Chương 1 - Cuộc Hôn Nhân Được Sắp Đặt

1

Lần đầu tôi gặp Quan Thiệu Nhiên là trong lễ tang của bà nội.

Bà bị ung thư gan, dù sau đó ông Quan mời bác sĩ giỏi nhất chữa trị cho bà, cuối cùng vẫn không qua khỏi.

Bà nội không còn thân thích nào, lễ tang đều do một mình tôi lo liệu.

Ông Quan khóc đến nước mắt lưng tròng.

Bà là mối tình đầu của ông, hai người vì nhiều lý do mà chia xa hơn năm mươi năm mới có thể gặp lại.

Quan Thiệu Nhiên mặc một thân đen, lặng lẽ đứng cạnh ông cụ.

Lúc đó tôi còn chìm trong nỗi đau mất bà, cũng chẳng để ý đến anh ta bao nhiêu.

Ấn tượng mơ hồ chỉ là người này rất cao, khí chất cực kỳ lạnh.

Chưa đến vài ngày sau lễ tang của bà, ông Quan liền nguy kịch.

Lần thứ hai tôi gặp Quan Thiệu Nhiên là ở bệnh viện, trong phòng bệnh của ông.

Hôm ấy ông nắm tay tôi và anh ấy, nói rất nhiều—chuyện năm xưa của ông và bà, sự áy náy, sự day dứt.

Cuối cùng, ông đặt tay tôi và tay Quan Thiệu Nhiên vào nhau, hy vọng tôi có thể lấy anh ấy.

Ông từng hứa với bà sẽ chăm sóc tôi.

Giờ ông sắp đi, tự biết mình không thể thực hiện lời hứa nữa, lại nghĩ rằng có lẽ để tôi và Quan Thiệu Nhiên kết hôn sẽ bù đắp phần nào tiếc nuối giữa ông và bà, thế là mới có ý định ấy.

Tôi luôn nghĩ Quan Thiệu Nhiên chịu đồng ý là vì muốn an ủi ông mà thôi.

Cho đến khi ông mất chưa bao lâu, Quan Thiệu Nhiên đã tìm đến tôi.

Sau khi bà mất, vài “người thân” tự xưng của bà xuất hiện, ầm ĩ đòi bán căn nhà của bà.

Tôi ứng phó không nổi, bị làm phiền đến kiệt sức.

Chính Quan Thiệu Nhiên đã giúp tôi giải quyết hết những người đó.

2

Hôm đi làm giấy kết hôn về, tôi chuyển vào căn biệt thự xa hoa của Quan Thiệu Nhiên.

Bảo mẫu giúp tôi mang hành lý lên phòng ngủ phụ tầng hai, còn phòng chính là của anh ấy.

Làm xong thủ tục, Quan Thiệu Nhiên lập tức quay về công ty.

Anh nói tôi cứ đợi ở nhà, tối về có chuyện muốn nói.

Biệt thự rất lớn, người làm cộng lại cũng phải năm sáu người—bảo mẫu, quản gia, tài xế…

Nhưng họ không ở đây mà ở căn biệt thự nhỏ hơn bên cạnh.

Ăn tối xong, tôi ngồi đợi ở phòng khách đến hơn tám giờ, Quan Thiệu Nhiên mới về.

Vừa thấy tôi, anh đưa thẳng cho tôi một bản thỏa thuận:

“Yên Cẩm, tôi kết hôn với em chỉ để hoàn thành tâm nguyện cuối đời của ông.”

“Chỉ cần em ngoan ngoãn giữ bổn phận, ba năm sau chúng ta ly hôn. Tôi sẽ cho em ba mươi triệu để bù đắp.”

“Đây là thỏa thuận, em xem kỹ đi.”

Tôi và anh tổng cộng gặp nhau được mấy lần, nói gì đến tình cảm—hiển nhiên là không có.

Tôi đọc nhanh một lượt. Nội dung đại khái là trong thời gian hôn nhân, hai bên không được can thiệp chuyện riêng của nhau, cũng không được dan díu bừa bãi bên ngoài.

Và mỗi tháng anh sẽ cho tôi hai trăm nghìn tiền sinh hoạt.

Dù ở chung một mái nhà, nhưng nếu chưa được anh cho phép, tôi không được “nhòm ngó” cơ thể anh, nếu vi phạm sẽ trừ hết tiền sinh hoạt tháng đó.

Tôi đọc xong: “……”

Quan Thiệu Nhiên thấy tôi im lặng, nhíu mày: “Đã hiểu chưa?”

Tôi vội gật đầu như giã tỏi: “Hiểu rồi! Quan tổng cứ yên tâm, trong thời gian hôn nhân tôi chắc chắn sẽ tuân thủ nghiêm túc!”

Vì tiền mà, cho dù Quan Thiệu Nhiên có là thiên tiên giáng trần, tôi cũng không động lòng!

Lông mày anh giãn ra, nhìn tôi một cái rồi xoay người lên lầu.

3

Quan Thiệu Nhiên đối với tôi thật sự không chê vào đâu được. Ngoài hai trăm nghìn tiền sinh hoạt mỗi tháng, các mẫu trang sức, túi xách, quần áo, giày dép mới nhất trong tháng cũng được người ta mang đến tận nhà để tôi chọn, thứ nào cũng đủ cả.

Là “vợ Quan” trên danh nghĩa, ngoài ăn chơi tiêu tiền, đôi lúc tôi cũng phải đi cùng Quan Thiệu Nhiên tham dự một số buổi tiệc, dạ yến.

Cứ thế yên ổn trôi qua vài tháng.

Lần đầu chúng tôi phát sinh quan hệ là vào tháng thứ sáu sau kết hôn.

Tối hôm đó, lúc đi xã giao, Quan Thiệu Nhiên vô tình uống phải rượu bị bỏ thêm thứ gì đó.

Anh không ở lại khách sạn mà đối tác đã đặt sẵn, mà nhân lúc ra ngoài hít thở một chút, bảo thư ký đưa mình về nhà.

Trước khi anh về, tôi buồn chán một mình nên lục tủ rượu của anh uống đại một chai vang đỏ không biết tên.

Uống nhiều rồi, lên lầu thì tôi mơ mơ màng màng đi nhầm phòng, bước vào phòng chính.

Hai kẻ say, lửa khô gặp gió mạnh, lật trời xoay đất suốt nửa đêm. Sáng hôm sau tỉnh dậy, cả hai đều có chút ngượng ngùng.

Từ hôm đó, Quan Thiệu Nhiên âm thầm tăng tiền sinh hoạt của tôi từ hai trăm nghìn lên năm trăm nghìn mỗi tháng.

Có vài chuyện, đã có lần đầu thì sẽ có lần thứ hai.

Đều là người trưởng thành, lên giường chẳng qua để giải quyết nhu cầu sinh lý. Hơn nữa Quan Thiệu Nhiên vừa đẹp trai vừa có thân hình tuyệt hảo, tôi cũng chẳng thiệt thòi.

Ngày tốt đẹp như thế thoắt cái đã đến năm thứ ba.

Gần đây sống quá sung sướng, tôi thường quên mất bản thỏa thuận mà anh đưa cho tôi vào đêm tân hôn.

Quan Thiệu Nhiên rất bận, nhưng khi rảnh rỗi ở nhà, ngoài chuyện lên giường, đôi khi chúng tôi cũng đi dạo, xem phim, hoặc lang thang quanh quảng trường gần nhà.

Có mấy lần tôi thật sự nảy sinh cái ý nghĩ đáng xấu hổ rằng… sống với anh như vậy cả đời cũng không tệ.

Cho đến khi mối tình đầu của anh — Hạ Ninh — về nước, hai người còn cùng nhau lên hotsearch.

Hôm đó là ngày đầu tiên đi làm sau kỳ nghỉ Quốc khánh. Buổi chiều, Quan Thiệu Nhiên gọi về nói tối có tiệc, không về nhà.

Khoảng hơn chín giờ tối, tin tức “Tổng giám đốc Tập đoàn Quan thị và vũ công nổi tiếng Hạ Ninh cùng bước vào khách sạn” leo thẳng lên hotsearch.

Chuyện Quan Thiệu Nhiên đã kết hôn chẳng phải điều bí mật gì, vì vậy bình luận phía dưới bài đăng thô lỗ đến khó nghe.

Hotsearch nhanh chóng bị gỡ xuống, studio Hạ Ninh cũng đăng Weibo thanh minh rằng hai người chỉ trùng hợp ở cùng khách sạn, mong dân mạng không tung tin đồn, nếu không sẽ báo cảnh sát.

Dù hotsearch bị gỡ, nhưng ảnh và video hai người sóng vai vẫn lan truyền khắp nơi.

Tôi mở một tấm. Trong ảnh, cả hai đều mang ý cười trên mặt. Không hiểu sao nụ cười của Quan Thiệu Nhiên khiến tôi rất chướng mắt.

Anh chưa bao giờ cười với tôi như thế.

Kể cả lúc ở trên giường, gương mặt anh cũng luôn là vẻ công việc—không chút cảm xúc.

4

Quan Thiệu Nhiên liên tiếp hai ngày không về nhà.

Ban ngày tôi ra ngoài mua sắm, rõ ràng mua được nhiều thứ mình thích, nhưng tâm trạng vẫn rất tệ.

Trong đầu không ngừng hiện lên bức ảnh hotsearch tối hôm đó—anh và Hạ Ninh cùng bước vào khách sạn.

Càng nghĩ càng thấy ngực như bị đè nặng.

Sáng ngày thứ ba, tôi đang ngồi ở phòng khách đọc số mới nhất của tạp chí thời trang thì Quan Thiệu Nhiên về.

Anh trông tâm trạng khá tốt, còn mang về cho tôi một phần bánh cuộn Oreo của tiệm bánh hot gần nhà.

“Anh nhớ lần trước em nhờ chị Vương mua cái này. Bây giờ muốn ăn không?” Anh đưa bánh cho tôi.

Tôi ngẩn ra, tâm trạng lẫn lộn khó diễn tả.

Không biết sao, hai ngày nay tôi xem TV, đọc truyện gì cũng toàn là cảnh nam chính ngoại tình, rồi trở về nhà áy náy, cố gắng bù đắp bằng cách mua đồ cho vợ.

Quan Thiệu Nhiên… cũng vậy sao?

“Tôi cảm ơn.” Tôi nhận túi bánh, mở ra ăn thử hai miếng.

Trước đây tôi rất thích món này, nhưng hôm nay không biết vì sao lại thấy nó hơi đắng.

Anh không lên lầu, thấy tôi ăn vài miếng rồi ngừng lại, liền ngồi xuống bên cạnh: “Không ngon à?”

“Không, ngon mà.” Tôi lại cố ăn thêm hai miếng.

Đến khi anh đứng dậy lên lầu thay đồ, tôi mới dùng khăn giấy lau miệng.

Không biết có phải là tâm lý tác động hay không, nhưng tôi thật sự thấy bánh này đắng đến mức dạ dày cũng khó chịu.

5

Ngày hôm đó Quan Thiệu Nhiên không ra ngoài nữa.

Chuyện anh và Hạ Ninh lên hotsearch, anh cũng chẳng mở miệng giải thích với tôi.

Tôi tự cười giễu mình, cảm thấy đúng là không biết tự lượng sức. Người ta có gì phải giải thích với tôi chứ?

Nghĩ tới việc sắp đến đúng hạn ba năm, chỉ e Quan Thiệu Nhiên còn mong tôi ký đơn ly hôn hơn ai hết.

Tối ngủ, khi tôi đang suy tính xem sau khi lấy được ba chục triệu thì nên đi du lịch khắp nơi hưởng thụ cuộc sống, hay mua một căn nhà dưỡng già, thì Quan Thiệu Nhiên bước vào.

Anh vừa tắm xong, áo chưa mặc, trên người mang theo mùi hương sạch sẽ, lạnh lạnh quen thuộc.

