Chương 1 - Cuộc Gặp Gỡ Định Mệnh Sau Ba Năm
Ba năm sau khi bố mẹ ly hôn, tôi gặp lại bố ở Haidilao.
Ông đang ăn với con trai mình. Vừa nhìn thấy tôi, ánh mắt ông thoáng mất tự nhiên.
Trước khi rời đi, ông mở mã QR kết bạn rồi đưa điện thoại đến trước mặt tôi.
“Kết bạn đi. Bố chuyển cho con ít tiền, con với mẹ con ăn uống tử tế một chút.”
Tôi đẩy điện thoại của ông lại.
“Không cần đâu, ông Lâm.”
“Trước đây cũng đâu thấy ông tốt với tôi và mẹ tôi như vậy.”
Sắc mặt bố cứng đờ, lông mày nhíu chặt.
“Sao con cũng bướng như mẹ con vậy? Nếu con theo bố, con có đến mức phải đi làm phục vụ không?”
“Về nói với mẹ con, nếu bà ấy chịu nhận sai, bố sẽ đón con về sống cuộc sống tốt đẹp.”
Tôi lạnh lùng nhìn ông, không nói gì.
Chẳng lẽ ông không biết, mẹ tôi đã mất từ ba năm trước rồi sao?
Chương 1
Ba năm sau khi bố mẹ ly hôn, tôi gặp lại bố ở Haidilao.
Ông đang ăn với con trai mình. Vừa nhìn thấy tôi, ánh mắt ông thoáng mất tự nhiên.
Trước khi rời đi, ông mở mã QR kết bạn rồi đưa điện thoại đến trước mặt tôi.
“Kết bạn đi. Bố chuyển cho con ít tiền, con với mẹ con ăn uống tử tế một chút.”
Tôi đẩy điện thoại của ông lại.
“Không cần đâu, ông Lâm.”
“Trước đây cũng đâu thấy ông tốt với tôi và mẹ tôi như vậy.”
Sắc mặt bố cứng đờ, lông mày nhíu chặt.
“Sao con cũng bướng như mẹ con vậy? Nếu con theo bố, con có đến mức phải đi làm phục vụ không?”
“Về nói với mẹ con, nếu bà ấy chịu nhận sai, bố sẽ đón con về sống cuộc sống tốt đẹp.”
Tôi lạnh lùng nhìn ông, không nói gì.
Chẳng lẽ ông không biết, mẹ tôi đã mất từ ba năm trước rồi sao?
…
Bố nhìn tôi từ trên xuống dưới. Thấy chiếc tạp dề lấm bẩn và đôi tay đầy vết nứt nẻ của tôi, ông khẽ thở dài.
“Ngày xưa bố không nên đồng ý để mẹ con đưa con đi.”
“Con khổ quá rồi. Bà ấy không có khả năng nuôi con thì đáng ra phải buông tay.”
Tôi lạnh nhạt đáp:
“Không cần ông lo. Bây giờ chúng ta chỉ là người xa lạ. Ông nói như vậy sẽ khiến người khác hiểu lầm đấy.”
Mặt ông sầm xuống. Ông còn định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.
Rất lâu sau, ông mới xoay người rời đi.
Sau khi ông đi, tôi bưng khay đứng tại chỗ, đầu ngón tay cứng đờ.
Đồng nghiệp bước tới, nhỏ giọng hỏi:
“Cậu không sao chứ?”
Tôi lắc đầu.
Một đồng nghiệp khác hạ giọng:
“Người vừa rồi… có phải là Tổng giám đốc Lâm của tập đoàn Lâm thị không?”
“Nghe nói ông ấy rất nặng tình với vợ cũ. Năm đó vì vợ cũ mà còn trở mặt với cả gia đình.”
“Tớ từng xem phỏng vấn rồi. Ông ấy nói người ông ấy có lỗi nhất chính là vợ cũ và con gái.”
Tôi cười lạnh.
“Nếu thật sự thấy có lỗi, sao lại bỏ vợ bỏ con?”
Thấy tôi không tin, đồng nghiệp cố chứng minh:
“Ông ấy vì vợ cũ mà ra đi tay trắng, tự nguyện từ bỏ quyền nuôi con, chấp nhận gây dựng lại từ đầu.”
“Nghe nói ông ấy còn xây trường Hy Vọng cho vùng núi nghèo, lấy tên con gái đặt cho trường.”
“Tớ thấy Tổng giám đốc Lâm làm vậy cũng tốt lắm rồi.”
Tôi ngẩng đầu nhìn họ, giọng bình tĩnh.
“Ông ấy giả nghèo trước mặt vợ cũ. Cái gọi là ra đi tay trắng, thật ra là ném hết nợ nần cho vợ, để vợ phải bán máu, bán thận trả nợ.”
“Vợ bị nhiễm trùng sau phẫu thuật, không có tiền mổ. Còn ông ấy ở sàn đấu giá mua trang sức mấy triệu tệ cho tình nhân, nhưng không chịu đưa tiền viện phí cho vợ.”
“Thậm chí để bảo vệ người tình bên ngoài, ông ấy tự tay tát điếc tai con gái ruột của mình, khiến con bé không bao giờ có thể chơi piano được nữa.”
Mấy người lập tức im bặt.
Mắt đồng nghiệp dần trợn to.
“Cậu…”
Tôi vẫn bình tĩnh:
“Đúng. Tôi chính là con gái ông ấy.”
Đồng nghiệp lập tức ngậm miệng. Một lúc lâu sau, cô ấy lại không nhịn được hỏi:
“Vậy… vậy cậu nói mẹ cậu đã…”
Tôi không nói nữa, cúi đầu làm việc để chặn mọi lời tò mò.
Tan ca, tôi đến tiệm hoa mua một bó cúc trắng, rồi mua thêm một chiếc bánh sinh nhật.
Đến nghĩa trang, tôi đặt hoa xuống, đặt bánh trước mộ.
Mẹ trong bức ảnh vẫn đang cười.
Tôi ngồi xổm trước bia mộ, thắp nến rồi hát bài chúc mừng sinh nhật.
“Mẹ, sinh nhật vui vẻ.”
Tôi khẽ nói:
“Hôm nay con gặp người đó.”
“Hình như ông ấy vẫn chưa biết… mẹ đã không còn nữa.”
Chương 2
Ngày hôm sau, tôi vẫn đi làm như thường lệ. Trong quán yên tĩnh đến rợn người.
Tôi ngẩng đầu lên nhìn.
Bố đang ngồi giữa sảnh. Trước mặt ông là một tách trà chưa hề động đến, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.
Quản lý cửa hàng vừa lau mồ hôi vừa cười lấy lòng:
“Tổng giám đốc Lâm chuyện hôm qua chúng tôi nhất định sẽ điều tra rõ, chắc chắn sẽ cho ngài một lời giải thích…”
Chưa nói hết câu, ánh mắt bố đã ghim chặt vào tôi. Áp lực quen thuộc lập tức trùm xuống.
Tôi hiểu rất rõ, ông đến vì tôi.
Tôi đi tới, giọng cứng nhắc:
“Ông muốn làm gì?”
Bố ngước mắt nhìn tôi, giọng lạnh đi:
“Đồ ăn quán cô hôm qua có vấn đề. Con trai tôi về bị đau bụng.”
“Mẹ nó rất tức giận.”
Tôi nhếch môi.
“Rồi sao?”
“Ông muốn mượn cớ này để tìm tôi, hay lại muốn giống ba năm trước, kéo tôi và mẹ tôi đến xin lỗi Hứa Nhược Vi?”
Sắc mặt ông đột ngột thay đổi. Trong mắt thoáng qua giằng xé và áy náy.
Tôi biết, ông đã nhớ ra.
Nhớ lại buổi tối ba năm trước.
Nhớ ông đã lừa tôi và mẹ xoay như chong chóng thế nào.
Khi đó, tôi và mẹ vẫn luôn tưởng ông thật sự phá sản.
Ông nói công ty mất rồi, nói mình nợ một đống tiền, nói ở bên ngoài sắp không chống đỡ nổi nữa. Vì không muốn liên lụy mẹ con tôi, ông quyết định ly hôn.
Mẹ vì trả nợ thay ông, một ngày làm mười mấy công việc, mệt đến mức đứng cũng có thể ngủ gật.
Chủ nợ mấy lần tìm tới cửa. Cuối cùng mẹ đành theo họ đến phòng khám chui, bị cắt sống một quả thận.
Ngày mẹ trở về, mặt bà trắng bệch đáng sợ.
Nhưng bà vẫn nghiến răng mua cho tôi một chiếc bánh nhỏ, làm cả bàn đồ ăn ngon.
Tôi đói đến cồn cào, nhưng vẫn không động đũa.
Vì mẹ xoa đầu tôi, nói:
“Chờ thêm chút nữa. Đợi bố về rồi cả nhà mình cùng thổi nến.”
Tôi và mẹ chờ từ tối đến sáng.
Đồ ăn được hâm đi hâm lại không biết bao nhiêu lần.
Bố vẫn không xuất hiện.
Sáng sớm hôm sau, màn hình lớn trong trung tâm thương mại và tin tức trên điện thoại đều phát cùng một chuyện.
