Chương 1 - Cược Mạng Và Diêm Vương

Ngày mẹ tôi tái hôn với vua cờ bạc Macau, trước linh đường của tôi, bà bày ra một bàn “Thanh Nhất Sắc” toàn tiền âm phủ trị giá hàng trăm tỷ.

Vừa lắc chén xúc xắc, vừa đỏ mắt cá cược với Diêm Vương: “Nếu lần này tôi lắc ra ba con sáu, thì kiếp sau để con gái tôi làm con ruột tôi, toàn bộ gia sản đều để lại cho nó!”

Chỉ vì kiếp trước tôi vì tiền chữa bệnh cho mẹ, đã kiệt sức mà chết trong một xưởng làm ốc vít đầy máu lạnh.

Mẹ tôi đau lòng đến phát điên, thề rằng kiếp sau nhất định phải cho tôi sinh ra đã ngậm thìa vàng.

Có lẽ là vì năng lực tiền tệ thông thiên, mẹ tôi thực sự đã thắng Diêm Vương.

Diêm Vương đã chịu thua, trước khi rời đi còn lén nhét cho bà một quyển 《Hướng dẫn thành thần cờ bạc cấp tốc》.

“Đừng chỉ nghĩ đến chuyện thắng nằm! Thằng con riêng mà mối tình đầu của chồng cô dắt về giỏi cờ bạc cực kỳ đấy!”

“Nếu không muốn cả nhà trắng tay đi xin ăn, thì mau mà bật dậy cho tôi!”

Nghe xong tôi rùng mình một cái.

Nằm cái gì mà nằm, vì để bảo vệ vinh hoa phú quý của mẹ, tôi – một con cờ bạc trời sinh – phải luyện kỹ năng ngay từ trong bụng mẹ rồi!

Vì vậy, vào ngày đầy tuổi của tôi, khi thằng con riêng kia theo gia quy mang chén xúc xắc đến định cược cổ phần với mẹ tôi,

tôi còn đang bọc trong tã đã đạp đổ bình sữa, giọng trẻ con nhưng khí thế hừng hực hét lên:

“Cái cổ phần đó thì là gì! Đã cược thì cược mạng với tôi nè Có dám chơi không?!”

…

“Niệm Niệm! Con đừng nói bậy! Trẻ con nói năng linh tinh thôi mà! Chỉ là trẻ con nói linh tinh thôi mà!”

Mẹ tôi – Lâm Tố Hà – hoảng sợ đến mức mặt trắng bệch, vội vàng bịt miệng tôi lại.

Nhìn đôi tay run rẩy vì sợ hãi của bà, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác chua xót.

Mẹ à, năm đó mẹ thề sẽ không để con phải chịu khổ nữa, phải để con kiếp này được sống trong nhung lụa.

Lời hứa đó, mẹ không chỉ làm được mà còn đánh cược cả mạng sống với Diêm Vương để đổi lấy.

Kiếp này, tôi là con gái út sinh muộn của vua cờ bạc Macau – Cố Hồng Nghiệp, sinh ra đã ngậm thìa vàng.

Nhưng những ngày yên ổn chưa kéo dài bao lâu thì rắc rối đã ập đến.

Một cậu bé mặc vest trắng nhỏ, tóc vuốt ngược bóng loáng, trông chỉ bảy tám tuổi,

chính là con riêng mà mối tình đầu của cha kế tôi – Trần Kiều Kiều – mang về, tên là Cố Thiên Tứ.

Nghe nói, thằng nhóc này ba tuổi đã biết xem bài, năm tuổi nghe được xúc xắc, được tôn là “Thần đồng sòng bạc”.

Trần Kiều Kiều mặc một bộ sườn xám trắng nhã nhặn, nhưng ánh mắt và chân mày lại đầy quyến rũ.

Cô ta che miệng cười khẽ, ánh mắt đầy khinh miệt: “Ôi chao, chị Tố Hà, đây là cô con gái cưng mà chị sinh ra à? Khẩu khí cũng lớn đấy, không sợ gió to làm rách lưỡi sao?”

Cô ta cúi xuống nhặt cái núm vú giả, chê bai lau tay bằng khăn tay.

“Anh Hồng Nghiệp đã nói rồi, con cháu nhà họ Cố, phải có bản lĩnh nhà họ Cố. Hôm nay 5% cổ phần này là để dành cho đứa trẻ có năng lực.”

“Con bé nhà chị ngoài bú sữa ra thì biết làm gì? Chi bằng để cổ phần cho Thiên Tứ, sau này nó nhớ tình nghĩa anh em thì ban cho nó miếng cơm ăn.”

Mẹ tôi tức đến mức toàn thân run rẩy.

Bà xuất thân bần hàn, cơ hội này là dùng mạng đổi lấy, làm sao có thể để người khác cướp đi của tôi?

