Cuộc Đời Ngang Trái Giữa Hai Thế Giới

8

Tối hôm đó, tôi chỉnh sửa xong tài liệu tham khảo cuối cùng, ngẩng lên thì bên ngoài đã tối đen như mực.

Trong phòng đọc chỉ còn lại mình tôi.

Tôi xoa xoa đôi mắt mỏi nhức, định rời đi thì một bóng người xuất hiện ở cửa.

Là Thẩm Nhất Chu.

Anh cầm một túi đồ, đi đến trước mặt tôi.

“Bữa khuya sinh viên hội đặt cho mọi người, còn thừa một phần.”

Anh đặt trước mặt tôi một cốc sữa nóng và một cái sandwich, giọng điệu tự nhiên như đang nói “hôm nay trời đẹp”.

“Ăn đi, đừng để hạ đường huyết nữa.”

Phòng đọc rộng lớn, vắng tanh.

Chữ “mọi người” mà anh nói, chắc là bao gồm cả… bàn ghế trong phòng?

Tôi ôm cốc sữa, hơi nóng khiến mắt mình cay cay.

Tôi không dám nghĩ nhiều, chỉ có thể tự nhủ đây là sự quan tâm thường tình của chủ tịch hội sinh viên dành cho cấp dưới.

Nhưng kiểu “quan tâm” này, ngày càng nhiều hơn.

________________

Hôm đó, trong nhóm của Đoàn, Thẩm Nhất Chu gửi tin tuyển trợ lý:

“Giáo sư Vương ở khoa Lịch sử cần một người hỗ trợ sắp xếp tài liệu về Thế chiến I, tính lương theo giờ, đãi ngộ tốt.”

Nhìn mức lương cao ngất, tôi không kìm được mà đăng ký.

Không ngờ lại trúng tuyển.

Công việc không khó, chỉ hơi tỉ mỉ.

Một lần, tôi mang tài liệu đến cho Giáo sư Vương, ông đang gọi điện với giọng thân mật:

“Nhất Chu à, cô bé cậu giới thiệu thật sự rất được, làm việc chăm chỉ, đáng tin hơn cậu nhiều! Yên tâm, chú nhất định không để cô bé thiệt đâu!”

Tôi đứng ngay cửa, tay cầm tập tài liệu bỗng cứng lại.

________________

Thì ra, tất cả những “trùng hợp” đều là sắp đặt từ trước của ai đó.

Tôi cầm khoản tiền lương ấy, trong lòng ngổn ngang.

Tôi không thể từ chối, vì tôi quá cần tiền.

Nhưng tôi lại sợ kiểu dịu dàng này.

Nó giống một viên đạn bọc đường – lớp vỏ ngọt ngào che giấu sức nặng mà tôi không gánh nổi.

Tôi sợ anh nhìn thấy sự nghèo túng, khó xử của mình, sợ anh chạm vào lòng tự trọng đã phải dán băng keo để không vỡ vụn của tôi.

Tôi sợ tất cả sự tốt đẹp của anh, đều bắt nguồn từ tin nhắn đòi nợ anh vô tình thấy hôm đó ở phòng y tế.

Anh càng dịu dàng, tôi càng muốn lùi bước.

Vì vậy, ở các dịp sinh hoạt chung của hội, tôi tránh tiếp xúc trực tiếp, nói chuyện cũng luôn cúi đầu.

Thẩm Nhất Chu dường như nhận ra sự xa cách này, nhưng anh không hỏi.

Chỉ âm thầm khiến sự quan tâm trở nên kín đáo hơn.

________________

Sau một sự kiện lớn, anh dùng danh nghĩa “kinh phí Đoàn” để phát thưởng cho các thành viên chủ chốt.

Phong bì tôi nhận được dày hơn của người khác một cách rõ ràng.

Tôi cầm mà như cầm cục than nóng.

Lâm Phi Phi hâm mộ bảo: “Tiểu Mãn, cậu gặp thời rồi! Chủ tịch Thẩm coi trọng cậu ghê!”

Ừ, coi trọng… tôi chỉ có thể tự thôi miên bằng từ này.

Cuối tuần ấy, tôi gom đủ tiền để trả bớt một phần nợ.

Đang chuẩn bị ra ngân hàng thì Kim Thiển Thiển gọi:

“Đinh Tiểu Mãn! Cứu mạng! Gót giày cao của tôi lại gãy rồi! Hạ Xuyên ngốc nghếch định dán bằng keo 502 đấy! Mau ra trung tâm thương mại cứu tôi!”

________________

Tôi tới nơi thì thấy cảnh hiếm có trong đời.

Hạ Xuyên ngồi xổm dưới đất, một tay cầm đôi giày cao gót đắt tiền gãy gót của Kim Thiển Thiển, tay kia cầm cuốn Cơ học vật liệu, mặt nghiêm túc nghiên cứu kết cấu chịu lực của chiếc giày.

Kim Thiển Thiển ngồi bên cạnh, vừa tức vừa buồn cười, bất lực hoàn toàn.

Tôi đang định bước tới thì nghe phía sau:

“Tiểu Mãn?”

Quay lại, là Thẩm Nhất Chu.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, anh cũng bật cười, rồi bước đến bên tôi, nhẹ giọng hỏi:

“Cuối tuần này rảnh không? Gần trường có hiệu sách mới mở, nghe nói có nhiều sách thiết kế quý hiếm.”

Đó là lời mời không thể rõ ràng hơn.

Tim tôi chợt hẫng một nhịp.

Tôi nhìn gương mặt dịu dàng ấy, ánh mắt đầy mong đợi.

Câu “Được” đã gần như thoát ra khỏi môi…

Thì điện thoại tôi rung lên.

Theo phản xạ, tôi lấy ra xem.

Trên màn hình là tin nhắn từ “Đòi nợ – Anh Trương”.

Không đe dọa, không chửi rủa.

Chỉ có ảnh chụp màn hình chuyển khoản ngân hàng và một dòng chữ ngắn gọn:

“13 vạn đã trả xong. Tiểu Mãn, chúc em tương lai rạng rỡ.”

Não tôi trống rỗng.

Tôi nhìn chằm chằm vào con số dài ngoằng trong ảnh, đến mức cảm giác như mình ngừng thở.

Ai?

Ai đã thay tôi trả khoản nợ khổng lồ đủ sức đè bẹp cả cuộc đời tôi?

Tôi như pho tượng vừa bị sét đánh trúng, đứng cứng đơ tại chỗ.

Dãy số 0 trong ảnh chụp màn hình trên điện thoại giống hệt vô số hố đen, muốn hút cạn linh hồn tôi.

Khoản nợ này… đã được trả sạch.

Ai?

Nghi phạm đầu tiên hiện ra trong đầu tôi là Kim Thiển Thiển.

Cô ấy có đủ cả tài lực lẫn động cơ.

Tôi lập tức ngẩng phắt lên, nhìn chằm chằm về phía cô nàng đang cau mày xem Hạ Xuyên nghiên cứu đôi giày gãy gót của mình.

“Là cậu làm?”

Kim Thiển Thiển bị tôi hỏi thì sững lại, tôi vội chìa điện thoại cho cô xem ảnh chụp màn hình.