Chương 12 - Cuộc Gọi Chưa Kịp Giải Thích
“Cô không cần xin lỗi tôi.” Cô ấy đứng lên, cầm điện thoại trên bàn, “Là tôi tự đi sai hướng, không liên quan đến cô.”
Cô ấy đi hai bước rồi dừng lại, quay đầu nhìn tôi.
“Tô Niệm.”
“Hửm?”
“Phương án của cô đúng là tốt nhất trong ba nhóm. Đánh giá này không liên quan gì đến việc cô là vợ của ai.”
“Cảm ơn.”
“Đừng cảm ơn.” Cô ấy quay người đi về phía thang máy, lưng thẳng như thước, “Lúc tôi thừa nhận thua, không cần người khác an ủi.”
Sau khi cửa thang máy đóng lại, tôi ngồi một mình trong quán, uống hết ly cà phê đã nguội.
Tống Gia Kỳ đàng hoàng hơn tôi tưởng nhiều.
Tối về nhà, tôi kể chuyện này cho Cố Dạ Thành.
“Cô ấy hỏi em?”
“Hỏi thẳng. Em cũng trả lời thẳng.”
“Cô ấy phản ứng thế nào?”
“Tốt hơn anh tưởng.”
Anh dựa sofa, ngón tay gõ lên tay vịn.
“Tiếp theo người trong công ty sẽ dần biết.”
“Ừ. Em biết.”
“Em chuẩn bị xong chưa?”
Tôi nghĩ một lúc.
“Chưa hoàn toàn. Nhưng giấu không nổi nữa.”
“Vậy thì không giấu.”
Giọng anh quá nhẹ nhõm, như một câu đã đợi ba năm cuối cùng cũng được nghe.
Tôi nghiêng đầu nhìn anh.
“Có phải anh đã chờ ngày này từ lâu rồi?”
“Từ ngày đăng ký kết hôn.”
“Anh nhịn giỏi thật.”
“Em nghĩ xem?” Anh ghé lại, chóp mũi gần như chạm mặt tôi, “Ba năm rồi, vợ ở công ty gọi anh là Tổng giám đốc Cố, về nhà mới gọi tên. Em nói anh có chịu nổi không.”
Tôi dùng một tay đẩy mặt anh ra.
“Đừng ba hoa. Chuyện thứ Bảy đưa Tiểu Đoàn Tử đến nhà cũ, anh xác nhận với mẹ chưa?”
“Xác nhận rồi. Bà ấy bảo dì chuẩn bị cả bàn đồ trẻ con ăn được.”
“Mẹ anh nấu?”
“Em nghĩ bà ấy biết nấu à? Mời đầu bếp.”
“Vậy thì tốt. Nếu mẹ anh tự nấu, em sợ Tiểu Đoàn Tử ăn xong sẽ ám ảnh thức ăn.”
“Vừa nãy em nói xấu mẹ anh.”
“Anh mách đi.”
“Không mách. Bà ấy mắng người anh cũng sợ.”
Chương 18
Thứ Bảy.
Nhà cũ họ Cố của Bất động sản Cẩm Thành nằm trong khu biệt thự đơn lập trên lưng chừng núi phía tây thành phố.
Lần trước tôi đến đây là khi mang thai Tiểu Đoàn Tử được bốn tháng. Khi đó Diệp Mẫn Hoa không ở trong nước, chỉ có ba của Cố Dạ Thành—một ông cụ gần như đã nghỉ hưu, ở nhà chăm hoa trồng cây, vừa gặp tôi đã cười ha hả gọi “Tô Tô tới rồi à”.
Hôm nay khí thế khác hẳn.
Xe vừa vào sân, tôi đã thấy trước cửa biệt thự có thêm hai chậu cây mới, đèn tiền sảnh bật hết, ngay cả phòng khách ít dùng cũng sáng đèn.
Tiểu Đoàn Tử được tôi ôm trong lòng, tò mò nhìn đông nhìn tây.
“Mẹ! Nhà to!”
“Đúng, đây là nhà ông bà nội.”
“Bà nội?”
Nó nghiêng đầu, rõ ràng xa lạ với cách gọi này.
Vì nó chưa từng gặp Diệp Mẫn Hoa.
Cố Dạ Thành đẩy cửa, đi trước.
