Chương 6 - Cuộc Chiến Với Bà Cô Láng Giềng

Tôi không trả lời.

Một câu xin lỗi không đổi lại được người anh trai kiếp trước rơi từ sân thượng xuống.

Càng không đổi lại được nỗi tuyệt vọng khi tôi nắm lấy những ngón tay lạnh băng của anh trong nhà xác.

Tôi không cần bọn họ xin lỗi.

Tôi cần bọn họ trả giá.

Ngày cải tạo ngõ Hòe Âm bắt đầu vào từng nhà đánh giá, tôi và anh tôi cùng ký tên.

Lúc nhân viên đo nhà, khen bố cục nhà chúng tôi tốt.

Anh tôi cười cười.

“Năm đó ba mẹ có mắt nhìn.”

Tôi đứng ở ban công, nhìn thấy rèm cửa tầng bảy đối diện đóng chặt.

Liêu Kim Chi đã không còn sống ở đó nữa.

Bà ta được con trai đón đi, chờ xử lý tiếp theo.

Nhưng tôi vẫn luôn cảm thấy tiếng khóc của bà ta còn vọng trong hành lang.

Nhắc nhở tôi rằng con người không thể giao mạng mình cho lương tâm của người khác.

Buổi tối, anh tôi làm món ức bò hầm cà chua.

Đây là món tôi thích ăn nhất khi còn nhỏ.

Khi anh xới cơm cho tôi, bỗng nói:

“Tinh Tinh, thời gian trước anh thật sự hơi sợ.”

Mắt tôi nóng lên.

“Bây giờ thì sao?”

Anh ngẩng đầu nhìn tôi.

“Bây giờ tốt hơn nhiều rồi.”

“Vì anh biết, sự trong sạch không phải dựa vào việc gào lên mà có.”

“Phải để lại chứng cứ, phải nói quy tắc, phải có người cùng mình bước về phía trước.”

Tôi cúi đầu và cơm, không muốn để anh thấy tôi rơi nước mắt.

Anh nói đúng.

Kiếp trước tôi chỉ biết ôm anh nói rồi sẽ qua thôi.

Nhưng ác ý sẽ không tự mình qua đi.

Nếu bạn không phản kích, nó sẽ biến thành dao.

Nếu bạn truy cứu đến cùng, nó mới biến thành chứng cứ, hồ sơ vụ án và bản án.

Chương 10

10

Khi phán quyết hình sự được đưa ra, ngõ Hòe Âm vừa sơn xong tường ngoài.

Liêu Kim Chi vì tội vu cáo hãm hại, tống tiền chưa đạt mà bị phán tù, xét đến tuổi tác và tình trạng sức khỏe, một phần phương thức thi hành được xử nhẹ, nhưng tội danh đã viết rõ ràng trên bản án giấy trắng mực đen.

Phùng Thiệu An bị phán nặng hơn.

Tài khoản của anh ta bị khóa vĩnh viễn, studio bị hủy đăng ký, còn phải gánh bồi thường.

Anh ta từng dựa vào việc cắt ghép nỗi khổ của người khác để kiếm tiền.

Cuối cùng, chính anh ta trở thành ví dụ phản diện trong miệng tất cả mọi người.

Ngày tuyên án, tôi không đến tòa.

Tôi đi cùng anh tôi xuống siêu thị dưới lầu mua nước tương.

Khi đi ngang qua hành lang tòa sáu, camera mới lắp đang hướng thẳng vào khu vực công cộng.

Đèn báo màu đỏ yên tĩnh nhấp nháy.

Tôi bỗng dừng lại.

Kiếp trước, chính là hành lang này.

Liêu Kim Chi ngồi dưới đất khóc.

Hàng xóm vây quanh anh tôi chỉ trỏ.

Phùng Thiệu An giơ điện thoại, cắt sự im lặng của anh tôi thành chột dạ.

Còn tôi đứng giữa đám đông, gào đến cổ họng bật máu, cũng không ai chịu nghe một câu.

Bây giờ, tường đã quét trắng.

Đèn đã thay mới.

Camera đã bổ sung đủ.

Mọi thứ đều được chiếu sáng.

Anh tôi nhìn theo ánh mắt tôi.

“Nghĩ gì vậy?”

“Nghĩ chuyện trước kia.”

Anh im lặng một chút.

“Đừng nghĩ nữa.”

Tôi cười cười.

“Ừ, không nghĩ nữa.”

Nhưng tôi biết, tôi vĩnh viễn sẽ không thật sự quên.

Người quên đi đau đớn, dễ mềm lòng lần nữa nhất.

Sau này, khu nhà có quy định mới.

Ban đêm hàng xóm giúp đỡ vào nhà nhau, bắt buộc phải có ít nhất hai người trưởng thành chứng kiến.

Liên quan đến người già sống một mình, hộ độc thân, sửa chữa trong không gian kín, ưu tiên liên hệ ban quản lý, khu dân cư hoặc nhân viên chuyên nghiệp.

Bất kỳ ai cũng có thể từ chối yêu cầu giúp đỡ không nằm trong phạm vi trách nhiệm.

Trong nhóm chủ hộ có người phàn nàn:

“Trước kia hàng xóm có tình người biết bao, bây giờ giúp một chút cũng cần thủ tục.”

Tôi trả lời một câu:

“Tình người không phải là để người tốt trần trụi bước vào bẫy.”

Trong nhóm yên tĩnh.

Anh tôi nhìn thấy ảnh chụp màn hình, cười rất lâu.

“Cái miệng này của em càng ngày càng lợi hại.”

Tôi nói:

“Bị ép ra đó.”

Anh đặt một túi dụng cụ mới lên bàn.

Bên trong có cờ lê, kìm, băng dính, còn có chiếc camera thể thao đã sạc đầy kia.

Bây giờ anh vẫn sẽ giúp người khác.

Đèn nhà cụ già tầng ba hỏng, anh sẽ đi.

Xích xe đạp của đứa trẻ tầng năm tuột, anh sẽ sửa.

Nhưng trước mỗi lần đi, anh đều nói rõ:

“Cửa mở.”

“Có người đứng bên cạnh.”

“Tôi bật ghi hình.”

Có người cảm thấy phiền.

Vậy thì không giúp.

Cuối cùng anh cũng học được cách từ chối.

Tôi cũng cuối cùng học được cách không áy náy vì sự bất mãn của người khác.

Nửa năm sau, thỏa thuận bồi thường di dời được ký xong.

Căn nhà của chúng tôi giữ được rồi.

Không bị thế chấp, không bị sang tên, không rơi vào tay Liêu Kim Chi.

Ngày tôi cầm chìa khóa mới, đột nhiên rất muốn khóc.

Đây không phải một chùm chìa khóa.

Đây là ngôi nhà mà tôi cướp về từ đống đổ nát của kiếp trước.

Buổi tối, tôi và anh tôi ăn xiên nướng ngoài ban công.

Gió thổi qua cây hòe, lá cây xào xạc vang lên.

Anh cầm nước ngọt, chạm nhẹ vào ly của tôi.

Tôi cầm ly lên, nhẹ nhàng chạm lại.

Tầng bảy phía trên đã trống.

Gió đêm hơi lạnh.

Anh tôi đứng dậy vào nhà lấy áo khoác.

Bóng lưng anh thẳng tắp, bước chân vững vàng.

Không giống người ở kiếp trước, im lặng trong gió đến mức gần như sắp biến mất.

Tôi nhìn anh, hốc mắt từng chút một ươn ướt.

Rồi cũng mỉm cười.