Chương 4 - Cuộc Đời Thứ Hai Của Tôi

Sau đó Chu Nghiễn Xuyên còn viết không ít thư, ngoài lá thư báo tin bố Chu bệnh nặng, những lá còn lại tôi đều không trả lời.

Năm bố Chu qua đời, tôi xin nghỉ trở về làng.

Khi ấy hai người đã kết hôn nhiều năm, Tô Vãn Thu còn sinh cho Chu Nghiễn Xuyên một đứa con trai — tên là Chu Thừa Tổ.

Bố mẹ Chu từ đầu đến cuối đều không thích cô ta.

Cô ta chỉ cho rằng hai người già trọng nam khinh nữ, vì thế tìm đủ mọi cách sinh đứa con trai này.

Khi về làng tôi còn gặp con gái Tô Vãn Thu sinh với người chồng trước.

Tô Mạn Vân khi còn nhỏ luôn học theo cách cư xử của mẹ nhưng ít nhất vẫn gọn gàng xinh xắn, bây giờ tóc tai rối bời, ánh mắt u ám.

Tôi nhìn Chu Thừa Tổ đang được Tô Vãn Thu ôm chặt trong lòng, trong lòng đã hiểu được quá nửa.

Tôi không để ý việc cô ta âm thầm khoe khoang, chỉ dìu mẹ Chu vì quá đau buồn vào nhà.

Sợ bà lại giống kiếp trước ngã bị thương, những ngày ấy tôi gần như không rời khỏi bà nửa bước.

16

Lần gặp lại này, sự ân cần của Chu Nghiễn Xuyên đối với tôi khiến người ta khó chịu.

Anh từng viết thư nói muốn được điều đến Tây Bắc, bảo tôi chờ anh, vậy mà chớp mắt đã kết hôn với Tô Vãn Thu.

Không biết rốt cuộc sai ở đâu, đời này anh không còn liên tục thăng tiến giống kiếp trước.

Tôi chẳng buồn để ý đến những lời dò xét ân cần khó hiểu ấy, chỉ một lòng suy tính sau này mẹ Chu sống một mình phải làm thế nào.

Tôi muốn đón bà đến Tây Bắc sống cùng mình.

Những năm nay tôi luôn để ý mọi chuyện, bố Chu không nằm liệt giường lâu năm giống kiếp trước, nhưng cuối cùng vẫn không vượt qua được mùa đông năm ấy.

Tôi sợ mẹ Chu sống một mình trong làng lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, vì vậy rất muốn đưa bà theo bên cạnh.

Những năm nay dù chúng tôi không có quan hệ máu mủ nhưng chẳng khác nào mẹ con ruột.

Phòng bên cạnh truyền tới tiếng Chu Nghiễn Xuyên và Tô Vãn Thu cãi nhau.

Mẹ Chu mệt mỏi vỗ nhẹ lên tay tôi, nói:

“Mẹ hiểu lòng con, nhưng mẹ không thể đi theo con. Mẹ không nỡ để bố con một mình ở lại đây.”

Bà lại nói:

“Con yên tâm, chân tay mẹ vẫn còn đi lại được, hàng xóm xung quanh đều là người quen. Mẹ thật sự không muốn đến nơi xa lạ.”

Tôi còn muốn tiếp tục khuyên, bà lại vỗ hai cái lên mu bàn tay tôi, chặn lời tôi lại, chỉ bảo:

“Ngủ sớm đi!”

Tôi đành tạm thời trở về phòng.

Sáng sớm hôm sau, khi Tô Vãn Thu nhìn thấy tôi, sắc mặt lạnh lùng, chỗ nào cũng tỏ vẻ khó chịu.

Tôi lười so đo với cô ta.

Biết mẹ Chu đã quyết ý, tôi liền nhờ mấy thím quen biết trong làng để mắt chăm sóc bà, có chuyện thì gọi điện hoặc viết thư cho tôi, còn tôi hàng tháng gửi tiền sinh hoạt về.

17

Lần tiếp theo tôi gặp lại Chu Tự Niên là tại tang lễ của mẹ Chu.

Không đúng, đời này tên nó là — Chu Thừa Tổ.

Tôi dắt con gái của mình và Giang Minh Viễn, lạnh lùng nhìn đôi tình nhân kiếp trước trở thành “chị em” đánh nhau ở kiếp này.

Đúng là sống lâu chuyện gì cũng thấy — vợ chồng kiếp trước, kiếp này lại thành chị em cùng mẹ khác cha!

Con gái Giang Niệm Sơ chưa từng thấy quan hệ họ hàng nào hỗn loạn như thế, nhìn hai người bên kia đến trợn mắt há miệng.

Trong gian nhà chính, Chu Nghiễn Xuyên và Tô Vãn Thu cũng cãi nhau đến mức gần như muốn lật tung mái nhà.

Người phụ nữ kiếp trước lúc nào cũng tao nhã, bây giờ vẫn biến thành một người đàn bà oán hận vừa khóc vừa chửi đổng!

Tôi lạnh mặt cùng con gái lo liệu xong hậu sự của mẹ Chu.

Những năm qua người quen ở quê thỉnh thoảng cũng kể cho tôi không ít tin tức về vợ chồng Chu Nghiễn Xuyên.

Người năm đó tố cáo hai người có quan hệ bất chính chính là Tô Vãn Thu.

Cô ta lén đọc lá thư Chu Nghiễn Xuyên viết cho tôi, sợ anh thật sự chạy đến Tây Bắc, vì vậy tự biên tự diễn tạo ra vụ tố cáo ấy.

Sau đó tuy cô ta được như ý gả vào nhà họ Chu, lá thư ấy lại trở thành cái gai không thể nhổ khỏi lòng.

Vì thế, sợ không giữ được Chu Nghiễn Xuyên, cô ta âm thầm phá hỏng mỗi lần anh có cơ hội thăng chức hoặc điều động.

Cũng chính vì vậy, Chu Nghiễn Xuyên nhiều năm liền chỉ quanh quẩn tại vị trí cũ.

Sau này, nhìn những người trước kia không bằng họ lần lượt được thăng tiến, cô ta lại chê Chu Nghiễn Xuyên vô dụng, không thể cho mình cuộc sống thể diện như mong muốn.

Từ đó những cuộc cãi vã giữa hai người chưa bao giờ ngừng.

Tôi hoàn toàn không muốn nhúng tay vào mớ hỗn độn ấy.

Sau khi mẹ Chu được an táng, tôi và con gái Giang Niệm Sơ chuẩn bị về nhà.

Những năm qua chúng tôi vẫn yên tâm cắm rễ ở Tây Bắc, cha mẹ Giang Minh Viễn tuổi đã cao cũng sớm chuyển đến sống cùng chúng tôi.

Chu Thừa Tổ tìm đến cửa vào đêm trước khi chúng tôi rời đi.

Nó đầy vẻ sốt ruột, hết lần này đến lần khác muốn chứng minh rằng vốn dĩ nó phải là con trai tôi.

Những lời đầu đuôi chẳng rõ ấy khiến Giang Niệm Sơ nghi ngờ tinh thần nó có vấn đề, còn tốt bụng khuyên nó đi khám bác sĩ tâm thần.

Nó thẹn quá hóa giận, giơ tay định đẩy con gái tôi.

Tôi sa sầm mặt, đuổi nó ra ngoài.

Nó bám lấy khung cửa vẫn không chịu đi:

“Mẹ, mẹ, mẹ tin con đi. Con thật sự vốn phải là con trai của mẹ, nhưng con cũng không biết tại sao đời này lại chui vào bụng Tô Vãn Thu.”