“Trần Kiều Kiều! Cô đừng có quá đáng! Đây là lễ vật đầy tuổi mà ông cụ để lại cho Niệm Niệm!”

“Trên sòng bạc không có cha con, huống hồ là anh em?”

Vua cờ bạc Cố Hồng Nghiệp ngồi ở vị trí chủ tọa, đến mí mắt cũng không thèm nhấc lên.

“Kiều Kiều nói đúng. Quy củ nhà họ Cố, muốn có được thứ gì, phải dựa vào bản lĩnh mà giành lấy.”

Lão già này, trong mắt chỉ có thắng thua, không có chút tình thân.

Trần Kiều Kiều đắc ý đập chén xúc xắc lên bàn: “Chị Tố Hà, đừng nói tôi bắt nạt chị. Mình chơi trò đơn giản nhất thôi – so lớn nhỏ. Một ván quyết định thắng thua, cược chính là 5% cổ phần của tập đoàn Cố thị.”

“Có dám không?”

Mẹ tôi nghiến răng, vành mắt đỏ hoe. “Cược thì cược!”

Mẹ tôi hạ quyết tâm, thầm nghĩ: Lão nương đến cả Diêm Vương còn thắng được, lại sợ cái thứ tiểu tam như mày sao?

Tiếng xúc xắc vang lên.

Trần Kiều Kiều tuy miệng nói để Cố Thiên Tứ lắc, nhưng đứng bên cạnh không ngừng dùng lời lẽ quấy nhiễu mẹ tôi.

“chị Tố Hà, tay đừng run nhé.”

“Ây da, có phải nhớ lại những ngày khổ trước kia rồi không?”

“Nếu ván này thua, con gái chị sau này chỉ có thể đứng nhìn Thiên Tứ nhà tôi ăn ngon mặc đẹp thôi đấy.”

Trán mẹ tôi đẫm mồ hôi lạnh, ánh mắt chết chặt vào chén xúc xắc.

“Mở!”

Cố Thiên Tứ: ba con sáu, báo tử, ăn sạch!

Mẹ tôi: ba – bốn – năm, dây.

Thua rồi.

Mẹ tôi như bị rút hết sức lực, ngã phịch xuống ghế, mặt xám như tro tàn.

“Nhường nhé, chị Tố Hà.”

Trần Kiều Kiều cười đến mức thân hình rung rinh như hoa trước gió, vươn tay định cầm lấy bản hợp đồng chuyển nhượng cổ phần.

“Xem ra, 5% cổ phần này quả thật có duyên với Thiên Tứ nhà chúng tôi.”

Cố Hồng Nghiệp gật đầu, trong mắt thoáng qua một tia tán thưởng, nhìn về phía Cố Thiên Tứ:

“Không tệ, có chút dáng dấp của ta.”

Còn tôi và mẹ tôi, trong mắt ông ta chẳng khác gì không khí.

Xung quanh, khách khứa bắt đầu thì thầm bàn tán.

“Lâm Tố Hà đúng là không biết tự lượng sức, dám cược với thần đồng.”

“Tiếc cho con bé kia, sau này ở nhà họ Cố chắc khó sống rồi.”

Nước mắt mẹ tôi rơi lộp độp, ôm chặt lấy tôi khóc nức nở: “Niệm Niệm, mẹ xin lỗi con… mẹ vô dụng quá…”

Tôi vùng vẫy chui ra khỏi vòng tay mẹ, chộp lấy bình sữa trên bàn ném mạnh về phía trước.

Tôi chỉ thẳng vào Cố Thiên Tứ, giọng trẻ con non nớt nhưng vang dội:

“Ván vừa rồi không tính! Là mẹ tôi nhường cho anh đó!”

“Bây giờ, tôi đại diện cho chính mình, cược với anh!”

“Tiền cược là mạng sống của tôi, đổi lấy việc mẹ anh cút khỏi nhà họ Cố!”

Trần Kiều Kiều sững người một giây, sau đó cười nghiêng ngả:

“Ối giời ơi, mọi người nghe xem, con nít còn chưa cai sữa mà nói nhảm gì thế này? Cược mạng à? Cái mạng nhỏ xíu của mày đáng giá bao nhiêu tiền?”

Cố Thiên Tứ cũng đầy khinh thường, từ trên cao nhìn xuống tôi:

“Tôi không chơi với đứa còn mặc tã đâu, mất giá lắm.”

Cố Hồng Nghiệp lại nheo mắt.

Lão cờ bạc già này, thứ ông ta thích nhất chính là cái kiểu liều mạng điên cuồng như vậy.

“Thú vị đấy.”

Ông ta dừng tay xoay hạt óc chó, nói:

“Cho con bé chơi.”

“Lão gia!” Mẹ tôi hoảng sợ kêu lên, “Niệm Niệm mới ba tháng tuổi thôi! Con bé biết gì chứ!”

“Im miệng!”

Cố Hồng Nghiệp lạnh lùng liếc mẹ tôi một cái.

“Hổ phụ vô khuyển nữ. Nó đã dám mở miệng, thì phải có gan gánh hậu quả.”

Mẹ tôi còn định ngăn cản, tôi liền vươn bàn tay mũm mĩm, nắm lấy ngón tay bà.

“Mẹ, tin con.”

Bà vội lau nước mắt, đứng ra phía sau tôi.

“Được! Nếu Niệm Niệm đã muốn chơi, thì mẹ sẽ chơi cùng con! Thua thì cùng lắm mẹ con ta cùng chết!”

“Thẳng thắn!”

Trong đáy mắt Trần Kiều Kiều lóe lên một tia vui mừng.

Cô ta đang lo không có cơ hội diệt sạch chúng tôi, ai ngờ chính chúng tôi lại tự dâng mình lên.

“Cược mạng thì hơi quá, nhưng ta có thể chơi lớn hơn chút.”

Trần Kiều Kiều lấy từ túi xách ra một xấp tài liệu, đập lên bàn cái “bốp”.

“Đây là căn biệt thự trên sườn núi mà anh Hồng Nghiệp vừa mới chuyển nhượng cho Thiên Tứ, trị giá ba trăm triệu tệ.

Tôi lấy cái này, để cược quyền thừa kế tương lai của con gái chị trong nhà họ Cố.”

“Nếu các người thua, con nhóc kia sau này đừng mơ đến cổ phần, đến cái họ ‘Cố’ cũng không được dùng, cút về khu ổ chuột mà sống!”

Mẹ tôi giận đến toàn thân run rẩy, vừa định lên tiếng, tôi đã giành trước, đập tay lên bàn:

“Cược!”

Tôi phun ra một chữ.

Chén xúc xắc lại được mang lên.

Lần này, do chính Cố Thiên Tứ lắc.

Thằng nhóc này đúng là có nghề thật, cổ tay lật liên hồi, xúc xắc trong chén va chạm phát ra tiếng leng keng trong trẻo, tiết tấu dứt khoát.

“Bộp!”

Chén xúc xắc đặt xuống bàn.

Cố Thiên Tứ đầy tự tin nhìn tôi: “Em gái, nếu bây giờ chịu thua, gọi anh một tiếng ‘anh trai’, có khi anh còn để lại chút đường lui cho em.”

Tôi không thèm đáp, đưa hai tay mũm mĩm ôm lấy cái chén xúc xắc to hơn cả mặt mình.

Tôi vất vả nhấc nó lên, cũng chẳng có chiêu trò gì, chỉ đơn giản là lắc loạn vài cái.

Xung quanh lập tức vang lên một trận cười lớn.

“Đây mà là đánh bạc sao, rõ ràng là đang chơi đồ hàng!”

“Lâm Tố Hà đúng là điên rồi, cũng chiều con quá mức.”

“Lần này nhà họ Cố thật sự mất mặt rồi.”

Tôi chẳng buồn quan tâm đến tiếng cười nhạo kia, đặt mạnh chén xuống bàn.

“Mở!”

Trần Kiều Kiều không chờ nổi, lập tức mở chén xúc xắc của Cố Thiên Tứ.

“Năm – năm – sáu, mười sáu điểm! Lớn!”

Đám đông ồ lên kinh ngạc.

Tay lắc này đúng là quá vững vàng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cái chén chưa mở của tôi.

Trần Kiều Kiều đầy tự tin: “Mở đi, để tôi xem thiên tài nhí nhà ta tung ra con số kinh thiên động địa gì nào.”

“Mẹ, mở đi.” Tôi thúc giục.

Mẹ tôi nhắm mắt lại, rồi đột ngột giật nắp ra.

Một – hai – ba.

Sáu điểm.

Nhỏ đến không thể nhỏ hơn.

“Ha ha ha ha ha!”

Trần Kiều Kiều cười đến chảy cả nước mắt.

“Sáu điểm! Cười chết tôi mất! Đây là khí thế của một người ‘cược mạng’ sao?”

Cố Thiên Tứ cũng cười khẩy: “Tôi đã bảo mà, chơi với đứa còn bú sữa đúng là phí thời gian.”

Mẹ tôi chân mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ.

Thua rồi, lại thua nữa.

Biệt thự không còn, quyền thừa kế cũng mất.

Giờ đây, chúng tôi thực sự trắng tay.

Sắc mặt Cố Hồng Nghiệp tối sầm, trong mắt tràn đầy thất vọng và chán ghét: “Mất mặt. Kéo họ đi, đừng để cản trở tầm mắt của tôi.”

Vài vệ sĩ lập tức bao vây quanh.

Trần Kiều Kiều thì đắc ý đến mức không kiềm chế nổi, chỉ tay về phía cửa: “Nghe rõ chưa? Cút! Dắt theo con đứa sao chổi nhà chị, cút khỏi nhà họ Cố!”

Ván vừa rồi, là tôi cố tình thua.