Chương 1 - Cuộc Gặp Gỡ Bất Ngờ Trong Chiến Tranh Lạnh

Sau hai năm chiến tranh lạnh, tôi bất ngờ gặp chồng mình, Hạ Hàn Thanh, vào đúng ngày sinh viên năm nhất nhập học.

Anh đang cúi người, nghiêm túc giúp bạn cùng phòng của em họ tôi trải giường.

Cô gái ấy tên Kiều Khả Tâm, lúc cười đôi mắt cong cong.

Thấy tôi nhìn Hạ Hàn Thanh, cô ấy chủ động khoác lấy cánh tay anh rồi giới thiệu:

“Chào chị, đây là bạn trai em. Anh ấy sợ em một mình đến trường sẽ bất tiện nên đặc biệt xin nghỉ để đi cùng em.”

Tôi nhớ đến tin nhắn Hạ Hàn Thanh gửi hôm qua:

“Đi công tác, tuần này cũng không về nhà.”

Tôi chỉ cười, không nói gì.

Hạ Hàn Thanh quay đầu lại.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, vẻ mặt anh đầy kinh ngạc.

Nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, chìa tay về phía tôi:

“Chào cô, tôi là Hạ Hàn Thanh. Không phải bạn trai, là anh trai.”

Anh diễn rất tốt.

Như thể chúng tôi thật sự chỉ là hai người xa lạ tình cờ gặp nhau.

Tôi cũng phối hợp bắt tay anh:

“Khương Niên, chị họ của Hứa Du Du.”

Kiều Khả Tâm hờn dỗi trừng anh một cái, sau đó nhìn chiếc nhẫn cưới trên tay tôi, giống như thở phào nhẹ nhõm rồi trêu:

“Chị đẹp thật đấy. Nhưng trẻ thế này mà đã kết hôn rồi à? Đáng tiếc quá.”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc nhẫn cưới.

Đeo ba năm, chưa từng tháo xuống.

Sau đó lại nhìn ngón tay trống trơn của Hạ Hàn Thanh.

Đột nhiên tôi cảm thấy chiếc nhẫn này thật chướng mắt, dứt khoát giơ tay tháo nó xuống.

“Không đáng tiếc.”

“Tôi sắp ly hôn rồi.”

1

Kiều Khả Tâm bị câu trả lời của tôi làm cho sửng sốt.

Hạ Hàn Thanh bên cạnh cô ấy cũng kinh ngạc nhìn tôi, vừa định nói gì đó thì bị một giọng nói khác cắt ngang.

Em họ Hứa Du Du ló đầu ra từ ban công, vui mừng nói:

“Chị Khương Niên, cuối cùng chị cũng nghĩ thông rồi!”

“Em đã bảo chị nên ly hôn từ lâu rồi. Kết hôn ba năm mà anh ta có thể chiến tranh lạnh với chị suốt hai năm. Ngày nào chẳng phải dẫn phụ nữ bên ngoài đi du lịch thì cũng đi xem phim với phụ nữ bên ngoài. Nếu là em, trước khi ly hôn nhất định phải tát anh ta hai cái thật mạnh.”

Kiều Khả Tâm nghe vậy cũng nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Thế chẳng phải ngoại tình sao?”

“Chị mau ly hôn đi. Chị đẹp thế này, muốn tìm người thế nào mà chẳng có.”

Tôi không trực tiếp đáp lại, chỉ nhàn nhạt cười.

“Không nói chuyện này nữa. Sắp trưa rồi, căn tin đông người, chị mời cả phòng các em ra ngoài ăn nhé.”

“Dẫn cả… bạn trai của em theo.”

Sắc mặt Hạ Hàn Thanh trầm xuống.

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của Kiều Khả Tâm, lần này anh không phủ nhận nữa.

Tôi cố đè cơn đau âm ỉ trong lòng xuống, dẫn họ đến một nhà hàng gần trường.

Trên bàn ăn, bốn cô gái trong phòng ríu rít trò chuyện, chỉ có tôi và Hạ Hàn Thanh vẫn luôn im lặng.

Thỉnh thoảng ánh mắt chúng tôi chạm nhau, anh cũng lập tức dời mắt đi.

Sau đó cúi đầu, chuyên tâm gắp thức ăn vào bát Kiều Khả Tâm.

“Anh gỡ sạch xương cá rồi, ăn đi.”

“Cảm ơn anh Hàn Thanh.”

Ba người bạn cùng phòng còn lại thấy vậy liền bắt đầu trêu chọc.

Hứa Du Du dẫn đầu hóng chuyện:

“Khả Tâm, tình cảm của cậu với bạn trai tốt thật đấy. Mau kể cho bọn mình nghe hai người quen nhau thế nào đi!”

Kiều Khả Tâm đỏ mặt nhìn Hạ Hàn Thanh một cái.

Nửa hạnh phúc, nửa ngượng ngùng nói:

“Mẹ mình làm giúp việc ở nhà anh Hàn Thanh.”

“Năm lớp mười một, mình đến đưa đồ cho mẹ rồi… gặp anh ấy. Hôm đó vừa hay mất điện trên diện rộng, mình sợ bóng tối, cứ chui vào lòng anh ấy. Sau này anh ấy chủ động tài trợ cho mình đi học, cùng mình xem phim, dẫn mình đi du lịch.”

Cô ấy vừa dứt lời, xung quanh lại vang lên một loạt tiếng xuýt xoa ngưỡng mộ.

Một người bạn cùng phòng tên Lâm Vũ hỏi tiếp:

“Thế hai người đến với nhau thế nào? Cậu tỏ tình trước hay anh ấy tỏ tình trước?”

“Là…”

“Khả Tâm!”

Kiều Khả Tâm vừa định trả lời thì đột nhiên bị Hạ Hàn Thanh quát cắt ngang.

Cô ấy nghi hoặc nghiêng đầu nhìn anh.

Nhưng Hạ Hàn Thanh do dự rất lâu, cuối cùng chỉ đặt bát canh xuống bên cạnh tay cô ấy.

“Canh sắp nguội rồi, nhớ uống.”

Kiều Khả Tâm bĩu môi, nhưng vẫn ngoan ngoãn bưng bát canh uống vài ngụm.

“Anh Hàn Thanh, đừng lúc nào cũng coi em là trẻ con nữa.”

Bàn ăn im lặng trong chốc lát.

Tôi lại đột nhiên lên tiếng:

“Ngày hai người gặp nhau… là lễ Thất Tịch ba năm trước sao?”

Kiều Khả Tâm ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn tôi:

“Đúng vậy!”

“Chị Khương Niên, sao chị biết?”

Tay tôi bắt đầu run, ngay cả giọng nói cũng nghẹn lại.

“Hôm đó bụng tôi đau dữ dội, tôi gọi điện bảo chồng đến đón. Anh ấy nói có việc vướng chân, bảo tôi tự bắt xe đến bệnh viện. Nhưng vì trời quá tối, tôi không nhìn rõ đường nên ngã thẳng xuống cầu thang.”

“Đứa con của chúng tôi… mất rồi.”

Một tiếng vỡ lanh lảnh vang lên.

Chiếc cốc trong tay Hạ Hàn Thanh rơi xuống đất.

2

Anh nói một câu xin lỗi, cúi đầu rút mấy tờ khăn giấy lau mặt bàn bị ướt.

Sự chú ý của mọi người lại quay về phía tôi.

Hứa Du Du chợt hiểu ra:

“Vậy là từ ngày đó, chị và anh rể bắt đầu chiến tranh lạnh, còn anh ta bắt đầu thường xuyên đi gặp người phụ nữ bên ngoài kia.”

“Anh rể có biết hai người từng có con không?”

Tôi cụp mắt xuống, im lặng lắc đầu.

Tôi muốn cố đè cảm giác cay xè đang dâng lên trong mắt xuống, nhưng thế nào cũng không kìm được.

Cuối cùng chỉ có thể miễn cưỡng đứng dậy:

“Xin lỗi, không nên nói chuyện như vậy làm mất vui.”

“Các em cứ từ từ ăn, chị vào nhà vệ sinh một lát.”

Hạ Hàn Thanh ngồi đối diện gần như cũng đứng dậy cùng lúc.

“Cốc vỡ rồi, tôi cũng đi gọi nhân viên đến dọn.”

Nói xong, anh lập tức đi theo tôi ra ngoài.

Tôi bước nhanh vào nhà vệ sinh, trở tay khóa cửa.

Những tủi thân bị dồn nén suốt bao năm đột nhiên trào lên, ép tôi đến mức không thở nổi.

Tôi bịt miệng, cuối cùng không nhịn được mà bật khóc thành tiếng.

Rất lâu sau tôi mới bình tĩnh lại.

Tôi mở cửa, loạng choạng bước ra.

Giọng Hạ Hàn Thanh lại vang lên sau lưng.

“Khương Niên, xin lỗi. Anh thật sự không biết.”

Tôi dừng bước, quay đầu nhìn anh.

Không biết trong lòng là thất vọng nhiều hơn hay đau đớn nhiều hơn.

“Anh chưa từng hỏi.”

“Ngay cả lúc tôi nằm viện, anh cũng chưa một lần đến thăm.”

“Khoảng thời gian đó đang là nghỉ hè, chắc anh không đi công tác đâu nhỉ? Rốt cuộc anh đã làm gì?”

Hạ Hàn Thanh áy náy nhìn tôi.

Ánh mắt anh dao động vài lần, cuối cùng vẫn nói thật:

“Khả Tâm chưa từng nhìn thấy biển.”

“Cô ấy nói muốn đi ngắm biển nên anh dẫn cô ấy đi.”

Tôi sững người một lát, sau đó tự giễu cười.

Quả nhiên là vậy.

Nhưng nước mắt lại không nghe lời, lần nữa chảy xuống khóe mắt.

Hạ Hàn Thanh bước lại gần, giơ tay muốn lau nước mắt cho tôi.

Tôi vừa định né đi thì nghe thấy cách đó không xa vang lên một tiếng hét giận dữ:

“Hai người đang làm gì vậy!”

Kiều Khả Tâm chạy đến, đẩy mạnh tôi ra.

Lưng tôi đập mạnh vào tường, đau đến mức không nhịn được mà rên khẽ.

Hạ Hàn Thanh theo bản năng đưa tay muốn đỡ tôi.

Nhưng Kiều Khả Tâm vừa trừng mắt nhìn anh, bàn tay đang lơ lửng giữa không trung của anh lập tức cứng lại.

Cuối cùng chậm rãi thu về.

“Khả Tâm, em đừng hiểu lầm.”

“Anh chỉ thấy cô ấy khóc dữ quá nên muốn an ủi một chút.”

Kiều Khả Tâm không tin, giọng lập tức cao vút:

“An ủi thì phải động tay động chân sao?”

Sau đó cô ấy hung dữ nhìn tôi:

“Chị Khương Niên, chị muốn ly hôn là chuyện của chị.”

“Nhưng chị có thể biết xấu hổ một chút không, đừng quyến rũ bạn trai người khác được không? Làm kẻ thứ ba đâu phải chuyện gì vẻ vang!”

Trong lúc cãi nhau, những người bạn cùng phòng khác cũng chạy đến.

Hứa Du Du vừa thấy tôi bị mắng liền lập tức lao đến chắn trước mặt tôi, quay sang Kiều Khả Tâm phản bác:

“Kiều Khả Tâm, miệng cậu sạch sẽ một chút! Rõ ràng bạn trai cậu mới là người không biết xấu hổ, động tay động chân với chị tôi. Sao lại thành chị tôi làm kẻ thứ ba? Rõ ràng anh ta mới không biết xấu hổ!”

“Cậu nói ai không biết xấu hổ!”

Hai người mỗi người một câu, càng nói càng kích động, mắt thấy sắp lao vào đánh nhau.

Tôi miễn cưỡng đưa tay kéo Hứa Du Du về.

Sau đó nhìn Hạ Hàn Thanh.

“Anh nói đi.”

“Rốt cuộc tôi có phải kẻ thứ ba không?”

3

Hạ Hàn Thanh im lặng.

Rất lâu sau, anh đau khổ nhìn tôi một cái, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không trực tiếp trả lời.

“Khả Tâm, em hiểu lầm rồi.”

“Anh và Khương Niên thật sự không có gì. Anh chỉ vì đồng cảm nên an ủi cô ấy vài câu thôi.”

Khoảnh khắc ấy, tai tôi ù lên dữ dội.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, đột nhiên rất muốn cười.

Kết hôn ba năm.

Tôi từng mất con vì anh, chăm lo việc nhà, hiếu thuận với cha mẹ.

Còn anh thì sao?

Anh đang cùng một cô gái khác đi ngắm biển.

Ngay cả đến bây giờ, anh cũng chẳng có can đảm thừa nhận mối quan hệ giữa chúng tôi.

Tôi hoàn toàn hết hy vọng.

Kiều Khả Tâm và Hứa Du Du vẫn còn cãi nhau vài câu.

Nhưng tôi đã không nghe rõ nữa.

Mãi đến khi Hứa Du Du che chở đưa tôi đi xa, tôi mới chậm chạp hoàn hồn.

“Du Du, em không cần tiễn chị nữa, về trước đi.”

“Chị phải đi tìm luật sư, nói chuyện ly hôn với anh rể em.”

Hứa Du Du gật đầu, lo lắng ôm tôi một cái.

“Vâng. Chị lái xe cẩn thận.”

“Đừng để lời Kiều Khả Tâm trong lòng. Cô ta đúng là đồ thần kinh, khó khăn lắm mới bám được một người có tiền. Trên bàn ăn khoe khoang còn chưa đủ, nhìn ai cũng tưởng là tình địch. Đừng quan tâm cô ta!”

Tôi kéo khóe môi, xem như cười một cái.

Sau đó quay người lái xe rời đi.

Suốt đường về, phong cảnh ngoài cửa sổ xe không ngừng lùi lại phía sau.

Tôi cứ tưởng mình sẽ khóc.

Nhưng hốc mắt khô khốc, chẳng thể rơi nổi một giọt nước mắt.

Có lẽ trong hai năm chiến tranh lạnh này, nước mắt của tôi đã cạn từ lâu.

Khi tôi về đến nhà, luật sư đã chờ sẵn.

Chúng tôi vừa soạn xong thỏa thuận ly hôn thì Hạ Hàn Thanh cũng vội vàng chạy về.

Thật lòng mà nói, khoảnh khắc nhìn thấy anh xuất hiện ở cửa, tôi còn hơi thất thần.

Tôi chủ động vẫy tay với anh.

“Ngồi đi, đây là lần đầu tiên trong nửa năm qua anh chủ động về nhà.”

“Hôm nay luật sư cũng có mặt, vừa hay chúng ta nói chuyện ly hôn.”

Sắc mặt Hạ Hàn Thanh lập tức trầm xuống.

Anh không đáp lời tôi mà sải bước đến trước bàn trà, cúi đầu nhìn bản thỏa thuận ly hôn trên bàn.

Giây tiếp theo, anh cầm bản thỏa thuận lên, trực tiếp xé thành từng mảnh.

Luật sư lập tức đứng dậy, vừa định lên tiếng:

“Anh Hạ, anh làm thế này…”

“Cứ để anh ta xé.”

Tôi bình thản ngăn lại.

Đợi Hạ Hàn Thanh xé xong, tôi mới mệt mỏi nhìn anh.

“Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Hạ Hàn Thanh dường như không chịu nổi thái độ lạnh nhạt này của tôi.

Anh bước lên nắm lấy tay tôi, kích động nói:

“Anh không muốn ly hôn.”

“Khương Niên, em nghe anh giải thích. Anh và Kiều Khả Tâm thật sự không ở bên nhau, cũng chẳng có chuyện tỏ tình gì cả. Anh vẫn luôn coi cô ấy là em gái được mình tài trợ. Là chính cô ấy hiểu lầm!”

Tôi cười lạnh, rút tay khỏi lòng bàn tay anh.

“Vậy hôm nay lúc tôi hỏi, tại sao anh không nói?”

Hạ Hàn Thanh không trả lời được.

Chỉ có thể ấp úng giải thích:

“Dù sao cũng đang ở trước mặt bạn cùng phòng của cô ấy, anh phải giữ cho cô ấy chút thể diện.”

“Khương Niên, em tin anh đi. Dự định ban đầu của anh là đợi cô ấy vào đại học thì sẽ nói rõ mọi chuyện. Anh thật sự không muốn ly hôn với em!”

Tôi nhìn vẻ mặt sốt ruột của Hạ Hàn Thanh, lấy điện thoại từ túi anh ra.

Đưa đến trước mặt anh.

“Hôm nay cô ấy đã nhập học đại học rồi.”