Cuộc đời của một Linh Viên

22

Không lâu sau, đoạn phỏng vấn kia nhanh chóng gây sốt trên mạng.

Dù gì thì, việc một người con công khai “phán xét” cha ruột — lại là một nhân vật có tiếng trên thương trường —

cũng chẳng phải chuyện thường gặp.

Mọi người nhao nhao lật lại từng mảnh quá khứ, cố tìm ra toàn bộ sự thật.

Nhưng thứ thật sự đẩy sự việc lên đến đỉnh điểm —

là một đoạn ghi âm nặc danh từ bên kia đại dương.

Nội dung chỉ là một đoạn ghi âm đơn giản.

Một giọng trẻ con non nớt vang lên trước tiên:

【Con tuyệt đối không làm chuyện đó!】

【Chuyện này không có gì để bàn cả, con không có quyền lựa chọn. Tiểu Trật, cứ coi như giúp ba mẹ một việc đi.】

【Không! Đây là việc xấu! Con không muốn trở thành đứa trẻ bị thầy cô mắng là xấu xa!】

【Nếu Tổng giám đốc Lâm không hợp tác với nhà mình, đường sống của chúng ta coi như bị chặt đứt. Số hàng ba đang giữ sẽ khiến cả nhà phá sản. Làm theo lời ông ấy đi, chẳng mất gì của con cả.】

【Con… không muốn…】 Giọng cậu bé bắt đầu nghẹn ngào.

【Đừng dài dòng nữa! Không muốn bị đuổi ra khỏi nhà thì làm theo lời ba!】

— Đoạn ghi âm dừng lại ở đó.

Ngoài ra, còn có cả đoạn tin nhắn giữa người tố cáo và Lâm Triệu Xuyên,

trong đó mô tả chi tiết cách ông ta ép buộc và lợi dụng người khác vì mục đích cá nhân.

Người đăng bài viết thêm dòng chú thích:

【Bao nhiêu năm qua tôi bị gán chặt lên cột nhục nhã của một kẻ bắt nạt, không thể ngẩng đầu.

Nhưng tôi thậm chí chẳng có ai để giãi bày, cứ thế bị lôi kéo, trói buộc… trở thành một người mà chính bản thân tôi cũng khinh ghét.

Tôi không muốn biện minh cho bản thân, cũng không muốn khơi lại chuyện cũ rồi lại vô tình làm tổn thương những người từng bị tôi làm tổn thương.

Nhưng… tôi cũng không thể để cho sự thật bị vùi lấp.

Tôi không thể để một đứa trẻ từng đơn độc lớn lên bằng tất cả nỗ lực… lại một lần nữa bị vu oan.】

Những dòng chữ trên màn hình dần trở nên mờ đi.

Tôi cảm nhận được dòng nước ấm nơi khóe mắt đang chực trào ra.

Có lẽ… tôi từng rất hận cậu ấy.

Nhưng ít nhất, lần này, cậu ấy thật lòng đứng về phía tôi.

Còn Lâm Triệu Xuyên — suốt bao năm qua — chưa từng giúp tôi lấy một lần, dù chỉ là một lần.

Những âm thanh từ khắp nơi kéo vụ việc lên top tìm kiếm.

Trần Tĩnh Trật không hề cố gắng giấu danh tính.

Chẳng bao lâu, mọi thông tin về cậu ta đã bị đào lên rõ ràng.

Tôi gửi tin nhắn riêng cho cậu ấy:

【Cậu không sợ sao?】

Cậu trả lời:

【Đã chẳng còn gì để sợ nữa.】

Một lúc sau, cậu lại gửi tiếp:

【Ba mẹ đều mất vì tai nạn, công ty cũng đã đổi chủ.

Tớ chỉ còn một thân một mình, không còn gì để mất.】

Tôi gõ một chữ “Cảm ơn”,

rồi lại xóa đi.

Cuối cùng… vẫn không gửi.

Chưa đầy một tiếng sau, tôi vô tình lướt thấy bức ảnh gần đây của cậu ấy.

Không còn vẻ ngang tàng, kiêu căng năm nào.

Cậu trông điềm tĩnh hơn rất nhiều, đang rửa bát trong căn bếp của một nhà hàng Trung Quốc.

Xung quanh toàn là những gương mặt ngoại quốc,

cậu đứng đó có vẻ lạc lõng vô cùng,

đôi tay vì ngâm nước lâu mà nhăn nheo, trắng bệch.

Tôi khẽ thở dài.

