Chương 1 - Cuộc Hôn Nhân Đầy Nước Mắt

Mẹ tôi xưa nay luôn nhìn đời thấu suốt, ngay cả khi cha tôi ngoại tình bà cũng chẳng buồn bận tâm.

Dù sao thì số cổ phần cha tôi để lại cho bà, cùng căn biệt thự độc lập tặng tôi, đã đủ để hai mẹ con sống yên ổn cả đời.

Mỗi năm khi nhận tiền chia cổ tức, mẹ luôn xoa đầu tôi rồi nói:

“Sau này lấy chồng, nhất định phải chọn người khiến con bớt phải lo lắng.”

Vì thế, tôi đã gả cho người đàn ông kỷ luật nghiêm minh và chính trực nhất trong quân khu — đội trưởng đặc chiến Lục Minh Húc.

Sau kỳ đặc tuyển, tôi thuận lợi gia nhập đội nhỏ dưới trướng anh, trở thành một lính đặc chiến.

Năm đầu tiên, đội dùng cách rút thăm để phân nhiệm vụ nguy hiểm, hai que thăm — một dài một ngắn. Tôi rút trúng thăm ngắn, bị cử đi nằm vùng tổ chức khủng bố tại biên giới.

Năm thứ hai, tôi lại rút trúng thăm ngắn, nhiệm vụ là phản khủng bố xuyên biên giới, triệt phá căn cứ móc nối giữa trùm ma túy và phần tử khủng bố.

Năm thứ ba, khi nhìn thấy đoạn thăm quen thuộc trong tay, tôi biết lần này là xâm nhập rừng rậm, đánh sập tổ chức buôn lậu vũ khí chuyên chuyển hàng ra nước ngoài.

Nhưng trong lúc thực hiện nhiệm vụ, mẹ tôi và em trai ba tuổi đã bị sát hại trong vụ đánh bom trả thù của khủng bố — họ nằm đó, máu thịt be bét trước mắt tôi.

Điều duy nhất giúp tôi gắng gượng từ ranh giới sinh tử trở về, là lời hứa dịu dàng mà kiên định của Lục Minh Húc:

“Tô Hiểu, đợi xử lý xong đám cặn bã này, chúng ta tổ chức đám cưới.”

Tôi đã tin anh.

Lần này, nhiệm vụ thập tử nhất sinh rốt cuộc cũng kết thúc. Tôi siết chặt tờ chẩn đoán vừa nhận — di chứng chiến thương nghiêm trọng, tổn thương thần kinh nặng, bác sĩ đặc biệt ghi chú: nếu không hoàn toàn tĩnh dưỡng, có thể ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu sau này, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng.

Chỉ cần ba năm thôi, dù chỉ ba năm, tôi cũng muốn dưỡng thương thật tốt, để làm cô dâu đẹp nhất của anh.

Vừa đến cửa phòng chỉ huy đặc chiến, tiếng tranh cãi kìm nén bên trong đã như băng nhọn đâm vào tai.

“Cậu thật sự định để Tô Hiểu tiếp tục nhận mấy nhiệm vụ cận kề cái chết đó à?” — là giọng của phó đội trưởng Triệu Lỗi, “Ba lần trước cậu cố ý làm hai que thăm dài ngắn khó phân, đẩy cô ấy từng bước đến quỷ môn quan. Giờ nhà cô ấy gặp chuyện rồi! Lục Minh Húc, cô ấy là vợ chính thức của cậu đấy, cậu thật sự nhẫn tâm sao?”

Đầu tôi trống rỗng, tai chỉ còn tiếng thở gấp của chính mình.

Tiếp theo, giọng nói mà tôi từng xem như cứu rỗi trong vô số đêm tuyệt vọng vang lên, bình thản không một gợn sóng:

“Rút thăm là cách phân công công bằng, kết quả ra sao tùy vào vận may. Huống hồ tôi thương Tô Hiểu, cô ấy là vợ tôi, tôi là người quan tâm cô ấy nhất.”

“Quan tâm à?” — Triệu Lỗi giận đến bật cười — “Cậu quên nhiệm vụ lần thứ hai rồi sao? Cô ấy bị bọn khủng bố tiêm thuốc gây ảo giác, để không làm lộ kế hoạch, cô ấy tự nhốt mình dưới hầm, lấy đầu đập tường để giữ tỉnh táo, vách đá toàn là máu móng tay cô ấy cào ra! Lúc chúng tôi phá cửa vào, cô ấy đã mê sảng, miệng đầy máu, lặp đi lặp lại gọi tên cậu!

Còn cậu? Cậu thì đi mừng sinh nhật Bạch Nhu, điện thoại tắt máy!”

Thì ra lúc đó, anh không bận công vụ khẩn cấp, mà là đi mừng sinh nhật Bạch Nhu.

Giọng Lục Minh Húc mang theo chút thiên vị đầy lẽ đương nhiên:

“Bạch Nhu không giống vậy, tôi đã hứa với cha cô ấy — cũng là ân sư tôi — sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt. Hơn nữa, cô ấy mới vào bộ phận hậu cần đặc chiến, tâm lý yếu, những nhiệm vụ như xâm nhập hay đột kích xuyên biên giới đều quá nguy hiểm, không hợp với cô ấy.”

Anh ngừng lại một chút, dường như đang tìm từ ngữ thích hợp, nhưng câu nào cũng như dao đâm vào tim tôi:

“Tô Hiểu thì khác, cô ấy nhanh nhẹn, ý chí kiên cường, dù gặp nguy hiểm cũng có thể tự thoát thân. Cậu xem, ba nhiệm vụ trước cô ấy chẳng đều an toàn trở về đó sao?”

“Bộp” — một giọt nước mắt rơi xuống tờ chẩn đoán tôi đang siết chặt, làm nhòe nét bút đỏ của bác sĩ.

Tôi cúi nhìn chiếc nhẫn bạch kim lỏng lẻo trên ngón áp út — chiếc nhẫn cưới anh tặng tôi ba năm trước, anh nói đợi khi nhiệm vụ nguy hiểm kết thúc sẽ thay bằng chiếc vừa tay hơn.

Hóa ra, mọi kiên cường và nhẫn nhịn của tôi, trong mắt anh chẳng phải vết thương cần che chở, mà là tư bản có thể bị rút cạn vô hạn.

Cho đến khi tiếng súng đinh tai nổ vang, tôi mới sực tỉnh — thì ra tôi đã vô thức đi đến gần một ngân hàng.

Tên cướp bịt mặt hung hăng kéo tôi vào đại sảnh, đẩy vào nhóm con tin. Nhân lúc hắn mải đếm tiền, tôi lặng lẽ đưa tay phải vào túi, nhấn ba lần lên thiết bị thông tin đặc chế của đặc chiến — đó là tín hiệu cầu cứu khẩn cấp chính tay Lục Minh Húc thiết kế cho tôi. Anh từng nói:

“Tô Hiểu, dù em ở đâu, chỉ cần nhấn nó, anh sẽ liều mạng lao đến cứu em.”

Sáu năm qua tôi chưa từng dùng tín hiệu đó — đây là lần đầu tiên.

Tôi cố kìm nén hoảng loạn, nhưng khi chạm phải ánh mắt của một người đàn ông ngoại quốc trong đám đông, tôi khựng lại — anh ta đang dùng mã Morse truyền tin cho tôi, hỏi có cần hỗ trợ không.

Tôi lập tức dùng ánh mắt đáp lại, ra hiệu chờ thời cơ.

Không lâu sau, tiếng còi báo động sắc lẹm của đặc cảnh phá vỡ bầu không khí, nhưng màn hình thiết bị của tôi vẫn đen kịt, không một hồi đáp.

Lục Minh Húc không đến.

Thiết bị cứu mạng anh từng nói sẽ mang bên người, vĩnh viễn không mất tín hiệu — cũng giống những lời hứa rẻ tiền của anh, đều trở thành trò cười.

Khi bọn cướp vì nhiễu loạn bên ngoài mà lơ là, tôi bất ngờ đứng bật dậy, theo bản năng của lính đặc chiến giật lấy khẩu súng của tên cướp bên cạnh.

Năm phát súng nổ, năm tên cướp ngã gục. Tên cuối cùng định chống trả, bị người đàn ông ngoại quốc ra tay dứt khoát khống chế.

“Đội viên Tô Hiểu,” — anh ta bước đến, ánh mắt đầy khâm phục — “Tôi là Jason, đại diện Liên minh Đặc chiến Quốc tế tại Trung Quốc. Ba năm trước, trong cuộc diễn tập chống khủng bố quốc tế, tôi từng thấy cô — bắn trúng mục tiêu trong gió mạnh ở khoảng cách tám trăm mét, cô là một xạ thủ thiên bẩm.”

Anh ta chuyển giọng, nhạy bén nhận ra sắc mặt tái nhợt và trạng thái căng cứng của tôi:

“Thể trạng của cô hiện tại rất kém. Tôi nhớ trong hồ sơ ghi, chồng cô là đội trưởng Lục Minh Húc, anh ấy không đến tiếp ứng sao?”

“Anh ta không là gì của tôi cả.” — Tôi cắt lời anh, giọng run nhẹ không dễ nhận ra.

Trong mắt Jason lóe lên một tia mừng, anh lập tức đưa ra một tấm danh thiếp:

“Liên minh Đặc chiến Quốc tế có một chương trình đào tạo tinh anh xuyên quốc gia, lý lịch của cô hoàn toàn đủ tiêu chuẩn tiến cử. Chỉ cần ba mươi ngày xét duyệt là có thể vào danh sách. Đến trụ sở châu Âu, rời khỏi nơi thị phi này, bắt đầu lại cuộc đời, thế nào?”

Tôi muốn thử.

Rời khỏi thành phố đầy tổn thương này, rời khỏi Lục Minh Húc, rời khỏi những lời hứa hão huyền.

Tôi mạnh mẽ lau đi nước mắt còn đọng trên mặt, dứt khoát nói:

“Tôi đồng ý.”

Tiếng phanh xe chói tai vang lên.

Lục Minh Húc hốt hoảng mở cửa xe, lao nhanh đến trước mặt tôi, nắm lấy cánh tay tôi kiểm tra liên tục:

“Tô Hiểu, anh đến rồi! Xin lỗi, anh đến muộn quá… lúc nãy có việc quân sự khẩn cấp…”

Bạch Nhu bước xuống từ ghế phụ, tay nghịch điện thoại, giọng nói lười nhác:

“Minh Húc ca, đều tại em. Vừa nãy em mải chơi game nên lỡ tay tắt chức năng định vị của thiết bị thông tin, khiến anh không nhận được tín hiệu cầu cứu của chị Tô Hiểu, mà cả game em cũng thua nữa cơ.”

Lục Minh Húc vội giật lấy điện thoại, đưa Bạch Nhu ra sau lưng, nhanh chóng giải thích với tôi:

“Tô Hiểu, Như Như còn nhỏ, không hiểu chuyện, em đừng chấp cô ấy.”

Nhưng Bạch Nhu lại dựa chặt vào cánh tay anh ta, ngước khuôn mặt ngây thơ nhưng đầy khiêu khích:

“Minh Húc ca, nhà hàng đặc sản vừa rồi ngon thật đấy, lần sau chúng ta lại đi nhé? Nhưng lần tới, em muốn ngồi bên cạnh anh cơ.”

Ánh mắt cô ta cố tình quét qua tôi, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào môi mình.

Nhà hàng đó, chính là nơi Lục Minh Húc từng đưa tôi đến sau khi lĩnh lương lần đầu.

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, anh vụng về gắp thức ăn cho tôi, ánh mắt anh khi ấy còn sáng hơn cả đèn:

“Tô Hiểu, nơi này sẽ là căn cứ bí mật của chúng ta. Mỗi dịp kỷ niệm, anh chỉ muốn bên em ở đây.”

Thì ra, lời hứa độc quyền cũng có thể dễ dàng chia sẻ, kỷ niệm quý giá cũng có thể tặng người khác không chút luyến tiếc.

“Không sao rồi, mọi chuyện qua rồi.” Lục Minh Húc đưa tay định vuốt tóc tôi, nhưng tôi nghiêng người né tránh.

Anh khựng lại, giọng nói trở nên bình thản như thường:

“Ngày mai là lễ vinh danh lập công của em. Hãy chuẩn bị thật tốt, đón lấy vinh quang thuộc về em bằng phong thái đẹp nhất.”

Từng gợn sóng cuối cùng trong lòng tôi, hoàn toàn tắt lịm.

Ngày hôm sau, tôi cẩn thận chỉnh trang bộ quân phục đặc chiến của mình, từng chiếc huân chương trên đó đều là cái giá tôi đánh đổi bằng mạng sống.

Tôi đứng thẳng người, từng bước bước đến chỗ Lục Minh Húc đang cầm giấy chứng nhận danh dự.

Màn hình lớn tại hội trường bắt đầu phát đoạn phim ngắn về chiến công của tôi. Trong tiếng nhạc quân hành hào hùng, hình ảnh bỗng chốc thay đổi — hiện lên cảnh tôi thuở nhỏ bị kẻ xấu bắt giữ, hình ảnh tuy mờ nhưng mặt tôi rõ ràng.

“Trời ơi, là Tô Hiểu sao?”

“Thật không ngờ, bình thường mạnh mẽ như thế, mà hồi nhỏ lại bị bắt nạt vậy à?”

“Bảo sao tính cách lạnh lùng thế, thì ra là có bóng ma tâm lý…”

Tiếng xì xào bàn tán vang lên khắp nơi.

Tôi quay phắt lại nhìn về phía hậu đài, Bạch Nhu đang đứng trước bàn điều khiển đa phương tiện, trên mặt là vẻ bối rối hoảng loạn:

“Xin lỗi, xin lỗi, em không cố ý… em không biết trong thư mục đó lại có những thứ này…”

Thư mục đó, chính là phân vùng mã hóa trong máy tính làm việc của Lục Minh Húc, chỉ có tôi và anh ta biết mật khẩu.

Tim tôi như bị ai đó đâm một nhát, đau đến chảy máu.