Cuộc Sống Mới Sau Thảm Kịch

16

Vài ngày sau, vào lúc nửa đêm, ta bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, phát hiện bên giường có người đứng đó.

Ta vừa định thét lên, đã bị một bàn tay bịt chặt miệng.

“Ý nhi, là ta.”

Thanh âm ngày đêm mong nhớ vang lên.

Ta vội vã véo mạnh vào cánh tay mình một cái, xác nhận không phải đang mơ, liền òa khóc nhào vào lòng Tạ Hồi.

“Ý nhi, xin lỗi, làm nàng hoảng sợ rồi.”

“Ta có để lại chữ trên áo cho nàng, chỉ mong nàng bớt lo lắng.”

“Thiếp ngốc nghếch quá.”

“Phải mất bao nhiêu ngày mới phát hiện ra chữ chàng để lại.”

“Thiếp đã lo đến sắp chết rồi.”

Những ngày dằn lòng chịu đựng, bao nỗi ủy khuất, sợ hãi, kiên cường giả vờ — tất cả đều tan vỡ trong khoảnh khắc nhìn thấy hắn.

Nước mắt ta, lau thế nào cũng không hết.

“Xin lỗi, xin lỗi, đều là lỗi của ta.”

Trong bóng tối, hắn không ngừng hôn lên khóe mắt ta, lên cánh môi ta, nhẹ nhàng mà dịu dàng.

“Phu quân, chàng bị thương nặng lắm đúng không?”

“Mau thắp đèn, để thiếp xem xem.”

“Ý nhi, ta lén trở về, không thể ở lại lâu.”

“Đợi sau khi mọi chuyện kết thúc, nàng muốn nhìn thế nào cũng được.”

Hắn hạ giọng thì thầm.

“Thiếp đã lo đến sắp điên rồi.”

“Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?”

“Ài, ban đầu ta và Vương gia Thụy vốn bày ra một kế kim thiền thoát xác vô cùng chu toàn.”

“Chỉ tiếc giữa chừng xảy ra chút biến cố.”

“Nhưng may mắn, chúng ta vẫn gạt được người kia, toàn thân trở về.”

“Những năm qua kỳ thực người ấy vẫn luôn đề phòng Vương gia Thụy.”

“Từ khi để ngài ấy xuất chinh, vốn đã không mong có ngày ngài ấy trở lại.”

“Vương gia Thụy tự nhiên hiểu rõ điều đó, nên đã sớm âm thầm chuẩn bị kế sách bảo toàn tính mạng.”

“Ý nhi, tin nàng đưa tới rất kịp lúc.”

“Giúp chúng ta xoay chuyển cục diện, từ bị động thành chủ động.”

“Nếu không, trận chiến ở Lâm Quan, chắc chắn sẽ thành tử địa.”

Tạ Hồi khẽ siết tay ta, khẽ khàng kể xong, rồi đột ngột chuyển đề tài:

“Vi phu nghe nói tên Vương Ngọc kia không chết tâm, còn muốn cưới nàng?”

“Phải đó.”

“Nếu chàng còn chưa về, thiếp đã gả cho Vương gia rồi, cho chàng đội đại hồng mạo đó!”

Ta hờn dỗi đẩy hắn ra một chút, nũng nịu nói.

“Tất cả đều là lỗi của ta.”

“Ý nhi yên tâm, Vương Ngọc đừng hòng cưới được nàng.”

“Triệu Như Nhan đã ra tay rồi sao?”

“Đúng vậy.”

“Ta nghe ám vệ của Vương gia Thụy báo về chuyện Vương Ngọc nóng ruột muốn cưới nàng, bèn âm thầm sai người bám theo hắn, điều tra xem Vương gia rốt cuộc đang mưu tính điều gì.”

“Nếu thật sự cần thiết, ta còn tính trực tiếp bắt hắn cho sói ăn.”

“Người của ta nói, mấy ngày nay Vương Ngọc đều ở Hương Lăng Tự ăn chay niệm Phật cùng mẫu thân.”

“Thuận theo manh mối lần tìm, phát hiện ra Triệu Như Nhan cũng ở đó.”

“Hơn nữa… hai kẻ ấy đã sớm có gian tình.”

“Chờ xem đi, sắp có trò hay để xem rồi.”

“Cha của Triệu Như Nhan, chỉ e nuốt không trôi cục tức này.”

“Ấy… không đúng.”

“Sao nàng lại biết mà nhắm trúng Triệu Như Nhan?”

