Chương 1 - Cuộc Sống Mới Sau Ly Hôn

vẫn chưa đủ sao?”

Bố chồng nghe vậy thì đỏ mặt tía tai.

Mẹ chồng vừa khóc vừa gào: “Tôi không sống nổi nữa! Tôi nuôi con trai khôn lớn, cuối cùng lại bị con dâu ức hiếp thế này! Sống làm gì nữa!”

Bà ta ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi bành bạch. Nhưng lần này, những người xung quanh chẳng còn ai mảy may thương xót.

Họ nhìn bà ta với ánh mắt khinh bỉ.

“Bà này đúng là diễn kịch.” Có người nói nhỏ, “Vừa vơ vét bao nhiêu tiền của con người ta mà giờ còn mặt mũi khóc lóc.”

“Tôi mà là cô gái kia thì tôi ly hôn từ lâu rồi.”

Mẹ chồng nghe thấy thế thì càng gào to hơn.

Tôi nhìn bà ta một lúc rồi xoay người rời đi.

“Mày đứng lại đó!” Bố chồng đuổi theo, “Mày đừng hòng đi!”

“Ông muốn thế nào?” Tôi dừng lại, nhìn ông ta.

“Chúng tao muốn kiện!” Bố chồng quát, “Chúng tao sẽ kiện đòi quyền nuôi con!”

“Tùy,” tôi thản nhiên, “Cứ việc đi mà kiện.”

Nói xong, tôi tiếp tục bước đi.

Bố chồng định đuổi theo nhưng bị những người xung quanh ngăn lại.

“Thôi đi ông ơi, bao nhiêu người chứng kiến rồi.”

“Đúng đấy, đuổi theo nữa là thành quấy rối đấy.”

Tôi vẫy một chiếc taxi.

Trước khi lên xe, tôi ngoái lại nhìn một cái.

Mẹ chồng vẫn ngồi bệt dưới đất khóc lóc, bố chồng đứng bên cạnh chửi rủa, em chồng và vợ cậu ta đang thì thầm gì đó.

Còn chồng tôi, anh ta vẫn đứng im như phỗng trước cửa cục dân chính, cúi gầm mặt.

Tôi thu hồi ánh mắt, lên xe.

“Đi đâu đây cô?” Tài xế hỏi.

Tôi báo một địa chỉ.

Nhà mẹ đẻ tôi.

Xe lăn bánh, tôi tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.

Cuối cùng, thật sự kết thúc rồi.

**9**

Xe đi được nửa đường thì mẹ tôi gọi tới.

“Con ly hôn rồi à?” Mẹ hỏi.

“Vâng.”

“Nhà bên đó có làm loạn không?”

“Có ạ,” tôi nói, “Họ làm loạn ngay trước cửa cục dân chính.”

Mẹ tôi im lặng một lúc.

“Giờ con đang ở đâu?”

“Con đang trên đường về nhà mẹ.”

“Được, mẹ đợi con ở nhà.” Mẹ nói, “Mẹ đón cháu rồi, con bé đang ở chỗ mẹ.”

“Con cảm ơn mẹ.”

Vừa cúp máy, điện thoại lại reo.

Là một số lạ.

Tôi ngần ngại một chút rồi bắt máy.

“Alo?”

“Là cháu dâu đúng không?” Giọng một người phụ nữ vang lên, “Cô là cô hai của Kiến Huân đây.”

Tôi khựng lại.

Cô hai là em gái bố chồng, tôi chỉ gặp hai lần, đều là ở nhà ông ấy.

“Chào cô hai.” Tôi đáp.

“Cháu với Kiến Huân ly hôn thật rồi à?” Giọng cô ta có vẻ rất vội vàng.

“Vâng, vừa xong ạ.”

“Haz, cái con bé này!” Cô ta thở dài, “Sao cháu lại xung động thế? Vợ chồng có gì không thể từ từ nói, sao lại phải ly hôn?”

Tôi im lặng.

“Cô nghe mẹ chồng cháu nói rồi, chỉ vì chuyện nhà trường điểm thôi đúng không?” Cô ta nói, “Chuyện nhỏ xíu thế này mà cũng ly hôn sao? Cháu cứ để em chồng dùng tạm, đợi con gái cháu đến tuổi đi học thì lấy lại, chẳng phải là xong sao?”

“Một căn nhà trường điểm chỉ có một suất thôi cô ạ.” Tôi đáp, “Dùng một lần là hết.”

“Thì… thì cũng không đến mức ly hôn chứ.” Cô ta nói, “Kiến Huân đối xử với cháu không tốt sao?”

“Không tốt.”

“Sao có thể chứ?” Giọng cô ta cao lên, “Kiến Huân cô nhìn nó lớn lên, nó hiền lành thật thà, không đời nào đối xử tệ với vợ.”

“Anh ta hiền, nhưng anh ta là ‘con trai cưng của mẹ’.” Tôi thẳng thừng.

“Chuyện này…” Cô ta bị tôi làm cho cứng họng, “Đàn ông ai mà chẳng nghe lời mẹ? Đó chẳng phải là điều nên làm sao?”

“Nghe lời mẹ thì được, nhưng không thể bỏ mặc cảm xúc của vợ.”

“Cháu đúng là không hiểu chuyện!” Cô ta bắt đầu dạy đời, “Mẹ chồng cháu nuôi Kiến Huân vất vả thế nào, nó nghe lời mẹ, hiếu thảo, đó là việc tốt. Cháu nên ủng hộ nó mới đúng.”

Tôi nghe mà thấy nực cười.

“Cô hai, cô gọi cho cháu là muốn nói gì?” Tôi hỏi thẳng.

Cô ta khựng lại một chút.

“Cô… cô muốn khuyên hai đứa tái hôn.” Cô ta nói, “Cháu với Kiến Huân đang yên lành, sao lại ly hôn? Cháu quay lại với nó đi, nhận lỗi với nó một tiếng, chuyện này sẽ qua hết.”

“Tại sao cháu phải nhận lỗi?”

“Vì cháu là người đòi ly hôn trước mà!” Cô ta nói một cách hiển nhiên, “Đó là lỗi của cháu.”

Tôi bật cười.

“Cô hai, cháu không có gì để nói nữa.” Tôi đáp, “Cô nói mấy điều này vô ích thôi, cháu sẽ không tái hôn đâu.”

“Sao cháu lại cứng đầu thế?” Cô ta cuống lên, “Cháu mà ly hôn thì sau này biết tính sao? Một người phụ nữ ly hôn lại còn dắt theo con, ai thèm rước cháu?”

“Chẳng cần ai rước cả.” Tôi nói, “Tôi tự nuôi nổi mình và con tôi.”

“Cháu…” Cô ta tức nghẹn, “Giờ thì cháu cứng cỏi đấy, sau này cháu sẽ biết! Đàn bà ly hôn không có kết cục tốt đẹp đâu!”

Tôi không đáp.

“Mẹ chồng đối xử với cháu tốt thế, cháu không biết ơn thì thôi, còn đòi ly hôn.” Cô ta nói, “Cháu đúng là vong ơn bội nghĩa!”

“Bà ấy tốt với cháu thế nào?” Tôi hỏi, “Cô nói thử xem.”

Cô ta lúng túng.

“Bà ấy… bà ấy giúp cháu chăm con…”

“Bà ấy không chăm con tôi lấy một ngày.” Tôi ngắt lời, “Con tôi đều do mẹ đẻ tôi chăm.”

“Thế… thế chắc chắn bà ấy phải có điểm nào đó tốt với cháu chứ…”

“Không có.” Tôi nói, “Bà ấy đến nhà tôi ba lần, một lần vay tiền, một lần xin tiền, một lần bắt tôi xin việc cho em chồng.”

Cô ta im lặng.

“Năm năm nay, tôi đưa cho nhà họ hơn năm mươi vạn.” Tôi nói, “Cô hai, cô nói xem, tôi vong ơn bội nghĩa hay họ là lũ hút máu?”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

“Thì… thì dù sao cũng là người một nhà…” Cô ta lý nhí.

“Hôm qua họ bảo tôi là người ngoài.” Tôi đáp, “Đã là người ngoài thì không còn là người một nhà nữa.”

Cô ta thở dài.

“Thôi, cô không khuyên cháu nữa.” Cô ta nói, “Cháu cứ tự suy nghĩ cho kỹ đi.”

Nói xong, cô ta cúp máy.

Tôi nhìn ra cửa sổ.

Xe nhanh chóng về đến khu chung cư của mẹ tôi.

Xuống xe, lên lầu, bấm chuông.

Mẹ tôi mở cửa, nhìn thấy tôi thì mắt đỏ hoe.

“Về rồi à.” Mẹ nói.

“Vâng.”

Mẹ kéo tôi vào nhà.

Con gái đang chơi đồ chơi trong phòng khách, vừa thấy tôi đã chạy ùa tới.

“Mẹ ơi!”

Tôi ngồi thụp xuống, ôm chầm lấy con.

“Con yêu của mẹ.”

Con bé cọ cọ vào lòng tôi.

“Mẹ ơi, sao giờ mẹ mới về?”

“Mẹ đi làm một số việc.” Tôi đáp.

“Thế bố đâu ạ?” Con bé hỏi, “Sao bố không về cùng mẹ?”

Tôi khựng lại.

“Bố… bố đi làm rồi.” Tôi nói.

“Ồ.” Con bé gật đầu, “Vậy tối nay bố có về không ạ?”

Tôi nhìn vào mắt con, lòng chợt nhói đau.

“Con yêu, mẹ nói con nghe chuyện này.” Tôi nói.

“Chuyện gì ạ?”

“Bố mẹ… ” Tôi ngập ngừng, “Sau này không ở cùng nhau nữa.”

Con bé chớp mắt.

“Tại sao ạ?”

“Vì…” Tôi không biết giải thích thế nào, “Vì bố mẹ cần ở riêng.”

“Thế con ở đâu?” Con bé hỏi.

“Con ở với mẹ.” Tôi đáp.

Con bé suy nghĩ một lát.

“Vậy con vẫn được gặp bố chứ ạ?”

“Được.” Tôi gật đầu, “Bố sẽ đến thăm con.”

“Vâng ạ.” Con bé gật đầu, “Vậy con ở với mẹ.”

Nói xong, con bé lại chạy đi chơi đồ chơi.

Tôi đứng dậy, nhìn theo bóng lưng con.

Mẹ tôi vỗ vai tôi.

“Trẻ con còn nhỏ, chưa hiểu đâu.” Mẹ nói, “Đợi lớn hơn một chút con bé sẽ hiểu.”

Tôi gật đầu.

Mẹ kéo tôi ngồi xuống.

“Ly hôn thì ly hôn rồi, đừng nghĩ ngợi nhiều nữa.” Mẹ nói, “Giờ con phải tính xem sau này sống thế nào.”

“Con sẽ làm việc chăm chỉ, nuôi con thật tốt.” Tôi đáp.

“Nhà và xe đều cầm chắc rồi chứ?” Mẹ hỏi.

“Vâng ạ.”

“Vậy thì tốt.” Mẹ thở phào, “Ít nhất cũng có chỗ ở, có phương tiện đi lại.”

Tôi gật đầu.

“Bố con mai về.” Mẹ nói, “Bố nghe tin con ly hôn nên lo lắm.”

“Con không sao.”