Chương 4 - Cuộc Sống Hưu Trí Của Một Người Chồng Tính Toán
“Bà ấy muốn đi thì tôi cũng không cản,” tôi khoát tay, “với lại lương hưu của bà ấy thấp quá, ra ngoài kiếm thêm còn cải thiện cuộc sống. Hơn là ở nhà phải chia sẻ tiền nong với tôi.”
Bà Lý nhìn tôi một cái, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.
“Anh Triệu à, vợ chồng với nhau, sao lại tính toán đến thế?” Bà Lý thở dài.
“Chúng tôi giờ sống theo kiểu chia đều, ai nấy tự lo, không xen vào chuyện của nhau, thế là ổn rồi.” Tôi cắt lời, không muốn tiếp tục chủ đề này.
Bà Lý lắc đầu, không nói gì thêm, quay người bỏ đi.
Tôi đứng đó, lòng hơi khó chịu, nhưng cũng nhanh chóng gạt bỏ. Người khác nghĩ sao là chuyện của họ, tôi thấy thoải mái là được.
Ba tháng trôi qua rất nhanh.
Tối hôm ấy, tôi đang xem bóng đá ở nhà thì con trai Triệu Lỗi đột ngột gọi điện đến.
“Bố, mẹ vẫn đang làm giúp việc ở ngoài à?” Giọng Triệu Lỗi có phần gấp gáp.
“Ừ, sao vậy? Có chuyện gì với mẹ à?” Tôi khó hiểu hỏi lại.
6
“Bố không thể để mẹ con quay về được sao? Mẹ gần sáu mươi tuổi rồi, làm giúp việc ở lại vất vả lắm, phải chăm sóc người khác suốt ngày, chắc chắn không nghỉ ngơi đủ đâu.” Giọng Triệu Lỗi mang theo sự bất mãn.
“Là bà ấy tự đi làm, đâu phải tôi ép. Tôi đâu có quản được.” Tôi bắt đầu thấy khó chịu, đáp.
“Bố!” Triệu Lỗi cao giọng, “Sao bố có thể nói vậy? Bố không thể hiểu cho mẹ một chút sao? Mẹ đã hy sinh bao nhiêu vì gia đình này, chẳng lẽ bố không biết?”
“Hiểu cho cái gì? Bà ấy sống ngoài đó cũng tốt mà, có lương, được ăn ở đầy đủ, còn hơn là ở nhà.” Tôi phản bác.
“Bố có biết tại sao mẹ phải ra ngoài làm giúp việc không? Là vì không kham nổi việc chia đôi chi tiêu theo kiểu AA, lại không muốn cãi nhau với bố nên mới phải ra ngoài kiếm tiền!” Triệu Lỗi kích động nói.
“Thì cũng chỉ là muốn kiếm thêm chút tiền thôi mà, có gì to tát đâu.” Tôi thờ ơ đáp.
Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, sau đó là giọng nói thất vọng của Triệu Lỗi:
“Thôi, con nói với bố cũng vô ích. Bố tự lo lấy cho mình đi.”
Nói xong cậu cúp máy.
Tôi cầm điện thoại, trong lòng có chút bực bội, nhưng cũng không quá để tâm. Đám trẻ con ấy mà, chẳng hiểu chuyện gì, cứ thích lo chuyện bao đồng.
Lại thêm hai tháng trôi qua đã vào cuối thu, thời tiết bắt đầu se lạnh.
Tôn Quế Lan gọi điện bảo sẽ về nhà lấy ít đồ mùa đông.
Chiều hôm đó, bà kéo vali quay về. Tôi đang xem tivi trong phòng khách, nghe thấy tiếng cửa mở liền ngẩng đầu lên nhìn.
Bà ấy gầy đi rõ rệt, tóc bạc thêm nhiều, vết nhăn nơi khóe mắt hằn sâu hơn, cả người trông vô cùng mỏi mệt, không còn chút sinh khí nào.
“Về rồi à?” Tôi tiện miệng hỏi.
“Ừ, về lấy ít quần áo mùa đông, trời ngày càng lạnh rồi.” Tôn Quế Lan cúi đầu, nhanh chóng bước vào căn phòng từng là của bà.
Giờ căn phòng ấy đã bị tôi sửa thành kho chứa, chất đầy sách vở và đồ lặt vặt của tôi.
Bà lục lọi rất lâu, mới tìm ra mấy chiếc áo bông, áo len cũ kỹ – toàn là đồ từ nhiều năm trước.
“Anh Triệu, em đi đây.” Bà đứng trước cửa, nói.
“Không ngồi nghỉ chút à? Ăn cơm rồi hãy đi.” Tôi hỏi cho có lệ.
“Không cần đâu, cô Trương còn đang đợi em về nấu cơm, em phải về ngay.” Tôn Quế Lan lắc đầu.
Tôi gật đầu: “Vậy bà đi đường cẩn thận.”
Tôn Quế Lan nhìn tôi một cái, trong ánh mắt chất chứa đầy cảm xúc: có lưu luyến, có tủi thân, có cả thất vọng, nhưng cuối cùng bà vẫn không nói gì, xoay người rời đi.
Đợi bà đi rồi, tôi mới phát hiện trên bàn trà có một phong bì.
Tôi mở ra xem, bên trong có 550 tệ cùng một mảnh giấy:
“Anh Triệu, đây là tiền bảo hiểm y tế tháng trước anh đóng giúp em, em gửi lại. Thời tiết ngày càng lạnh, anh nhớ mặc thêm áo, giữ ấm, đừng để bị cảm. — Quế Lan”
Cầm mảnh giấy trong tay, lòng tôi bỗng thấy nghèn nghẹn.
Tiền lương của bà mỗi tháng chỉ có 4.000 tệ, 550 tệ với bà đâu phải con số nhỏ.
Thế mà bà vẫn lập tức hoàn lại tôi không thiếu một xu.
Nhưng tôi nhanh chóng gạt cảm xúc ấy đi.
Tiền bà nợ tôi, thì trả lại là đúng, chẳng có gì phải cảm động.
Thời gian thấm thoắt trôi, chẳng mấy chốc đã đến cuối năm.
Chiều hôm đó, tôi đang ở trường người cao tuổi học thư pháp thì hết giờ, mấy người bạn già như lão Trương, lão Lý rủ tôi đi uống trà nói chuyện.
“Anh Triệu, vợ anh dạo này thế nào? Lâu lắm rồi không thấy mặt bà ấy.” Lão Trương vừa nâng chén trà vừa hỏi.
“Bà ấy vẫn tốt, đang đi làm giúp việc ở tại Một tháng kiếm được bốn nghìn lận.” Tôi cười đáp.
“Cái gì? Tuổi này rồi còn đi làm giúp việc?” Lão Lý ngạc nhiên, “Đáng ra tuổi này nên ở nhà hưởng phúc rồi chứ, sao còn khổ vậy?”
“Lương hưu của bà ấy có hơn một ngàn tư thôi, không đi làm thì sống sao nổi?” Tôi hờ hững nói, “Mà bà ấy muốn đi làm chứ tôi đâu có ép. Bà ấy tự nguyện muốn cải thiện cuộc sống, tôi cũng ủng hộ thôi.”
Lão Trương và lão Lý liếc nhìn nhau, không nói gì nữa, không khí trong trà quán chợt trầm xuống.
“Anh Triệu này,” lão Trương đặt ly trà xuống, giọng nghiêm túc, “Mình là bạn già với nhau bao nhiêu năm rồi, tôi nói thật một câu, anh đừng giận.”
“Anh cứ nói, anh em với nhau có gì mà ngại.” Tôi nói.
“Anh đối xử với Tôn Quế Lan thế có phải quá đáng quá không?” Lão Trương nhìn tôi, “Bà ấy là người vợ đã theo anh hơn ba mươi năm, sinh con dưỡng cái, hy sinh vì gia đình, mà giờ anh lại để bà ấy tuổi này còn phải đi làm giúp việc, chịu cực chịu khổ như vậy?”
“Tôi quá đáng chỗ nào?” Tôi cau mày, bắt đầu thấy bực, “Chúng tôi bây giờ sống theo kiểu AA, ai lo việc nấy, chẳng ai nợ ai cả. Bà ấy đi làm là lựa chọn của bà ấy, tôi đâu có ép.”
7
“Nhưng lương hưu của bà ấy thấp như vậy, chia chi tiêu kiểu AA vốn dĩ đã quá bất công với bà ấy rồi.” lão Lý không nhịn được xen vào.
“Năm đó anh đi làm ở đơn vị, mọi chuyện lớn nhỏ trong nhà đều một tay bà ấy gánh vác, chăm sóc người già, nuôi con, còn phải đi làm, bà ấy lấy đâu ra thời gian học hành thi chứng chỉ.”
“Anh sao có thể trách bà ấy lương hưu thấp được chứ?”
“Đó là lựa chọn của bà ấy, liên quan gì đến tôi?” Tôi kích động đứng bật dậy.
“Tôi vất vả mấy chục năm trong đơn vị, dựa vào bản lĩnh mà có lương hưu cao.”
“Bà ấy không có năng lực thi chức danh, lương hưu thấp thì chỉ có thể trách chính mình, như vậy mới là công bằng.”
lão Trương thở dài.