo cáo dự án ở Hong Kong, chắc chắn sẽ gặp cậu mà.”
“Thật á?”
“Thật.”
Hướng Vãn lau nước mắt: “Chi Hạ, tớ kể cho cậu chuyện này.”
“Sao vậy?”
“Nhà họ Tống xảy ra chuyện rồi.”
Bàn tay đang cầm tách cà phê của tôi hơi khựng lại.
“Chuyện gì?”
“Cụ thể thì tớ không rõ, chỉ nghe nói bên phía ông Tống Viễn Châu có vấn đề gì đó, giá cổ phiếu rớt thê thảm. Lương Thuật không những không giúp mà còn rút vốn, gài nhà họ Tống một vố nặng nề.”
“Tống Y thì sao?”
“Tống Y ấy à,” Hướng Vãn bĩu môi, “Nghe nói đến cầu xin Lương Thuật, bị chặn ngay ngoài cổng Trừng Viên, đến cửa cũng không được vào. Cậu bảo tên này có bị bệnh không? Hồi trước vì nhà họ Tống mà đối xử với cậu như thế, giờ lại trở mặt không nhận người.”
Tôi im lặng một lát.
“Chi Hạ?” Hướng Vãn gọi tên tôi, “Cậu… vẫn còn nhớ hắn ta à?”
Tôi bưng ly cà phê lên nhấp một ngụm.
“Vãn Vãn,” Tôi nói, “Trong lòng tớ bây giờ, không chứa nổi thứ gì khác nữa rồi.”
Chương 19
Chuyến bay hạ cánh xuống Hong Kong đúng vào lúc chạng vạng. Ngoài cửa sổ, thành phố mà tôi từng lảo đảo tháo chạy một năm rưỡi trước đang được ráng chiều nhuộm một màu vàng rực ấm áp. Những tòa nhà cao tầng san sát, dòng xe cộ đan xen hối hả, chẳng có gì khác biệt so với lúc tôi rời đi.
Nhưng tôi biết, người khác biệt chính là tôi của hiện tại