Chương 7 - Cuộc Hôn Nhân Bất Ngờ Của Thế Tử

Hôm ấy, nhân lúc hắn vắng mặt, ta cùng nha hoàn ra bờ sông ngắm sen.

Dẫm phải tảng đá trơn rêu, ta liền trượt chân ngã xuống.

Khoảnh khắc thân thể rơi xuống, trong đầu ta bỗng hiện lên một câu danh ngôn:

Không làm không chết.

Ta bị người nâng vào phòng sinh, bà đỡ xoay quanh bận rộn, thế nhưng hài tử mãi chẳng chịu ra đời.

Khi thần trí ta mơ hồ như sắp ngất, chợt nghe giọng Cố Từ khản đặc như bị giấy nhám mài qua:

“Bảo trụ người lớn! Dù thế nào cũng phải giữ được Thế tử phi!”

Ba chữ “bảo trụ người lớn” lọt vào tai, nước mắt ta lập tức tuôn trào, hòa cùng mồ hôi lạnh thấm trên trán, lại có thêm mấy phần dũng khí chống đỡ.

Lần nữa tỉnh lại, trời ngoài song đã nhá nhem tối.

Cố Từ vẫn ngồi bên mép giường canh giữ.

Áo gấm màu huyền nhăn nhúm, cằm lởm chởm râu, quầng mắt thâm sâu, mỏi mệt hiện rõ trên nét mặt.

Thấy ta mở mắt, hắn vội nắm lấy tay ta, giọng nói dịu dàng đến mức không thể dịu dàng hơn:

“Nương tử, nàng tỉnh rồi?”

“Chúng ta có một nữ nhi, ngũ quan giống hệt nàng.”

Trái tim ta cuối cùng cũng hạ xuống, khẽ cong môi mỉm cười, rồi lại thiếp vào giấc mộng sâu.

Lại một năm thất tịch, dưới giàn nho trong viện treo đầy hoa đăng ngũ sắc.

Tiểu nữ nhi nay đã biết chập chững đi, vừa thấy Cố Từ từ ngoài trở về, liền lon ton chạy tới, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn hô lớn:

“Phụ thân! Bế~!”

Cố Từ bước nhanh tới, cúi người ôm con vào lòng, hôn nhẹ lên trán nàng.

Sau đó quay đầu nhìn ta, nơi đáy mắt là cả một trời tinh tú lấp lánh:

“Nương tử, đêm nay nguyệt sắc thật đẹp, chi bằng chúng ta dẫn A Mãn ra viện ngắm trăng?”

Ta mỉm cười, tựa nhẹ vào vai hắn.

Ngày tháng liền cứ thế, thong dong trôi qua trong bình dị ấm áp như vậy.

9. Ngoại truyện – Cố Từ

Gần đây, ta luôn cảm thấy có điều bất ổn.

Trong đầu không hiểu vì sao thường xuyên hiện lên những cảm xúc và ý niệm xa lạ.

Tỉ như, đối với vị hôn thê cũ — nay là Quý phi Tiêu Ninh Nhi, rõ ràng ta chẳng có chút tình ý, chỉ là cha mẹ định đoạt, mai mối thành hôn.

Thế nhưng trong tâm lại luôn có tiếng nói thì thầm:

“Nàng ấy là chân ái đời này của ngươi, đáng để dùng cả đời che chở.”

Lại như mỗi lần nàng ta rơi lệ trước mặt, kể lể ân tình sâu nặng, nói nỗi khổ chốn hậu cung, ta liền mơ hồ cảm thấy đau lòng, không nỡ cự tuyệt, thậm chí hồ đồ đồng ý vô số yêu cầu.

Nhưng cảm giác xót xa ấy, đến hoàn toàn vô lý — bởi ta biết rõ nàng ta đang nói dối, sự toan tính nơi đáy mắt kia sao giấu được ánh nhìn ta!

Hồi chuông cảnh tỉnh, cuối cùng vang lên trong thọ yến của Lão phu nhân phủ Tiêu.

Theo như “thanh âm trong đầu” dẫn dắt, lẽ ra ta sẽ động tâm ngay khi gặp lại Tiêu Ninh Nhi, mặc kệ nàng thân phận cung phi, liều lĩnh ôm nàng vào lòng.

Quả nhiên, mọi chuyện y như kịch bản đã bày sẵn.

Tiêu Ninh Nhi đi ngang qua ta, “vô ý” trượt chân, ngã nhào vào người.

Ta theo phản xạ đỡ lấy nàng, trong tay là một thân mềm mại.

Nàng ngẩng đầu, lộ ra khuôn mặt nhu nhược đáng thương, đôi mắt đong đầy sương mù, yếu ớt gọi:

“A Từ…”

Giọng nói uyển chuyển dịu dàng, dễ khiến người động lòng.

Thế nhưng, tâm ta lúc ấy — lại lạnh lẽo đến cùng cực.

Tư thế ngã, ánh mắt đáng thương, thậm chí vết bụi dính nơi tay áo — đều hoàn mỹ đến mức giả tạo.

Toàn bộ như một màn quyến rũ im lặng, có chuẩn bị kỹ càng.

Ta suýt chút nữa đã buông mình theo vở kịch ấy.

Vẻ mặt ta khi ấy mang theo thương tiếc, nhưng trong lòng lại dậy sóng kinh hoàng.

Ngay lúc đó, một thiếu nữ bất ngờ lướt qua tầm mắt.

Nàng vừa thấy ta, liền giống như thỏ hoảng, xoay người bỏ chạy.

Chính trong giây khắc đó, ta như được giải thoát khỏi cơn mê, lập tức đẩy Tiêu Ninh Nhi ra.

Tại yến tiệc, trong góc khuất nhất, ta tìm thấy nàng.

Trước mặt nàng là một đĩa bánh đậu xanh nhỏ nhắn.

Nàng cẩn thận bẻ từng miếng, chậm rãi ăn, mắt cong cong như mèo nhỏ ăn vụng, vẻ mặt thỏa mãn như vừa trộm được kho báu.

Khoảnh khắc ấy — đầu ta như có sét đánh ngang tai.

Một bên là “ngẫu nhiên gặp gỡ” được sắp đặt kỹ càng.

Một bên là chân thành mộc mạc chẳng cần tô vẽ.

Người con gái đang an tĩnh ăn bánh kia, thuận mắt hơn Tiêu Ninh Nhi một vạn lần.

Ta xác định — ta không yêu Tiêu Ninh Nhi!

Ta, Cố Từ, Thế tử phủ Trấn Quốc công, chiến công hiển hách, quyền nghiêng triều đình… vậy mà lại trở thành con rối trong chính cuộc đời và tình cảm của mình sao?

Lần đầu tiên, ta nhận rõ — ta muốn tự mình lựa chọn người mình yêu.

Từ đó, ta bắt đầu để tâm đến nàng.

Thì ra nàng là tiểu thư thứ nữ nhà họ Giang, ngoài mặt khờ khạo, sau lưng lại giảo hoạt lanh lợi.

Thì ra nàng xem tiền như mạng sống.

Thì ra nàng đáng yêu đến như vậy.

Có nàng ở bên, ta mới không bị thứ thanh âm vô hình kia thao túng.

Ta đích thân dâng tấu lên hoàng thượng, xin ban hôn.

Sau khi thành thân, ta mới phát hiện — nàng dường như biết điều gì đó.

Nàng luôn lảng tránh ta.

Mỗi khi nhắc đến Tiêu Ninh Nhi, nàng không hề ghen tuông, không thử dò xét, mà thật tâm muốn ta rời xa.

Nàng muốn chạy khỏi ta.

Nhận thức ấy… như một cây kim đâm thẳng vào tim.

Không thể để nàng hiểu lầm thêm nữa.

Vì để được bên nàng, ta đã vất vả lắm mới thoát khỏi “thanh âm kia”, sao có thể để nàng rời khỏi ta?

Từng chút một, ta như mưa xuân thấm đất, len lỏi vào cuộc sống của nàng, khiến nàng dần dần quen với sự hiện diện của ta.

Đến một ngày, nàng bắt đầu bộc lộ bản thân thật sự trước mặt ta —

Khi ấy, ta biết, bức tường giữa đôi ta… đang sụp đổ.

Khi nàng cất tiếng nói, rằng muốn cùng ta sống tốt — ta hiểu, ta đã đợi được rồi.

Nàng rốt cuộc đã rơi vào cơn mộng dịu dàng mà ta tỉ mỉ dệt nên.

Mà ta, nguyện dùng trọn kiếp này… để che chở cho nàng an yên.

(Toàn văn hoàn)