Chương 1 - Cuộc Gọi Cuối Cùng

Ngày hết thời gian công khai của bạn trai, tôi nhận được cuộc gọi từ anh ta.

Ban đầu tôi cứ tưởng anh ta gọi đến để chia sẻ niềm vui khi đã “về bờ”, nào ngờ lại là để nói chia tay.

“Ngụy Điềm, chúng ta không hợp, chia tay đi.”

Nghe xong tôi như bị sét đánh: “Trần Tranh… anh… anh đừng đùa nữa, chẳng phải đã nói hôm nay còn phải đến nhà em gặp bố mẹ em sao?”

“Tôi không đùa. Mấy hôm nay tôi đã nghĩ kỹ rồi, bây giờ tôi đã vào biên chế, có công việc ổn định, càng về sau khoảng cách thân phận giữa chúng ta sẽ càng lớn, chi bằng sớm chia tay thì hơn.”

Tôi không thể tưởng tượng nổi những lời này lại có thể chính miệng anh ta nói ra.

Khoảng cách thân phận… nghe thật nực cười.

Tôi chậm lại thật lâu, trong lòng vẫn không sao tin nổi người bạn trai đã yêu ba năm lại là kiểu người như vậy.

“Hay cho cái gọi là khoảng cách thân phận. Hồi đó mẹ anh bệnh phải phẫu thuật, là ai ngày ngày chăm nom? Còn em gái anh, là ai nhờ quan hệ để nó vào trường thực tập? Còn anh… lúc anh nghèo túng, chật vật nhất, là ai chưa từng từ bỏ mà luôn ở bên anh?”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Nước mắt tôi không kìm được mà cứ thế chảy xuống: “Trần Tranh… anh đều quên hết rồi à?”

“Cô lại lôi mấy chuyện trước kia ra làm gì? Điều tôi ghét nhất ở cô chính là điểm này, cứ không chịu dứt.”

Không chịu dứt…

Tôi đã ở bên anh ta ba năm, vậy mà trong miệng anh ta lại biến thành không chịu dứt.

“Được, không nhắc chuyện trước nữa,” tôi hít sâu một hơi, “anh chắc chắn muốn chia tay với em?”

“Chắc chắn, đây cũng là ý của nhà tôi.”

Giọng anh ta tràn đầy sự qua loa xa lạ: “Chúng ta chia tay trong hòa bình đi.”

Tôi như nghe thấy tiếng tim mình vỡ vụn.

“Trần Tranh anh đúng là hỗn…”

Còn chưa nói xong, cuộc gọi đã bị cúp máy.

Tôi nắm điện thoại, nghe tiếng tút tút ở đầu dây bên kia, cả người như bị rút cạn sức lực.

Xung quanh vang lên những tiếng xì xào bàn tán, đồng nghiệp đang nói nhỏ với nhau.

“Cô ta bị sao vậy?”

“Còn sao nữa, nhìn bộ dạng đó thì tám chín phần là bị đá rồi.”

“Ngày nào cũng khoe bạn trai mình giỏi giang, cố gắng cỡ nào, ưu tú cỡ nào, giờ thì gặp báo ứng rồi chứ gì.”

“Cô tưởng cô ta là thứ tốt đẹp gì à? Không phát hiện ra cô ta với Lưu tổng đi rất gần nhau sao?”

…

Tôi vùi đầu vào cánh tay, cắn chặt môi, không để tiếng nức nở bật ra ngoài.

Còn chưa đến giờ tan làm buổi trưa, tôi đã xin về nhà trước.

Vừa đẩy cửa ra, giọng mẹ tôi đã từ trong bếp vọng ra: “Điềm Điềm về rồi à? Mau rửa tay ăn cơm!”

“Vâng…”

Tôi chui vào nhà vệ sinh, mở vòi nước, dùng nước lạnh ra sức rửa mặt mấy lần.

Trong gương, mắt tôi sưng đỏ, lớp trang điểm lem nhem hết cả, chật vật chẳng khác gì một con chó mất nhà.

Tôi lau khô mặt, xác định không nhìn ra dấu vết đã khóc rồi mới chậm rãi bước ra ngoài.

Vừa ngồi xuống, bố tôi đã mở miệng: “Cậu bạn trai nhỏ của con, hôm nay hết thời gian công khai rồi phải không? Có thể dẫn về nhà cho bố mẹ gặp rồi chứ?”

Mẹ tôi cũng phụ họa ở bên cạnh: “Đúng thế, ngày nào cũng nghe con nói cậu ấy tốt thế nào, cố gắng thế nào. Nếu không phải bố con nhất quyết muốn thử thách một chút, chắc giờ đã đến lúc đính hôn rồi.”

Bố tôi lập tức phản bác: “Thử thách thì sao? Xã hội bây giờ phức tạp lắm, biết mặt mà chẳng biết lòng, không tìm hiểu cho kỹ thì con dám yên tâm giao con gái mình cho cậu ta à?”

Tôi cúi đầu, dùng đũa đảo cơm trong bát, nước mắt lại bắt đầu dâng lên.

“Điềm Điềm?” Mẹ tôi nhận ra có gì đó không ổn, “Sao vậy?”

“Không… không sao…”

Nhưng nước mắt vẫn không kìm được, tí tách rơi xuống bát.

Mẹ tôi hoảng hốt: “Điềm Điềm! Rốt cuộc là sao? Con khóc cái gì vậy?”

Tôi đặt đũa xuống, nhìn họ, môi run lên dữ dội: “Bố… mẹ… con với Trần Tranh… chia tay rồi.”

“Chia tay?” Mẹ tôi sững ra, “Hai đứa chẳng phải đang tốt lắm sao? Sao lại chia tay?”

Bố tôi đặt đũa xuống, hừ lạnh một tiếng: “Còn cần hỏi sao? Hôm nay là ngày gì? Hết thời gian công khai rồi, người ta bay cao rồi, chê con gái nhà mình không xứng với người ta chứ gì.”

Sắc mặt mẹ tôi lập tức thay đổi: “Điềm Điềm, thật sự đúng như bố con nói à?”

Tôi gật đầu.

“Cái thằng nhóc này!” Mẹ tôi đập mạnh tay xuống bàn, “Lúc đầu vì nó với người nhà nó, con còn mặt dày đi nhờ bố con giúp đỡ! Bây giờ vừa thi đậu vào biên chế xong là trở mặt không nhận người nữa à?”

“Được rồi được rồi,” Bố tôi xua tay, “Đừng khóc nữa, Điềm Điềm.”

Bố tôi nhìn tôi, ánh mắt rất bình tĩnh: “Chia tay thì chia tay, nếu lúc đó con nói cho cậu ta biết hoàn cảnh nhà mình, con nghĩ cậu ta còn chia tay không?”

Tôi khựng lại.

Bố tôi nói tiếp: “Loại người đó, ngoài mặt một kiểu, sau lưng một kiểu, chia tay là chuyện tốt. Phát hiện sớm còn hơn sau này cưới rồi mới ly hôn.”

“Nhưng mà…” Mẹ tôi vẫn tức không nuốt trôi, “Nhà mình giúp nó bao nhiêu chứ! Sao nó có thể…”

“Được rồi.” Bố tôi ngắt lời bà, “Ăn cơm.”

Ăn cơm xong, tôi trở về phòng.

Nằm trên giường, nhìn trần nhà, đầu óc rối như tơ vò.

Câu nói lúc nãy của bố cứ quay đi quay lại trong đầu tôi: “Nếu lúc đó con nói cho cậu ta biết hoàn cảnh nhà mình… cậu ta còn chia tay không?”

Hai giờ chiều, tôi vẫn đến công ty như thường lệ.

Ánh mắt của đồng nghiệp nhìn tôi vẫn chẳng bình thường, họ xì xào bàn tán, chỉ chỉ trỏ trỏ, nhưng tôi đã không còn để ý nữa.

Vừa ngồi xuống chỗ làm, điện thoại nội bộ đã vang lên.

“Ngụy Điềm, vào phòng tôi một chút.”

Tôi đứng dậy, đi về phía văn phòng tổng giám đốc.

Đẩy cửa vào, Lưu tổng đang ngồi trên sofa pha trà, thấy tôi bước vào thì chỉ vào chỗ đối diện: “Ngồi đi.”

Ngồi xuống xong, ông rót cho tôi một chén trà rồi đẩy qua “Chú đều nghe bố cháu nói rồi, lúc đó chú cũng không ngờ thằng nhóc đó lại là loại người như vậy. Nếu không phải cháu đến nhờ, chú đã chẳng cho nó vào công ty chúng ta.”

Tôi cúi đầu: “Để chú chê cười rồi, chú Lưu.”

“Đang nói gì thế?” Ông xua tay, “Chú với bố cháu quen biết nhau bao nhiêu năm rồi, từ trước đến giờ vẫn luôn xem cháu như con gái ruột.”

Tôi ngẩng đầu nhìn ông: “Chú Lưu, chú gọi cháu đến… chỉ vì chuyện này thôi sao?”

Ông uống một ngụm trà, đặt chén xuống: “Còn một chuyện nữa.”

“Chuyện gì ạ?”

“Công ty định cử một người sang cục thương vụ học việc nửa năm, cháu… muốn đi không? Đổi chỗ, đổi tâm trạng.”

“Cháu… Cháu suy nghĩ đã, chú Lưu.”

Ông gật đầu: “Được, xác định rồi thì nhắn cho chú một tin.”

“Vâng.”

Tôi đi ra khỏi văn phòng, trở về chỗ ngồi.

Người xung quanh đều lén nhìn tôi bằng ánh mắt khinh bỉ.

Tôi biết trong lòng họ đang nghĩ gì.

Đổi chỗ cũng tốt, để tôi rời khỏi đám người ngày nào cũng thích ngồi lê đôi mách này, để tôi không phải nghe thấy cái tên “Trần Tranh” nữa.

Tôi mở điện thoại, nhắn WeChat cho chú Lưu một tin:

“Chú Lưu, cháu đi, cảm ơn chú.”

Bên kia lập tức trả lời: “Được, lát nữa chú báo lên.”

Chương 2

Sáng hôm sau tôi đã nhận được thông báo: trực tiếp đến cục thương vụ báo danh.

Chính chú Lưu tự mình đưa tôi đi. Trên đường, ông không nói nhiều, chỉ dặn dò tôi: Đến đó làm cho tốt, nếu chịu ấm ức thì nói với chú Lưu, đừng tự mình chịu đựng.”

“Chú cứ yên tâm, tính cháu chú còn không rõ sao.”

Cục thương vụ ở khu Đông Thành, là một tòa nhà văn phòng sáu tầng kiểu cũ. Tôi đăng ký ở chốt bảo vệ xong, theo chỉ dẫn lên tầng ba đến phòng nhân sự.

Trưởng phòng nhân sự họ Chu, tóc ngắn, trông rất lanh lẹ.

Cô ấy mỉm cười với tôi: “Chu tổng đã chào hỏi rồi, cô đến văn phòng đi, theo anh Lưu học hỏi chút.”

Văn phòng ở đầu phía đông tầng ba. Tôi gõ cửa đi vào, một người đàn ông ngoài năm mươi ngẩng đầu lên, đeo kính lão.

“Chào ông Lưu, tôi là Ngụy Điềm, đến học việc.”

Ông tháo kính xuống, đánh giá tôi một lượt: “Là Tiểu Ngụy phải không? Ông Lưu đã nói với tôi rồi, ngồi đi.”

Tên đầy đủ của ông Lưu là Lưu Kiến Quốc, quả thật là người rất tốt, nói chuyện cũng hòa nhã.

Ông giới thiệu cho tôi tình hình văn phòng, rồi dẫn tôi đi nhận mặt mọi người.

“Đây là chị Trương, phụ trách hậu cần.”

“Đây là Tiểu Lý, đến sớm hơn cô nửa năm, phụ trách công tác hội nghị.”

“Đây là Tiểu Vương, phụ trách nhận và phát văn bản.”

Đi một vòng, mặt tôi cười đến cứng cả lại.

Cuối cùng, ông Lưu chỉ vào chiếc bàn trống ở góc phòng: “Đó là chỗ của cô. Mấy ngày này cứ làm quen trước, chạy việc vặt, đưa văn bản, photocopy tài liệu gì đó, từ từ rồi sẽ quen tay.”

“Vâng, ông Lưu.”

Từ ngày đầu tiên báo danh, tôi đã chôn mình vào công việc.

Đưa văn bản, photocopy tài liệu, xếp bảng tên, chỉ cần là việc có thể làm, tôi đều tranh làm.

Không phải vì tôi yêu công việc đến mức nào, mà là sợ rảnh rỗi, sợ nghĩ đến cuộc điện thoại kia, nghĩ đến câu “thân phận cách biệt”, nghĩ đến ba năm qua của mình chẳng khác gì một kẻ ngốc.

Ngày tháng cứ thế từng ngày trôi qua tôi dần dần thoát khỏi bóng ma sau chia tay.

Ban ngày bận làm việc, tối về nhà ăn cơm, xem tivi cùng bố mẹ, bố mẹ tôi cũng ăn ý không nhắc lại cái tên Trần Tranh nữa.

Tôi cứ tưởng cuộc sống sẽ bình lặng trôi qua như thế.

Cho đến ngày thứ sáu.

Tan làm xong, tôi thu dọn đồ rồi xuống lầu.

Trời hơi âm u, tôi cúi đầu bước đi, trong đầu nghĩ tối nay sẽ nấu món gì cho bố mẹ ăn.

Đi đến cửa, khóe mắt chợt lướt qua một bóng người.

Tôi ngẩng đầu lên.

Rồi cả người cứng đờ.

Trần Tranh.

Anh ta đứng bên bồn hoa dưới lầu, mặc chiếc sơ mi xanh đậm mà tôi từng cùng anh ta đi mua, trong tay cầm điện thoại.

Anh ta cũng nhìn thấy tôi.

Hai chúng tôi cách nhau ba, năm mét, nhìn nhau suốt hai giây.

Sau đó tôi cúi đầu, vòng qua anh ta rồi bước nhanh về phía cổng lớn.

“Ngụy Điềm!”