Chương 5 - Cuộc Đời Thứ Hai Của Hoàng Hậu
Lục Thậm nhảy xuống xe ngựa, lao đầu vào lòng ta, giọng mang theo tiếng khóc:
“Nương, con nhớ người quá…”
Nó lải nhải nói rất nhiều.
Nói trong cung nó bị bệnh, phụ hoàng bận, giao nó cho quý phi chăm sóc.
Quý phi không thích nó. Thuốc đắng nó không muốn uống, quý phi cũng mặc kệ, nói không uống thì thôi.
Bệnh cứ kéo dài, thân thể càng ngày càng kém.
Thái phó chê nó chậm chạp, phụ hoàng thất vọng với nó, nhưng tất cả đều là vì bị bệnh mà ra.
Nói mãi, nó bỗng dừng lại, lùi nửa bước, nhìn ta từ trên xuống dưới. Mắt nó lập tức sáng lên:
“Nương, sao người gầy đi nhiều như vậy? Người trở nên xinh đẹp quá!”
“Nương, người theo con về cung đi.”
Nó lại nhào tới ôm cánh tay ta:
“Nếu phụ hoàng thấy dáng vẻ hiện tại của người, nhất định sẽ để tâm đến người. Đến lúc đó, nói không chừng ngay cả ngôi hoàng hậu cũng có thể tranh một phen…”
Ta vừa định mở miệng, đầu ngõ lại vang lên tiếng vó ngựa gấp gáp.
Một thái giám xuống ngựa, thở hồng hộc chạy tới:
“Tiểu điện hạ, sao người lại chạy đến đây? Mau theo nô tài về đi, hoàng thượng biết sẽ tức giận đấy.”
Sắc mặt Lục Thậm trắng bệch, nó siết chặt tay áo ta:
“Con không về! Nương, người theo con về cung đi!”
Thái giám lau mồ hôi, nhỏ giọng khuyên:
“Tiểu điện hạ, người đừng náo nữa. Hoàng hậu nương nương vừa mới vào cung, người đã chạy ra thế này, nếu truyền đến tai hoàng hậu, sau này ngày tháng của người càng khó sống hơn.”
Lục Thậm sững ra:
“Hoàng hậu? Hoàng hậu nào?”
Thái giám cũng ngẩn người:
“Người không biết sao? Hoàng thượng đã sắc lập con gái Trấn Nam tướng quân làm hậu. Mấy hôm trước vừa cử hành đại điển.”
Lục Thậm như bị dội một chậu nước lạnh lên đầu. Nó quay đầu nhìn ta, môi mấp máy mấy cái.
Hốc mắt nó lập tức đỏ lên, đầy bụng tủi thân và không cam lòng.
“Sao lại… Nương, nếu lúc đầu người theo con vào cung, làm sao đến lượt bà ta?”
Thái giám bên cạnh thúc giục liên tục. Lục Thậm không chịu đi, mắt đỏ hoe đứng tại chỗ, cố chấp nhìn ta.
A Miễn thì vẫn luôn yên lặng đứng bên cạnh. Khi Lục Thậm nhào tới, nó lặng lẽ lùi lại hai bước, nhường vị trí của mình ra.
Ta nhét túi thơm vào tay nó, rồi lấy hai quả táo đỏ nó đưa cho ta.
“A Miễn, hôm nay ta không đến y quán nữa. Con về nói với cha con một tiếng.”
“Ngày mai ta lại mang bánh hoa quế ngon cho con, được không?”
A Miễn ngoan ngoãn gật đầu, xoay người rời đi.
10
Lục Thậm nhìn bóng lưng nó, mày nhíu lại, truy hỏi:
“Nương, nó là ai? Tại sao người lại làm bánh hoa quế cho nó ăn?”
“Không phải người nói chỉ làm cho một mình con thôi sao?”
Giọng nó giống như đang chất vấn.
Đúng vậy, trước đây ta từng nói vậy.
Chỉ làm cho A Thậm của ta ăn.
Khi đó nó mới bắt đầu học chữ. Mỗi ngày từ trường về, việc đầu tiên là vén khăn trên bếp lên xem có bánh hoa quế mới hấp không.
Bánh còn nóng hổi được nó nâng trong tay. Nó vừa thổi vừa nhét vào miệng, khóe môi dính đầy vụn bánh, cười với ta đến cong cả mắt.
Nhưng sau đó thì sao?
Nó thà đem bánh ta làm cho chó ăn.
Còn trách ta suốt ngày làm mấy món ngọt ngấy này, có phải muốn hại nó béo lên như ta không.
Từ đó về sau, lòng ta dần nguội lạnh, không còn làm cho nó lần nào nữa.
Có lẽ chính nó cũng quên rồi.
Hồi nhỏ bị bệnh, sốt đến mơ màng, miệng nhạt nhẽo, ăn gì cũng không nổi, cứ lẩm bẩm:
“Nương, con muốn ăn bánh hoa quế.”
Ta nửa đêm dậy nhào bột, hấp xong bưng đến trước giường nó.
Nó ăn một miếng, gương mặt nhỏ sốt đỏ lộ ra nụ cười, nói:
“Bánh nương làm là ngon nhất.”
Những chuyện ấy, chắc nó đều không nhớ.
Ta nhìn thiếu niên áo gấm trước mặt, nghĩ đi nghĩ lại vẫn không nghĩ ra mình đã dạy dỗ sai ở đâu.
“A Miễn là một đứa trẻ tốt.”
Ta chỉ nói một câu, rồi rút tay áo khỏi tay nó.
“Về cung dưỡng bệnh cho tốt, uống thuốc đúng giờ.”
Lục Thậm sốt ruột:
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: