Chương 1 - Cuộc Tái Ngộ Trong Bóng Tối

Sau khi chiến dịch “Săn Cáo” do tôi chỉ huy bị tiêu diệt toàn bộ, người chồng mang quân hàm thiếu tướng của tôi đã đích thân đưa tôi ra tòa án quân sự.

Sau khi bị tước quân tịch, tôi giấu tất cả mọi người làm thủ tục xuất ngũ, rồi nộp đơn xin đến vùng biên cương sống lưu đày.

Lần nữa gặp lại Lục Tranh Ngôn là tại hội nghị hỗ trợ biên cương mười năm sau.

Cận vệ bên cạnh anh nhận ra tôi, kích động lên tiếng:

“Chỉ huy Tô, Thiếu tướng Lục mười năm nay vẫn chưa cưới ai, cả quân đội đều đang chờ hai người gương vỡ lại lành đấy.”

Anh ta vừa dứt lời thì đã nhìn thấy Lục Tranh Ngôn bước vào.

Anh mặc quân phục thẳng thớm, vừa xuất hiện đã lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Mười năm không gặp, Lục Tranh Ngôn vẫn tuấn tú nổi bật như xưa.

Chỉ là anh đã không còn sự sắc bén của thời trẻ, giữa đôi mày nhiều thêm vài phần trầm ổn và uy nghiêm.

Người đàn ông âm thầm nhìn tôi rất lâu, dường như có rất nhiều lời muốn nói với tôi, cuối cùng lại chỉ hóa thành một câu hỏi thăm ôn hòa:

“Tô Lan Tâm, lâu rồi không gặp.”

“Ừ, lâu rồi không gặp.”

Tôi thản nhiên đáp một tiếng, trên mặt không hề có chút dao động nào của cuộc trùng phùng sau nhiều năm xa cách.

Nhớ lại mười năm trước, kế hoạch tác chiến do tôi xây dựng xuất hiện sai sót nghiêm trọng, khiến mười bảy thành viên trong đội rơi vào ổ phục kích lớn và toàn bộ hy sinh.

Sau khi sự việc bị phanh phui, chính chồng tôi đã đưa tôi ra tòa, bố tôi lập tức tuyên bố cắt đứt quan hệ với tôi, người nhà của các chiến sĩ còn xông vào nơi giam giữ, dùng cả chai axit đậm đặc hắt thẳng vào mặt tôi.

Nhưng không một ai biết rằng người mười năm trước dung túng cho tình nhân nhỏ sửa đổi dữ liệu tình báo, sau khi xảy ra chuyện lại bắt tôi gánh tội thay, chính là Lục Tranh Ngôn!

……

Người phụ trách trạm chỉ huy Triệu Khải kích động bước lên đón, muốn bắt tay nhưng lại có phần luống cuống:

“Thiếu tướng Lục, ngài có thể đến trạm chỉ huy biên giới của chúng tôi đúng là vinh dự của chúng tôi!”

Thấy tôi đang băng bó cho thương binh, Triệu Khải còn đặc biệt quay đầu gọi:

“Bác sĩ Tô, cô cũng qua chào Thiếu tướng Lục một tiếng đi!”

“Thiếu tướng Lục là thiếu tướng trẻ nhất toàn quân, có thể gặp được ngài ấy là vinh dự của chúng ta!”

Nghe tiếng gọi, bàn tay đang quấn băng gạc của tôi khựng lại, nhưng tôi không ngẩng đầu.

Đám phóng viên nhạy bén phát hiện ra tôi, lập tức ùa tới:

“Chỉ huy Tô, hóa ra cô đang làm bác sĩ chiến trường ở đây! Cô từng là phó tiểu đoàn trưởng trẻ nhất của tiểu đoàn đặc chiến toàn quân, giờ lại ở biên giới tiêm thuốc truyền dịch như một y tá, cô có cảm thấy hụt hẫng không?”

“Nghe nói chồng cũ của cô mười năm nay vẫn giữ lại vị trí cho cô, còn hôn lễ với Tham mưu Tần cũng hết lần này đến lần khác trì hoãn, cô có suy nghĩ gì về chuyện này?”

Tôi không để ý những chiếc micro gần như chọc thẳng vào mặt mình, tiếp tục công việc đang làm, nhưng bàn tay cầm lọ thuốc lại không thể kiểm soát mà run lên.

Tôi quá hiểu thủ đoạn của Lục Tranh Ngôn, hoàn toàn không tin cái gọi là “thâm tình” của anh, chỉ âm thầm đề phòng.

Cục diện giằng co mãi không dứt, cho đến khi Lục Tranh Ngôn bước tới trước mặt tôi, dùng cơ thể chắn ống kính:

“Hôm nay là chuyện riêng giữa tôi và vợ cũ, không nhận phỏng vấn, mời mọi người rời đi.”

Anh quay sang tôi, ánh mắt phức tạp:

“Tô Lan Tâm.”

Anh dừng lại một chút, cuối cùng chỉ nói:

“Lâu rồi không gặp.”

Nhiều năm sau lại nghe thấy giọng nói của anh, tay tôi run lên.

“Choang——”

Lọ thuốc rơi xuống đất, mảnh vỡ và thuốc bắn tung tóe.

Mảnh thủy tinh cứa vào tay tôi, những giọt máu theo đầu ngón tay nhỏ xuống.

Lục Tranh Ngôn vội vàng nắm lấy tay tôi:

“Sao lại bất cẩn thế này?”

Tôi lập tức rút tay về, xin lỗi Triệu Khải:

“Trạm trưởng, xin lỗi, tôi sẽ dọn sạch, tiền lọ thuốc cứ trừ vào lương của tôi.”

Đúng lúc này, một giọng nữ dịu dàng truyền đến từ cửa:

“Tranh Ngôn, sao anh lại ở đây?”

“Anh đột nhiên rời khỏi căn cứ, bố mẹ và em đều rất lo!”

Tôi ngẩng đầu nhìn sang, Tần Vũ Vi mỉm cười bước vào, tự nhiên khoác lấy cánh tay Lục Tranh Ngôn rồi nhẹ nhàng hôn lên môi anh.

Cô ta chính là hung thủ thật sự đã sửa đổi tình báo trong nhiệm vụ “Săn Cáo-7” mười năm trước, khiến đồng đội hy sinh, đồng thời cũng là vị hôn thê hiện tại của Lục Tranh Ngôn.

Mà phía sau cô ta là bố mẹ tôi, Tô Kiến Quân và Lâm Tuệ những người đã cắt đứt quan hệ với tôi từ mười năm trước.

Tần Vũ Vi nhìn tôi, khinh miệt cười:

“Phó tiểu đoàn trưởng Tô, lâu rồi không gặp.”

“À đúng rồi, bố mẹ chị bây giờ đã nhận tôi làm con gái nuôi, vậy chắc tôi nên gọi chị một tiếng chị gái nhỉ.”

Tôi nhìn bố mẹ, họ đã già đi rất nhiều, tóc bạc trắng, dáng người còng xuống.

Trong lòng tôi dâng lên từng cơn đau âm ỉ.

Nếu họ biết “con gái nuôi” này chính là hung thủ đã hại chết đồng đội, hủy hoại tiền đồ của tôi, họ sẽ nghĩ thế nào?

Tô Kiến Quân lạnh lùng nhìn tôi:

“Chúng tôi chỉ có một đứa con gái là Vũ Vi, loại tội nhân vì chỉ huy sai lầm mà hại chết đồng đội như cô, tôi nhìn thôi cũng thấy ghê tởm!”

Lâm Tuệ nghiến răng nói:

“Tranh Ngôn, con đến tìm thứ bại hoại của quân đội này làm gì?”

“Cứ để nó chết ở biên giới là tốt nhất!”

Những lời của bố mẹ khiến tất cả mọi người trong trạm chỉ huy nhìn tôi bằng ánh mắt khác thường.

Tôi quay mặt đi, cố nén cơn đau trong lòng, không muốn nhìn thẳng vào họ.

Lục Tranh Ngôn thở dài:

“Đừng trách bố mẹ em, chuyện năm đó đả kích họ quá lớn.”

Anh đưa cho tôi một tấm danh thiếp mạ vàng:

“Anh nợ em quá nhiều, có chuyện gì cần cứ liên lạc với anh.”

Tôi không từ chối danh thiếp của Lục Tranh Ngôn, hoặc nói chính xác hơn, tôi chỉ lịch sự nhận lấy như đối với một vị khách bình thường rồi tiện tay đặt sang một bên.

Tôi không tin Lục Tranh Ngôn tình cờ tìm được nơi này, cũng không muốn có bất kỳ dây dưa nào với anh nữa.

Thế nhưng ba ngày sau, tôi nhận được điện thoại của Triệu Khải:

“Bác sĩ Tô, thật sự xin lỗi cô…”

“Tôi không biết trước đây cô từng là phó tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn đặc chiến, để cô làm việc ở đây đúng là quá thiệt thòi.”

“Tháng này vẫn tính đủ ngày công cho cô, tiền lương sẽ lập tức chuyển vào tài khoản, ngày mai cô không cần tới nữa.”

Chưa đợi tôi trả lời, ông ấy đã vội vàng cúp máy.

Tôi gọi lại thì phát hiện mình đã bị chặn.

Cùng lúc đó, tôi nhận được tin nhắn báo lương đã vào tài khoản: 4.500 tệ, còn dư thêm 1.000 tệ, kèm lời nhắn:

“Một nghìn này coi như bồi thường, trạm chỉ huy nhỏ của chúng tôi không chịu nổi sóng gió, xin cô đừng đến nữa.”

Tôi lập tức hiểu đây là việc Lục Tranh Ngôn làm.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau anh đã gọi tới:

“Lan Tâm, vụ án năm đó anh không thể lật lại, nhưng những mặt khác anh nhất định sẽ bù đắp cho em.”

“Làm bác sĩ chiến trường quá vất vả, anh đã giúp em nghỉ việc rồi. Anh mua cho em một căn biệt thự ở thành phố Hải, em chuyển tới đó đi. Vũ Vi làm việc ở Cục Tình báo, rất nhiều phân tích chiến thuật không thành thạo bằng em, em giúp cô ấy, lương tháng hai trăm nghìn.”

Tôi siết nắm tay đến mức các khớp phát ra tiếng răng rắc.

Dựa vào đâu?

Dựa vào đâu anh đẩy tôi xuống vực sâu, khiến tôi chịu sự chỉ trích của tất cả mọi người, bị người thân quay lưng, rồi bây giờ lại dùng tư thế của một vị cứu tinh để phá vỡ cuộc sống yên bình của tôi?

Dựa vào đâu anh cho rằng mình có quyền sắp đặt cuộc đời tôi?

Cái gọi là giúp đỡ Tần Vũ Vi chẳng qua chỉ là muốn tôi làm cái bóng cho cô ta!

Những lời của Lục Tranh Ngôn khiến tôi buồn nôn, tôi cố nén lửa giận:

“Cảm ơn ý tốt của Thiếu tướng Lục, nhưng tôi có cuộc sống riêng của mình, xin ngài đừng làm phiền tôi nữa.”

Đầu bên kia im lặng rất lâu:

“Tô Lan Tâm, đừng cố chấp. Thiên tài như em chỉ có thể tìm được niềm vui khi ở vị trí chỉ huy. Anh bảo đảm cuộc sống cho em, để em phát huy tài năng, em còn gì không hài lòng?”

“Nếu em tiếp tục từ chối, anh chỉ có thể dùng cách của mình.”

Sau khi cúp điện thoại, trong lòng tôi dâng lên cảm giác bất an.

Ngay chiều hôm đó, tôi đã hiểu “cách của anh” là gì.

Sau khi mất việc ở trạm chỉ huy, vì sinh kế, tôi đi khắp nơi tìm việc.

Nhưng bất kể đi đâu, bất kể đối phương thiếu người đến mức nào, chỉ cần tôi xuất hiện, tất cả đều khách sáo nhưng lại đồng loạt từ chối tuyển dụng.

Không còn cách nào khác, tôi trở về căn phòng thuê, lại phát hiện bà Trần chủ nhà đang đứng chờ trước cửa.

