Chương 9 - Cuộc Sống Mới Của Tôi

“Cảm ơn.”

Sau đó, tôi chặn hoàn toàn mọi liên lạc với anh ta, xóa hết thông tin liên hệ.

Tro về tro, bụi về bụi.

Giữa chúng tôi, đến đây là kết thúc.

Nghe nói, sau khi bán nhà, Trần Mặc, mẹ anh ta và em trai cùng dọn về một khu chung cư cũ nát ở ngoại thành, thuê một căn hai phòng chật chội tăm tối.

Không còn nguồn thu ổn định, em chồng vẫn lười biếng ham ăn, còn mẹ chồng thì do cú sốc tinh thần quá lớn, càng trở nên cay nghiệt và thần kinh.

Ba người chen chúc trong không gian nhỏ hẹp, ngày nào cũng cãi vã kịch liệt vì những chuyện lặt vặt như ai nấu cơm, ai rửa bát, ai trả tiền điện nước.

Những mâu thuẫn từng bị tình thân che lấp, giờ đây, trước sự nghèo túng và khốn khổ, lộ ra trần trụi không chút che giấu.

Còn tôi, cuộc sống ở thành phố mới đang vô cùng rực rỡ.

Tôi đăng ký cho Nặc Nặc lớp học vẽ thiếu nhi mà con bé thích nhất, trong tranh của con luôn tràn ngập sắc màu tươi sáng rực rỡ.

Cuối tuần, tôi đưa con đi dã ngoại công viên, lên nông trại ngoại ô hái dâu, đến viện khoa học ngắm bầu trời sao kỳ diệu.

Tôi đăng một dòng trạng thái lên mạng xã hội.

Hình nền là ban công tràn ngập ánh nắng trong căn nhà mới, tôi và Nặc Nặc dựa đầu vào nhau, cười rạng rỡ.

Chú thích: “Cuộc sống mới, khởi đầu mới.”

Dòng trạng thái ấy, không ngoài dự đoán, thông qua vài người bạn chung còn sót lại, đã đến tay Trần Mặc.

Nghe nói, anh ta nhìn tấm ảnh đó, một gã đàn ông hơn ba mươi tuổi, lại ngồi trong văn phòng, khóc như một đứa trẻ.

Sự tương phản tột độ, mới là hình phạt tàn nhẫn nhất.

Cuộc sống mới của tôi càng rực rỡ bao nhiêu, sự sụp đổ của anh ta càng thê thảm bấy nhiêu.

Đó chính là cái giá, anh ta phải trả cho sự ngu muội vì chữ “hiếu” và bản tính ích kỷ của mình.

12.

Một năm sau.

Tôi đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống ở thành phố mới, trong công việc được lãnh đạo đánh giá cao, đang có cơ hội thăng chức.

Sức khỏe của Nặc Nặc cũng hồi phục rất tốt, con bé đã trở thành một cô bé hoạt bát, vui vẻ, kết bạn được với rất nhiều người mới.

Những người, những chuyện của quá khứ, dường như chỉ còn là một bộ phim cũ kỹ đã rất lâu, mờ nhạt đến mức chỉ còn vài mảnh ký ức trắng đen lác đác.

Cho đến ngày hôm đó, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ.

Sau khi bắt máy, đầu dây bên kia là một khoảng im lặng kéo dài.

Ngay lúc tôi chuẩn bị gác máy, một giọng nói vừa quen thuộc vừa xa lạ, cẩn trọng vang lên.

“Là… Tô Thanh phải không?”

Là Trần Mặc.

Giọng anh ta đã không còn chút khí thế như xưa, chỉ còn lại sự mỏi mệt và hèn mọn của một kẻ bị cuộc đời mài mòn đến trơ trụi.

Tôi điềm tĩnh “Ừm” một tiếng, không nói gì thêm.

Anh ta lại im lặng rất lâu, như đang cố tìm lời diễn đạt, cuối cùng dùng giọng gần như là cầu khẩn mà nói:

“Mẹ anh… bà bị bệnh rồi, tai biến liệt nửa người, nằm liệt giường rồi. Bà ấy… bà ấy cứ nhắc mãi, muốn được gặp Nặc Nặc một lần.”

Anh ta lại muốn dùng chiêu cũ.

Dùng tình thân, dùng đạo đức để trói buộc tôi.

Tôi không từ chối ngay, ngược lại còn bình tĩnh hỏi: “Bệnh gì?”

Anh ta ấp úng: “Thì… cao huyết áp, tắc mạch não, bác sĩ nói là… tức giận mà ra…”

“Ồ.”

Tôi bật cười khẽ, một tiếng cười rất nhẹ, nhưng qua ống nghe, chắc chắn đặc biệt chói tai.

“Trần Mặc, anh nghĩ… có thể sao?”

Tôi dừng lại một chút, rồi tung ra đòn kết liễu cuối cùng.

“Con gái tôi, Nặc Nặc, đến giờ vẫn còn nhớ, từng có một người bà, chỉ vào mặt con bé mà mắng là ‘đồ bệnh hoạn không ai cần’.”

“Khoảng thời gian đó, con bé ngày nào cũng gặp ác mộng, trở nên rất sợ người già lạ mặt. Bác sĩ tâm lý bảo, đó là chấn thương tâm lý sau sang chấn.”

“Vậy nên, anh nghĩ, tôi sẽ để con bé gặp lại một người từng gây ra bóng ma tâm lý lớn như thế cho nó à?”

Đầu dây bên kia, rơi vào im lặng chết lặng.

Tôi thậm chí còn nghe được tiếng thở dồn dập không kiềm chế nổi của anh ta, cùng tiếng nức nở bị đè nén trong cổ họng.

Tính toán của anh ta, lại một lần nữa thất bại.

Tôi nhìn đồng hồ, giọng điệu bình thản như đang nói chuyện với một nhân viên tiếp thị không liên quan.

“Tôi còn một cuộc họp phải vào, vậy nhé.”

“Sau này, đừng gọi bằng số lạ nữa. Chúng ta mỗi người một ngả, đừng làm phiền nhau.”

Nói xong, tôi không đợi anh ta trả lời, dứt khoát cúp máy.

Bên ngoài cửa sổ, nắng rất đẹp.

Dưới khu vườn bên dưới, vang lên tiếng cười trong trẻo của Nặc Nặc và những người bạn mới đang đuổi bắt vui đùa.

Tiếng cười ấy, như khúc nhạc hay nhất trên đời.

Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn dáng con gái tung tăng chạy nhảy trong nắng, khóe môi cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười nhẹ nhõm, thảnh thơi từ tận đáy lòng.

Quá khứ tăm tối ấy, rốt cuộc, đã bị tôi chôn vùi hoàn toàn.

Mà thế giới của tôi, từ đây về sau, chỉ còn ánh mặt trời và niềm hy vọng không bao giờ cạn.

(Hoàn)