Chương 1 - Cuộc Hôn Nhân Đầy Nước Mắt

Sau khi nhận ra sự tồn tại của Tô Đường, trong mắt tôi không thể chứa nổi một hạt cát, lập tức đề nghị ly hôn.

Thẩm Duật tự nhốt mình trong phòng sách, hút thuốc suốt nửa ngày, lúc đi ra thì khàn giọng khuyên tôi:

“Tô Đường là người theo chủ nghĩa không kết hôn, cô ấy sẽ không ảnh hưởng đến cuộc hôn nhân của chúng ta.”

Vô liêm sỉ đến cực điểm.

Tôi tát thẳng vào mặt anh ta.

Đầu lưỡi anh ta đẩy nhẹ vào bên má nóng rát, đáy mắt đè nén cơn giận mỏng manh:

“Nam nữ hoan ái, gặp dịp thì chơi mà thôi, có gì to tát đâu? Em có thể đừng làm loạn nữa được không?”

Nói xong, anh ta sập cửa rời đi.

Đêm đó.

Tôi vô tình liên lạc được với chính mình của mười năm sau.

Ở đầu bên kia video.

Cô ấy tiều tụy cả gương mặt, hốc mắt lõm sâu:

“Khương Niệm, con đường phát hiện anh ta thay lòng liền lập tức ly hôn, ta đã thay cô thử rồi.”

“Tặng cô một câu, cứng quá dễ gãy, tình yêu không phải toàn bộ sinh mệnh. Đừng yêu đàn ông, phải học cách lợi dụng đàn ông.”

“Hôn có thể ly, nhưng nhất định không phải bây giờ.”

1

Người ở đầu bên kia video mang gương mặt giống hệt tôi, nhưng lại tiều tụy đến mức khiến tôi không dám nhận.

Nhìn chằm chằm cô ấy, cổ họng tôi từng cơn thắt lại.

Tính cách tôi xưa nay luôn mạnh mẽ.

Ngày trở mặt với Thẩm Duật, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ.

Kết hôn là để sống tốt hơn, ly hôn cũng vậy.

Không có gì phải do dự, sai rồi thì kịp thời cắt lỗ, Khương Niệm tôi chưa bao giờ là người dây dưa lằng nhằng.

Nhưng gương mặt trong màn hình kia, sống sờ sờ khắc bốn chữ “ta sống không tốt” lên từng nếp nhăn.

Tôi hít sâu một hơi, trước tiên đè nén cảm xúc đang cuộn trào xuống, hỏi ra chuyện lúc này mình quan tâm nhất:

“Nhiễm Nhiễm đâu? Con bé thi đỗ Berklee chưa?”

Trên mặt cô ấy hiện lên một chút không nỡ, khẽ lắc đầu.

“Con bé không tiếp tục học violin nữa.”

Tôi sững người.

Con gái Nhiễm Nhiễm năm nay mới bảy tuổi, thiên phú đã không thể che giấu được.

Giáo viên phụ đạo từng đích thân nói, đứa trẻ này là một mầm non tốt hiếm có.

Mỗi ngày sau khi tan học về, việc đầu tiên con bé làm là luyện đàn, ngay cả ăn cơm cũng phải giục mấy lần mới chịu đặt đàn xuống.

Ước mơ của con gái là trở thành một nghệ sĩ violin, nói sau này muốn kéo đàn cho tôi nghe ở Golden Hall.

Không có lý do gì lại gián đoạn.

Cô ấy nhìn dáng vẻ ngẩn ra của tôi, không an ủi, chỉ bình thản hỏi một câu:

“Bây giờ phí học thêm của con bé một giờ là bao nhiêu?”

“Sáu trăm.”

Cô ấy kéo khóe miệng:

“Cô xem, chỉ riêng khoản này, một năm đã hơn một trăm nghìn. Đào tạo với danh sư, phụ đạo phỏng vấn trường danh tiếng, đó lại là một khoản khác. Mà lương nghiên cứu viên phòng thí nghiệm của ta, dù là mười năm sau hiện tại cũng chỉ hơn mười nghìn.”

Sổ sách không cần cô ấy giúp tôi tính, trong lòng tôi cũng rõ.

Nhưng tôi vẫn còn một điều không hiểu, buột miệng hỏi:

“Thẩm Duật thì sao? Nhiễm Nhiễm cũng là con gái anh ta, lẽ nào anh ta không quản chút nào?”

2

Cô ấy lắc đầu cười khổ, đường vân nơi khóe miệng càng hằn sâu hơn.

“Lúc ly hôn, Tô Đường sợ chúng ta còn dây dưa, ép Thẩm Duật trả hết tiền cấp dưỡng một lần.”

“Sau này Thẩm Duật đến thăm Nhiễm Nhiễm, lần nào Tô Đường cũng đi theo, đứng dưới lầu chỉ cây dâu mắng cây hòe. Ta sợ Nhiễm Nhiễm nghe thấy, nên không để anh ta đến nữa.”

Cô ấy dừng lại: “Về sau nữa, bọn họ có con trai. Từ năm thứ tư sau khi ly hôn, Nhiễm Nhiễm đã không còn gặp ba nữa.”

Tôi không đáp lời, ngực nặng trĩu như bị một tảng đá đè lên.

“Lúc đó là ta cố chấp muốn ly hôn, Thẩm Duật không đồng ý, cố ý gây khó dễ trong vấn đề tài sản. Ta vội thoát thân, chỉ chia được căn nhà này. Nhưng ta vẫn luôn không từ bỏ chuyện cho Nhiễm Nhiễm học đàn, gắng gượng chống đỡ đến khi con bé mười bốn tuổi.”

“Sau đó thì sao?” Giọng tôi khô khốc.

“Sau đó bán nhà. Giá nhà giảm rất mạnh, lỗ hơn một triệu.”

Tim tôi thắt lại, gần như vô thức hỏi tiếp: “Tiền bán nhà… là vì học phí của Nhiễm Nhiễm?”

Mắt cô ấy đỏ lên.

“Ba bị phát hiện mắc ung thư.”

Tôi sững sờ, đầu óc trống rỗng trong chớp mắt.

Rõ ràng lúc này cha tôi còn rất khỏe mạnh, mỗi sáng còn ra công viên đánh thái cực quyền.

“Chuyện ba năm trước.” Cô ấy giơ tay lau khóe mắt, “Ông thương ta vừa làm cha vừa làm mẹ, công việc cũng bận, trong người không khỏe vẫn luôn giấu. Đến khi phát hiện thì đã di căn xa rồi.”

Cổ họng tôi như bị thứ gì đó chặn cứng, hồi lâu sau mới khó khăn nặn ra giọng:

“Vậy bây giờ ba…”

“Qua đời hơn một năm rồi.”

Hơi thở nghẹn lại.

“Đêm Nhiễm Nhiễm biết ông ngoại bị bệnh,” cô ấy tiếp tục nói, “con bé cất đàn vào hộp, nói với ta nó không học nữa, muốn để tiền lại chữa bệnh cho ông ngoại. Ta nói thế nào con bé cũng lắc đầu, từ đó về sau không còn chạm vào violin nữa.”

Cho nên, chỉ trong tám năm ngắn ngủi sau khi tôi cố chấp ly hôn.

Giấc mộng của con gái đứt đoạn, cha qua đời.

Trái tim như bị người ta siết chặt, đau đến mức không thở nổi.

3

Tôi đang định mở miệng, màn hình bỗng lóe lên một hồi, tín hiệu gián đoạn.

Vài giây sau, một số lạ gọi đến.

Khoảnh khắc hình ảnh sáng lên, gương mặt Tô Đường không hề báo trước mà đập vào tầm mắt.

Cô ta nghiêng người dựa vào lòng Thẩm Duật, trang điểm tinh xảo, đuôi mắt hơi nhếch lên, cười tùy ý lại phóng túng.

Thẩm Duật một tay ôm eo cô ta, cằm tựa vào hõm vai cô ta, giữa mày mắt là vẻ thả lỏng mà tôi đã rất lâu không thấy.

“Vị vợ kia nhà anh đúng là phù hợp với định kiến của em về mọt sách.” Giọng Tô Đường đầy trêu chọc, “Cổ hủ, vô vị, cứng nhắc… thật sự đang đòi ly hôn với anh à?”

Thẩm Duật khẽ “ừ” một tiếng, giọng lười nhác.

Tô Đường bật cười:

“Thế phải làm sao đây? Em không có ý định kết hôn với anh đâu, càng là người theo chủ nghĩa DINK. Em ghét nhất sự ràng buộc của gia đình, em chỉ phụ trách gió trăng hoa lệ, chứ không cùng anh lo cơm áo gạo tiền.”

Nói rồi, đầu ngón tay thờ ơ gõ lên mu bàn tay Thẩm Duật:

“Ai đó sắp bị em hại đến mất vợ mất con rồi——”

Lời còn chưa dứt, Thẩm Duật đã cúi đầu chặn môi cô ta lại.

Hình ảnh dừng lại ngay tại khoảnh khắc ấy.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, dạ dày cuộn lên từng cơn, cảm giác buồn nôn xộc thẳng lên cổ họng, gần như muốn nôn ngay tại chỗ.

Sau khi màn hình tắt, tôi ngồi trong bóng tối rất lâu.

Việc đầu tiên tôi làm sau khi bình tĩnh lại là nhờ người hỏi thăm lai lịch của Tô Đường.

Tin tức trả về rất nhanh.

Cô ta lớn hơn tôi ba tuổi, là một quản lý kinh doanh dược phẩm của đối tác công ty Thẩm Duật.

Vào nghề mười năm, quanh năm là quán quân doanh số, trong ngành nổi tiếng là liều mạng và chịu được áp lực.

Một câu cô ta thường treo bên miệng là: “Bà đây có tiền có sắc, dựa vào đâu phải vào hôn nhân chịu cái khổ đó?”

Người ta đặt biệt danh cho cô ta là “đóa hồng dại có gai”.

Trong công ty, không ít cô gái trẻ xem cô ta là thần tượng, nói cô ta sống tỉnh táo thông suốt, không bị thế tục trói buộc.

Tôi gần như có thể khẳng định, đoạn video này là cô ta cố ý gửi cho tôi.

Dù cô ta không có ý định kết hôn với Thẩm Duật, nhưng điều này hoàn toàn không cản trở cô ta hưởng thụ cảm giác ưu việt khi toàn diện nghiền ép tôi, người vợ chính thức.

4

Vì vậy, lần nữa gọi video với chính mình của mười năm sau, tôi đi thẳng vào vấn đề hỏi cô ấy:

“Cô nói bọn họ có con trai? Tô Đường không phải là người theo chủ nghĩa không kết hôn sao?”

Cô ấy cười khẩy một tiếng.

“Năm ta và Thẩm Duật ly hôn, Tô Đường ba mươi ba tuổi. Bộ chủ nghĩa không kết hôn trong miệng cô ta, tính đủ tính đầy cũng chỉ kiên trì thêm hai năm mà thôi.”

“Vừa qua ba mươi lăm tuổi, cô ta bắt đầu lo âu về tuổi tác, thời trẻ chơi đủ tận hứng, đến tuổi lại khao khát hơi ấm gia đình, quay đầu liền đi đăng ký kết hôn với Thẩm Duật, năm sau sinh con trai.”

Tôi há miệng, nhất thời không biết nên nói gì.

Lúc này, đầu bên kia màn hình bỗng truyền đến một loạt tiếng bước chân.

Một cô gái cao gầy ló nửa người vào.

Buộc tóc đuôi ngựa thấp, giữa mày mắt vẫn loáng thoáng nhìn ra dáng vẻ lúc nhỏ của Nhiễm Nhiễm, chỉ là cả người yên tĩnh đến mức không giống một đứa trẻ mười bảy tuổi.

“Mẹ,” giọng con bé rất nhẹ, “con hâm cho mẹ một ly sữa.”

“Để trên bàn đi.” Tôi ở đối diện dịu giọng lại, rồi bổ sung một câu, “Đúng rồi, chuyện trại hè của trường sao không nói với mẹ?”

Nhiễm Nhiễm ngoan ngoãn cụp mắt: “Mẹ, con không muốn đi. Con muốn ở bên mẹ.”

Nói xong liền lui ra ngoài, nhẹ tay nhẹ chân đóng cửa lại.

Tôi nhìn khung cửa trống không, sống mũi chua xót cuộn lên từng cơn, nước mắt bất giác rơi xuống.

Tôi ở đầu bên kia giơ tay vuốt vài cái trên màn hình, mấy tấm ảnh chụp màn hình được gửi qua.

“Tự xem đi.”

Trong ảnh.

Thẩm Duật và Tô Đường dắt một bé trai, đứng dưới cực quang Na Uy.

Bé trai quấn áo lông vũ dày cộm, cưỡi trên vai Thẩm Duật, cười đến không thấy mắt.

Dòng chữ kèm theo viết: “Dẫn nhóc con đi săn cá voi thành công, vòng Bắc Cực lãng mạn hơn tưởng tượng.”

Mấy tấm phía sau là trực thăng nhìn xuống sông băng, ảnh chụp nâng ly champagne trên boong du thuyền hạng sang, Tô Đường đeo kính râm giơ tay chữ V trước ống kính.

“Sau này Thẩm Duật mở công ty, đúng lúc gặp thời, kiếm được đầy bát đầy chậu.” Lời cô ấy nói vô cùng đâm tim, nhưng cũng vô cùng chân thực, “Còn cô thì sao? Đến cả cha mình cũng không cứu nổi, con gái ngay cả một chuyến trại hè cũng không nỡ đi.”

Cô ấy nhìn tôi, gằn từng chữ:

“Khổ đều là cô chịu, dựa vào đâu để người khác hưởng phúc?”

Cô ấy không hề nói quá.

Năm đó mẹ chồng cũng qua đời vì ung thư, từ khi phát hiện đến lúc ra đi, trước sau hơn ba năm.

Khoảng thời gian đó đúng lúc sự nghiệp của Thẩm Duật đang đi lên, về cơ bản đều là tôi chăm sóc.

Tôi như một cây nến cháy ở cả hai đầu, ban ngày ngâm mình trong phòng thí nghiệm, ban đêm túc trực ở bệnh viện.

Đêm mẹ chồng qua đời, tôi mang thai năm tháng, một mình lo liệu hậu sự.

Lúc Thẩm Duật chạy đến, ngay cả mặt cuối cùng cũng không kịp gặp.

“Khương Niệm, xin cô tin ta.” Giọng cô ấy trầm xuống, từng chữ như khóc ra máu, “Yêu hay không yêu, căn bản không quan trọng. Đừng yêu đàn ông, phải học cách lợi dụng đàn ông.”

“Đây là thứ ta dùng máu và nước mắt mười năm đổi lấy.”

Tôi rưng rưng nước mắt liên tục gật đầu.

Cô ấy nhìn tôi, đáy mắt hiện lên một chút an ủi, xác nhận cuối cùng tôi đã thật sự nghe lọt những lời này.

Sau đó hình ảnh của cô ấy bắt đầu mờ đi, viền ngoài giống như nét mực bị nước ngâm loang ra, càng lúc càng nhạt, cho đến khi hoàn toàn biến mất.

Cùng với tài khoản kia, như thể chưa từng tồn tại.

Nhưng tôi biết, bắt đầu từ giây phút này, tâm cảnh của tôi đã hoàn toàn thay đổi.

Hôn phải ly, nhưng tuyệt đối không phải bây giờ.

5

Nhiễm Nhiễm bảy tuổi chạy tới, nghiêng đầu nhìn tôi: “Mẹ, sao mẹ khóc vậy?”

Tôi ngồi xổm xuống ôm con bé vào lòng, dùng sức hít mũi, nặn ra nụ cười:

“Không có gì, chúng ta đi thăm ông ngoại được không?”

Việc đầu tiên tôi làm là đưa cha đến bệnh viện chụp CT phổi.

Kết quả ra, thùy trên phổi trái quả nhiên có một nốt tám milimet.

Bác sĩ chỉ vào hình ảnh:

“Rìa có tua gai, hình thái không được tốt lắm, nhưng hiện tại vẫn nằm trong phạm vi có thể theo dõi, có thể tái khám nửa năm một lần.”

Tôi không do dự chút nào, quyết định làm phẫu thuật cắt bỏ ngay tại chỗ.

Tôi gọi điện cho Thẩm Duật.