Cuộc Đời Của Liên Chi

12

Ngày Tết Trung Thu, lão thái thái cho người mang đến một bộ y phục cực kỳ quý giá, sai Tôn mụ mụ giúp ta chải chuốt thật cẩn thận.

Trong phủ tấp nập khác thường.

Phụ thân ta cùng Liễu di nương–à không, giờ là Liễu phu nhân–đều đã trở về.

Thẩm Như Nguyệt cùng Vương gia cũng về thăm phủ.

Vương gia vẫn phong tư tuấn lãng như cũ.

Áo dài gấm trắng thêu chỉ vàng càng tôn lên dáng vẻ cao lớn, đai ngọc mũ vàng, quý khí không gì sánh được.

Thẩm Như Nguyệt lại càng yêu kiều diễm lệ, váy đỏ rực rỡ khiến ai cũng phải nhìn theo.

Trong phủ còn mời cả hơn chục vị tộc trưởng trong họ đến xem hát.

Mọi người quây quần trong chính sảnh, trên đài hát xướng, dưới đài rượu chè vui vẻ.

Còn ta thì ngồi yên lặng phía sau tấm bình phong, chờ đợi hiệu lệnh của lão thái thái.

Vở tuồng vừa dứt, lão thái thái liền phất tay cho lui hết bọn hạ nhân, trầm giọng nói:

“Hôm nay có việc quan trọng cần xử lý.”

Phụ thân ta hơi nhíu mày hỏi:

“Mẫu thân, việc gì mà phải chọn hôm nay?”

Lão thái thái quét mắt nhìn ông, chậm rãi nói:

“Người đâu, đưa người lên đây.”

Tôn mụ mụ dìu ta bước vào sảnh.

Bao ánh mắt lập tức đổ dồn về phía ta, ai nấy đều sững sờ.

Phụ thân ta từ chỗ ngồi bước xuống, đi vòng quanh ta mà nhìn kỹ, rồi nhìn thẳng vào mắt ta hỏi:

“Ngươi… là Nguyệt nhi?”

Ta cúi người dập đầu thật sâu:

“Phụ thân, nữ nhi bất hiếu, nay mới trở về.”

Phụ thân ta run run kéo ta dậy:

“Mau, mau để cha nhìn con cho rõ.”

Liễu di nương vội vàng cắt ngang, giọng the thé:

“Lão gia, ông hồ đồ rồi sao? Nguyệt nhi không phải đang ngồi cạnh Vương gia sao!”

Lão thái thái đập bàn đứng phắt dậy, giận dữ quát:

“Là ai hồ đồ? Ngươi làm ra chuyện tày trời thế còn dám nói năng tráo trở!”

Trong sảnh rộ lên tiếng xì xào nghị luận, các trưởng lão chỉ trỏ bàn tán.

Chỉ có Vương gia hơi ngả người tựa vào ghế, ánh mắt thản nhiên lạnh nhạt nhìn ta, khóe môi còn ẩn một nét cười nhạt như xem kịch.

Liễu di nương chưa chịu thôi, rưng rưng nước mắt, quỳ sụp xuống kêu khóc:

“Lão thái thái, bà bị kẻ gian lừa rồi! Nguyệt nhi vẫn đang ngồi đó mà, con bé này rõ ràng là lừa gạt để đoạt vị trí ấy! Nó hại chết con gái tôi, nó dùng mạng của Lưu Chu đổi lấy đấy…”

Nói xong thì giả vờ yếu ớt lăn ra đất, nước mắt dàn dụa.

Phụ thân ta nắm chặt tay run rẩy, giận dữ quát:

“Câm mồm! Hôm nay phải nói cho rõ, rốt cuộc là thế nào!”

Liễu di nương còn đang định thanh minh.

Ta quỳ giữa sảnh, hít sâu một hơi, rồi vái lạy thật thấp:

“Lão thái thái, Vương gia, phụ thân, chư vị trưởng lão, xin hãy nghe nữ nhi kể lại nguyên do.”

“Khi ấy trên đường về quê bái tổ, chúng con bị sơn tặc chặn bắt. A nương cố nói mình là mệnh quan chi nữ, mong chúng buông tha, nhưng đám cướp rõ ràng đã chuẩn bị từ trước, chỉ thả cho Liễu di nương và muội Lưu Chu ngồi xe riêng mà đi trước.”

“Còn ta và A nương bị giữ lại, chúng định bắt bán ra ngoại bang. Trên đường, A nương tìm cơ hội dắt ta bỏ trốn, nhưng bị phát hiện. A nương vì cứu ta mà bị chúng chém chết tại chỗ.”

“Còn ta, hoảng hốt nhảy xuống sông, bị nước cuốn trôi, sau bị bọn buôn người vớt lên, nhốt vào lồng sắt bán đi.”

“Ta liều mình nhảy xuống vực, bị thương mất trí, câm không nói được, lưu lạc nơi Tây Bắc hoang mạc suốt mấy năm trời…”

Liễu di nương sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, bỗng cất tiếng cười lớn:

“Không, không, các vị chớ tin lời nó! Nó lừa các vị đấy! Tên đầu đảng sơn tặc đã nói sẽ chôn sống mẹ con nó, sao có thể sống tới bây giờ? Nó lừa các vị, ha ha ha, đều là giả dối cả!”

“Này… đều tại ngươi, Thẩm Thanh Vân! Rõ ràng ta yêu ngươi trước, vì sao ngươi lại cưới nó? Ta có chỗ nào không bằng ả Liễu Nguyên Ân? Con gái ta có chỗ nào không bằng Thẩm Như Nguyệt?”

“Vì sao bị ức hiếp mãi luôn là mẹ con ta? Nó chết cũng đáng! Nó chết rồi ngươi mới nhìn đến ta!”

Liễu di nương chỉ tay về phía phụ thân, cười điên dại mà hai mắt lại rưng rưng lệ.

Nói đến đây, bà ta đột nhiên rú lên the thé, cuống quýt chui xuống gầm bàn, run rẩy như kẻ phát điên:

“Đừng… đừng tìm ta… đừng tới tìm ta… ta sai rồi… ta sai rồi mà…”

Thẩm Lưu Chu nhào tới ôm lấy bà ta, gào khóc:

“A nương! A nương nói gì vậy? Không phải như thế! Không phải như thế! Rõ ràng là phụ thân không bảo vệ chúng ta! Liễu Nguyên Ân chết là đáng đời! Còn ngươi… ngươi cũng vậy… ngươi sao không chết đi? Ngươi về làm gì chứ!”

Nói đoạn, nàng ta giương móng vuốt muốn nhào tới chộp ta.

Vương gia sải bước nắm chặt lấy cổ tay nàng ta, mắt bắn ra hàn quang, gằn giọng:

“Ta còn tưởng là Nguyệt nhi bị biến đổi tính tình sau tai nạn… không ngờ lại là ngươi lừa ta suốt bao nhiêu năm nay!”

Thẩm Lưu Chu khóc lạc giọng: