Chương 1 - Cuộc Gọi Từ Quá Khứ

Sau khi vị hôn phu đặc chủng của tôi chọn bạch nguyệt quang của anh ta, công khai xé bỏ hôn ước.

Tôi kéo vali một mình bay tới Boston, đổi hết số điện thoại và tài khoản mạng xã hội.

Đốt sạch tất cả huân chương quân công và thư cũ mà anh ta từng tặng.

Cắt đứt sạch sẽ.

Nhờ ba ca ghép tim ở cấp độ giáo khoa.

Tôi nổi danh sau một trận trong giới ngoại khoa quốc tế.

Cũng có một người chồng dịu dàng chín chắn và một cậu con trai mềm mại đáng yêu.

Sự nghiệp lẫn gia đình đều viên mãn.

Mới hai mươi bảy tuổi, tôi đã trở thành giáo sư ngoại khoa trẻ tuổi nhất.

Ngay lúc tôi tưởng rằng con người Lục Chiến Đình này.

Sẽ hoàn toàn mục ruỗng trong nấm mồ thanh xuân của tôi.

Tôi nhận được cuộc gọi xuyên đại dương từ ông ngoại ở Cảng Thành.

Ông nói chiến hữu sinh tử năm xưa của ông đột nhiên mắc bệnh nặng, cả Cảng Thành chỉ có tôi mới có thể cầm dao mổ chính.

Bảo tôi lập tức buông hết mọi thứ.

Thuê chuyên cơ quay về.

Tôi nghĩ, chắc Lục Chiến Đình đã sớm cùng bạch nguyệt quang mất mà tìm lại được của anh ta, Tô Vãn Ninh, bước vào lễ đường hôn nhân rồi nhỉ.

Không ngờ.

Tôi theo ông ngoại tới trước cửa nhà chiến hữu cũ, người mở cửa lại là Lục Chiến Đình.

Anh ta mặc một thân quân phục huấn luyện còn chưa kịp thay, ngôi sao trên quân hàm dưới ánh nắng chói đến mức khiến mắt người ta đau nhức.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, không khí lập tức đóng băng.

Trong đáy mắt anh ta thoáng hiện lên một tia kinh ngạc không kịp phòng bị.

Rồi nhanh chóng khôi phục vẻ lạnh lùng cứng rắn quen thuộc.

Lục Chiến Đình là người phá vỡ im lặng trước.

Giọng nói trầm thấp khàn khàn.

“Cô chính là cháu ngoại gái của ông Thẩm?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng.

Điện thoại của anh ta đột nhiên vang lên dữ dội.

Giọng nói dịu dàng ngọt ngấy của Tô Vãn Ninh rõ ràng truyền qua loa nghe.

“Chiến Đình, ăn cơm xong chúng ta ra bờ biển Tây Cống bắn pháo hoa nhé, coi như cầu phúc cho ông nội, chúc cuộc phẫu thuật của ông mọi chuyện thuận lợi.”

Bàn tay tôi đang xách hộp quà hải sâm bỗng siết chặt.

Đốt ngón tay trắng bệch đến gần như trong suốt.

Năm năm trước, cũng chính là giọng nói này.

“Chiến Đình, em biết anh và Tri Hạ có hôn ước, nhưng em thật sự không thể sống thiếu anh, không có anh em không sống nổi.”

Còn câu trả lời của Lục Chiến Đình lạnh như nước biển, từng chữ đâm vào tim.

“Thẩm Tri Hạ, hôn ước hủy bỏ. Tôi đính hôn với cô chẳng qua là để trấn an ông nội. Bây giờ Vãn Ninh đã trở về, tôi không thể phụ lòng cô ấy thêm nữa.”

Ngày hôm đó, tôi không nhớ mình đã đi ra khỏi nhà cũ họ Lục như thế nào.

Chỉ nhớ cả sân đầy khách khứa xì xào bàn tán.

Những ánh mắt đồng tình, giễu cợt, hả hê kia.

Từng nhát từng nhát cứa lên tim tôi.

Tôi từng cho rằng chút dịu dàng ít ỏi của anh ta dành cho tôi là vì thích.

Không ngờ, đó chỉ là một vở kịch anh ta diễn cho ông nội xem.

Còn tôi, chỉ là công cụ anh ta dùng để kéo dài thời gian, chờ bạch nguyệt quang trở về.

“Chiến Đình, đứng ngẩn ra ở cửa làm gì? Mau mời khách vào đi.”

Giọng nói của mẹ Lục kéo suy nghĩ đang bay xa của tôi trở lại.

Tôi dời tầm mắt, lễ phép chào hỏi mẹ Lục.

Rồi vòng qua Lục Chiến Đình, đi thẳng vào nhà.

Những năm qua tôi đã nghe rất nhiều truyền kỳ về lão tướng quân họ Lục từ miệng ông ngoại.

Nhưng chưa từng nghĩ tới, ông nội của Lục Chiến Đình lại chính là bệnh nhân nguy kịch nhất mà lần này tôi bí mật tiếp nhận.

Không khí trên bàn ăn rất náo nhiệt.

Điện thoại của tôi không ngừng rung.

Tôi liếc nhìn một cái.

Cả màn hình đều là tranh vẽ nguệch ngoạc và tin nhắn thoại con trai gửi tới.

Khóe môi bất giác cong lên một độ cong dịu dàng, tôi cúi đầu gõ chữ.

“Bảo bối ngoan, mẹ cũng nhớ con, làm xong phẫu thuật mẹ sẽ lập tức bay về chơi xếp lego với con.”

Đối phương trả lời trong tích tắc.

“Chỉ nhớ con trai, không nhớ anh à?”

Ý cười bên môi tôi càng sâu.

Tôi trả lời một câu “cũng nhớ anh”.

Rồi đặt điện thoại xuống.

Khoảnh khắc ngẩng đầu.

Ánh mắt bất ngờ va vào đôi mắt đen sâu thẳm của Lục Chiến Đình.

Anh ta đang nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt phức tạp khó phân biệt.

Chỉ một cái liếc mắt, tôi đã nhanh chóng dời tầm nhìn.

Sau bữa cơm, các bậc trưởng bối tụ lại với nhau chơi cờ tướng.

Mẹ Lục thấy tôi ngồi một chỗ buồn chán.

Bèn gọi Lục Chiến Đình đưa tôi cùng đi bắn pháo hoa.

Tôi vừa định mở miệng từ chối.

Lục Chiến Đình đã cầm chìa khóa xe đi tới.

“Cùng ra ngoài đi dạo đi, lát nữa tôi đưa cô về nhà khách quân khu.”

Tôi không muốn khiến không khí trước mặt trưởng bối quá căng thẳng.

Chỉ đành theo anh ta lên chiếc Mãnh Sĩ màu đen kia.

“Thả tôi ở trạm xe buýt gần nhất là được.”

Giọng tôi mang theo sự khách sáo và xa cách cố ý.

Lục Chiến Đình lại như không nghe thấy, tự mình khởi động xe.

Tôi đành lặp lại lần nữa, lần này cuối cùng Lục Chiến Đình cũng ngước mắt nhìn tôi.

“Sợ tôi đến vậy à? Cô không tưởng tôi muốn tái hôn với cô đấy chứ?”

Tôi bình tĩnh nhìn anh ta.

Nhàn nhạt nói.

“Tôi không nghĩ vậy, chỉ là lát nữa tôi còn phải gọi video với con trai, không thể về quá muộn.”

Dứt lời.

Lục Chiến Đình hờ hững bật cười.

“Cô bịa ra lời nói dối kiểu này là để nhắc tôi rằng cô đã buông bỏ rồi sao?”

Anh ta nghiêng đầu nhìn tôi.

Ý cười càng sâu.

“Yên tâm, dù cô có quỳ xuống cầu xin tôi tái hôn, tôi cũng sẽ không đồng ý. Cho nên cô không cần hao tâm tổn trí trốn tránh tôi. Đưa cô ra ngoài thuần túy là vì ông nội dặn dò, nhà họ Lục chúng tôi còn chưa đến mức chậm trễ với khách.”

Nói đến mức này.

Tôi không muốn tranh cãi thêm gì nữa.

Chỉ có thể nhắn tin dặn con trai tối nay ngủ sớm.

Không biết qua bao lâu, xe dừng trước một căn biệt thự lưng chừng núi ở Tây Cống.

Khoảnh khắc đẩy cửa biệt thự ra.

Tất cả mọi người bên trong đồng loạt ngẩng đầu nhìn tôi, trên mặt đều sững lại.

Những người này đều là chiến hữu của Lục Chiến Đình.

Năm đó khi tôi và anh ta đính hôn.

Phần lớn bọn họ đều từng gặp.

Có người mở miệng trước.

Giọng điệu châm chọc không hề che giấu.

“Thẩm Tri Hạ? Năm đó bị hủy hôn rồi khóc lóc chạy ra nước ngoài, chúng tôi còn tưởng cả đời này cô sẽ không trở về Cảng Thành nữa chứ. Sao vậy, ở nước ngoài không sống nổi nữa, lại quay về tìm anh Chiến Đình à?”

Vừa dứt lời, trong biệt thự lập tức vang lên một trận cười ồ.

“Đáng tiếc, hết cửa rồi. Từ khi anh Chiến Đình thăng chức lữ trưởng, tiền đồ không thể đo lường. Còn chị Vãn Ninh của chúng tôi bây giờ là phó chủ nhiệm khoa phẫu thuật tim lồng ngực, người ta đúng là trai tài gái sắc, một đôi trời sinh, cô đừng si tâm vọng tưởng nữa.”

“Mọi người đừng nói vậy.”

Tô Vãn Ninh đúng lúc lên tiếng.

“Năm đó nếu không phải vì tôi, Chiến Đình cũng sẽ không hủy hôn với Tri Hạ. Bây giờ cô ấy sống khó khăn như vậy, nói cho cùng tôi cũng có trách nhiệm.”

Cô ta đứng dậy đi tới trước mặt tôi.

“Hay là thế này, gần đây bộ phận hậu cần bệnh viện chúng tôi đang thiếu một nhân viên tạp vụ, nếu cô không tìm được việc, tôi nói với chủ nhiệm hậu cần một tiếng, sắp xếp cô qua đó, một tháng cũng được bảy nghìn đô la Cảng, dù sao cũng có thể phụ giúp chút chi tiêu trong nhà.”

Tôi lễ phép từ chối ý tốt của cô ta.

Xung quanh lập tức có người hét về phía tôi.

“Thẩm Tri Hạ, bây giờ cô về nước, còn chạy tới trước mặt anh Chiến Đình lượn lờ, chẳng phải là muốn vớt chút lợi lộc sao? Bây giờ Vãn Ninh tốt bụng giới thiệu việc cho cô, cô còn kén cá chọn canh, sao, chê việc đó mất mặt, kiếm tiền chậm à?”

Người đàn ông nói chuyện bưng bia đi tới, một tay túm lấy cổ tay tôi, vẻ mặt ngả ngớn lại dâm đãng.

“Nhìn cô bây giờ thảm hại thế này, cô uống một ly, anh chuyển cho cô ba nghìn.”

Tô Vãn Ninh vẫn như trước kia, vẻ mặt kiêu ngạo đứng bên cạnh xem kịch.

Nhưng lần này tôi không chạy.

Tôi nhận lấy ly rượu, vừa định hất vào mặt người đàn ông.

Lục Chiến Đình đứng bên cạnh đã trực tiếp siết lấy cánh tay người đàn ông kia, lực mạnh đến mức như có thể bóp nát xương.

“Yên phận chút.”

Vẻ mặt anh ta âm trầm.

Tay người đàn ông bị siết đau.

Đau đến mức nhe răng trợn mắt kêu la om sòm.

Tô Vãn Ninh nhẹ nhàng kéo tay áo Lục Chiến Đình, giọng điệu mang theo sự không vui rõ ràng.

“Chiến Đình, anh làm gì vậy? Anh ấy vào sinh ra tử với anh bao nhiêu năm, anh vì một người ngoài mà trở mặt với anh ấy sao?”

Sắc mặt Lục Chiến Đình vẫn lạnh băng.

“Hôm nay Thẩm Tri Hạ là khách của nhà họ Lục tôi, ai dám nói năng bất kính với cô ấy, chính là đánh vào mặt Lục Chiến Đình tôi, hiểu chưa?”

Nói xong, anh ta đột ngột hất người đàn ông kia ra.

Tô Vãn Ninh gần như nghiến nát răng hàm, nhưng vẫn cười chuyển chủ đề.

“A Khôn là người thích đùa nhất, anh đâu phải không biết. Được rồi được rồi, đã nói là ra bắn pháo hoa mà, em đi châm lửa.”

Lục Chiến Đình gật đầu.

Giọng điệu dịu xuống.

“Anh giúp em.”

Dứt lời.

Anh ta vô thức liếc về phía tôi.

Lại phát hiện tôi căn bản không nhìn bọn họ.

Đang cúi đầu nghịch điện thoại.

Như đang trả lời tin nhắn của ai đó.

Giữa mày mắt còn thấp thoáng ý cười dịu dàng.

Trước kia, tôi chỉ lộ ra vẻ mặt này trước mặt anh ta.

Trong lòng Lục Chiến Đình không hiểu sao lóe lên một tia bực bội.

Nhưng rất nhanh đã bị một tiếng hét chói tai đè xuống.

Tôi đồng thời ngẩng đầu.

Liền thấy dãy pháo hoa trong sân.

Dưới thao tác của Tô Vãn Ninh bỗng nhiên đổ nghiêng.

Miệng phóng chĩa thẳng về phía nơi tôi đang đứng.

“Cẩn thận!”

Sắc mặt Lục Chiến Đình đột ngột thay đổi, anh ta lao mạnh về phía trước.

Tốc độ của lính đặc chủng nhanh đến kinh người, nhưng trong khoảnh khắc vượt qua tôi, lại bất ngờ đâm mạnh tôi ngã xuống đất.

Tôi còn chưa kịp phản ứng.

Đã nhìn thấy Lục Chiến Đình ôm chặt Tô Vãn Ninh bảo vệ dưới thân.

Dùng lưng mình chắn những tia lửa bắn tung tóe.

Giây tiếp theo.

Pháo hoa bắn ra văng trúng mắt tôi.

Trong nháy mắt.

Cơn đau bỏng rát như lửa đốt men theo dây thần kinh thị giác chui thẳng lên đỉnh đầu.

Đau đến mức tiếng hét cũng nghẹn trong cổ họng tôi.

Theo bản năng, tôi muốn tránh đi.

Nhưng những tia lửa liên tiếp.

Hung hăng bén lên tóc và lưng tôi.

Mùi khét của da thịt bị bỏng chui vào khoang mũi.

Tôi chỉ có thể chật vật bò sang bên cạnh, đầu ngón tay vô vọng mò mẫm lối thoát.

Nhưng lại bị người ta dùng sức đẩy mạnh một cái, ngay sau đó cả người tôi nặng nề rơi vào bể bơi ngoài trời của biệt thự.

Bên bờ bể bơi lập tức bùng lên tiếng cười khoái trá vì trò đùa ác ý thành công.

“Thẩm Tri Hạ, khuyên cô chết cái tâm đó đi, đợi lão tướng quân Lục khỏi bệnh, anh Chiến Đình và chị Vãn Ninh sẽ tổ chức hôn lễ, cho nên tốt nhất cô ngoan ngoãn một chút, nếu không chúng tôi có đầy cách xử lý cô.”

Tôi không màng cơn đau khắp người, vùng vẫy trong nước muốn mở miệng nói chuyện.

Nhưng nước hồ lạnh băng điên cuồng tràn vào mũi miệng tôi, cổ họng không phát ra được bất kỳ âm thanh nào, mãi đến khi hoàn toàn kiệt sức.

Cơ thể không khống chế được chìm dần xuống nơi sâu của bể bơi.

Khi tỉnh lại lần nữa, phòng bệnh trống rỗng, yên tĩnh đến đáng sợ.

Chỉ có thể nghe thấy tiếng bước chân của bác sĩ y tá ngoài hành lang.

“Võng mạc của bệnh nhân bong nghiêm trọng, khả năng rất lớn sẽ mù vĩnh viễn.”

Tôi bật dậy, cả người gần như lăn xuống giường.

Cửa phòng bệnh bị đẩy mạnh ra.

Tiếng bước chân gấp gáp từ xa đến gần.

Tôi nghe theo hướng âm thanh.

Siết chặt tay áo của một người trong số đó.