Chương 7 - Cuộc Hôn Nhân Đầy Nước Mắt

“Nam Thái Bình Dương địa hình phức tạp, hỗ trợ hạn chế, một khi bị lộ, có khi đến người nhặt xác cũng không có.” Cuối cùng anh cũng ngẩng lên, ánh nắng lọt qua khe rèm hắt thành từng vệt đan xen trên khuôn mặt anh.

“Tôi không sợ.” Tôi nhìn thẳng vào anh, “Trương Lão Tứ đang trên tàu, tôi nhất định phải tự tay kết liễu hắn.”

Jason im lặng vài giây, sau đó đứng dậy, lấy từ ngăn kéo ra một hộp nhung đen đưa cho tôi. Khi mở ra, tôi sững người — bên trong là một khẩu súng ngắn đặc chế, toàn thân sơn đen mờ, báng súng được thiết kế chống trượt, ôm trọn đường cong tay trái. Bên hông báng súng khắc một chữ nhỏ: “Vãn”.

“Súng này độ giật thấp, phù hợp với tay trái của em.” Giọng anh điềm đạm, nhưng ẩn chứa sự nghiêm túc không thể lay chuyển, “Nhiệm vụ có thể thất bại, nhưng người — nhất định phải sống sót quay về.”

Tôi vuốt nhẹ nòng súng lạnh lẽo, cổ họng nghẹn lại: Tại sao lại giúp tôi?”

“Liên minh Đặc chiến Quốc tế cần những tay bắn tỉa như em.” Jason quay mặt đi, vành tai hơi ửng đỏ, “Hơn nữa… tôi nợ em. Nên phải trả.”

Tôi biết anh đang nói đến cuộc diễn tập chống khủng bố quốc tế ba năm trước — tôi đã cứu anh khỏi bãi mìn. Nhưng tôi cũng biết rõ, sự quan tâm của anh dành cho tôi đã vượt xa cái gọi là “trả nợ”.

Tối hôm đó, tôi luyện súng đến khuya trên sân bắn. Cảm giác tay với súng mới rất tuyệt — mười viên đạn, toàn bộ bắn trúng hồng tâm khi mục tiêu đang di chuyển ở cự ly 100 mét. Gió biển thổi qua sân bắn mang theo mùi muối tôi vuốt nhẹ chữ “Muộn” trên thân súng, bất chợt nhớ đến ánh mắt Jason khi anh nói “phải sống quay về”, nơi nào đó trong tim tôi như có một góc băng giá vừa tan ra.

Ba ngày sau, tổ hành động tập hợp. Đội mười hai người toàn là tinh anh hàng đầu của liên minh, Jason là tổng chỉ huy. Khi trực thăng cất cánh, tôi nhìn căn cứ phía dưới dần thu nhỏ lại, thì nhận được một tin nhắn nặc danh kèm theo một bức ảnh — là Lục Minh Húc, anh mặc bộ quân phục cũ bạc màu, đứng trước mộ mẹ và em trai tôi, tay ôm bó cúc trắng, bóng lưng gầy guộc.

Nội dung chỉ có ba chữ: “Cẩn thận Bạch Nhu.”

Tôi khựng lại, lập tức chuyển tiếp tin nhắn cho Jason.

Bạch Nhu đã bỏ trốn.

Ý nghĩ vừa lóe lên, bộ đàm của Jason lập tức vang lên. Sau cuộc gọi ngắn, anh quay sang, mặt trầm như nước: “Tin từ Giang Thành, Bạch Nhu đã trốn khỏi bệnh viện tâm thần. Trên dark web xuất hiện một khoản thưởng 500.000 USD, mục tiêu là em.”

Tôi nhìn bức ảnh tôi mặc quân phục đặc chiến bị khoanh tròn đỏ trong tài liệu đối tượng truy sát, trong mắt không một gợn sóng.

Những gì cần đến, rồi sẽ đến.

Vùng biển quốc tế eo biển Malacca. Tàu hàng North Star lặng lẽ trôi trong màn đêm.

Dưới nước, tôi và hai đồng đội lặng lẽ bơi vào khoang máy qua ống thoát nước, vị mặn của biển khiến cổ họng bỏng rát. Trong hành lang, hai tên canh gác đang trò chuyện bằng tiếng Nga, tôi lờ mờ nghe thấy mấy chữ “phụ nữ Trung Quốc” và “giao hàng” — quả nhiên, Bạch Nhu đã cấu kết với chúng.

Chúng tôi lập tức ra tay, nhanh gọn hạ gục đối phương, khống chế được nhân viên thông tin. Gã run rẩy khai nhận: con tin bị nhốt trong khoang lạnh tầng giữa, Bạch Nhu chỉ ra lệnh từ xa qua mạng, chưa từng lộ diện.

“Tổ A đã chiếm quyền điều khiển buồng lái, ba phút nữa tổng tấn công.” Giọng Jason vang lên trong tai nghe.

Tôi dẫn đội đột kích khoang giữa. Khi phá cửa sắt, cảnh tượng trước mắt khiến toàn thân tôi lạnh toát — hàng chục người bị nhốt trong những chiếc lồng sắt, có cả người già, phụ nữ và trẻ em, ai nấy da dẻ tái xanh ánh mắt trống rỗng như bầy thú chờ bị xẻ thịt.

“Liên minh Đặc chiến Quốc tế! Chúng tôi đến cứu các bạn!” Tôi hét lớn. Các đồng đội lập tức phá khóa, giải cứu.

Đúng lúc đó, còi báo động chói tai vang khắp tàu. Hàng loạt lính đánh thuê tràn ra từ khắp nơi, hỏa lực vượt xa dự tính ban đầu.

“Có phục kích!” Kênh liên lạc hỗn loạn, tiếng súng nổ đinh tai.

Một quả lựu đạn lăn về phía khu vực con tin, tôi không nghĩ ngợi, lao người che chắn. Sóng xung kích hất tung tôi lên, lưng đập mạnh vào container, máu trào lên cuống họng.

“Tô Hiểu!” Jason hét lớn, giọng khản đặc.

Tôi lau vệt máu nơi khóe môi, nhìn về phía đuôi tàu — nơi có container được dán cảnh báo “Dễ cháy nổ”. Một ý nghĩ lóe lên: “Jason, dẫn con tin rút về xuồng cứu sinh phía mũi tàu. Ở đây để tôi chặn hậu.”

Tôi không để anh kịp đáp, cắt kết nối liên lạc, nhặt lên quả bom xăng bên cạnh, lao về phía đống container.

Ngọn lửa bùng lên dữ dội, tiếng nổ liên hoàn khiến tàu rung chuyển. Lính địch hoảng loạn tan tác. Trong biển lửa, tôi di chuyển như bóng ma, đạn xé gió lướt qua tai. Tay trái cầm súng, từng phát đều trúng tử điểm.

Tôi liếc thấy Jason dẫn con tin lên xuồng cứu sinh, đèn pha trực thăng xé rách màn đêm. Tôi thở phào, xoay người lao về phòng điều khiển — vẫn còn kẻ địch sót lại.

Trong buồng lái, Jason đang giao chiến với Trương Lão Tứ. Tên cầm đầu mặt rạch đầy sẹo, tay cầm lưỡi dao cong. Cánh tay Jason bị chém sâu đến thấy cả xương, máu tuôn xối xả.

“Con ả kia chưa chết à?” Trương Lão Tứ cười nham hiểm, đẩy Jason về phía họng súng của tôi, đồng thời ấn công tắc trên tường.

Toàn bộ tàu mất điện, còi khẩn cấp rú lên: “Thân tàu hư hại nghiêm trọng, sẽ chìm sau 10 phút!”

“Trên tàu có bom. Cùng chết đi!” Trương Lão Tứ đập vỡ cửa sổ nhảy xuống biển, leo lên xuồng cao tốc trốn thoát.

Tôi lao tới cửa sổ, giương súng nhắm bắn hắn, nhưng tàu nghiêng mạnh, đường đạn lệch hướng.

“Đừng đuổi theo, rút lui trước đã!” Jason giữ chặt lấy tôi, giọng đầy khẩn trương.

“Vẫn còn người chưa cứu!” Tôi gạt anh ra, lao về phía tầng dưới, nơi vẫn còn tiếng kêu cứu yếu ớt vọng lại.