Chương 5 - Cuộc Gặp Gỡ Định Mệnh Trong Thang Máy

Mỗi ngày sau khi tan làm, anh đều đến, mang theo đủ thứ đồ chơi và món ăn mà Dữu Dữu thích.

Lần đầu tiên, anh xách theo cả đống nguyên liệu đắt tiền, nói muốn vào bếp nấu một bữa hoành tráng. Kết quả suýt nữa thì làm cháy cả bếp nhà tôi. Nhìn anh tóc tai bù xù, cầm cái xẻng gỗ mặt mũi ngơ ngác, tôi lại buồn cười không nổi.

Tôi đuổi anh ra khỏi bếp, nửa tiếng sau, ba món mặn một món canh được dọn lên bàn.

Anh ăn như hổ đói, vừa ăn vừa không ngừng tấm tắc: “Ngon hơn cả nhà hàng Michelin.”

Tôi không đáp lại, nhưng trong lòng lại dấy lên một cảm xúc lạ lùng.

Tôi mở một tiệm bánh online nhỏ, buôn bán cũng khá ổn. Biết được điều đó, hôm sau anh đã mang đến một chiếc lò nướng cao cấp và máy đánh trứng hiện đại.

“Muốn làm tốt thì phải có công cụ tốt.” Anh nghiêm túc nói.

Tôi bảo anh mang về, anh lại đáp: “Đây là đầu tư cho mẹ của Dữu Dữu. Sau này anh muốn ngày nào cũng được ăn bánh ngọt em làm.”

Tôi chẳng thể làm gì được anh.

Anh bắt đầu học cách chăm sóc Dữu Dữu.

Kể chuyện cho con nghe trước giờ ngủ, kết quả chính anh là người ngủ trước.

Dắt con đi công viên chơi, kết cục là anh chơi hăng hơn cả con, đến nỗi quên mất Dữu Dữu đang ở đâu.

Thử buộc tóc cho Dữu Dữu, nhưng lại biến thành một “tổ chim” rối tung rối mù.

Anh vụng về, luống cuống, hoàn toàn khác xa với hình ảnh Cố Thừa Xuyên lạnh lùng, hoàn hảo trong ký ức tôi.

Nhưng Dữu Dữu lại rất thích anh.

Bé sẽ kéo tay anh chơi xếp hình, sẽ lao vào lòng anh ôm chặt khi anh tan làm, sẽ ríu rít khoe với anh những bức tranh mới vẽ.

Từ “ba”, con gọi ngày càng tự nhiên.

Nhìn hai cha con họ ngày càng thân thiết, trái tim tôi cũng dần dần mềm lại.

Tôi phải thừa nhận rằng — sự xuất hiện của Cố Thừa Xuyên đã khiến ngôi nhà nhỏ này trở nên trọn vẹn.

Tần Lan cũng thường xuyên đến.

Bà không còn là người phụ nữ cao ngạo như năm xưa, mỗi lần đến đều cẩn thận dè dặt, mang theo đủ loại quà cho Dữu Dữu, còn có cả những bát canh bổ bà tự tay nấu.

Bà sẽ chơi cùng con bé, kể cho bé nghe những chuyện dở khóc dở cười lúc Cố Thừa Xuyên còn nhỏ.

8

Bà chưa bao giờ nhắc lại chuyện quá khứ, cũng chưa từng thúc ép tôi và Cố Thừa Xuyên quay lại. Bà chỉ dùng hành động, lặng lẽ bù đắp những sai lầm đã gây ra.

Đối với sự thiện chí ấy, từ chỗ lạnh nhạt ban đầu, tôi dần dần chấp nhận trong im lặng.

Vì Dữu Dữu, tôi sẵn sàng thử buông bỏ.

Tiệm bánh nhỏ của tôi nhận được một đơn hàng lớn — phục vụ quầy tráng miệng cho tiệc cuối năm của một doanh nghiệp nổi tiếng, yêu cầu cao, thời gian gấp rút.

Nếu làm tốt, đây sẽ là bước ngoặt lớn cho tiệm bánh của tôi.

Tôi tạm giao Dữu Dữu cho Tần Lan chăm sóc, còn mình thì vùi đầu vào xưởng làm bánh, ngày đêm nghiên cứu công thức, thiết kế tạo hình.

Mấy ngày ấy, tôi gần như ở lì trong studio, mỗi ngày chỉ ngủ ba, bốn tiếng.

Cố Thừa Xuyên ngày nào cũng đến, mang cơm sáng, trưa, tối cho tôi, rồi ngồi yên một góc, không làm phiền tôi làm việc.

Có khi tôi mệt quá ngủ gục trên sofa, tỉnh dậy lúc nào cũng thấy người được đắp thêm một tấm chăn mỏng.

Đêm trước ngày sự kiện, tôi thức trắng làm bánh.

Ba giờ sáng, mắt tôi đã gần như không mở nổi nữa.

Cố Thừa Xuyên đưa cho tôi một ly sữa nóng, không cho từ chối.

“Ngủ một lát đi, để anh trông.”

“Không được, còn chưa trang trí xong.” Tôi lắc đầu.

“Tin anh.” Anh nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng mà kiên định.

Tôi nhìn anh, chẳng hiểu vì sao, lại ngoan ngoãn gật đầu, tựa vào ghế ngủ thiếp đi.

Tôi ngủ rất sâu.

Khi tỉnh dậy, trời đã sáng.

Tôi bật dậy, phản xạ đầu tiên là chạy đi kiểm tra quầy bánh.

Rồi tôi khựng lại.

Tất cả bánh ngọt đều đã được trang trí hoàn hảo, bày biện tinh tế, bố cục hài hòa. Từng chi tiết nhỏ đều hoàn mỹ đến mức không thể bắt bẻ.

Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa kính, phủ lên quầy bánh một tầng sáng óng ánh, đẹp như một bức tranh.

Cố Thừa Xuyên đang đứng trước quầy bánh, tay cầm túi bắt kem, tỉ mỉ hoàn thiện những chi tiết cuối cùng.

Tôi nhìn nghiêng gương mặt anh, dưới ánh nắng, hàng mi anh dài và dày, biểu cảm tập trung giống như đang thực hiện một ca phẫu thuật tinh xảo.

Tim tôi, khoảnh khắc đó, bị va mạnh một cái.

Tôi chưa từng biết… anh cũng biết làm những việc này.

“Anh…” Tôi lên tiếng, giọng khản đặc.

Anh quay lại, thấy tôi tỉnh, mỉm cười: “Tỉnh rồi à? Anh từng tham gia câu lạc bộ làm bánh hồi đại học.”

Tôi tất nhiên nhớ. Hồi đó tôi còn từng cười anh — một người đàn ông mà lại thích mấy thứ ‘nữ tính’ như thế.

Anh đã trả lời thế nào nhỉ?

Anh nói: “Vì người anh thích… thích ăn đồ ngọt.”

Thì ra, anh vẫn luôn nhớ.

Bữa tiệc cuối năm thành công rực rỡ. Tiệm bánh của tôi nổi như cồn, đơn hàng tới tấp.

Tôi biết, tất cả những điều đó, có công lao của Cố Thừa Xuyên.

Tối hôm ấy, anh đưa tôi về nhà.

Dưới lầu, anh gọi tôi lại.

“Giang Hòa.”

“Ừ?”

“Chúng ta… bắt đầu lại từ đầu, được không?” Anh nhìn tôi, trong mắt đầy mong chờ và hồi hộp.