“Chẳng lẽ…”

“Không sai.”

“Là ta cố ý kích nàng ta, khiến nàng ta mất lý trí, tự chọn lấy con đường ép Vương Ngọc phải cưới mình.”

“Đã bước chân lên con đường ấy, thì chẳng còn chừa lại lối lui.”

“Dù muốn âm thầm giải quyết hay làm ầm ĩ lên, cuối cùng cũng phải gả vào Vương gia cho bằng được.”

Ngày hôm sau, ta tới Hầu phủ, đem toàn bộ kế hoạch của Vương gia Thụy báo cho Diêu phu nhân biết.

17

Vài ngày sau, Diêu Linh — con nhóc tham ăn hóng chuyện — nhảy nhót chạy về, báo tin: Vương gia chuẩn bị cưới Triệu Như Nhan!

Thì ra, Triệu Như Nhan bày tỏ rằng mình một lòng ái mộ Vương Ngọc, nguyện ý làm thiếp.

Vương Ngọc mới nửa đẩy nửa chịu, lỡ bước phạm sai.

Kết quả, Triệu Như Nhan cắn chặt không buông, đe dọa nếu Vương Ngọc không cưới nàng làm chính thất, nàng sẽ bêu xấu khắp kinh thành.

Triệu Giác thấy sự đã rồi, cũng liều mạng mặt mũi, bắt ép Vương gia phải cho một lời giải thích.

Vương gia cuối cùng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, đành gượng gạo chấp nhận, hôn kỳ định vào tháng sau.

Từ vụ vu cáo gian lận trong vụ thêu thùa, không chỉ Vương Ngọc mà ngay cả Hoàng hậu cũng đã sớm chán ghét Triệu Như Nhan.

Đợi nàng ta gả vào Vương gia, tất nhiên sẽ trở thành cảnh chó cắn chó, đấu đá lẫn nhau.

Thế nhưng, bọn họ ngay cả cơ hội chó cắn chó cũng không còn nữa.

Bởi vì… triều đình đã thay đổi.

18

Ngày đại lễ mừng chiến thắng, Hoàng đế bày tiệc khắp triều, định nhân cơ hội chuốc rượu đoạt lại binh quyền trong tay quân đội.

Ngay hôm ấy, Vương gia Thụy và Tạ Hồi giả trang thành thị vệ, đột ngột xuất hiện.

Trước mặt toàn triều, bọn họ đưa ra chứng cứ xác thực chứng minh Hoàng đế câu kết ngoại bang, mưu đồ phản quốc.

Cả triều đình bàng hoàng!

Thì ra, chiến sự với Bắc Thác quốc, lẽ ra đã có thể kết thúc từ mùa đông năm ngoái.

Chỉ vì Hoàng đế lo sợ Vương gia Thụy công cao át chủ, đe dọa đến ngôi vị của mình, mới nảy sinh ý đồ diệt trừ.

Không tiếc cấu kết cùng Bắc Thác quốc, dâng cả lương thảo của Đại Thương, khiến mấy vạn tướng sĩ uổng mạng nơi sa trường.

Lại còn mượn cớ tăng viện, điều động trọng binh, bố trí bẫy đá lăn tại Lâm Quan, giấu hàng ngàn cung thủ, lấy nhàn thắng mệt, chờ lúc Vương gia Thụy và quân sĩ vừa đánh xong Bắc Thác, liền giết sạch không chừa một ai.

Vương gia Thụy sớm có đề phòng.

Ngài cho tù binh Bắc Thác mặc áo giáp Đại Thương, xông vào bẫy đá thay mình, lấy đào thay lý.

Vương gia Thụy và Tạ Hồi, không đành lòng nhìn đồng bào Đại Thương tự tàn sát lẫn nhau.

Cũng không nỡ để những trung lương vì nước vì dân phải chết oan dưới âm mưu bẩn thỉu.

Sau khi tiêu diệt sào huyệt Bắc Thác, hai người dàn dựng một vở kịch giả chết, trải qua trăm cay nghìn đắng, liều mạng giữ lấy một tia sinh cơ, âm thầm quay về kinh thành.

Tư Dương biết trước kế hoạch này, nhưng vì phải ở lại ngoài sáng xử lý quân vụ và đánh lạc hướng phe cẩu hoàng đế, nên không trực tiếp tham dự việc giả chết.

Vì vậy hắn cũng không dám khẳng định kế hoạch có thành công hay không.

