Chương 8 - Cuộc Sống Vui Vẻ Không Có Tôi

Chị ta là người trong cái nhóm đó.

Chị ta từng nói trong nhóm là *”có nó ở đó mọi người không dám xõa”*.

Bây giờ lại ngồi đây, bày ra vẻ mặt của một người chị dâu tốt, khuyên tôi quay đầu.

“Chị Trần, cái nhóm đó là ai lập?”

Nụ cười của chị ta đông cứng trong giây lát.

“…Nhóm gì cơ?”

“Nhóm **’Cuộc sống vui vẻ không có Tô Niệm’**.”

“À, cái đó à.” Chị ta cười xua tay, “Chỉ là cái tên nhóm đặt trêu đùa thôi mà, em đừng để bụng.”

“Tên nhóm là trêu đùa, vậy suốt hai năm qua lần nào tụ tập cũng giấu em thì cũng là trêu đùa chắc?”

Vẻ mặt của chị ta cuối cùng cũng không giữ nổi nữa, thở dài một tiếng, cất giọng thấm thía.

“Tô Niệm, chị nói thật với em một câu.”

“Không phải mọi người muốn giấu em, mà là đôi khi em… nói sao nhỉ… làm người khác hơi khó chịu.”

“Khó chịu ở đâu?”

“Em quá cứng nhắc, hay bắt bẻ.”

“Lần trước mọi người kể chuyện cười, em cứ nằng nặc đòi sửa lại cách dùng từ của người ta, làm mọi người tụt mood không ai tiếp lời được.”

“Còn lần đi KTV đó nữa, em nói Phương Hoài hát sai nhịp, cậu ấy mất hết cả thể diện.”

Tôi nhớ hai chuyện đó.

Chuyện kể chuyện cười, là vì câu chuyện đó đang lấy phụ nữ ra làm trò đùa, tôi mới nói một câu “Như thế này không hay lắm đâu”.

Lần Phương Hoài hát, là cậu ta chủ động hỏi tôi hát thế nào, tôi chỉ nói thật.

“Thế nên, vì em nói thật, nên em đáng bị tất cả mọi người gạt ra ngoài?”

“Ý chị không phải thế…”

Chị ta khựng lại, đổi giọng điệu.

“Tô Niệm, làm người đừng có quá nguyên tắc.”

“Mọi người ra ngoài chơi cốt là để vui vẻ, em cứ tạt gáo nước lạnh như thế ai mà chịu nổi?”

Tôi đứng dậy.

“Em đến lấy đồ, phiền chị nhường đường.”

Chị ta tránh ra.

Tôi vào phòng ngủ, gom nốt số sách, vài bộ quần áo và một hộp đồ lặt vặt nhét vào túi.

Lúc đi ra, Trần Ngữ vẫn ngồi trên sofa, sắc mặt có phần khó coi.

“Tô Niệm, em thật sự định không quay lại nữa à?”

“Không quay lại.”

“Em suy nghĩ kỹ chưa? Thằng Dữ sẽ không đợi em mãi đâu.”

Tôi xách đồ đi ra đến cửa.

“Không cần anh ta phải đợi.”

Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng tôi.

Lúc đi ra đến cổng khu đô thị, có một chiếc xe đỗ bên đường.

Cửa sổ xe hạ xuống, là Trần Dữ.

Anh ta không mặc đồ âu phục, có vẻ như trốn việc chạy ra đây.

“Lên xe đi, anh đưa em về.”

“Không cần.”

“Tô Niệm.”

Anh ta mở cửa bước xuống, đứng chắn trước mặt tôi, “Em đừng như thế nữa được không?”

“Anh biết lỗi rồi, cái nhóm đó anh giải tán rồi.”

Tôi dừng bước.

“Giải tán rồi?”

“Đúng, tối hôm qua anh giải tán rồi.”

“Thì sao?”

Anh sững lại: “Thì anh sửa sai rồi mà, em còn muốn anh phải thế nào nữa?”

“Trần Dữ, anh giải tán cái nhóm đó, rồi sau đó thì sao?”

“Phương Hoài vẫn không thích em nói thật, Trần Ngữ vẫn thấy em quá cứng nhắc.”

“Chu Hàm vẫn sẽ thông đồng với mọi người, Tô Trạch vẫn thấy anh quan trọng hơn em.”

“Giải tán một cái nhóm là giải quyết được những chuyện này à?”

Anh há miệng, không đáp lại được.

“Anh giải tán cái nhóm đó, không phải vì anh thấy chuyện này sai.”

“Mà là vì em đi rồi, anh cần một cái cớ, một bậc thang để em quay lại.”

“Anh—”

“Anh chưa bao giờ thấy bọn họ đối xử bất công với em. Anh chỉ thấy đó là vấn đề của em thôi.”

Anh im lặng.

Rất lâu sau, anh trầm giọng nói một câu: “Tô Niệm, anh thực sự không biết phải làm sao em mới vừa lòng.”

Tôi bật cười.

Đến tận phút cuối cùng, điều anh ta muốn nói vẫn là — em thật quá khó chiều.

“Anh không cần phải làm em vừa lòng nữa.”

Tôi giơ tay vẫy một chiếc taxi, bước lên xe.

Lúc chiếc xe lăn bánh, trong gương chiếu hậu anh ta vẫn đang đứng tại chỗ.

Không đuổi theo, không gọi lại.

Cứ đứng như thế, hai tay đút túi quần.

Giống như việc tôi rời đi, đối với anh ta cũng chỉ là có chút chưa quen mà thôi.

**07**

Tháng đầu tiên sau khi chia tay, tôi sống yên bình hơn tưởng tượng.