Chương 1 - Đại Tiểu Thư Quyền Quý
Ta chào đời rồi.
Làm một đứa trẻ sơ sinh thật mệt mỏi biết bao. Ăn rồi lại ngủ, ngủ đẫy lại ăn, đến mắt ta còn lười chẳng buồn mở.
Hôm nay phụ thân bế ta vào lòng, chòm râu của người cọ vào má hơi ram ráp.
Người tên là Tiêu Đình Nghiệp, giữ chức Trấn Quốc Công của triều Đại Càn. Nghe người hầu trong phủ bàn tán, người là một đấng anh hùng đội trời đạp đất.
Thật tốt quá, phen này đầu thai trúng chỗ tốt rồi. Kiếp trước làm trâu làm ngựa cày cuốc ngày đêm, kiếp này cuối cùng cũng được làm đại tiểu thư quyền quý, hưởng tận vinh hoa phú quý.
Đúng lúc ấy, một nam nhân vận triều phục vương gia bước vào. Hắn mày ngài mắt phượng, dung mạo tuấn tú, trên môi luôn điểm nụ cười hòa nhã.
“Đại ca, đệ tới thăm đại điệt nữ của đệ đây!”
Hắn chính là nghĩa đệ kết bái của phụ thân ta — Tĩnh Vương Triệu Hằng.
Phụ thân ta thấy hắn thì mừng rỡ, ra hiệu cho hắn có thể ẵm ta một lát.
(Trời ơi phụ thân ơi! Đừng để hắn bế! Hắn vừa mới sờ vào thuốc độc xong đấy, chính hắn ngày mai sẽ hại cả nhà mình tan cửa nát nhà!)
Trong lòng ta gào thét thất thanh.
Ta liều mạng muốn gào khóc làm loạn, ngặt nỗi thân thể chỉ là một đứa trẻ đỏ hỏn, miệng chỉ có thể phát ra những tiếng bập bẹ “oa oa ơ ơ”.
Cánh tay phụ thân đang bế ta khẽ khựng lại một nhịp rất khó phát giác.
Người cúi đầu nhìn ta, ánh mắt hiện lên vẻ kinh ngạc tột cùng.
Tĩnh Vương đã chìa tay ra đón lấy ta.
(Đừng chạm vào ta! Đồ bẩn thỉu độc ác! Sáng mai lâm triều, ngươi sẽ lấy ra bức thư giả mạo vu cáo cha ta thông đồng với địch phản quốc! Cả họ nhà ta hơn ba trăm nhân mạng đều bị kéo ra pháp trường chém đầu thị chúng! Ta mới lọt lòng mẹ được có ba ngày thôi mà!)
Tâm trí ta điên cuồng gào thét.
Cánh tay phụ thân siết chặt lấy ta trong gang tấc.
Bàn tay Tĩnh Vương khựng lại giữa không trung.
“Đại ca, có chuyện gì sao?”
Gương mặt phụ thân không chút gợn sóng, nhàn nhạt đáp: “Không có gì. Đứa nhỏ hình như đói bụng rồi.”
Người ôm ta quay lại bên cạnh mẫu thân ta — Liễu Như Nguyệt, tuyệt nhiên không cho Tĩnh Vương chạm vào ta nửa ngón tay.
Mẫu thân là một nữ nhân vô cùng dịu dàng nhu mì. Người đón lấy ta, khẽ khàng vỗ về dỗ dành.
Ánh mắt phụ thân vẫn dán chặt trên người ta.
Tia nhìn của người, từ trìu mến cưng chiều, dần dà hóa thành kinh hãi nghi hoặc.
Thật sự đấy, hình như người nghe được tiếng lòng của ta.
(Cha ơi! Cha ruột của con ơi! Cha có nghe thấy con nói không? Tĩnh Vương không phải người tốt lành gì đâu! Hắn là kẻ lòng lang dạ thú đấy!)
Thân hình phụ thân khẽ chấn động.
Người nhìn chằm chằm vào ta, bất động như tượng đá.
Tĩnh Vương đứng bên cạnh cười ha hả phụ họa: “Đại ca đúng là cưng chiều con gái quá độ, ngắm mãi mà không biết chán.”
Phụ thân không buồn tiếp lời.
Mãi một hồi lâu sau, người mới chậm rãi mở miệng: “Phải rồi. Con gái ruột thịt của ta, đương nhiên ta phải cưng chiều.”
Lúc nói câu ấy, trong đáy mắt người chẳng hề có nửa tia ý cười, lạnh buốt thấu xương.
Tĩnh Vương dường như cũng cảm nhận được bầu không khí quái dị, không dám nán lại lâu mà cáo từ rời đi.
Hắn vừa khuất bóng, phụ thân lập tức cài chặt then cửa.
Người rảo bước tới bên mẫu thân, hạ giọng thật trầm, trong thanh âm còn vương lại tia run rẩy khó kìm nén:
“Phu nhân, nàng tạm thời lui ra ngoài một lát, ta… ta muốn ở riêng với con gái một lúc.”
Mẫu thân có chút khó hiểu, nhưng vẫn cùng tỳ nữ lui ra khỏi phòng.
Trong gian phòng lớn chỉ còn lại hai cha con ta.
Phụ thân khom người xuống, trừng trừng nhìn ta, ánh mắt như đang dò xét một sinh vật kỳ dị không thuộc về cõi trần này.
Ta bắt đầu thấy lạnh sống lưng.
Không lẽ người coi ta là yêu ma quỷ quái rồi đem đi thiêu sống chứ?
(Cha ơi, con không phải yêu quái đâu, con thực sự là con gái ruột của cha mà. Con chỉ… chỉ nhớ được những kiếp nạn sắp xảy đến thôi.)
Hốc mắt phụ thân trong chớp mắt đỏ hoe.
Người run rẩy vươn tay muốn xoa má ta, nhưng lại ngập ngừng dừng giữa chừng.
“Hài nhi… con gái của cha…”
Thanh âm người đã khản đặc tự bao giờ.
“Con thử… nghĩ thêm vài điều nữa xem, để cha nghe thử.”
(Nghĩ gì nữa cơ chứ? Nghĩ xem sáng mai Tĩnh Vương hãm hại cha thế nào sao? Hắn đã mua chuộc phó tướng Trương Thành của cha rồi, thư thông địch giả mạo giấu ngay trong thư phòng của cha, giấu ở tầng đáy của ống cắm bút bằng sứ thanh hoa ấy!)
Phụ thân nghe xong lời này, cả người như bị sét đánh trúng tim can.
Người đột ngột quay phắt lại, lao như bay về phía thư phòng.
Ta hiểu rằng, gia tộc này, có lẽ vẫn còn đường cứu vãn.
Rất lâu sau phụ thân mới trở lại.
Lúc bước vào, sắc mặt người không còn một tia hơi ấm, tựa hồ mang theo cả hàn khí buốt giá bên ngoài vào phòng.
Trong tay người siết chặt một phong thư.
Bức thư ấy đã bị người vò đến biến dạng nát bươm.
Người đưa phong thư lại gần ngọn nến, mặt không đổi sắc nhìn ngọn lửa nuốt trọn nó thành tro tàn.
“Huynh đệ tốt… Đúng là hảo huynh đệ của ta!”
Người nghiến răng nghiến lợi thốt ra từng chữ.
Ta cảm nhận được cơn thịnh nộ ngập trời từ người, bầu không khí cả căn phòng như đông cứng lại.
Người bế bổng ta lên, vùi mặt vào bọc tã lót của ta.
Ta ngửi thấy một mùi mằn mặn ẩm ướt.
Phụ thân khóc rồi.
Một vị đại tướng quân uy chấn thiên hạ, thế mà lại rơi lệ.
(Cha ơi, đừng buồn nữa. Vì hạng người đê tiện ấy mà đau lòng thì không đáng đâu. Hắn chỉ ghen ghét với cha, đố kỵ vì nhà ta nắm giữ binh quyền thôi.)
Phụ thân không nhúc nhích.
(Tên hôn quân trên ngai vàng kia cũng đã sớm muốn trừ khử nhà ta rồi, chỉ là chưa kiếm được cái cớ thích hợp. Tĩnh Vương vừa hay đã dâng cho hắn một thanh đao sắc bén mà thôi.)
Bờ vai phụ thân run lên bần bật.
“Cha hiểu rồi… Cha đã hiểu cả rồi.”
Người ngẩng đầu lên, mắt đỏ ngầu, nhưng thần sắc trong đáy mắt đã hoàn toàn biến đổi.
Nỗi bi thương tột cùng đã ngưng đọng thành sát khí ngút trời.
“Cha sẽ không để các con phải gặp chuyện gì đâu. Tuyệt đối không bao giờ.”
Đêm hôm đó, phụ thân mở tiệc gia yến.
Người tuyên bố mở tiệc là để mừng ngày ta chào đời bình an.
Tĩnh Vương lại tới dự, vẫn giữ nụ cười nho nhã phong độ như mọi khi.
“Đại ca, cớ sao đêm hôm khuya khoắt lại đột ngột mời đệ uống rượu thế này?”
“Để tiễn đệ lên đường.” Phụ thân đích thân rót đầy một chén rượu cho hắn.
“Tiễn đệ? Đệ đi đâu cơ chứ?” Tĩnh Vương mỉm cười hỏi lại.
“Đường xuống hoàng tuyền.”