Hơn nữa, ám vệ phụ trách liên lạc lại bất ngờ bỏ mạng.

Tư Dương càng không dám manh động, chỉ có thể nghe lệnh hồi kinh.

Sau khi về triều, vì muốn Hoàng đế buông lỏng cảnh giác, Tư Dương giao nộp hổ phù.

Chỉ có điều, Đông Đại doanh vẫn nằm chắc trong tay nhà họ Tư.

Ngày yến tiệc trong cung, kết quả cuối cùng chính là — Vương gia Thụy cùng Tư Dương, hợp với tướng lĩnh Cấm quân Trình Cương, trong ứng ngoài hợp, ngay tại yến tiệc đã giết chết cẩu hoàng đế Tiêu Tải.

Đồng thời, toàn bộ Vương gia chủ mưu bị lôi ra, áp giải vào ngục Đại Lý Tự.

Tuy ta không có mặt tại yến tiệc hôm đó, nhưng cũng có thể tưởng tượng được cảnh tượng khi ấy chấn động lòng người đến nhường nào.

Một cuộc biến động trong cung, máu tanh không nhiều, nhưng lại bắt đầu trong chớp mắt, kết thúc trong chớp mắt.

Sau khi Vương gia Thụy đăng cơ, việc đầu tiên ngài làm — chính là tuyên cáo trả lại trong sạch cho phụ thân của Tạ Hồi.

Thì ra, thân phận thực sự của Tạ Hồi, chính là con trai của cố Bắc địa thủ tướng, đại tướng quân Tạ Trạch.

Hai mươi năm trước, Tạ Trạch từng là chiến thần bất bại, khiến người Bắc Thác vừa nghe danh đã kinh hồn bạt vía.

Bắc Thác quốc dày công bố trí, dùng kế ly gián, vu cáo Tạ Trạch câu kết với ngoại bang, phản quốc.

Khi ấy, hoàng đế còn tại vị là tổ phụ của Vương gia Thụy, lòng đế khó lường, vì nghi ngờ nên hạ chiếu bắt Tạ Trạch vào ngục.

Tạ Trạch để chứng minh thanh bạch, phẫn uất mà tự tận trong ngục.

Từ đó, một thế hệ danh tướng vùi thân tro bụi.

Phu nhân của Tạ Trạch, họ Uông, lúc ấy đã mang thai.

Được Trấn Bắc Hầu Tư Hành bí mật phái người hộ tống, đưa bà trốn về Giang Nam, nhờ vào một thương nhân họ Tạ nương náu.

Phu thê Tạ Trạch tình thâm nghĩa trọng, Uông thị vốn đã ôm chí theo chồng.

Sau khi sinh hạ Tạ Hồi không lâu, bà cũng quy tiên.

Thương nhân kia vì kinh doanh phát đạt, đắc tội với thế lực địa phương, cuối cùng toàn gia bị diệt.

Sự tình đột ngột.

Trước khi chết, thương nhân chỉ kịp giấu đứa trẻ sáu tuổi là Tạ Hồi xuống địa thất, không kịp tiết lộ thân thế, chỉ dặn dò rằng — cả đời này, ngàn vạn lần chớ bước chân vào kinh thành.

Tạ Hồi vì muốn báo thù cho nghĩa phụ và toàn gia, bèn bái sư học võ, suốt bảy năm trời, lần lượt giết sạch đám thù nhân năm xưa.

Hắn vẫn không sao hiểu nổi lời căn dặn cuối cùng của nghĩa phụ, nhưng vì muốn tìm ra chân tướng thân thế, vẫn quyết chí tiến về kinh thành.

Nào ngờ vừa đến nơi, vì nhiều ngày liền vất vả bôn ba lại gặp mưa lớn, sinh bệnh nặng.

Lại rơi vào tay bọn buôn người, cuối cùng bị ta và mẫu thân mua về.

Ngày ta rơi xuống nước, Diêu phu nhân chỉ thoáng liếc một cái, đã nhận ra hắn.

Hắn dung mạo cực kỳ giống phụ thân mình.

Chỉ là, khi còn sống, Tạ Trạch tướng quân quanh năm trấn giữ biên cương phương Bắc, lại đã qua đời từ lâu, trong kinh thành này gần như chẳng còn ai nhớ rõ dung mạo ông.

Chỉ có Diêu phu nhân là ngoại lệ.

Bà từng ở Bắc địa vài năm, quen thân với Tạ Trạch và phu nhân của ông.