Băng giá trong lòng… như nứt ra một khe nhỏ.

Ánh sáng nhẹ nhàng chiếu vào nơi từng bị bụi phủ mờ.

23

Lâm Triệu Xuyên gọi điện cho tôi khi tôi đang bàn giao công việc.

Giọng ông đầy tức giận:

“Cô hài lòng rồi chứ?!”

Tôi bước ra khỏi phòng họp, đến đứng bên khung cửa sổ ngoài hành lang:

“Tôi không hiểu ông đang nói gì.”

“Cô dám bôi nhọ tôi trước mặt người ngoài! Lá gan cũng lớn đấy, Lâm Viên!

Bây giờ mọi chuyện ầm ĩ khắp nơi, cổ phiếu lao dốc liên tục, còn mất mấy đối tác lớn—”

“Tất cả những chuyện đó… thì liên quan gì đến tôi?”

Tôi nghe thấy rõ tiếng ông nghiến răng kèn kẹt qua điện thoại.

“Cô đã nghĩ đến hậu quả chưa?! Nếu tôi không còn kiếm được tiền, cô nghĩ mình sẽ sống tốt hơn chắc?!”

“Ông Lâm — tôi đáp, giọng điềm tĩnh —

“Mỗi đồng tiền ông kiếm được, tôi chưa từng được hưởng.

Tôi là người tự nuôi lớn chính mình,

đến tận hôm nay, tôi còn chưa moi được từ tay ông một xu nào.

Không phải sao?”

“Cô thiển cận quá! Tiền của tôi sớm muộn gì cũng sẽ là của cô!”

“Thật sao?” — tôi hỏi ngược lại —

“Ông và cô thư ký, ba năm trước sinh một đứa con trai.

Cậu bé ấy sống một cuộc đời như trong truyện cổ tích.”

Đầu dây bên kia bỗng im bặt.

Một lúc lâu sau, giọng ông trở nên dịu đi:

“Viên Viên… ba là ba của con, sao có thể không thương con được?

Con quên rồi sao, khi con còn nhỏ, ba cũng rất tốt với con mà…”

Tôi lắc đầu:

“Chuyện quá xa rồi, tôi không nhớ nổi.

Nếu ông định bảo tôi ra mặt giải thích đây chỉ là hiểu lầm —

Vậy thì… tốt nhất là nên bỏ ngay cái ý định đó đi. Không bao giờ có chuyện đó đâu.”

Những ngày qua ông ta đã dốc hết thủ đoạn để làm truyền thông, xử lý khủng hoảng.

Nhưng… không ai còn tin những trò cũ rích của ông nữa.

Tất cả những gì ông đã làm với tôi từ trước đến nay,

đã sớm bị bóc trần từng lớp, từng lớp một.

Hình tượng “người cha mẫu mực, trí thức, giàu lòng nhân hậu” mà ông cố công xây dựng suốt bao năm —

sụp đổ chỉ sau một đêm.

Nếu không phải vì công ty bị ảnh hưởng,

thì ông có bao giờ hạ mình gọi cho tôi cuộc điện thoại này không?

Lâm Triệu Xuyên gào lên trong điện thoại:

“Con làm sao có thể tàn nhẫn với ba như vậy?!”

“Tôi học từ ông đấy.”

Tôi cụp mắt xuống, cứ nghĩ mình sẽ khóc.

Nhưng mắt lại khô khốc đến kỳ lạ.

“Cơm có đủ ăn không, tiền có đủ tiêu không, có bị ai bắt nạt không…

Đó là những câu hỏi mà bố mẹ của bạn tôi hỏi họ mỗi ngày.

Còn ông? Suốt từng ấy năm — không một câu.”

“Ông bay khắp thế giới, với ai cũng lịch sự, hòa nhã.

Nhưng đối với tôi, ông chỉ biết đè nén và thờ ơ.”

“Thật đáng tiếc… ông chẳng vĩ đại như chính ông tưởng.

Công ty ông đã tụt dốc suốt mấy năm nay,

vì ông bảo thủ, cứng nhắc, tự tin một cách mù quáng.”

“Trong khi đó, chỉ với một phần mềm tôi phát triển trong thời gian ngắn,

đã có thể tạo ra ảnh hưởng mạnh mẽ.

Điều đó khiến ông sợ —

sợ rằng tôi sẽ thoát khỏi vòng kiểm soát của ông.”

Thừa nhận rằng cha ruột không hề yêu mình,

là một chuyện thật sự khó khăn.

May thay —

tôi đã vượt qua được.

“Việc tôi vẫn còn gọi ông một tiếng ‘ông Lâm’,

đã là chừa cho ông chút thể diện rồi.

Đừng mơ tưởng kiểm soát tôi thêm lần nào nữa.

Bằng không… tôi sẽ cùng ông cá chết lưới rách.”

Tôi dứt khoát cúp máy.

Lặng lẽ nhìn về phía xa,

bầu trời xanh ngắt, như vừa được gột sạch bụi trần,

phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Thỉnh thoảng gió lướt qua tai,

trong lòng tôi bỗng nhẹ như nước,

bình yên, thanh thản.

24

Lần tiếp theo tôi nghe tin về Lâm Triệu Xuyên —

là ba năm sau.

Tập đoàn Lâm Thị phá sản,

tin tức này làm chấn động khắp nơi.

Tập đoàn từng một thời huy hoàng,

vì một quyết sách sai lầm chí mạng, không kịp thích nghi với thời đại,

mà sụp đổ nhanh đến không ngờ.

Tôi cất điện thoại đi, lòng bình tĩnh.

Tập đoàn Lâm đi đến nước này,

tôi sớm đã đoán trước được.

Nhiều năm qua ông ta kiêu ngạo, tự phụ,

bề ngoài thì lịch sự, nhã nhặn,

nhưng trong lòng thì độc đoán, không chịu thương lượng,

luôn ép người khác nhường lợi ích,

vô hình trung gây thù chuốc oán khắp nơi.

Tường đổ, ai cũng đẩy.

Sụp đổ — chỉ là chuyện sớm muộn.

Lâm Triệu Xuyên không còn nơi nào để đi,

cuối cùng tìm đến trước cửa nhà tôi,

tay bám chặt vào khung cửa:

“Chỉ một câu thôi… tôi chỉ muốn nói với con một câu.”

Tôi lạnh lùng nhìn ông.

Người đàn ông trước mặt —

đầu đã điểm bạc,

bộ vest nhăn nhúm, như mấy ngày rồi chưa chợp mắt,

đôi mắt đỏ ngầu nhưng trống rỗng, không còn chút thần sắc.

“Ta biết, con đã giành được không ít hợp đồng từng thuộc về ta.

Nhưng ta không tính toán gì cả…

Vì ta nợ con.”

Tôi nheo mắt lại, không kịp thích nghi với sự dịu giọng đột ngột ấy.

Cơ thể phản ứng theo bản năng —

Tôi giơ tay định đóng cửa lại:

“Ông nợ tôi là sự thật… không cần bàn cãi.”

Lâm Triệu Xuyên vẫn không buông tay,

gồng mình giữ chặt lấy khung cửa.

“Có thể… về nhà với ba không?”

“…Ba đã cam tâm tình nguyện nhường thị trường cho con.

Giờ ba tay trắng rồi…

Con có thể tha thứ cho ba không?”

Tôi bật cười, giọng đầy mỉa mai:

“Không phải ông ‘nhường’ cho tôi —

mà là ông cướp không nổi nữa rồi.”

Ông ta nhìn tôi chằm chằm,

như thể không tin nổi những gì vừa nghe,

mắt đỏ hoe, dần ngấn lệ.

“Biệt thự đã bị phát mãi…

Con không thể trơ mắt nhìn ba không chốn dung thân, đúng không?

Trước đây đúng là ba sai —

ba không nghĩ tới cảm xúc của con.

Nhưng tất cả những gì ba làm… là vì muốn tốt cho con.

Những thành tựu con có được ngày hôm nay, không thể tách rời khỏi quá trình tôi rèn giũa con.

Viên Viên… ba xin lỗi, ba đã phụ lòng con—”

Tôi không thể nghe thêm bất kỳ lời nào nữa.

“Không liên quan đến ông.

Tôi sống sót được… là vì tôi mạng lớn mà thôi.

Ông không cần diễn kịch với tôi nữa.

Thư ký của ông — sau khi thấy ông phá sản — đã ôm tiền và dắt con trai cao chạy xa bay trong đêm.

Cái ‘quý tử’ của ông… thậm chí còn chẳng thèm quay đầu.

Và bây giờ, ông lại mơ tưởng đến tôi?”

“Ngày đó, chính ông bắt tôi gọi là ‘ông Lâm’.

Còn bây giờ, miệng một câu ‘ba’, hai câu ‘ba’ ngọt như mía lùi.”

“Khi cần tôi, ông đội lốt người cha nhân từ.

Khi không cần, đến một ánh nhìn ông cũng không bố thí.

Tính toán của ông, nghe rõ cả tiếng gõ bàn tính đấy.”

Tôi gạt tay ông ra, giọng lạnh như băng:

“Trước khi tôi gọi bảo vệ, biến khỏi đây.”

Gương mặt ông ta dần dần bị cánh cửa khép hờ che khuất.

Nhưng ông vẫn không cam tâm:

“Con… thực sự lạnh lùng đến mức này sao?”

Tay tôi khựng lại một chút.

“…Cũng không phải là không thể để ông ở lại.”

Mắt Lâm Triệu Xuyên lập tức sáng lên.

“Nhưng ông không được sống nhàn nhã.

Phải tự chi trả tiền thuê nhà, điện nước, các khoản phí sinh hoạt —

Mỗi tháng năm vạn, chuyển thẳng vào tài khoản của tôi là được.”

“Con biết rõ… bây giờ ba đã phá sản, kinh tế đang có vấn đề—”

“Lâm Triệu Xuyên,” tôi cắt lời,

“Nếu không kiếm được tiền, thì đi nhặt rác, bán phế liệu.

Ông thân thể lành lặn, chẳng lẽ còn cần tôi bày cách kiếm sống giúp?”

Những lời ông từng nói với tôi, giờ tôi nguyên xi trả lại.

Ông ngẩn người ra, đứng chết trân tại chỗ, lặng lẽ cúi đầu.

“Cạch” — cửa đóng lại.

Từ đó về sau, không còn tiếng gõ cửa của Lâm Triệu Xuyên nữa.

25

Năm tôi 29 tuổi, với tư cách là một doanh nhân trẻ, tôi được mời tham dự diễn đàn kinh tế.

Tôi chuẩn bị phát biểu, còn Tống Phán thì kéo tôi đứng ở hậu trường, vừa ngắm nhìn tôi vừa cảm khái:

“Cậu nói xem, nếu Lâm Triệu Xuyên biết sau này cậu thành công thế này,

thì hồi nhỏ còn dám đối xử với cậu khắc nghiệt đến vậy không?”

Tôi lắc đầu:

“Không biết nữa.”

“Giờ ông ta nghèo rớt mồng tơi, sống chắc chẳng dễ dàng gì đâu.”

“Ông ta vào tù rồi.” — tôi cười nhàn nhạt — “Không cần tiêu tiền đâu.”

“Vào tù á?” — Tống Phán trợn mắt.

“Ừ. Ông ta nhiều lần bay ra nước ngoài để tìm đứa con trai kia.

Cô thư ký bị làm phiền đến mức không chịu nổi,

cuối cùng đã tố cáo toàn bộ những giao dịch mờ ám của Lâm Triệu Xuyên

trong giai đoạn đầu lập nghiệp.”

Tôi vừa nói vừa chợt nhận ra —

cái tên đó… đã trở nên xa lạ đến lạ thường.

Tống Phán nắm chặt lấy tay tôi, như để an ủi:

“Cũng tốt.

Ít ra… ông ta sẽ không thể làm phiền cậu nữa.”

Ngoài cửa có người gọi:

“Cô Lâm đến lượt cô rồi.”

Tôi đứng dậy, xoa nhẹ đầu Tống Phán, mỉm cười:

“Chúng ta đều đã vượt qua rồi.”

Đời người vốn dĩ là gập ghềnh.

Quay đầu nhìn lại —

cũng chỉ là những viên đá nhọn làm đau chân.

Đi đủ xa rồi,

thì những vết đau ấy… cũng chẳng còn làm ta nhói nữa.

Ánh đèn sân khấu rọi thẳng lên đỉnh đầu,

giây phút ấy, sống mũi tôi cay xè,

nước mắt lưng tròng, chỉ chực rơi xuống.

Tôi nở nụ cười rạng rỡ,

hướng về phía dưới khán đài,

cúi đầu thật sâu.

“Chào mọi người, tôi là Lâm Viên.”

“‘Lâm’ trong dao lâm quỳnh thụ — rừng ngọc cây ngà,

‘Viên’ trong Viên chỉ Tương lan — loài cỏ thơm ven sông Tương.”

Tôi chưa từng là cái bóng dưới bất kỳ cái họ nào.

Cũng chưa từng khuất phục trước bất kỳ quá khứ nào.

Vài chục năm cuộc đời —

sống vì chính mình, vậy là đủ.

— Toàn văn hoàn —