Tầm giờ này bước vào phòng tôi, khỏi nghĩ cũng biết anh muốn làm gì.

“Hôm nay không vui?” Quan Thiệu Nhiên cúi xuống, bóp cằm tôi, “Tôi thấy tối nay em ăn được có mấy miếng.”

Tôi tùy tiện đáp: “Dạo này tôi giảm cân.”

“Giảm cái gì.” Anh không hài lòng, thả cằm tôi ra, tay lần xuống dưới rồi bóp một cái, “Thế này là vừa rồi, đừng giảm nữa. Muốn ăn thì ăn, muốn uống thì uống.”

Anh cúi đầu sắp hôn xuống, tôi đột nhiên nói: “Quan tổng, đến hạn ba năm rồi.”

“……”

Cỡ một hai phút trôi qua.

Quan Thiệu Nhiên chẳng nói câu nào. Dưới ánh đèn mờ, sắc mặt anh lạnh hẳn. Anh đứng dậy rồi xoay người đi thẳng ra ngoài.

Tôi chớp mắt, không hiểu anh làm sao.

Tôi chỉ nhắc thiện ý thôi mà. Dù sao ba chục triệu cũng không phải con số nhỏ, anh muốn chuẩn bị thì cũng cần một hai hôm chứ?

Sau tối hôm đó, Quan Thiệu Nhiên lại tiếp tục mấy ngày liền không về nhà.

Đến thứ Bảy, tôi nhận được điện thoại của Hạ Ninh, cô ta hẹn gặp ở một quán trà gần đó.

Trên tầng hai quán trà có những phòng nhỏ. Tôi vào thì thấy Hạ Ninh đã ngồi ở đó, tao nhã pha trà.

Cô ấy ngoài đời còn đẹp hơn trong ảnh: dáng người mảnh mai, mặc một bộ sườn xám, trông đúng kiểu mỹ nhân phương Đông.

Hạ Ninh rót trà cho tôi rồi mỉm cười: “Cô Yên, nếm thử trà tôi pha đi. Trước đây Thiệu Nhiên thích uống nhất đấy.”

Tôi nhướng mày, bưng chén lên thổi nhẹ, nếm một ngụm rồi thật lòng nói: “Đắng quá.”

Hạ Ninh: “……”

Nụ cười trên mặt cô ta khựng lại một chút, nhưng vẫn tiếp tục:

“Hồi đó tôi và Thiệu Nhiên chia tay vì tôi kiên quyết sang nước ngoài phát triển sự nghiệp.”

“Thiệu Nhiên yêu tôi như vậy, tôi tưởng anh ấy sẽ luôn chờ tôi. Không ngờ anh ấy lại kết hôn với cô vì tâm nguyện của ông nội.”

Tôi nhàn nhạt đáp: “Cá và gấu không thể cùng lúc có được. Đã chọn sự nghiệp thì phải chấp nhận đánh mất người mình yêu.”

“Bất kể là vì tâm nguyện của ông hay vì lý do gì, bây giờ tôi là vợ của Quan Thiệu Nhiên. Đây là sự thật.”

Hạ Ninh nhìn tôi, nụ cười cuối cùng cũng giữ không nổi nữa.

Giọng cô ta lạnh đi: “Cô Yên, cô rõ ràng biết vì sao Thiệu Nhiên kết hôn với cô. Anh ấy hoàn toàn không yêu cô.”

“Cô định dùng hôn nhân để trói buộc anh ấy cả đời à?”

“Tất cả chỉ là cô nghĩ như vậy thôi.” Tôi cười nhạt, “Chưa chắc Quan Thiệu Nhiên đã thấy hôn nhân này là xiềng xích đâu.”

Không biết Quan Thiệu Nhiên nghĩ sao, nhưng kỳ lạ là tôi lại không muốn kém khí thế trước mặt Hạ Ninh.

Hạ Ninh nhìn tôi bằng ánh mắt “nói gì cũng không lọt tai”, cuối cùng cuộc gặp gỡ kết thúc trong không vui.