Chương 1 - Cuộc Thi Công Bằng Bất Công
Mang tiếng là để công bằng.
Mẹ tôi bảo: “Hai đứa xem ai về đến nhà trước, mẹ sẽ cho người đó đi du học.”
Tôi vắt chân lên cổ chạy thục mạng, cuối cùng cũng về đến cửa nhà trước em gái.
Vừa định hét lên vì kích động.
Cửa mở ra.
Mẹ hắt thẳng một chậu nước nóng vào người tôi.
Tôi bị bỏng, hét lên thảm thiết.
Bà lại làm như không nghe thấy, còn lẩm bẩm:
“Vẫn chưa có ai về à?”
Tôi lao vội vào phòng tắm.
Bố đóng sầm cửa lại ngay trước mặt tôi, rồi chốt khóa.
Tôi ra sức đập cửa.
Ông cũng không nghe thấy.
Chỉ lớn tiếng gọi điện thoại ở bên trong.
Tôi mở ngăn kéo tìm tuýp thuốc mỡ.
Tay vừa thò vào.
Anh trai bước tới, rầm một tiếng, đóng sầm ngăn kéo lại.
Xương ngón tay tôi bị kẹp gãy.
Đau đến mức mặt mày tái nhợt.
Anh ta gãi đầu: “Kỳ lạ thật, sao ngăn kéo này tự nhiên lại mở ra nhỉ?”
Và đúng lúc này, em gái tôi về tới.
Cả nhà vui vẻ xúm lại:
“Chúc mừng Miên Miên, con thắng rồi.”
Đến lúc này, tôi mới chợt nhận ra.
Kết quả của cuộc thi này, từ đầu đến cuối vốn dĩ chỉ có một.
Thế là, tôi đi đến cơ sở thí nghiệm.
Dùng khả năng cảm nhận tình thân của mình.
Đổi lấy số tiền đi du học.
……
Cổ và tay tôi đau rát dữ dội.
Nhưng bấy nhiêu đó cũng chẳng thể sánh bằng sự hoảng loạn của tôi lúc này.
Tôi lớn tiếng gào lên: “Bố! Mẹ! Con về trước mà! Rõ ràng là con về trước!”
Bố tôi xoa trán Kỳ Miên Miên: “Đi vội lắm đúng không con, đổ hết mồ hôi rồi này.”
Kỳ Miên Miên chớp chớp đôi mắt to tròn ngây thơ như nai con:
“Cũng bình thường ạ, chị hai đâu rồi bố? Con thấy chị ấy chạy nhanh lắm cơ mà.”
“Bị xe máy tông trúng mà chị ấy cũng chẳng màng, bò dậy chạy tiếp luôn, con còn tưởng chị ấy chắc chắn phải về trước con rồi chứ.”
Mẹ dịu dàng đỡ lấy chiếc cặp sách của nó: “Đâu có, chị con đã về đâu, con là người đầu tiên đấy.”
Tôi trừng lớn mắt: “Mẹ! Con đang ở đây mà, mẹ không nhìn thấy con sao?”
Mẹ dắt tay Kỳ Miên Miên đi về phía phòng khách: “Cục cưng, ra ăn chút trái cây đi, mẹ mua sầu riêng con thích nhất đấy.”
Tôi không cam lòng, lảo đảo lao tới.
Anh trai đưa tay ra.
Vừa ôm lấy Kỳ Miên Miên.
Cùi chỏ của anh ta vừa huých mạnh vào thái dương của tôi.
Cơn đau nhói xộc thẳng lên da đầu.
Tôi tối sầm mặt mũi, ngã vật ra sàn.
**2**
Ý thức mơ hồ mất một lúc lâu.
Đến khi tầm nhìn dần khôi phục.
Mọi người trong nhà đã quây quần trên ghế sofa.
Vui vẻ đầm ấm ăn trái cây và đồ ăn vặt.
Chẳng một ai đoái hoài đến tôi đang nằm dưới đất.
Nỗi hoảng sợ chiếm trọn tâm trí tôi.
Tôi bắt đầu suy nghĩ lung tung.
Chẳng lẽ trên đường về, tôi đã bị chiếc xe máy lao ra đó đâm chết rồi? Bây giờ tôi chỉ là một hồn ma?
Nhưng hồn ma thì làm sao biết đau?
Hay là tôi đã biến thành người tàng hình?
Tôi sốt sắng muốn tìm cách kiểm chứng.
Nhưng cơn đau như muốn rã rời khắp cơ thể.
Khiến tôi căn bản không thể đứng dậy nổi.
Lúc này, Kỳ Miên Miên liếc nhìn ra ngoài cửa: “Sao chị hai vẫn chưa về nhỉ?”
Mẹ tôi cụp mắt xuống: “Ai mà biết được, chắc lại chạy đến nhà đứa học sinh nào dạy gia sư rồi.”
Anh trai tỏ vẻ ngán ngẩm:
“Đã bảo con bé là nhà mình không thiếu chút tiền đó, thế mà cứ nằng nặc đòi đi làm thêm, thấy chưa, bây giờ mất luôn suất đi du học rồi.”
Tôi lắc đầu cười khổ.
Tại sao tôi phải đi dạy gia sư làm thêm?
Còn không phải vì ở nhà chẳng bao giờ cho tôi tiền tiêu vặt sao.
Tôi thực sự không muốn phải trải qua cái cảnh đi sinh nhật bạn học, nhưng lại không có tiền mua quà, để rồi bị cả lớp cô lập thêm một lần nào nữa.
Nên tôi bắt buộc phải tự lập quỹ đen cho mình.
Điều kiện nhà tôi thực ra khá giả.
Nhưng không hiểu sao, lại luôn vô cùng keo kiệt với tôi.
Năm ngoái tôi chỉ ướm hỏi một câu là muốn ra nước ngoài du học.
Bố mẹ đã mắng tôi té tát.
Anh trai thì giảng đạo lý:
“Miêu Miêu, điều kiện nhà mình chỉ ở mức thường bậc trung thôi, Miên Miên học nghệ thuật, tốn kém lắm, em phải biết nghĩ cho bố mẹ chứ.”
Tôi thừa nhận anh ta nói có phần có lý.
Nhưng sâu trong lòng vẫn không cam tâm.
Từ nhỏ đến lớn, cái gì trong nhà cũng thiên vị Miên Miên.
Mẹ đăng ký cho nó cả đống lớp năng khiếu.
Nhưng lại không chịu đóng cho tôi dù chỉ là phí đi dã ngoại.
Tôi dùng thực lực để thi đỗ vào lớp chọn.
Họ lại đem bán suất học của tôi.
Đổi lấy 5 vạn tệ để mua đàn piano cho Kỳ Miên Miên.
Họ luôn có hàng tá lý do để nói sự thiên vị thành công bằng.
Nào là đi dã ngoại nguy hiểm lắm, con gái phải biết tự bảo vệ mình.
Nào là tin tưởng vào thực lực của tôi, học lớp thường hay lớp chọn cũng như nhau.
Nào là em gái ngốc nghếch hơn tôi, sợ nó học hư nên phải nuôi trong nhung lụa; còn tôi thông minh xuất sắc, cần phải rèn luyện ý chí nhiều hơn để tránh sinh kiêu ngạo.
Nhưng năm nay khi em gái đề nghị muốn đi du học, họ lại cực kỳ tích cực chọn quốc gia, chọn trường học cho nó.
Tôi nhân cơ hội cũng nói, ngành tôi muốn học, ở nước ngoài mới có nguồn tài nguyên giáo dục tốt hơn.
Bố mẹ không từ chối thẳng.
Chỉ nói để họ suy nghĩ kỹ đã.
Hôm nay vừa tan học.
Mẹ đã tag tôi và Kỳ Miên Miên trong nhóm chat gia đình:[Mẹ và bố đã bàn bạc rồi, nhà mình chỉ đủ sức nuôi một người đi du học thôi.]
[Chọn ai thì người kia cũng sẽ không vui.]
[Mẹ và bố để công bằng, sẽ tổ chức một cuộc thi nhỏ.
][Hôm nay ai bước chân về đến nhà trước thì người đó được đi du học, người kia không được có ý kiến.]
Lúc đó tôi đã vô cùng kích động.
Mỗi lần chuyện của tôi và em gái đụng nhau.
Bố mẹ và anh trai luôn tìm được lý do để từ bỏ tôi.
Tôi từng khóc lóc, từng làm loạn.
Kết quả là bị đuổi ra khỏi nhà giữa đêm mưa tầm tã.
Hoặc họ sẽ chạy đến trường chỉ trích tôi sai trái trước mặt mọi người.
Lần nào cũng vậy.
Lần này phá lệ lại đưa ra một “cuộc thi” công bằng đến thế.
Trong khi cảm thấy bất ngờ.
Cả người tôi càng tràn đầy ý chí chiến đấu.
Tôi xưa nay toàn tự đi bộ về.
Còn em gái thì được bố hoặc anh trai đón.
Đọ tốc độ đi bộ, tôi không thể nào thua nó được.
Thế nhưng khi tôi là người đầu tiên lao về đến nhà.
Thì lại bỗng nhiên biến thành người tàng hình.
**3**
Khắp người tôi đầy rẫy vết thương.
Cơn đau khiến tôi chẳng còn tâm trí đâu mà sợ hãi.
Tôi muốn cố thử kêu cứu thêm lần nữa.
Vừa ngước mắt lên.
Vô tình bắt gặp ánh mắt của Kỳ Miên Miên.
Nó híp mắt nhìn tôi.
Khóe miệng nhếch lên một nụ cười khiêu khích.
Cả người tôi chấn động.
Đột nhiên tôi hiểu ra tất cả.
Bọn họ đâu phải là không nhìn thấy tôi.
Chỉ là ván cược này ngay từ khi bắt đầu.
Đã định sẵn chỉ có một kết quả.
Tôi lại nhớ đến chiếc xe máy lao ra một cách khó hiểu kia.
Trái tim run lên bần bật.
Thảo nào Kỳ Miên Miên chẳng có vẻ gì là vội vàng.
Thảo nào khi đi đến ngã tư hay có xe máy xuất hiện, nó lại ngoan ngoãn đứng lại.
E rằng, đó là chiêu đầu tiên mà họ nghĩ ra.
Nếu bị xe tông mà vẫn không cản được bước chân của tôi.
Thì họ sẽ coi tôi như người tàng hình.
Nói chung, dù có thế nào.
Tôi cũng không thể nào thắng được Kỳ Miên Miên.
Cơn đau buốt lan tỏa từ tận trái tim lấn át mọi vết thương trên cơ thể.
Tôi cố gắng tự chống đỡ.
Từng chút một bò dậy.
Đứng sau lưng bọn họ.
Tôi nhìn mẹ bóc quýt, đút từng múi vào miệng Kỳ Miên Miên.
Nhìn bố cầm điều khiển, chuyển sang kênh TV mà nó muốn xem.