Chương 1 - Cuộc Hôn Nhân Nghiệt Ngã

Lại một vụ thất lạc quân giới xảy ra, tôi và cô bạn thanh mai trúc mã của chồng cùng bị tạm giữ để truy trách nhiệm.

Khi nhìn thấy sĩ quan cấp trên phụ trách điều tra là Thẩm Khước Chi, tôi đã biết lần này mình khó mà thoát được.

Chỉ cần là chuyện vi phạm có liên quan đến tôi, anh luôn vô điều kiện thiên vị phía còn lại.

Tôi từng hỏi, từng khóc, cũng từng làm ầm lên, nhưng thứ nhận được chỉ là một câu:

“Minh Chiêu, em là vợ anh, càng phải hiểu đạo lý tránh điều tiếng. Nếu anh không phạt em, chẳng phải anh sẽ biến thành người thiên vị, bao che người nhà sao?”

Nhưng rõ ràng lần nào người vi phạm cũng không phải tôi.

Lần này, tôi bắt đầu phản kháng, cố hết sức giải thích:

“Lúc xảy ra vụ mất quân giới, rõ ràng anh đang ở bên cạnh em!”

Anh lại lạnh lùng cắt ngang:

“Khương Minh Chiêu, im miệng!”

“Đừng tưởng chúng ta là vợ chồng thì anh sẽ đứng ra làm chứng cho em.”

Ở phía bên kia, cô thanh mai trúc mã của anh lại lớn tiếng nói:

“Thiếu tướng Thẩm có thể làm chứng!”

“Hôm qua tôi và Thiếu tướng Thẩm huấn luyện ở trường bắn, người trực kho quân giới không phải tôi.”

Tôi cứ nghĩ Thẩm Khước Chi sẽ ngăn cô ta nói dối.

Nhưng ngay giây tiếp theo, anh lại công khai thừa nhận trước mặt mọi người.

“Đúng, tôi làm chứng.”

Đầu óc tôi nổ vang một tiếng, máu trong người như đông cứng lại.

Cuộc hôn nhân này còn cần tiếp tục nữa sao?

……

Việc xử lý trách nhiệm trong vụ thất lạc quân giới nhanh chóng có kết quả dưới sự kết luận của Thẩm Khước Chi.

Anh nhận định do tôi sơ suất khi trực ban khiến quân giới bị thất lạc, xử phạt ghi lỗi nặng, cộng thêm hai mươi giờ cấm túc và phải bồi thường toàn bộ tổn thất của số quân giới bị mất.

Thẩm Khước Chi ngước mắt nhìn tôi.

“Đối với kết quả xử lý này, em còn gì muốn nói không?”

Tôi khẽ nhếch môi, lồng ngực nặng trĩu đau nhói.

Người duy nhất có thể chứng minh sự trong sạch của tôi, cũng chính là chồng tôi, vì muốn thể hiện mình công bằng nghiêm minh trước người ngoài mà công khai làm chứng giả cho Lâm Huyên.

Mọi lời biện giải của tôi đều biến thành lời nói dối, còn có gì để nói nữa đây.

“Thiếu tướng Thẩm quyết định thế nào thì cứ thi hành như vậy đi.”

Con ngươi Thẩm Khước Chi khẽ co lại, sau đó gọi cấp dưới tới, ra lệnh xử lý.

“Xử theo quân quy.”

Hai hiến binh đang làm nhiệm vụ mang tới một chiếc ghế dài cố định, dùng dây trói chặt tay chân tôi rồi chờ thi hành.

Trước khi ra tay, một hiến binh lặng lẽ ghé sát Thẩm Khước Chi, thấp giọng xin chỉ thị.

“Thiếu tướng yên tâm, chúng tôi sẽ kiểm soát lực, không làm phu nhân bị thương quá nặng.”

Sắc mặt Thẩm Khước Chi lập tức trầm xuống, anh cất cao giọng:

“Quân lệnh như sơn, tôi muốn xem ai dám thiên vị bao che!”

“Cứ thực hiện đúng quy trình tiêu chuẩn, không cần quan tâm đến thân phận của cô ấy.”

