Chương 1 - Cuộc Đời Thảm Hại Của Sở Chiếu Tuyết

Chương 1

Năm thứ ba sau khi công lược thất bại, Sở Chiếu Tuyết trở thành kẻ ăn mày hèn mọn nhất kinh thành.

Cô mặc bộ quần áo lột ra từ xác của một gã ăn mày khác, tranh giành thức ăn ôi thiu bốc mùi với chó hoang, người đi đường tùy tiện vứt cho vài đồng bạc lẻ cô cũng sẽ dập đầu tạ ơn liên tục.

Con gái Nặc Nặc của cô cũng đói đến mức mặt vàng vọt gầy gò, mới hơn ba tuổi mà chỉ biết cười ngây dại, ngày nào cũng bị đám lưu manh bắt nạt, trên thân thể nhỏ bé bầm tím chỗ xanh chỗ đỏ.

Vì vậy, khi Chu Ngật Xuyên mặc bộ vest đắt tiền, bước xuống từ băng ghế sau của chiếc Maybach màu đen, nhạt giọng hỏi Sở Chiếu Tuyết có muốn quay về bên anh không, Sở Chiếu Tuyết đã không chút do dự đồng ý.

Lần nữa quay lại nhà họ Chu, cô ngoan ngoãn an phận, không còn hỏi han xem Chu Ngật Xuyên mấy giờ về nhà, không còn chạy lẽo đẽo theo sau anh khắp nơi, và đối xử với Tống Uyển Nhu – con chim hoàng yến mà anh nuôi dưỡng – một cách vô cùng cung kính, không dám có nửa phần mạo phạm.

Ngay cả khi con trai của Tống Uyển Nhu xô ngã Nặc Nặc, khóc lóc đòi lấy chiếc khóa bình an trên cổ con bé, Sở Chiếu Tuyết cũng mặc kệ tiếng khóc gào sụp đổ của Nặc Nặc, tự tay dâng chiếc khóa bình an kia lên.

Tối hôm đó, cửa phòng ngủ bị đẩy ra, Chu Ngật Xuyên sầm mặt, sải bước dài đi tới trước mặt cô: “Sở Chiếu Tuyết, cô đem khóa bình an cho người khác sao?!”

“Tôi đã đứng dưới tuyết suốt một đêm, bò lên chín ngàn bậc thang đá để cầu khóa bình an cho cô và con, vậy mà cô cứ thế đem cho người khác à?!”

Sở Chiếu Tuyết nhìn anh.

Người đàn ông dường như vừa trở về từ một bữa tiệc nào đó, bộ vest cứng cáp vừa vặn tôn lên bờ vai rộng và vòng eo thon, dáng người thẳng tắp. Nét mặt thanh tú xen lẫn chút giận dữ mỏng manh, nhưng vẫn sắc bén và lạnh lùng.

Chẳng bù cho cô, làn da trở nên thô ráp, trên mặt chằng chịt những vết xước nhỏ, lưng hơi còng xuống, trông vừa thảm hại vừa nực cười.

“Nói đi! Cô lại đang giở trò gì nữa đây?”

Sở Chiếu Tuyết khẽ đáp: “Không giở trò gì cả.”

“Tôi chỉ là… không dám tranh giành với bọn họ.”

Cô là đứa trẻ mồ côi được nhà họ Chu nhận nuôi, từ nhỏ đã như cái đuôi nhỏ đi theo sau Chu Ngật Xuyên, mặt dày mày dạn đòi gả cho anh.

Một nửa là vì cô thích Chu Ngật Xuyên, một nửa là vì hệ thống công lược mà cô bị trói buộc đã nói với cô rằng: Chỉ cần sinh cho Chu Ngật Xuyên đứa con đầu lòng, bệnh tim của cô sẽ được chữa khỏi.

Nếu không, cô sẽ chỉ sống được ba bốn năm nữa.

Chu Ngật Xuyên dung túng cho cô tiếp cận quấn quýt, nhưng mỗi lần cô trèo lên giường anh, anh lại bình thản khoác áo lên người cô, nói: “Tôi coi em như em gái, em đừng làm loạn nữa.”

Lúc Sở Chiếu Tuyết ủ rũ cúi đầu, bà cụ Chu lại động viên cô: “Nó chỉ là chưa nhìn rõ lòng mình thôi, con cứ đợi là được.”

Thế là, cô đợi mãi, đợi mãi.

Đợi đến lúc Chu Ngật Xuyên vung tiền như rác vì Tống Uyển Nhu, đợi đến lúc Chu Ngật Xuyên chống lại gia pháp, nhất quyết đòi cưới người phụ nữ xuất thân chốn phong trần đó vào cửa.

Bà cụ Chu tức điên lên, chuốc cho Sở Chiếu Tuyết ly rượu có bỏ thuốc, rồi đưa cô lên giường Chu Ngật Xuyên.

Hôm đó, Chu Ngật Xuyên cởi trần đứng dậy từ trên người cô, sắc mặt vô cùng đáng sợ.

Trong mắt anh không còn sự dung túng ôn hòa nữa, giọng nói như ngâm trong băng giá: “Sở Chiếu Tuyết, cô đê tiện đến thế sao?”

“Muốn làm bà Chu? Tôi thành toàn cho cô.”

Sở Chiếu Tuyết cuối cùng cũng được gả vào nhà họ Chu.

Nhưng cô sống những tháng ngày không bằng heo chó, bị sai bảo ức hiếp như người hầu, bị Tống Uyển Nhu quát mắng chửi rủa.

Cuộc sống vô cùng gian nan, nhưng cô lại sinh ra hy vọng.

Bởi vì cô đã mang thai.

Những người trong giới coi cô như một trò cười, Chu Ngật Xuyên chán ghét cô, nhưng ít ra, cô có thể sống tiếp.

Chỉ cần sinh ra đứa con đầu lòng.

Trớ trêu thay, Tống Uyển Nhu cũng mang thai, ông cụ Chu trong lúc vui sướng đã tuyên bố đứa trẻ nào ra đời trước sẽ có quyền thừa kế.

Đêm đó, Chu Ngật Xuyên hiếm khi thương xót vuốt ve gò má Sở Chiếu Tuyết, nhưng lời nói ra lại tàn nhẫn vô cùng: “Tôi sẽ để bác sĩ tiêm thuốc cho cô, trì hoãn thời gian sinh nở của cô.”

“Cô đã cướp tôi từ tay cô ấy, con của cô không thể lại đi tranh giành với con của cô ấy nữa.”

Sở Chiếu Tuyết muốn nói không phải vậy.

Thuốc là do bà cụ Chu ép cô uống, cô không biết gì cả, cô không muốn giành giật!

Nhưng cuối cùng, cô chỉ run rẩy nói: “Chu Ngật Xuyên, tôi sẽ chết mất.”

“Những bác sĩ hàng đầu thế giới đang túc trực bên cô, cô sẽ không sao đâu. Ngoan.”

Anh lừa người.

Rõ ràng là có sao, rõ ràng là rất đau.

Đau đến mức Sở Chiếu Tuyết gào thét trong phòng sinh suốt ba ngày ba đêm, đau ngất đi rồi lại tỉnh, đau đến mức bác sĩ cảnh báo nhiều lần, thậm chí phải phát giấy báo nguy kịch.

Ba ngày sau, con của Tống Uyển Nhu ra đời.

Sở Chiếu Tuyết cuối cùng cũng được giải thoát khỏi sự dày vò đằng đẵng, sinh hạ một bé gái.

Chu Ngật Xuyên cúi xuống dỗ dành cô, đeo chiếc khóa bình an vào cổ con gái họ, hứa hẹn sẽ bù đắp cho cô.

Nhưng cô lại nghe thấy thông báo của hệ thống.

Thông báo hệ thống: Chưa sinh ra đứa con đầu lòng, công lược thất bại, ký chủ sẽ chết vì bệnh tim.

Sở Chiếu Tuyết vạn niệm câu khôi.

Cô đẩy Chu Ngật Xuyên ra, nói: “Chúng ta ly hôn.”

Chu Ngật Xuyên không thể tin nổi nhìn cô.

Không phải anh không biết hạ mình, nhận lỗi níu kéo.

Nhưng những điều đó đều dành cho Tống Uyển Nhu, anh chưa bao giờ đối xử như vậy với Sở Chiếu Tuyết.

Đêm đó, anh ném tờ thỏa thuận ly hôn cùng với bé Nặc Nặc vừa mới chào đời cho Sở Chiếu Tuyết.

“Được, chúng ta ly hôn. Tôi muốn xem, rời khỏi tôi, cô sẽ sống tiếp thế nào.”

Sở Chiếu Tuyết muốn rời đi, là vì sớm muộn gì cũng phải chết.

Cô không ngờ Chu Ngật Xuyên lại ngay cả con gái ruột cũng không cần!

Ba năm sau đó, giống như một cơn ác mộng.

Sở Chiếu Tuyết kéo lê thân tàn đi khắp nơi tìm việc, nhưng không một doanh nghiệp nào dám nhận cô.

Nặc Nặc dầm mưa sốt cao không lùi, cô quỳ trước cửa nhà họ Chu dập đầu xin lỗi điên cuồng, cầu xin Chu Ngật Xuyên cứu lấy Nặc Nặc, nhưng chỉ đổi lại sự xô đẩy thô bạo của bảo vệ.

Sau một đêm, Nặc Nặc hạ sốt, nhưng cũng không thể nói được câu nào rành rọt nữa.

Cô bé từng thông minh lanh lợi, giờ thành một đứa trẻ ngốc.

Bây giờ, Chu Ngật Xuyên cuối cùng cũng rủ lòng từ bi, đón Sở Chiếu Tuyết và Nặc Nặc của cô trở về.

Cô làm sao dám tranh giành với Tống Uyển Nhu nữa chứ?

Chu Ngật Xuyên trước mắt rõ ràng cũng nhớ tới những chuyện này, cơ thể cứng đờ.

Nhưng chỉ một lát sau, anh đã trầm giọng nói: “Nói cho cùng, cô vẫn đang oán hận tôi.”

“Nhưng Chiếu Tuyết à, là cô làm sai, đừng bày ra cái vẻ người khác nợ cô như thế!”

Tim Sở Chiếu Tuyết khẽ run, cô cúi đầu, lí nhí: “Tôi xin lỗi.”

Cô dường như chỉ biết nói ba chữ này.

Chu Ngật Xuyên nhìn sắc mặt nhợt nhạt và thân hình gầy gò của cô, những ngón tay hơi cuộn lại, giọng điệu mềm mỏng hơn: “Bỏ đi, chuyện năm xưa, tôi tha thứ cho cô rồi.”

“Thủ tục phục hôn đã làm xong, chỉ cần không ức hiếp Uyển Nhu và Thần Thần, cô chính là người vợ danh chính ngôn thuận của tôi.”

Anh tiến lên nửa bước, muốn ôm lấy eo Sở Chiếu Tuyết.

Tiếng chuông điện thoại chợt vang lên, cắt ngang động tác của anh.

Là Tống Uyển Nhu, giọng nũng nịu nói mình sợ bóng tối, muốn Chu Ngật Xuyên qua với cô ta.

Chu Ngật Xuyên ngoài miệng cười mắng, nhưng động tác lại dừng hẳn.

Cuối cùng, buông lại một câu “Nghỉ ngơi cho tốt”, rồi quay người vội vã rời đi.

Không hề nhìn thấy Sở Chiếu Tuyết ôm chặt lấy ngực, ngã gục xuống sô pha, thở dốc từng hơi lớn, khuôn mặt trắng bệch.

Qua hồi lâu, cô mới gắng gượng vượt qua gọi điện cho bác sĩ mô tả triệu chứng của mình.

Đầu dây bên kia im lặng một lát, thở dài: “Tim của cô không ổn rồi, tối đa… chỉ có thể cầm cự được một tháng nữa.”

Hình phạt cho việc công lược thất bại, cuối cùng cũng đuổi kịp cô.

Sở Chiếu Tuyết cười thảm một tiếng, nhắm nghiền hai mắt.

Chu Ngật Xuyên, cuối cùng em cũng đợi được lúc anh mở miệng nói lời tha thứ.

Đáng tiếc, không kịp nữa rồi.

Chương 2

Chu Ngật Xuyên suốt một đêm không về.

Sở Chiếu Tuyết không giống như trước đây gọi điện thoại liên tục, chỉ không ngừng nuốt thuốc để kìm hãm cơn đau thấu xương.

Lúc trời tờ mờ sáng, nữ hầu gái đột nhiên xông vào phòng, lôi cô đến trước mặt Tống Uyển Nhu.

Người đàn bà mặc chiếc váy dài màu đỏ, trang điểm tinh xảo, mí mắt cũng không thèm nhấc lên, đôi môi đỏ mọng khẽ mở, chỉ thốt ra hai chữ: “Quỳ xuống.”

Sở Chiếu Tuyết thấy nghẹt thở, đầu gối đã theo bản năng mà cong xuống.

Cô muốn né tránh sự sắc sảo của Tống Uyển Nhu, nhưng Tống Uyển Nhu hận cô cướp mất vị trí bà Chu nên không chịu buông tha, thường xuyên gây khó dễ cho cô.

Nói chuyện không đủ cung kính, bắt cô quỳ phạt; bị bà cụ Chu làm khó, bắt cô đội nắng nhổ cỏ ngoài vườn; Nặc Nặc chọc Thần Thần tức giận, bắt cô ngâm mình trong nước đá đủ ba tiếng đồng hồ…

Lần này, lại là vì chuyện gì?

Tống Uyển Nhu cười nhạt: “Dám động tay động chân vào chiếc khóa bình an, hại Thần Thần bị dị ứng, bây giờ lại bày đặt giả vờ yếu đuối sao?”

“Quả không hổ là kẻ dựa vào việc bò lên giường mang thai để trở thành bà Chu, thủ đoạn lợi hại thật đấy.”

Sở Chiếu Tuyết sững sờ, giải thích: “Chiếc khóa bình an đó được tháo từ trên cổ Nặc Nặc xuống, tôi không có thời gian động tay động chân, có thể đứa trẻ bị dị ứng kim loại…”

“Nói vậy là, không phải cô, mà là đứa con gái ngốc của cô muốn hại Thần Thần?”

Tống Uyển Nhu làm ra vẻ chợt hiểu ra, xua tay, đám người hầu cưỡng ép kéo cô bé con ra.

“Mẹ, mẹ!”

Người hầu cấu một cái thật mạnh vào Nặc Nặc, cô bé khóc ré lên, mặt đỏ bừng, bất lực lặp đi lặp lại từ này.

Tim Sở Chiếu Tuyết lập tức thắt lại, hoảng hốt nói: “Nó còn nhỏ như vậy, lại không hiểu mấy chuyện này, làm sao có thể hại người!”

Tống Uyển Nhu cười như không cười nhìn cô.

Toàn thân Sở Chiếu Tuyết lạnh toát, đột nhiên hiểu ra.

Tống Uyển Nhu làm sao không biết một đứa ngốc không thể hại người?

Chẳng qua là muốn ép cô phải khuất phục.

Sở Chiếu Tuyết cúi đầu, gằn từng chữ: “Tôi xin lỗi, là tôi nói dối, là tôi động tay động chân vào khóa bình an, hại con cô bị dị ứng.”

“Cô muốn phạt tôi thế nào cũng được, tha cho con gái tôi đi!”

Trong mắt Tống Uyển Nhu lóe lên tia đắc ý, ra hiệu cho người hầu.

Người hầu hiểu ý, đi tới trước mặt cô, giơ tay lên thật cao.

Một tiếng “Chát” vang lên, lực đánh mạnh đến nỗi mặt cô lệch hẳn sang một bên.

Bên tai ong ong, trong miệng lan tỏa mùi máu tanh.

“Tiếp tục! Dám đụng đến Thần Thần, tao muốn mày phải trả giá!”

Từng cái tát liên tục giáng xuống, Nặc Nặc khóc càng lúc càng to.

Má Sở Chiếu Tuyết đau rát, trái tim càng như bị dao cứa!

Nặc Nặc, là mẹ vô dụng, chỉ có thể dùng cách này để bảo vệ con…

Trong cơn hoảng loạn, cô mơ hồ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bước vào, bế Nặc Nặc lên.

Dáng người cao ráo, ngũ quan thanh tú, bộ vest tươm tất không một nếp nhăn… là Chu Ngật Xuyên!

Tống Uyển Nhu nhào vào lòng anh, đỏ hoe mắt khóc lóc kể lể vài câu, anh nhíu mày nói: “Lại dám động tay động chân vào khóa bình an sao?”

“Đánh tiếp đi.”

Thậm chí không cần hỏi thêm lời nào, anh đã định tội cho cô.

Giống hệt như năm xưa.

Đối với người mình không yêu thì làm gì có sự tin tưởng, cô đáng lẽ phải biết điều đó từ sớm mới phải.

Những cái tát lại giáng xuống, lần này càng độc ác vô tình hơn.

Sở Chiếu Tuyết cuối cùng không trụ nổi nữa, ngã vật xuống đất.

…

Lúc mở mắt ra lần nữa, Chu Ngật Xuyên đang ngồi bên mép giường, bôi thuốc cho cô.

Thuốc mỡ lạnh buốt bôi lên mặt, làm dịu đi phần nào cơn đau.

Sở Chiếu Tuyết mở miệng nói ngay: “Tôi không hại con cô ta.”

“Tôi biết.” Giọng Chu Ngật Xuyên mang theo ý dỗ dành, “Uyển Nhu chỉ muốn gây phiền phức cho em thôi, tôi không đến mức không nhìn thấu trò vặt này.”

“Nhưng vì em, cô ấy không thể làm vợ tôi, Thần Thần cũng chỉ có thể làm đứa con hoang, cô ấy muốn trút giận là điều có thể hiểu được. Em nhường nhịn cô ấy đi.”

Tay Sở Chiếu Tuyết siết chặt, chỉ cảm thấy thật nực cười.

Cô muốn nói cô không cần vị trí bà Chu, Chu Ngật Xuyên có thể cưới người anh yêu.

Nhưng lời chưa kịp ra khỏi miệng, Nặc Nặc đã lạch bạch chạy vào: “Mẹ! Mèo! Mèo con!”

Ánh mắt Sở Chiếu Tuyết dán chặt vào thứ trong lòng con bé.