Chương 5 - Cuộc Cược Giữa Những Trái Tim
18
Sáng sớm hôm sau, Thi Lăng tìm đến tận nhà.
Anh giơ giơ mấy tấm vé máy bay trong tay:
“Trước kỳ thi đại học em từng nói muốn đi Y Lệ chơi, đúng không? Hai ngày này anh rảnh, mình đi nhé?”
Tôi từng thấy một bài đăng trên mạng.
Hồ Sayram ở Y Lệ có những dòng suối đan xen, đồng hoa trải dài ngút mắt.
Mùa hè chính là thời điểm đẹp nhất để đến.
Thi Lăng…
Đúng là từng hứa với tôi,
Sau kỳ thi sẽ đưa tôi đi du lịch một chuyến.
Chỉ là — anh chưa từng nói, Tống Âm cũng sẽ đi cùng.
Lúc này, anh cầm ba tấm vé, gãi gãi mũi, như có chút ngượng ngùng:
“Anh chỉ nghĩ, để Tống Âm ở nhà một mình thì kỳ lạ quá.”
Anh kiên nhẫn giải thích, nói đó là vì tốt cho tôi.
Rằng trốn tránh mãi chỉ khiến mối quan hệ giữa tôi và Tống Âm ngày càng xấu đi.
Tôi không muốn tranh cãi gì thêm.
Chỉ nhẹ nhàng lắc đầu từ chối:
“Hai người đi đi, tôi không đi nữa.”
Sau chuyện tối qua.
Tôi đã nghĩ thông suốt rồi.
Trước đây, tôi xem Thi Lăng là chỗ dựa tinh thần duy nhất.
Mọi niềm vui, nỗi buồn trong đời đều phải chia sẻ cùng anh.
Tựa như chỉ cần rời khỏi anh, cuộc đời tôi sẽ sụp đổ.
Nhưng sự thật là—
Cuộc đời chẳng bao giờ thực sự sụp đổ cả.
Dù có than thở bao nhiêu lời bi quan,
Khi ngã xuống, bản năng vẫn sẽ khiến con người chống tay xuống đất để gượng dậy.
Con người vốn dĩ là như vậy.
Từ hôm nay, tôi phải sống vì chính mình.
Thi Lăng khuyên tôi hết lần này đến lần khác.
Tôi vẫn lắc đầu, không đáp ứng.
Cuối cùng, anh nổi cáu:
“Tô Hoà, em lại phát bệnh cái gì nữa hả? Em đang giở trò gì vậy?”
Bên cạnh, khóe môi Tống Âm cong lên không che giấu nổi,
Nhưng giọng điệu thì vẫn tỏ vẻ uất ức:
“Không ngờ chị lại ghét em đến thế…”
“Nếu mấy cái tát trước kia chưa đủ để chị hả giận…”
Cô ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào tôi:
“Giờ chị muốn đánh thêm vài cái cũng được.”
“Coi như em thay mẹ mình chuộc tội.”
Chuộc tội?
Buồn cười thật.
Thế mà Thi Lăng lại mềm lòng với chiêu này.
“Rốt cuộc em muốn dồn Tống Âm đến mức nào thì em mới vừa lòng?”
Anh nhìn tôi chằm chằm, từng chữ một như tuyên bố cuối cùng:
“Nếu em không đi cùng…”
“Vậy thì nhập học, chúng ta cũng chẳng cần cùng nhau nữa.”
Tôi không ngẩng đầu:
“Được.”
Được vào một trường tốt hơn.
Không cần phải hạ thấp bản thân.
Có gì mà không tốt chứ?
“Được.”
Thi Lăng giận quá hóa cười:
Đến lúc đó không ai đưa đón, đừng có mà lại vừa khóc vừa đòi sống đòi chết.”
Anh không nhìn tôi nữa.
Vung tay bỏ đi.
19
Hành lang tranh vẽ Bách Lý ở Đường Bố Lạp,
Mây bông bồng bềnh ở hồ Sayram,
Đàn bò dê lững thững trên cổ đạo Mông Khắc Đặc,
Cánh đồng hoa bát ngát ở thảo nguyên Na Lạp Đề…
Tất cả đều là những nơi tôi từng thức trắng đêm để lên kế hoạch đi cùng Thi Lăng.
Nhưng giờ đây,
Thi Lăng mang theo Tống Âm, một nơi một chốn, lần lượt thay tôi thực hiện.
Tống Âm mỗi ngày đều đăng vài ba bức ảnh dạng chín ô (九宫格).
Thi Lăng — người xưa nay chẳng mấy khi đăng gì —
Lại bất ngờ cũng đăng một tấm.
