Chương 1 - Cuộc Gọi Định Mệnh Từ Tương Lai

Tôi vừa mua hời được một căn nhà cũ thì điện thoại chợt đổ chuông.

Giọng nói ở đầu dây bên kia giống hệt giọng tôi:

“Tôi là cô của ba năm sau. Tuyệt đối đừng mua căn nhà đó!”

“Trong bức tường phòng khách có giấu thi thể của một người phụ nữ!”

“Đến lúc ấy, cô sẽ bị coi là hung thủ giết người và bị kết án hai mươi năm tù!”

Tôi tưởng đây là trò đùa, vừa định cúp máy thì cô ấy đột nhiên nói:

“Hồi học cấp ba, trong giờ tự học buổi tối, cô lén đọc tiểu thuyết sắc tình trong lớp rồi bị giáo viên chủ nhiệm bắt gặp. Khi ấy, cô đã khóc suốt một đêm trong văn phòng.”

Ngoài tôi ra, tuyệt đối không thể có người thứ hai biết bí mật này.

Tôi lập tức tuyên bố không mua căn nhà nữa.

Sắc mặt chủ nhà thay đổi, sống chết không đồng ý.

Người môi giới cũng đứng bên cạnh phụ họa, nói hợp đồng đã có hiệu lực, bây giờ đổi ý thì không những không được hoàn lại phí môi giới mà còn phải bồi thường một khoản tiền vi phạm hợp đồng trên trời.

Tôi cười lạnh, thẳng tay lấy điện thoại ra:

“Vậy thì không cần hoàn lại nữa. Tôi gọi cảnh sát đến xử lý!”

1

Tôi giơ điện thoại lên, chuẩn bị bấm số 110.

Sắc mặt chủ nhà Triệu Kiến Quốc thay đổi.

Ông ta ngăn tôi lại:

“Cô Lâm một chuyện nhỏ như vậy, không cần phải gọi cảnh sát đâu nhỉ?”

Chị Vương, người môi giới, cũng vội vàng chắn trước mặt tôi:

“Mua bán không thành thì tình nghĩa vẫn còn. Có chuyện gì chúng ta ngồi xuống nói chuyện, báo cảnh sát làm gì?”

Tôi nhìn chằm chằm Triệu Kiến Quốc.

Trong cuộc điện thoại vừa rồi, tôi của ba năm sau đã nói rất rõ.

Trong bức tường phòng khách có giấu một thi thể nữ.

Tôi bị kết án hai mươi năm tù.

Nhưng lúc này tôi không dám trực tiếp nói chuyện giấu xác ra.

Nếu Triệu Kiến Quốc thật sự là hung thủ, sau khi sự việc bại lộ, liệu ông ta có chó cùng rứt giậu hay không?

Tôi cố giữ bình tĩnh:

“Tôi không muốn mua căn nhà này nữa. Các người ép mua ép bán, chẳng lẽ còn không cho tôi báo cảnh sát sao?”

Chị Vương sốt ruột.

“Thế nào gọi là ép mua ép bán?”

“Cô đã đến xem nhà ba lần, giá cả cũng do chính miệng cô thương lượng.”

“Ban đầu anh Triệu niêm yết giá một triệu, cô nói ngân sách có hạn nên mặc cả xuống chín trăm nghìn.”

“Đó là một trăm nghìn, không phải mười đồng!”

Chị ta chỉ vào mấy người đứng phía sau tôi.

“Cô còn dẫn cả thợ sửa nhà đến rồi.”

“Bây giờ chỉ còn một bước cuối cùng, cô lại nói không mua nữa. Đổi lại là ai mà trong lòng chẳng có suy nghĩ?”

Người thợ sửa nhà đứng sau tôi tên là Trần Thủ Nghĩa, một người họ hàng xa ở quê tôi.

Vì quan hệ quá xa nên bình thường tôi gọi ông ta là thợ Trần.

Hôm nay tôi dẫn ông ta đến, vốn muốn để ông ta đo kích thước, tiện thể ước tính chi phí sửa sang.

Triệu Kiến Quốc lau mặt.

“Cô Lâm rốt cuộc cô không hài lòng chỗ nào thì cứ nói.”

“Trước đó đang bàn bạc rất tốt, tại sao cô nghe một cuộc điện thoại xong lại đổi ý?”

Tôi không trả lời.

Chỉ nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Màn hình điện thoại đang dừng ở giao diện gọi cảnh sát.

Giọng chị Vương trầm xuống.

“Nếu cô kiên quyết đổi ý, tiền đặt cọc chắc chắn sẽ không được hoàn lại.”

“Theo thỏa thuận, cô còn phải chịu phí dịch vụ môi giới và tiền phạt vi phạm hợp đồng.”

“Để phối hợp với cô, anh Triệu đã yêu cầu người thuê nhà chuyển đi, còn từ chối hai người mua khác.”

“Những tổn thất này cũng phải tính toán rõ ràng.”

Tôi gật đầu.

“Tôi đồng ý bồi thường, nhưng trước tiên phải báo cảnh sát.”

“Cảnh sát nói phải bồi thường bao nhiêu, tôi sẽ bồi thường bấy nhiêu.”

Cơ mặt Triệu Kiến Quốc giật giật.

Ngay sau đó, ông ta đột nhiên quỳ xuống trước mặt tôi.

Tôi sợ hãi lùi lại một bước.

“Ông làm gì vậy?”

Triệu Kiến Quốc không trả lời, cúi người bắt đầu dập đầu.

Cốp cốp cốp, ông ta đập rất mạnh.

Đèn cảm ứng âm thanh ngoài hành lang đều sáng lên.

Chị Vương vội vàng đến đỡ ông ta.

“Ông Triệu, ông làm gì vậy?”

Triệu Kiến Quốc hất chị ta ra, khóc lóc hét lên với tôi:

“Cô Lâm tôi cầu xin cô!”

“Con trai tôi mắc bệnh máu trắng, bệnh viện đang chờ tiền cứu mạng!”

“Tôi thật sự không còn cách nào nên mới phải bán căn nhà này với giá thấp!”

“Cô đột nhiên đổi ý, có phải vì thấy tôi đang cần tiền nên muốn tiếp tục ép giá không?”

Giọng ông ta rất lớn.

Cánh cửa nhà bên cạnh mở ra trước tiên.

Ngay sau đó, nhà đối diện, tầng trên và tầng dưới đều có người ló đầu ra.

Chưa đầy hai phút, hành lang đã chật kín hàng xóm.

Có người cầm xẻng nấu ăn, có người đi dép lê, còn có người giơ điện thoại quay phim.

Trán Triệu Kiến Quốc đã bị dập đến chảy máu.

Ông ta ngẩng đầu nhìn tôi, nước mắt chảy dọc theo khuôn mặt.

“Cô muốn giảm bao nhiêu thì cứ nói thẳng.”

“Giảm thêm năm mươi nghìn hay một trăm nghìn?”

“Chỉ cần chừa cho con trai tôi một con đường sống, tôi chấp nhận!”

Ánh mắt của những người hàng xóm đồng loạt rơi xuống người tôi.

Tôi vừa mới muốn báo cảnh sát, bỗng nhiên lại trở thành kẻ xấu ép người khác phải quỳ xuống.

Một bà cụ chen lên phía trước, chỉ vào tôi mắng:

“Cô gái trẻ, trông cô ăn mặc đàng hoàng như vậy, sao lại chuyên nhằm vào tiền cứu mạng của người khác?”

Tôi há miệng.

Còn chưa kịp giải thích, những lời chỉ trích khác đã dồn dập ập tới.

Triệu Kiến Quốc đang quỳ dưới đất, xuyên qua đám đông nhìn tôi một cái.

2

Triệu Kiến Quốc nhanh chóng cúi đầu, tiếp tục khóc.

Ánh mắt đó thoáng qua quá nhanh, nhanh đến mức tôi nghi ngờ mình có nhìn nhầm hay không.

Nhưng lòng bàn tay tôi đã ướt đẫm mồ hôi.

Hàng xóm tụ tập ngày càng đông.

Một người đàn ông đeo kính nhìn tôi từ đầu đến chân.

“Con của ông Triệu đúng là đang bị bệnh, cả tòa nhà đều biết chuyện này.”

“Tháng trước vợ ông ấy còn đi từng nhà vay tiền, không thể nào là diễn kịch được.”

Một người phụ nữ khác tiếp lời:

“Căn nhà này của ông ấy thấp hơn giá thị trường không ít.”

“Mua nhà đã được món hời, còn lấy mạng sống của người ta ra để ép giá, đúng là quá thất đức.”

Chị Vương thở dài.

“Mọi người đừng nói như vậy. Có lẽ cô Lâm cũng có suy tính riêng.”

Ngoài miệng chị ta nói đỡ cho tôi, nhưng thực chất lại khẳng định chắc chắn chuyện tôi muốn ép giá.

Thợ Trần kéo tôi sang một bên.

“Tri Ý, vừa phải thôi.”

“Mua nhà là chuyện lớn như vậy, tạm thời đổi ý quả thật rất khó coi.”

“Con nhà người ta đang chờ tiền chữa bệnh. Cho dù cháu không nghĩ cho người khác thì cũng phải tích chút đức cho mình.”

Tôi nhìn ông ta.

“Đến cả chú cũng cho rằng cháu muốn ép giá sao?”

Thợ Trần nhíu mày.

“Không phải chú cảm thấy, mà cách làm của cháu có hơi thất đức.”

“Nhà đã xem, giá đã thương lượng, thợ sửa nhà cũng gọi đến rồi.”

“Người ta đã nhượng bộ mọi thứ cần nhượng bộ, cháu lại đột nhiên muốn báo cảnh sát. Cảnh sát đến thì có thể quản được chuyện gì?”

Tôi không thể trả lời.

Chẳng lẽ tôi phải nói với ông ta rằng tôi của ba năm sau đã gọi điện cho tôi sao?

Đừng nói người khác, ngay cả tôi của nửa tiếng trước cũng sẽ không tin.

Có người dí thẳng camera điện thoại vào mặt tôi.

“Mọi người nhìn xem, chính là người phụ nữ này.”

“Con trai chủ nhà mắc bệnh máu trắng, cô ta còn nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của.”

Tôi giơ tay gạt camera ra.

“Đừng quay tôi.”

Người đó càng hăng hái hơn.

“Dám làm còn sợ người ta quay sao?”

“Hôm nay cô có thể ép người ta bớt một trăm nghìn, ngày mai có phải còn muốn ép chết người không?”

Càng nói, cô ta càng kích động, đưa tay đẩy tôi một cái.

Vai tôi đập vào khung cửa.

Thợ Trần vội vàng đỡ lấy tôi.

“Đừng động tay, có chuyện gì từ từ nói.”

“Cô ta đã sắp ép chết người rồi, còn không cho nói sao?”

Một người đàn ông khác cũng chen tới.

“Báo cảnh sát đi. Chẳng phải cô muốn báo cảnh sát sao?”

“Vừa hay để cảnh sát nhìn xem, bây giờ người mua nhà ngang ngược đến mức nào!”

Đám đông vây quanh ngày càng chặt.

Triệu Kiến Quốc vẫn đang quỳ.

Điện thoại đột nhiên đổ chuông.

Tôi cúi đầu nhìn, là bạn trai tôi, Trình Dã.

“Đã ký xong hợp đồng chưa?”

Không đợi tôi trả lời, một bà thím bên cạnh cố ý gân cổ hét lên:

“Chưa ký!”

“Bạn gái cậu đổi ý rồi, còn muốn tiếp tục ép giá!”

“Con nhà người ta đang chờ tiền chữa bệnh, cô ta ép chủ nhà phải quỳ xuống rồi!”

Trình Dã im lặng hai giây.

“Tri Ý, xảy ra chuyện gì vậy?”

Tôi vừa định giải thích, người phụ nữ đang giơ điện thoại lại tiến sát tới.

“Chàng trai trẻ, cậu phải cẩn thận đấy.”

“Loại người này vì một trăm nghìn mà có thể ép chết người khác, kết hôn với cậu chắc chắn cũng chỉ vì sính lễ.”

“Nhà cưới nói bỏ là bỏ, không chừng còn là lừa hôn!”

Xung quanh vang lên một trận cười ầm ĩ.

Hơi thở của Trình Dã trở nên nặng nề.

“Tri Ý, rốt cuộc em đang làm gì vậy?”

3

“Tri Ý?”

Trình Dã cao giọng trong điện thoại.

“Em nói đi.”

Tôi nhìn chằm chằm Triệu Kiến Quốc.

“Em không muốn mua căn nhà này nữa.”

Trình Dã sững sờ vài giây.

“Tại sao?”

“Chúng ta đã xem căn nhà này ba lần. Giá cả rẻ hơn khu vực xung quanh, lại còn nằm trong khu tuyển sinh của Trường Tiểu học Thực nghiệm.”

“Hôm qua em còn tính toán sau này con cái đi học có thể tiết kiệm được bao nhiêu thời gian đưa đón.”

“Tại sao đột nhiên đổi ý?”

Anh ta ngừng lại.

“Không phải em muốn hủy hôn đấy chứ?”

Câu nói ấy khiến lồng ngực tôi nghẹn lại.

Chúng tôi đã ở bên nhau năm năm.

Tiền đặt cọc mua nhà, tôi bỏ ra sáu phần.

Anh ta bỏ ra bốn phần.

Chúng tôi cũng đã thống nhất sẽ ghi tên cả hai người trên giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà.

Nhưng bây giờ, mấy người xa lạ tùy tiện hô vài câu, điều đầu tiên anh ta nghi ngờ không phải tôi đã gặp phiền phức, mà là tôi muốn lừa hôn.

Hàng xóm lập tức nắm lấy cơ hội.

“Nghe thấy chưa? Bạn trai cô ta đã cảm nhận được rồi!”

“Loại phụ nữ này có nhiều tâm cơ lắm.”

“Cho dù không phải lừa hôn thì cũng suốt ngày nhớ thương tiền của nhà trai.”

“Trước khi cưới đã dám lấy căn nhà ra uy hiếp, sau khi cưới chẳng phải sẽ đuổi cả bố mẹ chồng ra ngoài sao?”

Giọng Trình Dã hoàn toàn lạnh xuống.

“Tri Ý, trước tiên em hãy xin lỗi chủ nhà.”

“Có chuyện gì đợi anh đến rồi nói.”

Tôi cố nén lửa giận.

“Em không làm sai, tại sao phải xin lỗi?”

“Người ta đã quỳ xuống rồi!”

“Là ông ta tự quỳ!”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Bây giờ em càng lúc càng không nói lý.”

Điện thoại bị cúp.

Khoảnh khắc tiếng tút tút vang lên, xung quanh lại bật lên một trận cười.

“Đến bạn trai cũng không cần cô ta nữa.”

“Đáng đời.”

Tôi siết chặt điện thoại trong tay.

Đến người đáng lẽ phải tin tưởng tôi nhất cũng đứng về phía đối diện.

Triệu Kiến Quốc được hàng xóm đỡ đứng lên.

Ông ta lau vết máu trên trán, khom lưng đi tới trước mặt tôi.

“Cô Lâm tôi thật sự không thể giảm thêm nữa.”

“Chín trăm nghìn này là tiền cứu mạng con trai tôi.”

Mỗi câu nói của ông ta đều tỏ ra yếu thế.

Ánh mắt mọi người nhìn ông ta càng ngày càng đồng cảm.

Khi người tụ tập ngày càng nhiều, tôi đột nhiên bình tĩnh lại.

Xung quanh có nhiều người như vậy.

Điện thoại của họ cũng đều đang quay phim.

Cho dù Triệu Kiến Quốc thật sự từng giết người, ông ta cũng không dám giết tôi trước mặt tất cả mọi người.

Tôi lùi lại một bước, cao giọng nói:

“Tôi không phải muốn ép giá.”

Đám đông dần dần yên tĩnh.

Tôi chỉ vào phòng khách.

“Tôi không mua vì trong căn nhà này có giấu thi thể.”

Hành lang lập tức im bặt.

Người phụ nữ vừa rồi mắng hăng nhất há hốc miệng, điện thoại vẫn giơ giữa không trung.

Nước mắt trên mặt vợ Triệu Kiến Quốc ngừng lại.