Chương 10 - Cuộc Đời Chị Dâu Màu Hồng
Và một đứa trẻ sơ sinh chỉ biết khóc.
Liên minh “tình thân” mà họ từng cho là vững như bàn thạch, dưới sức ép của hiện thực, yếu ớt đến không chịu nổi một kích.
Chu Khải đứng giữa phòng khách bừa bộn.
Ánh nắng xuyên qua cửa kính bẩn, bụi bay lơ lửng trong không khí.
Tiếng khóc của đứa trẻ từ phòng ngủ chính vang ra, từng hồi một, như thúc mạng.
Tiếng chửi của Chu Mỹ Linh, tiếng thở dài của Lưu Ngọc Mai hòa vào nhau.
Anh đột nhiên cảm thấy một nỗi tuyệt vọng thấm vào tận xương.
Anh nhớ đến Phương Nhược.
Nhớ nụ cười nhẹ nhõm của cô trước khi rời đi.
Cô nói: “Ngôi nhà này, sau này giao cho anh.”
“Chăm sóc em gái anh cho tốt.”
“Cố lên.”
Thì ra đó không phải lời chúc.
Mà là một lời nguyền độc ác nhất.
Anh bị mắc kẹt vĩnh viễn ở đây.
Bị nhốt trong cái địa ngục do chính tay anh tạo ra — đầy tiếng khóc, nghèo túng và tuyệt vọng.
Anh bước vào bếp, muốn pha sữa cho đứa trẻ.
Nhưng phát hiện, hộp sữa cuối cùng tối qua đã cạn sạch.
Anh sờ túi, chỉ còn vài tờ tiền lẻ nhăn nhúm, và một chiếc thẻ tín dụng đã hết hạn mức.
Anh cầm điện thoại, lướt danh bạ rất lâu, nhưng không tìm được ai có thể vay tiền.
Mọi người đều tránh anh như tránh dịch.
Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại ở chiếc bình sứ Thanh Hoa cao ngang người trong góc phòng khách.
Đó là thứ Phương Nhược nhờ bạn mang từ Cảnh Đức Trấn về.
Rất đắt.
Anh nhớ khi đó cô nâng niu vô cùng, ngày nào cũng tự tay lau chùi.
Anh bước tới, run rẩy ôm lấy chiếc bình lạnh lẽo nặng nề.
Anh nghĩ, bán nó đi, chắc sẽ đổi được ít tiền.
Ít nhất, cũng giải quyết được khó khăn trước mắt.
Anh ôm chiếc bình, như ôm cọng rơm cứu mạng cuối cùng, loạng choạng lao ra khỏi nhà.
Anh không biết.
Từ khoảnh khắc anh quyết định bán thứ mà Phương Nhược trân quý nhất.
Anh đã hoàn toàn đánh mất cơ hội cuối cùng giữa họ.
Thua trắng.
10
Chu Khải ôm chiếc bình sứ Thanh Hoa nặng trịch đi trên đường.
Gió thu cuối mùa như những lưỡi dao nhỏ cắt qua mặt anh.
Anh rụt cổ, ôm chặt “báu vật” trong lòng.
Chiếc bình này là con bài duy nhất, là hy vọng cuối cùng của anh.
Anh xuyên qua con phố đồ cổ chật chội, dừng trước một cửa hàng có vẻ cổ kính nhất.
Sau quầy gỗ đỏ, một ông lão đeo kính lão đang thong thả lau ấm trà.
Chu Khải cẩn thận đặt bình lên quầy, giọng mang chút nịnh nọt hèn mọn.
“Thầy xem giúp, cái này đáng giá bao nhiêu.”
Ông lão ngẩng lên, nhìn qua chiếc kính, liếc bình rồi liếc Chu Khải.
Ông đặt ấm trà xuống, đeo găng tay, xem xét kỹ lưỡng.
Cuối cùng thở dài, lắc đầu.
“Đồ tốt đấy, tay nghề của nghệ nhân Cảnh Đức Trấn, men và họa đều rất đẹp.”
Mắt Chu Khải sáng lên.
“Vậy bán được bao nhiêu? Năm vạn? Hay tám vạn?”
Ông lão giơ một ngón tay, rồi lại thu về.
“Đáng tiếc, loại này thường là một cặp.”
“Nếu đủ đôi, là hàng phục chế cao cấp, giá sáu bảy vạn là có.”
“Nhưng cậu chỉ có một chiếc, thành đồ lẻ, giá trị giảm hơn nửa.”
“Quan trọng nhất là không có giấy chứng nhận và hóa đơn.”
“Giờ đồ giả nhiều, không có giấy, tôi chỉ trả được ba nghìn.”
“Ba nghìn?” Giọng Chu Khải bật cao, tuyệt vọng.
“Không thể! Lúc mua vợ tôi mất hơn năm vạn!”
Ông lão cười bất lực, đẩy bình về phía anh.
“Đã là vợ cậu mua, giấy chắc ở chỗ cô ấy.”
“Không có giấy, ở phố này không ai trả giá cao.”
Chu Khải đứng sững.
Sức lực như bị rút cạn.
Đúng rồi… giấy tờ chắc chắn ở chỗ Phương Nhược.
Cô làm gì cũng kín kẽ.
Nhưng giờ cô ở nước ngoài, cắt hết liên lạc — anh biết tìm đâu?
Anh ôm bình bước ra.
Ánh nắng chiếu lên lớp men xanh trắng, lạnh lẽo đến buốt người.
Anh cảm thấy chiếc bình nặng như nghìn cân.
Về đến nhà, từ ngoài hành lang đã nghe tiếng trẻ khóc xé lòng.
Mở cửa, phòng ngủ chính hé mở, bên trong là giọng Chu Mỹ Linh mệt mỏi bực bội.
“Mẹ, nó bị sao vậy? Khóc mãi không dừng, con phát điên mất!”
Lưu Ngọc Mai bế đứa bé đi vòng vòng trong phòng khách, mồ hôi đầy trán.
“Mỹ Linh, chắc sữa không hợp, hoặc tã ướt, mẹ cũng không biết nữa…”
Thấy Chu Khải về, bà như thấy cứu tinh.
“Tiểu Khải! Cuối cùng con cũng về! Đổi được tiền chưa? Mau đi mua sữa!”
Chu Khải đặt mạnh chiếc bình lên tủ, phát ra tiếng trầm đục.
“Đổi được, ba nghìn.”
“Ba nghìn?” Lưu Ngọc Mai trừng mắt.
“Cái bình to thế mà ba nghìn? Con bị lừa à?”
Chu Khải không trả lời.
Chỉ lặng lẽ móc tiền ra ném lên bàn.
“Muốn thì lấy, chê ít thì tự đi bán.”
Lưu Ngọc Mai miệng chê nhưng tay đã nhanh chóng gom tiền vào túi.
“Ba nghìn thì ba nghìn, còn hơn không.”