Khi chụp ảnh, hai người hoàn toàn không né tránh.
Tư thế thân mật, ánh mắt ấm áp.
Phần bình luận nổ tung:
【Nam thanh nữ tú đúng là trời sinh một cặp!】
【Aaaaaa visual như thần tiên, ai mà chịu nổi!】
【Tôi có tư cách gì mà lại chơi với cả nam thần và nữ thần cơ chứ?!】
Một người bạn thân của Thi Lăng tag tôi vào bình luận…
Rồi ngay lập tức xóa đi như thể sợ tôi nhìn thấy.
Một trò vụng về, rẻ tiền.
Tôi nhìn đống bình luận ấy thật lâu.
Cho đến khi phát hiện — ngoại trừ đôi mắt hơi mỏi, trong lòng tôi không còn gợn lên chút sóng nào.
Tôi thản nhiên ấn “like”.
Ngay sau đó, Thi Lăng gửi tin nhắn —
Gửi rồi lại thu hồi, thu hồi rồi lại gửi:
“Em like có ý gì?”
“?”
“Tô Hoà.”
“Trả lời anh.”
Nhưng tôi rất bận.
Thư báo trúng tuyển đã đến.
Lần đầu tiên trong đời sắp đặt chân ra miền Bắc,
Tôi bận lo lắng xem mình có thích nghi được với khí hậu không,
Có quen với phòng tắm công cộng không.
Cầu nguyện ký túc có nhà vệ sinh riêng.
Cầu nguyện gặp được bạn cùng phòng dễ tính.
Và từ đó về sau, tôi không bao giờ trả lời tin nhắn của Thi Lăng nữa.
20
Kỳ nghỉ hè chớp mắt đã trôi qua hơn một nửa.
Thi Lăng và Tống Âm chơi từ Tân Cương đến Tây Tạng,
Rồi từ Tây Tạng bay qua Côn Minh.
Từ Côn Minh đến Ma Cao, Hồng Kông, lại đến Hạ Môn.
Gần một tháng trời, họ tận hưởng không ngơi nghỉ.
Như thể đang cố tình trêu ngươi tôi.
Sau vài lần tôi bấm like,
Tần suất Thi Lăng đăng bài ngày càng nhiều.
Dưới phần bình luận, mọi người thi nhau “ship cặp”, trầm trồ ghen tị.
Còn tôi…
Đã mua xong vé tàu.
Chuẩn bị lên đường sớm đến thành phố mới, nhập học trước thời hạn.
Ngày cuối cùng trước khi rời đi,
Tôi vô tình gặp lại họ — vừa kết thúc chuyến du lịch trở về.
Thi Lăng bị rám nắng, da ngăm hơn hẳn.
Khi thấy tôi kéo vali hành lý, môi anh mím chặt:
“Em muốn đi du lịch sao không rủ anh cùng?”
Một tấm vé máy bay giữa chừng là có thể nhập hội.
Vậy mà tôi lại chẳng hề mở miệng.
Thậm chí đến tin nhắn tôi cũng không buồn trả lời.
“Sắp khai giảng rồi, em còn muốn đi đâu chơi nữa?”
“Anh đi với em.”
Tôi liếc anh lạnh nhạt.
Không dừng bước.
Không giải thích.
Anh bối rối, vội bước đến, nắm chặt lấy tay tôi:
“Em còn giận sao?”
Giữa chúng tôi,
Đã rất lâu không còn ai nói câu “xin lỗi”.
Trước đây, người luôn xin lỗi là tôi.
Tôi xin lỗi vì những cảm xúc tiêu cực.
Xin lỗi vì những giọt nước mắt không báo trước.
Xin lỗi vì đã ảnh hưởng đến tâm trạng của anh.
Nhưng giờ… vai trò đã đổi chỗ.
21
Thi Lăng cố chấp đòi một câu trả lời:
“Mỗi nơi anh đi qua anh đều mua quà cho em.”
“Anh đã làm đến mức này rồi, vẫn chưa đủ sao?”
Không phải là chưa đủ…
Mà là — tôi không còn cần nữa.
Thế giới này không vì thiếu ai mà ngừng quay.
Tôi không có Thi Lăng… cũng không chết được.
Anh còn định nói tiếp,
Thì phía sau bỗng vang lên tiếng đồ sứ vỡ tan.
Tống Âm ngã xuống đất, lòng bàn tay bị mảnh vỡ cắt rách, máu rỉ ra từng giọt.
Thứ cô ta đánh vỡ,
Chính là món gốm sứ cao cấp mà Thi Lăng đặt riêng tặng tôi.
Cô ta mấp máy môi, thì thào xin lỗi.
Thi Lăng theo phản xạ quay đầu lại nhìn cô ta.
Còn tôi —
Nhân lúc không còn ai cản trở,
Đẩy cửa, sải bước rời đi, không một lần ngoái đầu.
22
Lúc đầu, thật sự rất khó thích nghi với khí hậu phương Bắc.
Mùa đông quên bôi kem dưỡng tay,
Da tay nứt ra ba đường toác đỏ bầm.
Không khí lạnh như dao cạo,
Tựa như lưỡi dao đâm thẳng vào lồng ngực, buốt đến nghẹt thở.
Mọi thứ đều lạnh ngắt,
Chỉ trừ mấy cô bạn cùng phòng —
Ấm áp như ngọn lửa.
Tết không về nhà.
Mấy chị em chẳng nói chẳng rằng, kéo tôi về nhà họ ở luân phiên.
Dẫn tôi đi ăn địa tam tiên, thịt chiên giòn chua ngọt chính gốc.
Còn giúp tôi tìm việc làm thêm:
“Nhà em đúng là chán không chịu được.”
“Yên tâm, từ giờ có chị em bọn chị lo cho em.”
“Cái nhà đó không thèm về cũng chẳng sao.”
Tôi bị giọng điệu của mấy cô ấy chọc cười.
Nhưng nụ cười nhanh chóng đông cứng trên mặt.
Chỉ ba tháng ngắn ngủi…
Tôi không ngờ lại gặp lại Thi Lăng nhanh đến vậy.
Anh cười gượng với tôi:
“Tiểu Hòa… có thể nói chuyện với anh một chút không?”
Các bạn cùng phòng của tôi sớm đã thuộc làu làu chuyện giữa tôi và anh ta.
Lập tức xù lông như mèo mẹ bảo vệ con, che chắn trước mặt tôi:
“Cút.”
Tôi cũng lắc đầu, bình tĩnh nói:
“Chúng ta không còn gì để nói nữa.”
Thế mà anh vẫn bám theo tôi cả đoạn đường.
Nói tôi rời nhà đi học không một lời nhắn,
Không xin một đồng nào từ gia đình.
Nói ba tôi đau lòng đến mức nào, khổ sở đến mức nào…
Lại nói suốt mấy tháng qua,
Anh lo cho tôi ra sao,
Tìm tôi gần như phát điên.
「Phát điên thì cũng đáng đời.」
Một cô bạn cùng phòng của tôi cười khẩy, rút điện thoại định gọi cảnh sát:
“Cái bản mặt bự của mấy người đủ để nướng mười cái bánh tráng đấy.”
“Hối hận thì cút sang chỗ khác mà chết đi, đừng có đến quấy rầy Tiểu Hòa nữa.”
“Xin lỗi em, Tiểu Hòa…”
Giọng Thi Lăng bắt đầu khàn đi, khóe mắt đỏ lên:
“Anh không nên đi du lịch riêng với Tống Âm.”
“Em không phải nói là… nếu em giảm cân thành công, anh sẽ tặng em ba mươi chiếc siêu xe làm lễ hỏi sao?”
“Anh chỉ là giận dỗi, muốn em để ý anh nhiều hơn một chút thôi…”
“Anh không ngờ… em lại dứt khoát như thế.”
“Mười mấy năm tình cảm của chúng ta,
Lẽ nào nói buông là buông được sao?”
Anh nghẹn lời, giọng nói run rẩy:
“Không phải lúc trước chúng ta đã hứa — sẽ cùng nhau bước tiếp sao?”
Thi Lăng chăm chăm nhìn tôi, chờ mong tôi mở miệng.
Cho đến khi tôi bình tĩnh lặp lại chính những lời anh từng nói với người khác:
“Anh sẽ không cưới một con heo mập.”
“Cưới Tống Âm còn hợp lý hơn.”
Sắc mặt Thi Lăng trong nháy mắt trắng bệch như tờ giấy.
“Đủ rồi, lải nhải với cái thứ như thế này nãy giờ, nghe mà phát buồn nôn.”
Bạn cùng phòng của tôi rùng mình, xoa cánh tay nổi da gà:
“Đi thôi.”
“Bịch!”
Tiếng gối va mạnh xuống đất.
Thi Lăng quỳ sụp xuống, gào lên đau đớn.
Nhưng không một ai trong chúng tôi quay đầu lại.
Đừng sợ chia ly.
Yêu sai rồi thì càng nên dũng cảm buông tay.
Người đủ can đảm kết thúc,
Luôn xứng đáng được ban tặng một khởi đầu mới.
【HẾT】