Bà Trần là một cụ già tốt bụng, lúc tôi mới tới không có tiền, bà không chỉ miễn cho tôi một tháng tiền thuê mà còn thường xuyên mang đồ ăn sang.

Lúc này, bà đỏ hoe mắt đứng ngoài cửa:

“Lan Tâm, cháu cuối cùng cũng về rồi…”

“Thật sự xin lỗi cháu, căn nhà này không thể tiếp tục cho cháu thuê nữa, cháu đừng trách bà, bà cũng không còn cách nào.”

“Trong thành phố có nhân vật lớn tới, nếu bà còn cho cháu thuê, con gái bà đang làm việc ở thành phố Hải sẽ…”

Bà khóc không thành tiếng.

Không muốn làm khó bà, ngay tối hôm đó tôi thu dọn hành lý chuyển đi.

Đây chính là cái gọi là “bồi thường” của Lục Tranh Ngôn——

Hủy hoại tất cả những gì tôi đang có, rồi kiêu ngạo bố thí cho tôi.

Đúng là nực cười!

Chương 2

Ngày tôi bị đuổi khỏi trạm chỉ huy biên giới, Lục Tranh Ngôn xuất hiện tại thị trấn nơi tôi tạm trú.

Anh gầy hơn mấy ngày trước, quầng mắt đen sẫm, nhưng quân hàm trên vai vẫn ngay ngắn.

Anh dẫn theo cả một tiểu đội binh sĩ, tự nhiên chỉ huy họ khuân số hành lý ít ỏi đến đáng thương của tôi, cứ như chúng tôi chưa từng ly hôn, anh chỉ đang đến đón người vợ vừa hoàn thành nhiệm vụ trở về.

Sau khi tới khu nhà quân khu do anh sắp xếp, anh rót cho tôi một cốc sữa ấm:

“Trước đây thần kinh em đã rất dễ căng thẳng, uống chút này sẽ giúp ngủ ngon hơn.”

Tôi im lặng nhận lấy, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Sữa rất thơm ngậy, ngậy đến mức khiến toàn thân tôi run lên.

Giống hệt cái gọi là bồi thường của anh, bề ngoài chu đáo tỉ mỉ, bên trong lại khiến người ta đứng ngồi không yên.

Tôi đặt cốc xuống, nhìn thẳng vào mắt anh:

“Thiếu tướng Lục, chuyện quá khứ cứ để nó qua đi. Nếu anh thật sự muốn bù đắp, vậy thì đừng tiếp tục quấy rầy cuộc sống của tôi.”

Lục Tranh Ngôn sững người, đáy mắt thoáng qua một tia âm u khó nhận ra:

“Lan Tâm, đừng bướng bỉnh. Anh biết em không cam lòng, đây chỉ là bước đầu tiên. Anh sẽ tìm người vận động trong quân bộ, sau đó từ từ giúp em khôi phục quân tịch.”

“Anh biết em không thích Vũ Vi. Anh sẽ bảo cô ấy ít tới làm phiền em, trước mắt em cứ ở đây nghỉ ngơi cho khỏe.”

Giọng anh ôn hòa, nhưng từng câu từng chữ đều lộ ra sự cứng rắn không cho phép phản kháng.

Điều anh muốn chính là khống chế tôi thật chặt trong tay.

Nhưng Tần Vũ Vi chưa bao giờ là người biết nghe lời.

Ngay ngày thứ hai sau khi tôi chuyển đến, cô ta đã dẫn theo một đám phóng viên quân đội xông vào:

“Tranh Ngôn, nghe nói Chỉ huy Tô tới rồi, sao anh không nói với em?”

“Chuyện ‘Săn Cáo-7’ năm đó tuy Chỉ huy Tô phải chịu trách nhiệm chính, nhưng dù sao cũng đã chịu xử phạt rồi, hy vọng Chỉ huy Tô rút kinh nghiệm, sau này tiếp tục đóng góp cho công cuộc xây dựng quân đội!”

Người thật sự phải chịu trách nhiệm lại ngang nhiên đứng trước ống kính diễn kịch, nói xong còn đưa cho tôi một chiếc thẻ ngân hàng: