Cuộc Gọi Định Mệnh

Bà hôm nay mặc một bộ sườn xám nhung tím đậm, quý phái trang nhã, chỉ là giữa lông mày vẫn còn nét mệt mỏi chưa tan.

Nhìn thấy tôi, bà hơi sững người, ánh mắt phức tạp, môi mấp máy, cuối cùng chỉ khẽ gật đầu với tôi xem như chào hỏi.

“Chị à, em giới thiệu vài người bạn cho chị nha!”

Tần Vọng Thư không cho tôi phản kháng, lại khoác tay tôi, kéo vào giữa đám đông.

Cái gọi là “bạn bè” của cô ta, đều là những thiếu gia thiên kim nhà giàu cùng độ tuổi.

“Đây là thiếu gia Lý, nhà làm bất động sản.”

“Đây là tiểu thư Vương, vừa du học từ Paris về đó!”

“Đây là công tử Trương, ba anh ấy là…”

Mỗi lần giới thiệu một người, đối phương đều dùng ánh mắt cao ngạo, tò mò xen lẫn chế giễu để đánh giá tôi, gật đầu lấy lệ, rồi nhanh chóng quay sang nhiệt tình trò chuyện với Tần Vọng Thư, để mặc tôi bị lạnh nhạt đứng một bên.

Tôi giống như một món đồ bị lôi ra trưng bày, đứng đó một cách ngượng ngập và gượng gạo.

Còn Tần Vọng Thư thì như một con công kiêu ngạo, trong sự tâng bốc và vây quanh của mọi người, nói cười rạng rỡ, từng nét mặt ánh mắt đều đầy vẻ đắc ý.

“Cô Giang phải không?”

Một cô gái mặc váy sequin bạc lấp lánh, trang điểm tinh xảo, cầm ly champagne, nở nụ cười cố ý tiếp cận tôi.

“Nghe nói trước đây cô cũng từng là đại tiểu thư nhà họ Giang? Bây giờ… dọn ra ngoài sống rồi à? Cô đang làm ở đâu thế?”

Đến rồi.

Tôi ngẩng đầu, điềm tĩnh nhìn cô ta:

“Một công ty nhỏ, tôi làm trợ lý thiết kế.”

“Trợ lý thiết kế?”

Cô ta cố tình nhướn mày đầy kinh ngạc, giọng không to không nhỏ, vừa đủ để mấy người xung quanh nghe thấy:

“Vất vả nhỉ? Một tháng kiếm được bao nhiêu vậy? Có đủ mua cái váy cô đang mặc không?”

Xung quanh vang lên vài tiếng cười khúc khích kìm nén.

Tần Vọng Thư cũng nhìn sang, khóe môi cong lên thành một đường cong như đang chờ xem trò vui.

“Đủ dùng là được.”

Giọng tôi không chút dao động.

“Đủ dùng?”

Một thanh niên mặc vest hồng chóe loè loẹt chen vào, cười cợt:

“Cô Giang khiêm tốn quá đấy! Bác Tần chẳng phải đã để lại cho cô cái… cái khu nào nhỉ? À đúng rồi, Vân Khê Uyển! Còn cả mấy triệu nữa! Nằm mà tiêu cũng đủ rồi! Cần gì phải đi làm? Chắc là đi ‘trải nghiệm cuộc sống’ ha?”

Câu đó vừa dứt, những ánh mắt xung quanh lập tức trở nên vi diệu hơn.

Ghen tị, đố kỵ, và nhiều hơn nữa là sự khinh thường không thèm che giấu — như thể tài sản tôi có là của không chính đáng.

Tần Vọng Thư khéo léo thở dài, giọng nói pha chút bất đắc dĩ và ấm ức:

“Haiz, ba em ấy mà, mềm lòng lắm. Suốt ngày nói chị sống ngoài một mình vất vả…

Thật ra chị em rất độc lập, căn bản không cần những thứ đó đâu, đúng không chị?”

Cô ta nhìn tôi, ánh mắt đầy khiêu khích.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Chờ xem tôi lúng túng, chờ tôi bẽ mặt, chờ tôi mất kiểm soát.

Tôi nâng ly nước trái cây do người phục vụ đưa (tôi không đụng tới rượu), nhấp một ngụm.

Chất lỏng mát lạnh ngọt nhẹ trượt qua cổ họng.

Rồi tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía tên vest hồng, giọng bình thản như đang bàn chuyện thời tiết:

“Ừ, đủ tiêu. Nên đi làm là sở thích thôi, không được à?”

Tên vest hồng: “…”

Nụ cười trên mặt Tần Vọng Thư cứng lại.

Không gian xung quanh đột ngột im lặng một giây.

Chắc không ai ngờ tôi lại có thể thản nhiên đến thế khi thừa nhận mình đang “ăn di sản”.

“Phụt…”

Một tiếng cười bật ra từ đám đông.

Một người đàn ông trẻ mặc vest xám tro cắt may vừa vặn, khí chất lạnh lùng, đang hứng thú nhìn về phía này.

Hình như anh ta cũng ý thức được mình lỡ cười, nên nhanh chóng thu lại, nhưng nét cười nơi đáy mắt vẫn chưa tan.

Tần Vọng Thư trừng mắt liếc về phía đó, sắc mặt càng khó coi.

“Chị đúng là biết nói đùa quá đi!”

Cô ta gượng kéo lại chủ đề, giọng như nghiến răng nghiến lợi:

“Đúng rồi, chị ơi, hôm nay là sinh nhật em, chị… có chuẩn bị quà cho em không đó?”

Cô ta chớp mắt to, nhìn tôi với vẻ mặt mong đợi.

Đây mới là tiết mục chính chứ gì.

Trước bao con mắt, đợi tôi — một “con ghẻ nghèo khổ” — móc ra một món quà kém sang chẳng ra gì, để cô ta dẫm thêm một cú.

Tôi đặt ly nước xuống, từ chiếc túi vải bố cũ kỹ đeo bên người (hoàn toàn lạc lõng với khung cảnh này), lấy ra một chiếc hộp chữ nhật gói quà… cực kỳ đơn giản.

Chỉ dùng giấy gói bình thường quấn quanh, không ruy băng, không thiệp.

So với núi quà tặng xung quanh được bọc bằng bao bì lộng lẫy xa hoa, trông thật thảm thương.

Xung quanh vang lên một tràng cười khẽ đầy châm chọc.

Trong mắt Tần Vọng Thư, vẻ đắc ý suýt nữa tràn cả ra ngoài, nhưng khuôn mặt lại làm ra vẻ ngạc nhiên:

“Ái chà! Chị còn chuẩn bị quà cho em sao? Là gì vậy? Mau mở ra xem thử!”

Cô ta không chờ nổi mà giật lấy hộp, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, làm bộ làm tịch xé lớp giấy gói.

Giấy mở ra.

Thứ bên trong… lộ diện.

Một cái…

Khung ảnh bằng kính, trong suốt, vuông vức…

Bên trong là một tấm ảnh cũ hơi ngả vàng.

Trong ảnh là Tần Vọng Thư lúc khoảng mười tuổi (hoặc nói đúng hơn, lúc ấy cô ta còn mang tên khác), mặc trên người bộ quần áo cũ kỹ bạc màu, rõ ràng không vừa size, đứng trước một sân nhà nông thôn xập xệ, trên mặt mang theo vẻ rụt rè, lúng túng không yên.

Trong lòng cô ta ôm chặt một con thỏ bông bẩn thỉu, thiếu mất một cái tai.

Bức ảnh này chính là lúc bệnh viện và cảnh sát điều tra vụ nhầm con năm đó, tìm được ở ngôi làng nguyên quán của cô ta, là một trong những chứng cứ xác nhận thân phận và sau này cũng từng xuất hiện trong báo cáo điều tra.

Nụ cười trên mặt Tần Vọng Thư, ngay khoảnh khắc nhìn thấy bức ảnh, giống như bị tạt axit, lập tức vặn vẹo, đông cứng rồi vỡ vụn!

Máu huyết trên mặt cô ta rút sạch, chỉ còn lại trắng bệch và kinh hoàng.

Cô ta như bị bỏng, gào lên rồi ném mạnh khung ảnh ra ngoài!

“Á——!!”

Tiếng hét chói tai xé toạc bầu không khí giả tạo hài hòa trong hội sở.

Khung kính rơi xuống nền đá cẩm thạch, vỡ tan trong tiếng vang sắc lạnh!

Mảnh vỡ bắn tung toé.

Tấm ảnh kia, lặng lẽ nằm ở chính giữa đống hỗn độn vỡ vụn.

Cô bé trong ảnh — nhút nhát, nghèo khổ, hoàn toàn trái ngược với hình tượng chân ái lộng lẫy của hiện tại — đang dùng ánh mắt bất an ấy, “nhìn” về phía những vị khách sững sờ tại chỗ.

Tĩnh lặng.

Một sự tĩnh lặng chết chóc.

Tất cả tiếng cười nói, tất cả sự tao nhã, đều bị tạm dừng ngay khoảnh khắc đó.

Vô số ánh mắt sốc nặng, liên tục lia qua lia lại giữa tấm ảnh dưới đất và Tần Vọng Thư mặt mũi tái nhợt, toàn thân run rẩy.

Khinh miệt.

Soi mói.

Tò mò.

Bừng tỉnh…

Mọi loại cảm xúc hỗn tạp, lặng lẽ va chạm trong không khí.

Lâm Vãn Đường chen đám đông chạy đến, vừa thấy tấm ảnh dưới đất, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi, trừng mắt nhìn Tần Vọng Thư, ánh mắt sắc như dao:

“Vọng Thư! Con…”

“Không phải con! Đó không phải là con!

Tần Vọng Thư như con mèo bị giẫm phải đuôi, hét lên the thé điên cuồng, chỉ vào bức ảnh dưới đất, ngón tay run như lá rụng giữa gió thu:

“Là cô ta! Là Giang Xuân Cô ta làm giả! Cô ta gài bẫy con! Cô ta muốn hủy hoại con! Mẹ ơi! Mẹ đuổi cô ta đi! Mau đuổi cô ta ra ngoài!!”

Cô ta hoàn toàn mất trí, lớp trang điểm tinh xảo bị nước mắt làm lem nhem, khuôn mặt vặn vẹo, lao về phía Lâm Vãn Đường như người điên.

“Bảo vệ đâu! Bảo vệ!!”

Lâm Vãn Đường vừa cố giữ lấy Tần Vọng Thư đang mất kiểm soát, vừa hét to đầy giận dữ và… bối rối chưa từng có.

Vài nhân viên an ninh mặc vest đen nhanh chóng tiến lên, nhưng trước sự vùng vẫy dữ dội của Tần Vọng Thư, họ cũng có phần lúng túng.

Cảnh tượng hỗn loạn.

Tôi vẫn đứng yên tại chỗ, lạnh lùng quan sát vở kịch mà chính Tần Vọng Thư tự đốt lên, và cuối cùng thiêu rụi chính mình.

Tấm ảnh đó là lúc tôi đi thu dọn di vật trong thư phòng của Tần Chính Nguyên (theo yêu cầu của Lâm Vãn Đường), tôi tìm thấy ở đáy một túi hồ sơ cũ.

Có lẽ là bản sao lưu từ năm đó.

Tôi rửa ra, lồng vào khung kính.

Đó chính là “món quà” tôi mang đến.

Một món quà đến từ quá khứ, cũng là món quà mà Tần Vọng Thư muốn chôn sâu nhất.

Tôi cúi xuống, cẩn thận nhặt tấm ảnh vẫn còn nguyên vẹn từ đống kính vỡ hỗn độn.

Thổi nhẹ lớp bụi bám trên mặt ảnh.

Sau đó, dưới ánh mắt của mọi người — người thì chấn động, người thì tò mò, người thì sợ hãi — tôi bước tới trước mặt Tần Vọng Thư, lúc này đang bị bảo vệ giữ lại trong khi vẫn tiếp tục giãy giụa gào rú.

Cô ta nhìn thấy tôi, như thể thấy quỷ hồn đến đòi mạng, đồng tử co rút lại, giãy giụa càng kịch liệt hơn.

“Thả cô ấy ra.”

Tôi nói với mấy nhân viên an ninh.

Họ do dự nhìn về phía Lâm Vãn Đường.

Sắc mặt bà ta u ám như tro tàn, nhắm mắt lại một cái, rồi vung tay ra hiệu.

Nhân viên an ninh buông tay Tần Vọng Thư.

Cô ta lập tức như bị rút sạch sức lực, ngã ngồi bệt xuống đất, tà váy dạ hội đắt tiền bị dính đầy bụi bẩn và vệt rượu, tóc tai rối bời, chật vật không chịu nổi.

Cô ta kinh hoàng nhìn tôi, cơ thể không ngừng co rút lùi lại phía sau.

Tôi ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng đặt tấm ảnh trước mặt cô ta, trên sàn nhà.

“Tần Vọng Thư,”

Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt hoảng loạn ấy, giọng không lớn, nhưng vang lên rõ ràng xuyên qua bầu không khí nặng nề của hội sở:

“Đây, mới là khởi đầu thực sự của cô.”

“Không phải trộm mà có, cũng chẳng phải cướp mà lấy.”

“Là của chính cô.”

“Khinh thường nó, phủ nhận nó, không khiến cô trở nên cao quý hơn.”

“Chỉ khiến cô… càng nực cười hơn thôi.”

Nói xong, tôi đứng dậy.

Không nhìn gương mặt trắng bệch như ma của Tần Vọng Thư nữa.

Cũng không nhìn ánh mắt phức tạp không rõ ý của Lâm Vãn Đường.

Lại càng không màng đến những ánh nhìn đa dạng xung quanh.

Tôi xoay người, băng qua đám đông tự động né sang hai bên.

Giống như lúc tôi đến.

Lưng thẳng, từng bước từng bước, đi về phía cánh cửa dát vàng rực rỡ kia.

Phía sau là tiếng gào khóc tuyệt vọng của Tần Vọng Thư và tiếng quát nén giận của Lâm Vãn Đường.

Còn có, một sự tĩnh lặng chết chóc, ngột ngạt đến nghẹt thở.

Tôi đẩy cánh cửa lớn nặng trịch của hội sở ra.

Gió đêm mát lạnh lập tức ùa vào, cuốn sạch bầu không khí xa hoa, giả tạo và buồn nôn bên trong.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Hương vị của tự do.

Điện thoại trong túi vải rung lên.

Tôi lấy ra xem.

Là tin nhắn từ Lâm Vãn Đường, chỉ vỏn vẹn ba chữ:

[Xin lỗi.]

Tôi nhìn chằm chằm ba chữ đó, đứng lặng dưới ánh đêm một lúc.

Sau đó, nhấn “xóa”.

Đút điện thoại lại vào túi.

Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.

Ánh sáng thành phố ô nhiễm nghiêm trọng, khó mà thấy được bao nhiêu ngôi sao.

Nhưng tôi vẫn cảm thấy, bầu trời đêm nay, đặc biệt thanh mát.

Tôi giơ tay, đón một chiếc taxi.

“Bác tài, đến Vân Khê Uyển.”

Chiếc xe hòa vào dòng xe lấp lánh ánh đèn.

Đèn neon ngoài cửa sổ trôi vụt qua như nước.

Tôi tựa đầu vào khung kính lạnh lạnh, nhắm mắt lại.

Kết thúc rồi.

Vở kịch bắt đầu từ sai lầm trao nhầm con, chứa đầy máu chó, toan tính, bất cam, cùng một chút tình cảm đến muộn, cuối cùng cũng hạ màn.

Từ nay về sau

Trời cao biển rộng.

Tôi chỉ muốn làm một con cá mặn yên ổn, phơi nắng, hóng gió.

Thỉnh thoảng, ngắm nhìn chậu “chuỗi tiền” xanh mướt của tôi.

Vậy là đủ.

Hết