Trong phòng khách, Diệp Mẫn Hoa ngồi trên sofa, bên tay đặt một túi quà.
Bà mặc áo cardigan xám đậm ở nhà, tóc không vén gọn như lúc làm việc mà thả trên vai.
Thấy chúng tôi đi vào, bà đứng dậy.
Ánh mắt vượt qua tôi và Cố Dạ Thành, thẳng tắp dừng trên Tiểu Đoàn Tử trong lòng tôi.
Tiểu Đoàn Tử cảm nhận ánh mắt người lạ, lập tức vùi mặt vào vai tôi, không chịu nhìn.
“Tiểu Đoàn Tử, gọi bà nội đi.” Cố Dạ Thành nhẹ giọng nói bên cạnh.
Tiểu Đoàn Tử hé nửa mặt khỏi vai tôi, một mắt lén nhìn Diệp Mẫn Hoa.
Diệp Mẫn Hoa đứng yên, không đưa tay đòi bế, cũng không vội tiến lại gần.
Bà ngồi xổm xuống, lấy từ túi quà ra một con khủng long bông—giống hệt loại Tiểu Đoàn Tử ôm lúc ngủ, chỉ khác màu xanh lam.
“Cái này cho cháu.”
Mắt Tiểu Đoàn Tử lập tức sáng lên.
Nó giãy hai cái, tôi đặt xuống đất.
Nó bước đôi chân ngắn đến trước mặt Diệp Mẫn Hoa, đưa tay nhận khủng long, ôm vào lòng rồi ngẩng đầu nhìn bà.
“Cảm ơn.”
Đứa trẻ hai tuổi rưỡi nói được hai chữ cảm ơn đã là thành quả tôi dạy rất lâu.
Khóe môi Diệp Mẫn Hoa khẽ động.
Sau đó bà đưa tay, nhẹ nhàng xoa đầu Tiểu Đoàn Tử.
“Giống ba cháu.”
“Mắt giống tôi.” Tôi ở bên cạnh bổ sung.
Diệp Mẫn Hoa ngẩng đầu nhìn tôi, không phản bác.
Lúc ăn trưa, Tiểu Đoàn Tử ngồi trên ghế ăn trẻ em được đặc biệt mang tới, trước mặt là một đĩa bánh bí đỏ cắt nhỏ và trứng hấp.
Nó ăn đầy cả mặt, Cố Dạ Thành cầm khăn giấy bên cạnh đuổi theo lau.
Diệp Mẫn Hoa ngồi đối diện, nhìn cảnh này, đũa cầm rất lâu vẫn chưa hạ.
“Cô giáo Diệp, cô không ăn sao?”
“Đang nhìn.”
Bà đặt đũa xuống, ánh mắt từ Tiểu Đoàn Tử chuyển sang Cố Dạ Thành rồi lại sang tôi.
“Ba năm rồi. Ba năm.”
Bà lặp lại, như nói với chính mình.
Ông cụ Cố ngồi ghế chủ vị, ung dung uống canh, chen một câu.
“Được rồi, đừng lẩm bẩm nữa. Cháu trai hai tuổi rưỡi cô mới gặp lần đầu, người nên tự kiểm điểm là cô, ngày nào cũng bay ở bên ngoài.”
“Ông nói ít hai câu đi.”
“Tôi nói thật. Hai đứa nhỏ sống rất tốt, cô cứ bày đánh giá khảo sát, làm như tuyển cán bộ.”
Diệp Mẫn Hoa trừng ông một cái.
Nhưng sức trừng rõ ràng không đủ—vì đúng lúc ấy Tiểu Đoàn Tử giơ một miếng bánh bí đỏ lên, gọi Diệp Mẫn Hoa.
“Bà nội! Ăn!”
Diệp Mẫn Hoa sững một giây.
Sau đó bà đưa tay nhận miếng bánh bí đỏ đã bị bàn tay trẻ con bóp méo, bỏ vào miệng nhai hai cái.
“Ngon.”
Tiểu Đoàn Tử nhe răng cười.
Diệp Mẫn Hoa quay mặt đi, dùng khăn giấy lau khóe miệng.
Nhưng tôi thấy bà lau không chỉ khóe miệng.
Chương 19
Thứ Hai đi làm.