Chương 12 - Cuộc Gặp Gỡ Định Mệnh Từ Bên Kia Lửa

Chúng tôi chẳng cần phải nhận diện khuôn mặt từng người, bởi vì ai cũng hiểu rằng, những người đang đứng chắn giữa ngọn lửa và hàng vạn ánh đèn phía thành phố kia, đều là bạn bè, là chiến hữu, là người bảo vệ thành phố này.

Những khuôn mặt lấm lem tro bụi và mồ hôi ấy, đều toát lên sự kiên quyết và gan dạ.

Từ Bách Nhiên lại hỏi: “Em còn từng đưa nước cho anh nữa, em nhớ không?”

À, chuyện này tôi cũng nhớ.

Trên núi, thứ thiếu nhất không phải thức ăn mà là nước.

Trời đã nóng như đổ lửa, hơi nóng từ vụ cháy lại càng làm nhiệt độ tăng cao. Những tình nguyện viên lên núi sớm đã đăng tin vào các group và Wechat Moments, dặn những người đi sau mang thêm nước suối.

Tôi mang theo vài thùng nước khoáng lên núi, gặp ai là phát cho người đó.

Thế nên…

Tôi hơi ngượng ngùng: “Lúc đó em đưa nước cho nhiều người lắm, thực sự không nhớ rõ.”

Từ Bách Nhiên “hừ” một tiếng: “Cô Tạ, anh tổn thương rồi đấy, em có định dỗ anh không thì bảo?”

Tôi hỏi: “Dỗ thế nào?”

Anh suy nghĩ một lúc: “Gần đây là nhà anh, hay để anh làm cho em bữa sáng, em ăn xong thì coi như đã dỗ anh rồi, được không?”

Không đợi tôi mở miệng, anh lại cố tình hung dữ: “Không được từ chối! Lúc nãy chạy bộ anh nghe bụng em réo rồi. Chắc chắn em chưa ăn sáng.”

Tôi bật cười thành tiếng.

Rốt cuộc là ai dỗ ai đây hả?

**15**

Mọi chuyện cuối cùng lại biến thành thế này đây.

Từ Bách Nhiên đeo tạp dề, tay cầm sạn nấu ăn, món trứng ốp la đang dần thành hình trong chảo.

Tôi rảnh rỗi không có việc gì làm, bưng rổ táo mùa đông vừa ăn vừa nhóp nhép.

“Vậy nên, hôm cô bạn thân ném em lên xe tải, anh đã để ý thấy em rồi.”

Tôi giật mình: “Thế mà anh không mau né đi, bị em đè trúng đâu phải chuyện đùa.”

Anh vô cùng đắc ý: “Né? Sao anh phải né, anh cố tình chạy qua đỡ lấy em đấy, sao có thể để em ngã vào vòng tay người khác được?”

Tôi sững người: “Anh…”

Anh cầm cái sạn, tạo một dáng điệu vô cùng ngầu lòi: “Cô Tạ, anh với em vốn không có duyên phận, nay nên duyên là nhờ anh mặt dày đấy. Thế nào, bất ngờ chưa, cảm động chưa?”

Cảm động muốn chết đi được.

Tôi cắm cúi ăn mì, chỉ sợ ăn chậm một chút là nước mắt sẽ rơi xuống.

Chuông cửa đột nhiên reo vang, Từ Bách Nhiên chạy ra mở cửa, tiếng oang oang của đội trưởng cất lên: “Sao trước cửa lại có đôi giày phụ nữ thế kia? Anh vừa mua đồ ăn sáng cho chị dâu chú, thế nào bả nằng nặc bắt anh rẽ qua đây xem có phải Tiểu Tạ đến không.”

Tiếng nói từ xa tiến lại gần, tôi cắn miếng trứng ốp la, trố mắt nhìn anh ta.

Đội trưởng bật cười hô hố: “Anh nói ngay mà, chắc chắn là Tiểu Tạ! Từ Bách Nhiên xin xỏ nỉ non mãi anh mới cho cái suất quay Douyin đấy, mỡ dâng tận miệng thế này mà không cưa đổ thì đúng là thằng hèn.”

Tương ớt trong bát mì bỗng trở nên ngon lạ lùng, tôi hỏi: “Video trên Douyin, người chủ động đề nghị mời em tham gia Hội giao lưu là anh ấy ạ?”

Hôm đó mặt anh đỏ bừng, tôi còn tưởng đài truyền hình cố tình ghép đôi chứ.

Vẻ mặt Từ Bách Nhiên cực kỳ vô tội.

Đội trưởng nhìn anh, lại nhìn tôi, cười tủm tỉm: “Thằng nhóc này giả ngu đấy à?”

Từ Bách Nhiên kêu oan: “Em định thành thật lắm rồi đây này — nếu anh đến muộn khoảng 5 phút nữa thôi là em đã kể đến đoạn đó rồi!”

Đội trưởng kéo ghế ngồi xuống, thong thả nói: “Thế thì chú mau giải thích với người ta đi, vụ ăn lẩu hôm đó bảo là yêu thầm ai đó, thực ra người cậu yêu thầm chính là cô ấy đấy.”

Tôi sặc nước dùng: “Cái gì?”

Đội trưởng đập bàn cái rầm: “Sao đến giờ chú vẫn chưa nói! Uổng công anh truyền cho bao nhiêu bí kíp tán gái!”

Từ Bách Nhiên phản xạ có điều kiện, đứng nghiêm dựa lưng vào tường: “Đã kịp nói đâu anh, chuyện này phải từ từ theo trình tự chứ.”

Đội trưởng vung tay: “Mau lôi đống thư của chú ra đây, nhanh lên!”