Chương 10 - Cuộc Đời Thứ Hai Của Hoàng Hậu
Tay ta nắm chén trà hơi siết lại.
“Nhưng ta không thích ở trong cung, nên rời cung, đổi họ. Bây giờ cũng chỉ xem như một thường dân.”
Hắn nghiêng đầu nhìn ta, trong mắt phản chiếu bóng dáng ta.
“Về thân phận, xem như tương xứng với nàng.”
Ta ngẩn người rất lâu mới tìm lại được giọng nói của mình:
“Nhưng ngươi… ngươi nhìn trúng ta ở điểm nào?”
“Trong mắt ta, dù nàng béo hay gầy, đều đẹp.”
Tim ta lỡ mất một nhịp.
Hứa Văn Châu suy nghĩ rất lâu.
“Nếu nhất định phải nói ta nhìn trúng nàng ở điểm nào, ta nghĩ mình không nói ra được.”
“Bởi thứ ta nhìn trúng là toàn bộ con người nàng.”
Bên tai ta toàn là câu “toàn bộ con người nàng”. Tim đập như trống, miệng khô lưỡi khô.
“Ta muốn cầu cưới Triều Nhan, không biết ý nàng thế nào?”
A Miễn bật dậy khỏi ghế, hai bàn tay nhỏ vỗ bôm bốp. Cái miệng nhỏ mở ra rồi lại khép lại, mặt đỏ bừng.
Sau đó nó mạnh mẽ giậm chân, buột miệng gọi:
“Nương!”
Ta nghi ngờ mình nghe nhầm.
Hứa Văn Châu cũng kinh ngạc.
A Miễn há miệng, môi run run, lại gọi một tiếng:
“Nương!”
Ta ôm chầm lấy nó, vui mừng nói:
“A Miễn, gọi thêm lần nữa, gọi thêm lần nữa đi!”
“Nương! Nương!”
A Miễn ôm cổ ta, tiếng gọi mỗi lúc một vang.
Nó biết nói rồi.
Hứa Văn Châu lau khóe mắt, dường như vừa mừng vừa xúc động.
Ta nói:
“Được, ta chờ tiểu Hứa đại phu đến cưới ta.”
19
Nói làm là làm.
Ngày hôm sau, Hứa Văn Châu liền mời sơn trưởng đến giúp hạ sính.
Nhưng đến ngày sính lễ được khiêng vào, cả người ta ngây ra.
Hứa Văn Châu nói mình là thường dân, ta vậy mà tin thật.
Nhưng hắn có nói sính lễ nhiều đến thế này đâu.
Từng rương từng rương được đưa vào sân ta, buộc lụa đỏ rực rỡ, hòm xiểng chất cao hơn cả người.
Ngoài cổng sân có một đám hàng xóm vây xem, ríu ra ríu rít bàn tán.
Cái sân nhỏ của ta căn bản chất không hết.
Phu nhân sơn trưởng đứng giữa sân, bỗng nhíu mày nhìn ta một hồi, nhận đi nhận lại, rồi đột nhiên vỗ tay.
“Đây chẳng phải cô nương năm đó tiểu Hứa muốn tìm sao?”
Ta mờ mịt:
“Cô nương gì?”
Sơn trưởng nghe thấy, đặt danh sách sính lễ xuống, tiến lại gần nhìn kỹ ta hai lần, rồi đột nhiên vỗ đùi.
“Đúng rồi, đúng rồi! Gầy xuống là giống hệt!”
“Năm đó tiểu Hứa đi khám bệnh về khuya, không biết sao bị người ta đá xuống sông. Nó nói có một cô nương cứu nó. Nó còn vẽ lại, bức tranh vẫn được ép dưới đáy ngăn kéo y quán. Giống Triều Nhan y như đúc!”
Ký ức này nghe hơi quen.
Ta nhớ ra rồi.
Đó là chuyện hơn mười năm trước.
Khi ấy ta sống một mình, trong tay túng thiếu. Buổi tối đói đến không ngủ được, bèn xách cần câu ra bờ sông thử vận may.
Dưới ánh trăng, mặt nước sáng bạc. Ta vừa thả câu xuống đã nghe “tùm” một tiếng, có thứ gì rơi xuống sông.
Nhìn kỹ thì là một người.
Người đó vùng vẫy trong nước, mắt thấy sắp chìm.
Ta ném cần câu, nhảy xuống sông kéo người lên.
Người đó uống không ít nước, mê mê tỉnh tỉnh, tóc dính đầy mặt, ta cũng không nhìn rõ dáng vẻ ra sao.
Chỉ nghe thấy hắn nói một tiếng cảm ơn.
Ta thấy người không sao.
Lăn lộn nửa ngày, cá không câu được, nước thì uống no, bụng cũng chẳng đói nữa, bèn nói một câu không cần cảm ơn rồi trực tiếp về nhà.
Ta chậm rãi quay đầu nhìn Hứa Văn Châu.
Mặt hắn đỏ bừng, tuấn tú đến không giống thật.
“Bức tranh đó… vẽ không được đẹp lắm.”
Ta không nhịn được bật cười.
20
Ngày thành thân, trong sân treo đầy lụa đỏ. Ngay cả cây lê cũng được buộc dải đỏ, khắp nơi đều vui mừng náo nhiệt.
Ta mặc áo cưới đỏ thẫm, đứng trong chính đường. Phu nhân sơn trưởng đang giúp ta chỉnh lại tua trên mũ phượng thì bên ngoài bỗng truyền đến một trận ồn ào.
Lục Thậm đến.
Nó đẩy cửa sân ra, đứng ở cổng, nhìn cả sân đỏ rực. Sắc mặt nó từng chút mất hết máu.
“Nương, người đang làm gì?”
Lục Thậm bước vào, ánh mắt rơi trên áo cưới của ta, không dám tin: