Cuộc Gặp Gỡ Định Mệnh

5

Trả tiền xong, vừa quay đầu lại, tôi bắt gặp ánh mắt ông ngoại.

Ánh mắt ông nhìn từ chiếc váy ngắn trên người tôi, đến ngón tay quấn băng đang rỉ máu, rồi dừng ở con dao gọt trái cây trong tay tôi.

Đôi mắt vẩn đục của ông không chớp, nước mắt chảy xuống, đọng lại trong những nếp nhăn sâu hoắm.

Dù chống gậy, cả cơ thể ông đã lảo đảo muốn ngã.

Tất cả ấm ức trong tôi bùng nổ, tôi lao vào lòng ông, òa khóc:

“Ông ngoại…”

Ông khẽ vỗ lưng tôi, mấp máy môi, muốn an ủi nhưng chẳng thốt nên lời, chỉ không ngừng gọi tên tôi.

Ông nắm tay tôi dắt về nhà, dịu dàng lấy con dao khỏi tay tôi.

Tôi biết, ông đã hiểu hết mọi chuyện.

Đêm đó, người ít lời như ông lần đầu nói với tôi rất nhiều.

Ông bảo tôi phải cố học, trên đời rồi cũng sẽ có người yêu thương tôi.

Ông bảo, Tiểu Ý không sai, sai là những kẻ ức hiếp người khác.

Ông bảo, ông có lỗi với mẹ và với tôi.

Tôi gục đầu lên đùi ông, vừa khóc nấc vừa thiếp đi.

Sáng hôm sau, gọi tôi dậy là điện thoại từ bệnh viện:

“A lô, có phải người nhà Lâm Đại Hải không? Bệnh nhân đang cấp cứu, tình hình nguy kịch, xin đến ngay.”

Điện thoại rơi khỏi tay, vang tiếng bíp dài.

Tôi lau nước mắt, lao điên cuồng về phía bệnh viện.

Thấy ông ngoại, tim tôi như bị xé toạc.

Ông bị gãy hai mươi bảy chỗ xương, bỏng đầu, gan vỡ nát.

Y tá thở dài: “Ông lão được nhân viên vệ sinh phát hiện, bị quăng trong hẻm, lúc tìm thấy chỉ còn thoi thóp. Ông không cho báo công an, chỉ dặn liên lạc cô và một người phụ nữ khác, nhưng người đó nghe một câu đã dập máy, không bắt lại nữa.”

Nước mắt tôi vỡ òa, vừa khóc vừa tự tát liên hồi vào mặt mình.

Tôi hận bản thân, lẽ ra phải nhận ra sự khác lạ của ông hôm qua.

Chắc chắn ông đã cầm dao tìm Hứa Nham báo thù, bị bắt gặp và hành hạ suốt một đêm.

Không cho báo án là không muốn tôi vướng thêm.

Ông biết ta không đấu lại, cũng biết sau chuyện này Hứa Nham sẽ không còn dây dưa, nên dùng chính mạng sống đổi lấy an toàn cho tôi và mẹ.

Ông nhìn thấy tôi, gượng cười, gắng sức nắm chặt tay tôi bằng đôi tay chai sạn.

Ánh mắt ông rực sáng, như phạm nhân khát khao một bản án cuối cùng:

“Nhã nhi, con thay họ xét xử ta đi.

Con thay mẹ con kết tội ta thất trách làm cha, thay bà ngoại con kết tội ta bất nhân làm chồng.”

“Con nói đi, nói ra để lòng ta dễ chịu chút, xuống địa ngục còn có bản án rõ ràng để chịu, chứ không phải mãi sống trong day dứt vô tận.”

Tôi nghẹn ngào không thốt nổi, chỉ gật đầu liên tục.

Ông yên tâm nhắm mắt, bàn tay rơi nặng nề.

“Ông ngoại!” Tôi gào khóc điên loạn, cầu ông đừng đi, nhưng không còn đợi được vòng tay yêu thương của ông nữa.

Tang lễ ông ngoại tổ chức giản đơn.

Tôi bán sạch những gì trong nhà và cả tiền học ông để lại, mua cho ông chiếc hũ tro và phần mộ tốt nhất.

Ngày cuối canh quan tài, Mẹ đến.

Bà đứng ngoài cùng Chú Chu và Châu Chiêu, ngẩng đầu không cho nước mắt rơi.

Xung quanh hàng xóm xì xào:

“Ông Lâm cả đời khổ quá.

Con gái bị súc sinh cưỡng hiếp, vợ lại lâm trọng bệnh.

Tên khốn đó uy hiếp ông, không nhận tiền thì có cách khiến vợ ông không được chữa trị.

Ông đành cắn răng nhận tiền, cuối cùng nợ nần hàng chục vạn, vợ mất, con gái đoạn tuyệt.

Rồi ông còng lưng làm lụng, trả hết nợ, sau đó lại đi báo thù cho con gái và cháu ngoại.”

“Nếu là tôi, chết cũng không đưa ra nổi quyết định tàn nhẫn vậy!”

“Ôi, đêm đó, tóc ông bạc trắng, không ai khổ như ông, số khổ sao cứ chọn người khổ mà giáng xuống!”

Từng chữ rơi hết vào tai Mẹ, bà lao lên túm áo một bác gái, sắc mặt dữ tợn vì kích động:

“Bà nói gì?!”

Hàng xóm kinh ngạc: “Ông Lâm chưa từng nói, cũng phải thôi, ông muốn nhân cơ hội để bà rời xa chốn thương tâm này.”

Nước mắt Mẹ không kìm nổi, bà lao vào linh đường, ôm quan tài gào thét:

“Ba! Lúc nào ba cũng tàn nhẫn, chuyện gì cũng giấu con, để con hối hận sau cùng!”