Cuộc Gọi Từ Bạn Thân

12

Khi tôi đứng dưới tòa nhà tập đoàn Hạ thị, đầu óc vẫn còn mụ mị.

Tôi đi cùng lễ tân vào thang máy riêng dành cho tổng giám đốc.

Cô lễ tân trẻ trong gương phản chiếu sáng bóng của thang máy, len lén quan sát tôi từ đầu đến chân.

“Đinh—” một tiếng vang lên.

“Đến rồi, cô Ôn.”

Cô lễ tân giao tôi lại cho trợ lý đặc biệt, người dẫn tôi tới văn phòng của Hạ Lâm Phàm.

Khi tôi bước vào, anh đang nói chuyện điện thoại, chỉ khẽ gật đầu chào.

Trợ lý sau khi hỏi nhỏ vài câu thì rót cho tôi một ly cà phê, rồi cũng lặng lẽ rời đi.

Tôi ngồi cứng nhắc trên sofa tiếp khách, cứ thế nhìn Hạ Lâm Phàm đứng bên cửa sổ sát đất, gọi điện suốt hai mươi phút.

Khoảng cách gần đến vậy, thời gian kéo dài đến vậy — là điều mà trước đây, ngay cả trong mơ tôi cũng chẳng dám tưởng tượng.

Hôm nay anh mặc bộ vest xanh đậm.

Áo khoác gọn gàng vắt trên lưng ghế, quần được cắt may tinh tế, khiến đôi chân dài thẳng tắp của anh trông càng rắn chắc, mạnh mẽ.

Tôi bỗng nhớ lại năm mười bảy tuổi, khi chúng tôi cùng đón Giáng sinh ở nhà Chu Tư Nam.

Chu Tư Nam không biết lấy can đảm từ đâu, rõ ràng biết Hạ Lâm Phàm bị sạch sẽ,

vậy mà vẫn hứng lên, cầm bánh kem hất thẳng lên người anh.

Hạ Lâm Phàm tức giận giữ chặt lấy cậu ta, đánh cho một trận rồi mới lên lầu tắm rửa, thay đồ.

Nhưng đám người kia lại đùa dai, nhất định đòi chơi “mạo hiểm,” ép phải mở cửa phòng tắm mang áo choàng vào cho anh.

Tôi thua.

Vốn định chọn “thật lòng,” nhưng bị cả bọn gạt đi.

Tôi ôm áo choàng, run run bước lên lầu.

Còn chưa kịp gõ cửa, thì cánh cửa phòng tắm đã mở, anh đứng đó — và chúng tôi bốn mắt nhìn nhau.

Anh khi đó chỉ quấn khăn tắm ngang hông, bờ vai rộng, cơ bụng rắn chắc, tóc ướt vẫn nhỏ từng giọt nước xuống ngực.

Khi ấy anh mười chín tuổi, nhưng dáng vẻ đã mang khí chất đàn ông chín chắn.

Nếu nói trước đó, những cảm xúc của tôi với anh chỉ là mơ hồ không tên,

thì từ giây phút ấy, tôi xác định rõ ràng — tôi thích anh.

Thì ra, thích một người là thứ cảm xúc vừa trong trẻo, vừa pha chút mơ tưởng tội lỗi như vậy.

Chỉ là, khi ấy tôi trong mắt anh, có lẽ còn chẳng bằng không khí.

Như Tần Dự từng nói:

“Cậu đúng là sinh ra đã có khuôn mặt đẹp, nhưng hồi đó trông chẳng khác gì mầm đậu mới nhú.”

13

Tôi bị giọng nói của Hạ Lâm Phàm kéo ra khỏi dòng hồi tưởng.

Không biết từ lúc nào, anh đã cúp máy, ngồi đối diện xem bản kế hoạch tôi mang đến.

Tôi vội hít sâu, ngồi thẳng lưng.

“Chuẩn bị hơi gấp, nếu có chỗ nào chưa đầy đủ, tôi có thể bổ sung trực tiếp.”

Hạ Lâm Phàm xem rất chăm chú, thậm chí còn ghi chú bên cạnh.

“Dự án khu vịnh phía nam này, thực ra không đặt mục tiêu lợi nhuận.

Phía chính phủ muốn có một công trình mang tính biểu tượng, thúc đẩy ngành du lịch.

Mà Hạ thị lại vừa khéo có mảnh đất phù hợp để hợp tác.”

“Cho nên với các dự án quanh khu vực ấy, điều quan trọng không phải là sáng tạo, mà là mức độ phù hợp.”

Nói đến đây, Hạ Lâm Phàm ngẩng đầu lên nhìn tôi.

“Cô có lẽ đang thắc mắc, tại sao nhiều doanh nghiệp như vậy muốn giành lấy khu đất này, mà tôi lại chỉ mời riêng cô đến bàn?”

Tôi khẽ mím môi, cuối cùng vẫn gật đầu.

“Sau khi tính toán và so sánh nhiều mặt, chúng tôi nhận thấy khu đất này tuy nhỏ nhất, ràng buộc nhiều nhất,

nhưng lại có mức độ phù hợp cao nhất với định hướng quy hoạch hiện tại.

Tôi hiểu rằng, nhà họ Ôn không phải lựa chọn tốt nhất của Hạ thị.

Trong các đối thủ cạnh tranh, có không ít tập đoàn mạnh hơn chúng tôi cả về năng lực lẫn nguồn lực.”

Hạ Lâm Phàm dừng bút, ngẩng mắt lên, ánh nhìn như chờ tôi nói tiếp.

Tôi cũng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Nhưng chỉ cần Hạ thị cho tôi cơ hội này, tôi tin chắc mình sẽ không khiến anh thất vọng.”

Không gian yên ắng đến mức nghe được tiếng hít thở.

Ba giây sau, anh khẽ bật cười.

Nụ cười ấy khiến tai tôi nóng ran, không biết phải nhìn vào đâu.

“Đó mới là câu trả lời tôi muốn nghe.

Nếu cô đến đây, rụt rè hỏi tôi có phải vì tình cũ mà mở đường, có lẽ tôi sẽ thất vọng đấy.”

Đầu óc tôi như tạm ngừng hoạt động, chỉ biết gật đầu một cách máy móc.

“Nhưng có vài điều tôi vẫn phải nói rõ.

Tôi chọn giao khu đất này cho Ôn gia, đúng là có phần nể mặt cô.

—” Tôi khẽ “a” một tiếng, mới kéo ánh nhìn về lại phía anh.

“Nhưng điều đó không có nghĩa là thiên vị. Tôi cũng có cân nhắc riêng.

Dự án này tuy nhỏ với Hạ thị, nhưng lại là công trình mang tính thể diện.”

“Lợi ích bên trong dây chuyền phức tạp, tôi không muốn những kẻ tham lợi nhân cơ hội giở trò.”

Tôi vội gật đầu.

“Anh yên tâm, tôi sẽ đích thân theo sát tiến độ.”

Hạ Lâm Phàm đặt máy tính bảng xuống.

“Đương nhiên, những gì nên được hưởng thì vẫn được. Hạ thị sẽ hỗ trợ các cô ở tất cả các hạng mục chính thống.”

14

Rời khỏi văn phòng của Hạ Lâm Phàm, đầu tôi vẫn như đặc quánh.

Bởi trước khi tôi đi, anh còn tặng thêm cho tôi một hộp tinh dầu LOSBERRY — mùi gỗ đàn hương bạch đàn độc quyền của anh.

Tôi… thật sự sắp phát điên.

Chạy vội ra xe, tôi ôm chặt vô lăng, hít thở từng hơi dồn dập.

Nếu nói việc giao dự án cho Ôn gia tôi còn có thể miễn cưỡng hiểu được,

thì tặng tôi hẳn hộp hương riêng tư ấy, rốt cuộc có ý gì đây?

Khi tôi bình tĩnh lại, việc đầu tiên là gọi ngay cho Tần Dự.

Cô ấy hét lên trong điện thoại suốt nửa phút, chỉ vì… hết hơi.

“Trời ơi!!!”

“Ôn Dịch An, trời ơi!!!”

Tôi vội bịt miệng loa, vì giọng của cô ấy quá to.

“Dịch An, Hạ Lâm Phàm… chẳng lẽ anh ta cũng có ý với cậu?”

Tôi hoảng đến nỗi tay run lên.

“Cậu nói gì thế, đừng đùa!”

“Không thể nào.”

Tần Dự không tin.

“Sao lại không thể? Đó là hương độc quyền của anh ta mà!

Cậu biết không, tặng loại đó chẳng khác nào cho người ta ‘ngửi hương cơ thể’ của mình!”

Tôi như bị sốc điện, từ chân tóc đến gót chân đều bốc cháy.

Nhưng cảm giác phấn khích ấy rất nhanh bị dội tắt bởi một gáo nước lạnh — lý trí quay lại.

“Không thể nào.”

“Tại sao chứ?”

Tôi im vài giây, rồi khẽ đáp:

“Cậu còn nhớ năm tớ đi du học về không?”

Tần Dự nghĩ một lát.

“Ý cậu là lần ông cụ nhà cậu muốn sắp xếp hôn sự cho cậu ấy à?”

Tôi khẽ “ừ.”

“Thật ra, tớ chưa từng nói với cậu chuyện đó.”

“Người ngồi trong thư phòng nói chuyện với ông nội tớ năm đó, chính là Hạ Lâm Phàm.”

Tần Dự im lặng hai giây, rồi lại hét lên:

“Cái gì? Ý cậu là những gì cậu nghe lén ngoài cửa đều là do anh ta nói?”

Năm ấy, tôi núp ngoài thư phòng, nghe lén cuộc nói chuyện giữa ông và một người đàn ông khác.

Ông tôi nghĩ mình kín kẽ lắm,

nhưng ông không biết — tôi đã si mê Hạ Lâm Phàm từ lâu,

chỉ nghe một tiếng nói thôi, tôi đã nhận ra ngay đó là anh.

“Tôi không có loại tình cảm nam nữ với Dịch An. Tôi coi cô ấy như em gái của mình thì đúng hơn.

Dù ông Ôn muốn tìm cho cô ấy một mối tốt, cũng nên hỏi ý kiến của cô ấy trước.

Chúng ta, những đứa trẻ sinh ra trong gia đình như vậy, ngay từ nhỏ đã đánh mất phần lớn tự do của mình.

Nếu ngay cả hôn nhân cũng không thể do bản thân lựa chọn, thì đời này đúng là khổ cực quá rồi.”

15

Tôi chuẩn bị cho Hạ Lâm Phàm một bộ gậy golf đặt riêng, xem như lời cảm ơn nhỏ.

Tôi nhờ trợ lý đích thân mang đến tập đoàn Hạ thị.

Tôi tưởng sẽ sớm nhận được một thư cảm ơn theo kiểu công thức, nhưng sau khi gửi đi, tin tức hoàn toàn bặt tăm như đá ném xuống biển.

Ngay sau đó là chuỗi ngày bận rộn đảo lộn ngày đêm.

Tôi cùng đội dự án đi khảo sát thực địa, làm kế hoạch, tính ngân sách.

Bận đến mức suýt quên mất đoạn “giao lưu” nhỏ bé ấy.

Đến ngày thứ ba sau khi dự án khởi công, tôi nhận được cuộc gọi từ trợ lý đặc biệt của Hạ Lâm Phàm.

Tôi vội gác lại công việc trong tay, mang theo tâm trạng rối bời đến nhà hàng hẹn gặp.

Anh đến sớm hơn tôi một chút — vì buổi hẹn trước của anh cũng diễn ra tại đây.

Khi tôi vừa bước vào, thì chạm mặt người đang đi ra — chính là Chung Tình.

Cô ta kiêu ngạo ngẩng cao đầu lướt qua còn cố tình liếc tôi một cái đầy thách thức.

Tôi gõ hai tiếng lên cửa phòng riêng, rồi đẩy cửa bước vào.

“Xin lỗi, tôi đến muộn.”

Hạ Lâm Phàm lắc đầu.

“Không sao, ngồi đi.”

Anh không hề nhắc đến việc Chung Tình vừa rời khỏi, mà tôi cũng chẳng có tư cách để hỏi.

“Nghe nói cô bận lắm, tôi định hẹn cô ăn một bữa đã lâu, nhưng toàn thấy cô ở công trường dự án.”

Tôi đặt túi xuống, ngồi đối diện anh.

“Thực ra đáng lẽ ra tôi phải là người mời anh trước.

Chỉ là tôi không nắm rõ khẩu vị của anh, nên vẫn chần chừ mãi chưa dám hành động.”

Anh không đáp, chỉ khẽ ra hiệu bảo tôi gọi món.

Tôi gọi toàn những món anh thích.

Thế nhưng anh vẫn cầm thực đơn xem hồi lâu, dường như có điều gì đó không vừa ý.

“Tôi cũng không rõ ở đây món nào ngon, hay anh chọn thêm vài món nữa?”

Anh lắc đầu.

“Thế này là được rồi.”

Trong bữa ăn, tôi tóm tắt lại tiến độ dự án thời gian gần đây.

Khi tôi vừa dứt lời, anh cũng đặt đũa xuống.

“Hạ tổng ăn no rồi sao?”

Anh ăn rất ít, hơn nữa dạo này trông gầy đi nhiều.

Anh vẫn không nói gì.

Từ lúc tôi bắt đầu báo cáo đến giờ, anh gần như không mở miệng lấy một câu.

Đúng lúc đó, điện thoại của anh vang lên. Tôi vội đứng dậy, định lui ra.

“Hạ tổng có việc, vậy tôi không…”

Anh nghe máy, còn tôi cũng cầm lấy túi xách.

Nhưng khi tôi vừa xoay người định bước ra, anh bỗng cúp máy, giơ tay gọi lại.

“Hạ tổng, còn chuyện gì sao?”