Bố mặc vest cao cấp đặt may riêng, nắm tay Hứa Nhược Vi, tổ chức một hôn lễ thế kỷ giữa lời chúc phúc của tất cả mọi người.
Tôi đứng dưới màn hình, kéo góc áo mẹ, nhỏ giọng hỏi:
“Mẹ, đó là bố phải không?”
Mẹ đứng trước màn hình, hoang mang đến mất hồn. Lòng bàn tay bà lạnh như nước.
Bà nắm tay tôi, đi thẳng đến nơi tổ chức hôn lễ.
Khi bà xông vào, cả hội trường im phăng phắc.
Bà đỏ mắt, phẫn nộ chất vấn ông:
“Không phải anh nói anh phá sản rồi sao?”
“Anh vẫn luôn lừa tôi!”
“Tôi mới là vợ anh. Bây giờ tại sao anh lại cưới người khác?”
Hứa Nhược Vi tái mặt tại chỗ, rúc vào lòng bố.
“Anh Cảnh Xuyên, những gì chị ấy nói là thật sao?”
Bố ôm cô ta, dịu giọng dỗ dành.
Nhưng khi nhìn về phía mẹ con tôi, mặt ông lạnh xuống. Ánh mắt ông như đang nhìn rác rưởi.
“Người đâu, còn không mau lôi hai kẻ điên này ra ngoài!”
Khoảnh khắc ấy, xung quanh ồ lên.
Tiếng cười nhạo bốn phía như những cái tát giáng thẳng lên mặt mẹ con tôi.
“Dắt theo một đứa con riêng mà còn muốn gả vào hào môn, đúng là không biết xấu hổ.”
“Ai chẳng biết hai nhà họ có hôn ước từ nhỏ. Anh Lâm nổi tiếng yêu vợ như mạng, loại người nào cũng dám đến ăn vạ à?”
Sau đó, bố từng xách quà đến tìm mẹ.
Ông luôn miệng nói người mình yêu nhất thật ra vẫn là mẹ con tôi.
Nói phá sản chỉ là muốn thử tình yêu của mẹ.
Nói Hứa Nhược Vi mắc bệnh nan y, ông chỉ muốn hoàn thành tâm nguyện cuối cùng cho cô ta.
Ông bảo mẹ nhịn thêm một chút.
“Thật đấy. Đợi cô ấy đi rồi, anh sẽ đường đường chính chính đón em và con về. Sau này anh sẽ bù đắp gấp bội cho hai mẹ con.”
Mẹ khóc như mưa, trực tiếp hất tay ông ra.
Bà đấm từng cái vào ngực ông, suy sụp hét lên:
“Hóa ra anh biết rõ tôi vì trả nợ thay anh mà bán thận, bán máu!”
“Anh cũng biết con gái anh đến học phí cũng không đóng nổi!”
“Lâm Cảnh Xuyên, tôi hận anh. Sao anh có thể đối xử với chúng tôi như vậy!”
Khi đó đôi giày tôi mang, đế đã mòn gần thủng.
Nhưng tôi chưa bao giờ than một lời.
Tôi còn từng nói, con phải tiết kiệm tiền cho bố.
Bố đứng sững tại chỗ, trong mắt thoáng qua một tia áy náy.
Nhưng chưa kịp nói gì, ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng vỡ giòn.
Hứa Nhược Vi mặt trắng bệch đứng ở cửa.
“Anh Cảnh Xuyên, tại sao chị ấy lại ở đây?”
Sắc mặt bố lập tức thay đổi. Ông mạnh tay đẩy mẹ ra, quay đầu đi dỗ cô ta.
“Nhược Vi, em đừng hiểu lầm.”
“Chỉ là một người đàn bà điên thôi. Cô ta cứ bám lấy anh.”
Nói xong, ông quay đầu nhìn mẹ, mặt đầy chán ghét.
“Cô dọa Nhược Vi sợ rồi, còn không mau xin lỗi cô ấy!”
Đêm hôm đó, vệ sĩ đè mẹ trước cửa, ép bà quỳ xuống.
Tôi cũng quỳ cùng bà.
Bên trong là đêm tân hôn của họ.
Tôi và mẹ ở ngoài cửa, rét đến run lẩy bẩy. Tuyết nhanh chóng phủ kín người chúng tôi.
…
“Đừng làm loạn nữa.”
Giọng bố kéo tôi về hiện thực.
Tôi nhìn người đàn ông trước mắt. Ký ức cứ nghiền qua nghiền lại, đến khi chẳng còn vắt ra được chút đau nào nữa.
Ông vẫn chưa biết, mẹ vì ông mà mất cả mạng.
Chương 3
Thấy tôi im lặng, trong mắt bố nhiều thêm vẻ mất kiên nhẫn.
“Đều là mẹ con dạy hư con. Chẳng có chút lễ phép nào.”
“Bà ấy đã đến tuổi làm bà rồi mà vẫn giống ngày trước, cứ vô lý gây sự.”
Tôi sững sờ nhìn ông, chỉ thấy nực cười đến hoang đường.
“Vô lý gây sự?”
“Ba năm nay tôi và mẹ chưa từng đến tìm ông. Chúng tôi sống cuộc sống của mình, vậy mà cũng chướng mắt các người à?”
Lông mày ông lập tức nhíu chặt.
“Chuyện giữa bố và mẹ con, một đứa trẻ như con thì hiểu gì?”
Tôi nhìn chằm chằm ông.
“Tôi không hiểu?”
“Vậy ông hiểu à? Hay Hứa Nhược Vi hiểu?”
Giọng ông cũng lạnh xuống.
“Lúc ly hôn, mẹ con có từng nghĩ cho con không?”
“Bà ấy chỉ biết ôm chút cảm xúc của mình, chưa từng tính toán cho con.”
“Nếu không phải bà ấy bướng như vậy, con có đến mức sống thành ra thế này không?”
Tôi nhìn ông, chỉ thấy hoang đường đến buồn cười.
“Sao ông có mặt mũi nói ra câu đó?”
“Người đuổi tôi và mẹ ra khỏi nhà, chẳng phải là ông sao?”
Ông như không nghe thấy, vẫn nói tiếp:
“Nhược Vi sức khỏe không tốt, không chịu nổi kích thích.”
“Năm đó để hai mẹ con dọn ra ngoài, là vì tốt cho tất cả mọi người.”
“Hơn nữa cô ấy thương bố ngày xưa chịu khổ, muốn cùng bố sống thử ở căn nhà cũ.”
Nghe câu ấy, lòng bàn tay tôi lạnh buốt.
Chỉ một câu, những năm tháng tôi và mẹ từng cắn răng chịu đựng bỗng biến thành trò cười từ đầu đến cuối.
Tôi tức đến mức giọng cũng biến dạng.
“Vậy sao?”
“Tôi và mẹ ngủ gầm cầu, ngủ trên ghế công viên, là chúng tôi đáng đời đúng không?”
Ông không nói gì.
Tôi cũng không cho ông cơ hội nói nữa.
“Ông có biết tai tôi vì sao hỏng không?”
“Ông có biết sau đó tôi và mẹ đã sống sót như thế nào không?”
Sau khi ly hôn, chúng tôi mất sạch mọi thứ.
Ngày bị đuổi ra ngoài, tôi phản kháng dữ dội, lại bị bố tát ngã xuống đất.
Tai tôi chảy máu.
Mẹ vội đưa tôi đến bệnh viện. Sau đó bà lại đi tìm bố, nhưng bị chặn ngoài cửa, thậm chí còn bị bảo vệ dùng gậy xua đuổi.
Để chữa tai cho tôi, ban ngày mẹ đi làm thuê khắp nơi, chỗ nào cần người bà đều đến.
Sau giờ học, tôi cũng đi nhặt bìa carton, phát tờ rơi, bán khăn giấy.
Mùa đông không có chỗ ở, chúng tôi ngủ trên ghế công viên.
Mẹ đắp chiếc áo khoác dày duy nhất lên người tôi, còn bản thân ho suốt đêm vì lạnh.
Sau đó tôi bắt đầu sốt đi sốt lại.
Lần ấy sốt quá nặng, trong tai tôi cứ ong ong mãi.
Mẹ bế tôi chạy qua mấy phòng khám, cuối cùng chỉ mua nổi loại thuốc rẻ nhất.
Từ đó trở đi, tai tôi ngày càng nghe không rõ.
Về sau, tôi chỉ có thể đeo máy trợ thính.
Còn cơ thể mẹ cũng từng chút một sụp đổ.
Bà bắt đầu bị phù, chóng mặt, cuối cùng đứng cũng không vững.
Bác sĩ nói do nhiễm trùng sau phẫu thuật, quả thận còn lại cũng bắt đầu biến chứng và suy kiệt.
Chi phí phẫu thuật lên đến năm trăm nghìn tệ, còn thay thận thì chẳng khác nào cái hố không đáy.
Chương 4
Khoảng thời gian đó, tôi không biết đã gọi cho bố bao nhiêu cuộc.
Tất cả đều không nghe máy.
Nhưng trên mạng thì đầy tin tức về bố và Hứa Nhược Vi.
Trang sức đấu giá giá trên trời, sinh nhật bao trọn du thuyền, hot search lên hết lần này đến lần khác.