Hiến binh không ngờ anh lại chẳng hề để tâm đến sống chết của chính vợ mình, vội cúi đầu đáp.

“Thiếu tướng chấp pháp công minh, cấp dưới nhất định nghiêm túc xử lý theo quân quy.”

Thẩm Khước Chi gật đầu, chậm rãi đi ngang qua người tôi, bước chân khựng lại trong chốc lát.

“Minh Chiêu, anh biết chuyện này không phải lỗi của em, nhưng để tránh điều tiếng, chỉ có thể để em chịu thiệt.”

“Anh đã bảo quân y chuẩn bị thuốc bôi vết thương. Sau khi xử phạt xong, em tới văn phòng anh, anh bôi thuốc cho em.”

Vạt áo tác chiến của anh nhẹ nhàng lướt qua mu bàn tay tôi, nhưng lại khiến tôi có cảm giác như bị lưỡi dao cắt qua ngứa rát đau đớn.

Bên ngoài phòng thẩm vấn, Lâm Huyên đang yên lặng chờ anh.

“Khước Chi, hôm nay may mà có anh làm chứng cho em. Thật ra chuyện này là do lúc kiểm kê quân giới em bất cẩn bỏ sót đăng ký nên mới gây ra vụ mất đồ.”

“Chỉ là anh đối xử với chị dâu như vậy… liệu chị ấy có ghi hận anh không?”

Thẩm Khước Chi quay đầu nhìn về phía phòng thẩm vấn, thấp giọng an ủi cô ta.

“Không cần quan tâm cô ấy. Từ nhỏ sức khỏe em đã yếu, nếu bị xử lý theo quân quy lại thêm cấm túc, cơ thể em không chịu nổi.”

“Minh Chiêu quanh năm luân phiên trực cường độ cao ở vị trí thông tin, quen chịu khổ rồi. Bôi thuốc nghỉ vài ngày sẽ hồi phục, chẳng qua chỉ là vết thương ngoài da.”

Hóa ra anh biết tất cả sự thật.

Tôi nằm sấp trên ghế dài, nghe không sót một chữ trong cuộc trò chuyện của hai người.

Giai đoạn đầu của hình phạt quân côn bắt đầu, từng gậy giáng xuống, cơn đau chồng chất lên nhau.

Quân côn nện vào da thịt, gân cốt, đau đến thấu tim, tôi không khống chế nổi bật ra những tiếng rên khe khẽ, tiếng khóc bị nén lại tràn khỏi cổ họng.

Hai hiến binh thi hành nhiệm vụ lập tức hoảng hốt, nhìn nhau không biết phải làm thế nào.

“Còn chưa đến giai đoạn xử phạt thứ hai, sao đã khóc nhanh như vậy…”

Hai người căng thẳng nhìn về phía Thẩm Khước Chi vẫn chưa rời đi, chờ chỉ thị.

“Thiếu tướng, chuyện này…”

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn lên người Thẩm Khước Chi.

Sắc mặt Thẩm Khước Chi bỗng trầm xuống, anh nghiêm giọng quát:

“Dừng lại làm gì? Chẳng lẽ các cậu định vi phạm quân kỷ, thiên vị bao che cho cô ấy?”

Hai hiến binh bị mắng đến mức không dám chậm trễ, lập tức tiếp tục hình phạt.

Những sĩ quan binh lính đứng ngoài không biết nội tình bắt đầu thấp giọng bàn tán.

“Đó chẳng phải vợ Thiếu tướng Thẩm, Chỉ huy Khương sao? Thiếu tướng ngay cả người mình yêu cũng không nương tay, đúng là vị sĩ quan mặt sắt.”

“Chứ còn gì nữa. Thiếu tướng Thẩm nổi tiếng kỷ luật nghiêm minh, ngay cả người thân phạm lỗi cũng xử lý đúng quy định. Chúng ta phải học tập.”

Từng gậy quân côn liên tục giáng xuống người, tiếng bàn tán xung quanh cũng dần trở nên mơ hồ bên tai tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào khẩu hiệu “Nghiêm giữ quân kỷ, chấp pháp công bằng” treo trên tường, chỉ cảm thấy vô cùng châm biếm.

Thẩm Khước Chi không phải không biết thiên vị người khác.

Chỉ là tất cả ngoại lệ của anh, từ trước đến giờ chưa từng thuộc về tôi.

Chương 2

Sau khi hình phạt kết thúc, tôi được đặt lên cáng của phòng quân y rồi khiêng về khu nhà gia đình quân nhân.

Trên đường còn đổ mưa.

Hai chiến sĩ trẻ đưa tôi về gấp đến mức không biết làm sao, cuối cùng chỉ có thể lấy một tấm áo bảo hộ bằng nhựa phủ lên người tôi để tránh mưa.

Một người lính cần vụ áy náy, nhỏ giọng giải thích:

“Chiếc xe chuyên dụng vốn dùng để đưa đón đã bị Thiếu tướng điều đi đưa cán sự Lâm rồi. Trong doanh trại tạm thời không còn xe dư, xe cứu thương của phòng quân y cũng bị hạn chế sử dụng, nên chỉ có thể dùng cáng đưa chị về.”

Tôi nằm sấp trên cáng, tấm áo nhựa không thể che kín toàn thân, nước mưa lạnh buốt len qua những khe hở rơi xuống người.

Nước thấm vào những vết thương do quân côn để lại trên lưng, gây ra cảm giác bỏng rát nhói buốt.

Tôi nhắm chặt hai mắt, đầu ngón tay siết cứng vạt áo huấn luyện, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Lúc này tôi chật vật không chịu nổi, chẳng khác gì một tù binh vừa được áp giải trở về từ trại giam, cả thể xác lẫn tinh thần đều bị giày vò đến kiệt quệ.

Vừa bước vào khu nhà gia đình quân nhân, chú chó chăn cừu Đức Hắc Bối đã lớn lên bên tôi từ nhỏ nhìn thấy bộ dạng này của tôi.

Nó lao tới, quanh quẩn bên cạnh tôi, khe khẽ rên ư ử, cái đầu không ngừng cọ vào cánh tay tôi.

Nó đã ở bên tôi nhiều năm, hiểu rõ nhất lúc này lòng tôi đã nguội lạnh đến mức nào.

Nghe tiếng chó sủa, dì Trần mở cửa, vừa nhìn thấy tôi liền sững sờ hơn mười giây.

“Phu nhân, cô bị làm sao thế này!”

“Thiếu tướng đâu? Sao ngài ấy không về cùng cô, ngài ấy có biết cô…”

Tôi nhắm mắt lại, không nói gì.

Đến lúc Thẩm Khước Chi về nhà thì trời đã tối.

Mưa bên ngoài đã dần tạnh, anh cầm ô bước vào, ngoài đế giày dính chút bùn nước, vạt áo tác chiến vẫn sạch sẽ khô ráo, không dính lấy một giọt mưa.

Hắc Bối gầm khẽ hai tiếng với anh, lùi nửa bước chắn trước mặt tôi.

Dì Trần nhìn thấy anh, giống như cuối cùng cũng gặp được người có thể làm chủ cho tôi.

“Thiếu tướng, ngài mau đi xem phu nhân đi!”

“Vết thương trên lưng cô ấy bị dính mưa. Tôi gọi điện rồi, nhưng bác sĩ nói vết thương của phu nhân không thể tùy tiện di chuyển.”

“Nhưng các bác sĩ ở phòng quân y đều đi họp, không thể tới đây. Họ nói thuốc trị thương đang ở chỗ ngài.”

“Ngài đưa thuốc cho tôi, để tôi bôi cho phu nhân đi.”

Bước chân Thẩm Khước Chi khựng lại, anh đặt ô xuống rồi đi vào phòng ngủ chính.

Tôi nằm sấp trên giường, vì vết thương vẫn chưa được xử lý nên ngay cả quần áo cũng không thay được, chỉ cởi áo khoác ngoài.

Anh nhanh chóng đi đến bên cạnh, nhìn những vết thương bị nước ngấm đến trắng bệch, lông mày nhíu chặt.

“Sao lại thành ra thế này? Anh chẳng phải đã sắp xếp người đưa em về rồi sao?”

Tôi thất thần nhìn mu bàn tay mình, không nhìn anh.

“Xe đưa đón bị anh điều đi, xe cứu thương không dùng được, chỉ có thể dùng cáng. Ai ngờ trên đường lại mưa.”

Có lẽ vì giọng tôi quá bình tĩnh nên Thẩm Khước Chi nhận ra cảm xúc của tôi không ổn.

“Trời mưa mà em không biết tránh sao?”

“Em cố ý dầm mưa khiến bản thân thành thế này là muốn cho ai xem?”

“Chuyện hôm nay anh biết em chịu ấm ức, nhưng anh là người phụ trách kỷ luật, công tư nhất định phải phân minh.”

“Ai cũng biết em là vợ anh. Nếu anh công khai đứng ra làm chứng cho em, người ta chỉ nghi ngờ anh thiên vị!”

Bàn tay tôi đang nắm ga giường càng lúc càng siết chặt, hốc mắt không biết từ lúc nào đã cay xè.

Tôi khẽ nói:

“Nếu anh không đi đưa Lâm Huyên, em cũng sẽ không bị dính mưa.”

Hơi thở Thẩm Khước Chi khựng lại trong chốc lát, anh thở dài, giải thích:

“Anh cũng từng nghĩ đến chuyện đó, nhưng anh vừa phạt em xong, lại ngồi chung xe với em thì ảnh hưởng không tốt.”

“Sau này ở trong doanh trại, chúng ta cũng phải biết tránh điều tiếng, giữ khoảng cách thích hợp sẽ tốt hơn.”

“Còn Huyên Huyên, là vì anh thấy thời tiết không tốt, sắp mưa, sức khỏe cô ấy lại yếu, vừa đúng kỳ sinh lý không thích hợp dầm mưa nên anh mới đưa cô ấy về.”

“Em đừng suốt ngày nghĩ lung tung.”

Hay cho một câu tránh điều tiếng.

Hay cho một Thiếu tướng Thẩm công tư phân minh.

Tôi khép đôi mắt nóng rát lại, không nhắc đến Lâm Huyên với anh nữa.

Vết thương sau lưng đã đau đến mức gần như mất cảm giác, tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Vậy phiền Thiếu tướng Thẩm đưa thuốc trị thương cho dì Trần bôi giúp tôi.”

Cơ thể Thẩm Khước Chi cứng lại, đáy mắt khẽ dao động.

“Lúc về, Huyên Huyên không cẩn thận bị rễ cây khô trong bụi rậm cứa vào chân, thuốc mỡ anh đã đưa cho cô ấy dùng rồi.”

“Em chịu một lát, anh gọi quân y đến.”

Tôi không nói gì.

Hắc Bối đứng ngoài phòng ngủ ve vẩy đuôi, sốt ruột muốn xông vào an ủi tôi.

Nhưng lại bị Thẩm Khước Chi chặn ngoài cửa.

Một tiếng sau, quân y với vẻ mặt nghiêm trọng xử lý xong vết thương cho tôi, kê gel tái tạo mô và miếng dán trị sẹo.

Ông ấy có vẻ phức tạp, dặn dò dì Trần:

“Vết thương xử lý quá muộn, lại bị dính mưa nên đã mưng mủ. Nếu kéo dài thêm rất có thể để lại sẹo trên diện rộng.”

“Tôi đã làm sạch phần thịt hoại tử rồi bôi thuốc. Người nhà phải chú ý nhiều hơn, nếu cô ấy sốt tức là nhiễm trùng nặng, phải đưa đến bệnh viện.”

Dì Trần liên tục gật đầu, ghi nhớ lời quân y.

Đến lúc bà quay lại phòng khách mới phát hiện Thẩm Khước Chi đã không còn ở đó.

“Thiếu tướng đâu rồi?”

Phó quan đi vào lấy ô cho Thẩm Khước Chi trả lời dì Trần: