Chương 9 - Cuộc Hôn Nhân Hợp Đồng

Tôi gần như không hề do dự, lập tức trả lời email đồng ý. Thời gian xuất phát được ấn định vào 12 ngày sau.

Tôi không nói cho Cố Diễn Chu biết.

Nhưng tôi kể cho Khương Nhiễm.

“Đi đi.” Khương Nhiễm nói, “Cậu xứng đáng với cơ hội này.”

“Ừ.”

“…Cậu không định báo cho anh ta một tiếng à?”

“Tại sao phải nói?”

Khương Nhiễm nhìn tôi, ngập ngừng muốn nói lại thôi. Cuối cùng chỉ thở dài: “Được rồi. Cậu vui là được.”

Ba ngày trước khi xuất phát. Tôi dọn dẹp hành lý.

Hộ chiếu, visa, quần áo để thay, vài cuốn sổ tham khảo hội hoạ. Mọi thứ đều đâu vào đấy.

Trong phòng vẽ vẫn còn một bức tranh chưa hoàn thiện —— Là bức tôi đang vẽ dở thời gian nằm viện. Trên tranh là một cánh cửa mở hé, ngoài cửa có ánh sáng hắt vào.

Tôi nhìn nó một lát. Không tiếp tục vẽ. Úp ngược bức tranh vào tường.

Một ngày trước khi xuất phát.

8 giờ tối.

Tôi đặt một khách sạn gần sân bay, chuẩn bị cho chuyến bay sáng sớm hôm sau. Vali đã kéo xong, thủ tục tạm cắt điện nước của căn hộ cũng đã làm xong.

Khương Nhiễm đòi đến tiễn tôi. Tôi bảo không cần, nhưng cậu ấy nằng nặc đòi đến. Chúng tôi hẹn nhau 5 giờ rưỡi sáng mai gặp ở sân bay.

Mọi thứ đều đã ổn thỏa.

Tôi ngồi trên giường khách sạn, đột nhiên cảm thấy vô cùng yên tĩnh. Yên tĩnh đến mức có chút trống trải.

Tôi cầm điện thoại lên. Không có tin nhắn chưa đọc.

Một tuần gần đây, Cố Diễn Chu thực sự không xuất hiện lại nữa. Không có hoa, không có canh, không có giấy nhớ.

Từ sau lá thư đó —— dường như anh đang đợi sự phản hồi của tôi.

Và phản hồi của tôi là sự im lặng.

Bây giờ, sự im lặng đã biến thành khoảng cách xa xôi.

Tôi đặt điện thoại xuống. Tắt đèn. Đi ngủ.

4 giờ 45 phút sáng. Điện thoại reo.

Không phải báo thức. Là cuộc gọi của Lâm Tự.

Tôi cau mày bắt máy.

“Cô Nhược Điềm——” Giọng Lâm Tự gấp gáp đến mức bất thường, “Có phải hôm nay cô ra nước ngoài không?”

Tôi tỉnh táo lại ngay lập tức. “Sao anh biết?”

“Cố tổng, ngài ấy… ngài ấy biết rồi. Không biết lấy được thông tin từ đâu. Cô Nhược Điềm, ngài ấy hiện đang trên đường ra sân bay.”

Tôi ngồi bật dậy. Nhịp tim tăng tốc trong tích tắc.

“…Cái gì?”

“Lúc 3 giờ sáng ngài ấy gọi cho tôi bảo ‘Cô ấy sắp đi rồi’, sau đó cúp máy luôn. Lúc tôi phi đến nhà ngài ấy thì xe đã không còn ở đó nữa——”

Tôi cúp điện thoại. Nhìn thời gian. 4 giờ 47 phút. Chuyến bay lúc 7 giờ 20. Tôi có 2 tiếng rưỡi.

Anh ấy… có đuổi kịp không?

Không đúng —— Tại sao tôi lại phải bận tâm việc anh ấy có đuổi kịp hay không?

Tôi đứng dậy, rửa mặt thay quần áo nhanh chóng.

5 giờ 15 phút trả phòng.

Kéo vali bước ra sảnh khách sạn. Sảnh vắng tanh lúc sáng sớm. Ngoài cửa xoay trời vẫn chưa sáng. Ánh đèn đường mờ mờ ảo ảo, gió lạnh lùa qua khe cửa tự động.

Tôi bọc kín áo khoác. Đẩy cửa bước ra.

Rồi tôi nhìn thấy anh.

Không phải ở sân bay. Là ở ngay cửa khách sạn.

Một chiếc xe màu đen đỗ xiêu vẹo bên lề đường, có vẻ như đã thắng gấp. Cửa xe mở toang.

Cố Diễn Chu đứng dưới mái hiên. Áo khoác lông vũ màu đen, bên trong là chiếc sơ mi từ ngày hôm qua —— chưa thay. Tóc tai bị gió thổi rối bời, sắc mặt nhợt nhạt.

Anh đang thở dốc. Cứ như thể vừa chạy bộ tới đây.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, bờ vai anh lập tức thõng xuống.

Cái cảm giác đó giống như —— sợi dây cung căng quá lâu đột nhiên bị đứt phựt.

“Nhược Điềm.” Giọng anh khàn đặc.

“Sao anh biết tôi ở đây?” Tôi nắm chặt thanh kéo vali.

Anh không trả lời câu hỏi đó. Anh bước tới. Từng bước từng bước một. Chậm hơn rất nhiều so với lần ở hành lang bệnh viện. Như sợ sẽ dọa tôi sợ.

Đến khoảng cách cách tôi một mét thì dừng lại.

Không giống lần trước ép tôi vào tường. Anh chỉ đứng đó. Cơn gió cuối tháng Mười Một thổi tan hơi sương trắng anh phả ra.

“Em sắp đi Paris.” Không phải câu hỏi.

“Đúng.”

“Bao lâu?”

“Ba tháng.”