Chương 11 - Cuộc Gọi Đêm Tân Hôn

“Để sau đi. Hai tháng, tôi đợi cô.”

Cúp máy. Tôi đứng đầu ngõ, nhìn bóng dáng ngôi nhà cũ. Lá cây hương bài xào xạc trong gió. Hai tháng. Đủ rồi.

***

**13**

Những ngày tiếp theo biến thành một trận chiến cam go.

Ban ngày lo vấn đề vận hành của phố ẩm thực — sau khi mở cửa mới lộ ra điểm yếu về hệ thống thoát nước, tôi phải sửa phương án đường ống hai lần.

Chiều vội vàng chạy đến nhà cũ, xác nhận từng điểm nối với đội thi công. Tối về phòng trọ tiếp tục vẽ bản vẽ.

Thời gian ngủ rút ngắn còn bốn tiếng rưỡi.

Trần Tiểu Ngư bảo quầng thâm mắt của tôi đậm đến mức có thể đi cosplay gấu trúc quốc bảo được rồi.

Đến tuần thứ ba, cơ thể phát ra cảnh báo. Sáng ngủ dậy, lúc vừa đứng lên thì tối sầm mặt mũi, phải vịn tường đứng mười mấy giây mới hồi lại. Hạ đường huyết. Tôi mua hai thanh chocolate ở cửa hàng tiện lợi, nhét vào túi xách phòng hờ.

Trưa đến nhà cũ, đội thi công đang dỡ vách ngăn cũ trên tầng hai. Đội trưởng lão Triệu chạy tới nói: “Tô giám đốc, vách tường phía đông tầng hai lúc đập ra phát hiện bên trong có một cây xà gồ cũ, không có trên bản vẽ, tính sao đây?”

Tôi bước qua xem cây xà gồ đó. Làm bằng gỗ sa mộc, ít nhất cũng hơn 30 năm tuổi, bề mặt tuy đã ngả đen nhưng gõ vào âm thanh vẫn rất chắc.

“Giữ lại.”

“Giữ lại? Nếu cây xà này không tháo, bố cục không gian phải điều chỉnh lại toàn bộ.”

“Tôi biết. Điều chỉnh lại.”

Tôi đứng trước cây xà cũ đó suy nghĩ 15 phút. Sau đó lấy sổ ra, vẽ một phương án mới — lấy cây xà cũ này làm lõi, làm một khu vực đọc sách dạng treo trên tầng hai. Người ngồi trên đài, trên đầu là cây xà 30 năm tuổi, trước mặt là cây hương bài ngoài cửa sổ.

Lão Triệu xem bản phác thảo của tôi: “Cô muốn lấy cái khúc gỗ mục này làm vật trang trí?”

“Nó không phải là gỗ mục, nó là xương cốt của ngôi nhà này.”

Ông ta há miệng, không nói gì thêm, quay người đi sắp xếp công nhân.

Chiều tối trên đường về, đi ngang qua sạp tào phớ đầu ngõ. Bà lão không có ở đó, sạp đã dọn. Trên bức tường bên cạnh có dán thêm một tờ thông báo: **”Thông báo trưng cầu ý kiến dự án cải tạo du lịch văn hóa phố cổ phía Nam.”**

Đơn vị phối hợp: Tập đoàn thiết kế Đỉnh Thịnh.

Tôi chụp lại một tấm ảnh. Về đến phòng trọ, gửi ảnh cho Chu Mục. Anh ta đáp lại đúng ba chữ: *”Đẩy nhanh tiến độ.”*

***

**14**

Ngày công bố kết quả vòng sơ khảo Giải Khê Trì, tôi đang ở hiện trường thi công nhà cũ. Trần Tiểu Ngư gọi đến ba lần tôi mới bắt máy.

“Chị Tô!!! Qua rồi!!!! Chúng ta qua rồi!!!!” Giọng cô bé trong điện thoại chói tai đến mức lạc cả đi.

“Qua cái gì?”

“Sơ khảo Giải Khê Trì! Dự án phố ẩm thực đậu rồi! Lọt vào danh sách vòng hai rồi!”

Tôi cầm điện thoại, đứng giữa đống gạch ngói và bụi xi măng: “Chắc chắn chưa?”

“Website chính thức công bố rồi! Giấy trắng mực đen! Đợi em chụp màn hình gửi chị.”

Ảnh màn hình được gửi đến.

Vị trí thứ 7 danh sách vòng hai: Dự án cải tạo phố ẩm thực thành tây, Nhà thiết kế chủ trì — Tô Niệm Khâm.

Bên cạnh còn một cái tên khác.

Vị trí thứ 3: Dự án thiết kế trung tâm bán hàng Tinh Hà Loan, Nhà thiết kế chủ trì — Tiền Vi.

Cùng một giải thưởng vòng hai. Tôi và cô ta. Hoặc nói đúng hơn là, tôi và “tác phẩm của tôi”.

Đội trưởng lão Triệu bước tới: “Tô giám đốc, cửa sổ lồi trên tầng áp mái cần thay kính—”

“Đợi một lát.” Tôi giơ tay ra hiệu ông ấy chờ.

Nhìn hai cái tên trên màn hình, tôi đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó đang căng tràn trong lồng ngực. Không phải là phẫn nộ. Mà là một sự thừa nhận đến muộn, nhưng tĩnh lặng.

Những đêm thức đến hai ba giờ sáng nằm rạp trên sàn vẽ bản vẽ, những đêm gặm bánh bao ăn với sa tế, những đêm đầu gối trầy xước phải dán urgo tiếp tục vẽ — không hề uổng phí.

Đã có người nhìn thấy. Dù người đó không phải Lục Dữ Thâm.