Chương 11 - Cuộc Hôn Nhân Đổ Vỡ

Bà cụ Thẩm thấy ông ấy, tràng hạt khựng lại một chút:

“Nghiêm Bách, nhiều năm không gặp.”

Nghiêm Bách nói:

“Lão phu nhân trí nhớ tốt.”

“Ông vẫn thích lo chuyện bao đồng.”

Bà cụ Thẩm nhìn tôi:

“Tri Hạ, cô muốn ly hôn, nhà họ Thẩm không ngăn. Nhưng chuyện tiệm cũ nhà họ Hứa, không thể để một mình cô nói là được.”

Tôi hỏi:

“Tại sao?”

“Bởi vì mẹ cô nợ nhà họ Thẩm một ân tình.”

Bà cụ Thẩm nói:

“Năm đó tiệm cũ nhà họ Hứa suýt bị niêm phong, là nhà họ Thẩm bỏ tiền giúp bà ấy vượt qua Bà ấy từng đồng ý, sau này tay nghề nhà họ Hứa sẽ để Thẩm thị sử dụng.”

Tôi nhìn bà ta:

“Mẹ tôi có ký tên không?”

Bà cụ Thẩm thản nhiên nói:

“Đời trước trọng chữ tín, không giống người trẻ bây giờ, cái gì cũng đòi giấy tờ.”

Nghiêm Bách mở miệng:

“Không có giấy, thì không có quyền.”

Mẹ Thẩm lập tức nói:

“Nghiêm Bách, ông đừng ra vẻ ở đây. Chuyện nhà họ Thẩm chúng tôi chưa đến lượt ông dạy.”

Bà cụ Thẩm giơ tay, mẹ Thẩm lập tức im miệng.

Thẩm Nghiễn đứng ở cửa, sắc mặt không tốt lắm:

“Bà nội, hợp đồng là giả, điểm này đã xác định rồi.”

Bà cụ Thẩm nhìn anh ta:

“Hợp đồng thật giả không quan trọng. Quan trọng là Thẩm thị cần dự án này. A Nghiễn, con là người nhà họ Thẩm, không thể vì một người phụ nữ mà hủy hoại gia nghiệp.”

Tôi cười:

“Tôi gả vào nhà họ Thẩm bảy năm, hóa ra vẫn chỉ là một người phụ nữ.”

Bà cụ Thẩm nhìn tôi:

“Nếu cô hiểu chuyện, nhà họ Thẩm sẽ bồi thường cho cô. Cửa tiệm cô không giữ nổi, tay nghề cô cũng không giữ nổi. Chi bằng giao ra, còn có thể rời đi một cách thể diện.”

Tôi hỏi:

“Sao bà biết tôi không giữ nổi?”

Mẹ Thẩm xì một tiếng:

“Cô biết làm hai miếng bánh hoa quế, liền tưởng mình là người truyền thừa sao?”

Cửa phòng họp bị gõ vang.

Sư phụ Tiền đi vào, phía sau là ông chủ Cát, còn có mấy sư phụ già của Liên Hương Lâu.

Sắc mặt mẹ Thẩm thay đổi:

“Các người đến làm gì?”

Ông chủ Cát đặt chiếc hộp gỗ trong tay lên bàn:

“Bà cụ Thẩm mời tôi đến thẩm định, tôi liền đến xem. Tiện thể nói nốt những lời tối qua chưa nói.”

Bà cụ Thẩm nhíu mày:

“Ông chủ Cát, đây là cuộc họp nội bộ của Thẩm thị.”

Ông chủ Cát cười:

“Khi mời tôi đến làm chứng, các người nói tôi là cái lưỡi của hương vị Giang Thành xưa. Bây giờ cái lưỡi của tôi muốn nói, lại thành người ngoài rồi à?”

Nghiêm Bách mở túi tài liệu, lấy ra một bản sao báo cũ.

Ông chủ Cát chỉ vào tờ báo:

“Hai mươi năm trước, cuộc thi điểm tâm Giang Thành, Hứa Lan Nhân hạng nhất. Năm đó Thẩm thị cũng tham gia, hạng ba. Lời đánh giá viết rõ, bánh hoa quế nhà họ Hứa khép miệng không lọt hương, vị ngọt hậu không át lưỡi.”

Mẹ Thẩm mất kiên nhẫn:

“Cái này chứng minh được gì?”

Sư phụ Tiền lấy nửa cuốn công thức từ hộp gỗ ra:

“Chứng minh mấy năm nay Thẩm thị vẫn luôn học nhà họ Hứa, nhưng học không giống. Mấy trang Khương Đường xé đi, tối qua tôi đã lấy lại từ chỗ trợ lý của cô ta rồi.”

Khương Đường đột ngột đứng dậy:

“Ông trộm đồ của tôi?”

Sư phụ Tiền nói:

“Đó là đồ của nhà họ Hứa.”

Mặt bà cụ Thẩm trầm xuống:

“Sư phụ Tiền, ông làm ở nhà họ Thẩm hai mươi năm, đừng quên ai cho ông cơm ăn.”

Sư phụ Tiền tháo mũ đầu bếp xuống, đặt lên bàn:

“Cơm là tôi tự mình kiếm được, không phải quỳ xuống xin.”

Trong phòng họp có người thấp giọng bàn tán.

Thẩm Nghiễn nhìn mấy trang công thức đó, hỏi Khương Đường:

“Em nói công thức không nằm trong tay một mình em, ý là bà nội cũng biết?”

Khương Đường nghiến răng:

“Tất nhiên bà ấy biết. Bà cụ nói, chỉ cần lấy được công thức, sẽ để em vào bộ phận sản phẩm mới làm người phụ trách. Bà ấy còn nói, Hứa Tri Hạ chỉ là một bà nội trợ, không làm nổi sóng gió.”

Sắc mặt bà cụ Thẩm không thay đổi:

“Đường Đường, làm sai thì phải nhận, đừng cắn lung tung.”

Khương Đường không dám tin nhìn bà ta:

“Lão phu nhân?”

Bà cụ Thẩm lần một hạt tràng:

“Cô làm giả hợp đồng, tự ý tháo tiệm cũ, lấy trẻ con làm cớ, nhà họ Thẩm cũng bị cô lừa.”

Khương Đường đứng tại chỗ, như bị rút sạch toàn bộ sức lực.

Tôi nhìn bà cụ Thẩm:

“Bà đẩy sạch thật đấy.”

Bà ta nhìn tôi, giọng vẫn ổn định:

“Tôi già rồi, nghe không hiểu cô nói gì.”

Nghiêm Bách lấy một chiếc bút ghi âm ra, đặt lên bàn.

Mẹ Thẩm lập tức hét lên:

“Ông ghi âm?”

Nghiêm Bách nói:

“Không phải tôi ghi. Là trợ lý của cô Khương giao cho tôi. Cậu ta không muốn ngồi tù thay các người.”

Sắc mặt Khương Đường trắng bệch.

Trong ghi âm, giọng bà cụ Thẩm rõ ràng vang lên:

“Tiệm nhà họ Hứa bắt buộc phải lấy được. Chữ ký giống hay không không quan trọng, trước tiên đổi bảng hiệu. Đợi sản phẩm mới bán chạy, nó chỉ là một người phụ nữ không có việc làm, có muốn kiện cũng không kiện nổi.”

Giọng mẹ Thẩm cũng ở bên trong:

“Vậy bên đứa trẻ thì sao?”

Bà cụ Thẩm nói:

“Trẻ con dễ dỗ. Để Đường Đường ở bên nó nhiều hơn, Hứa Tri Hạ tự nhiên sẽ cô lập không nơi nương tựa.”

Đoạn ghi âm dừng lại.

Trong phòng họp, một cổ đông lớn tuổi nặng nề đặt tách trà xuống, nước trà bắn ra khắp bàn.

“Lão phu nhân, chuyện này quá rồi.”

Một nữ cổ đông khác nhìn tôi, giọng không lớn:

“Cô Hứa, chuyện này Thẩm thị nên xin lỗi.”

Cuối cùng mặt bà cụ Thẩm cũng đổi sắc: