Cuộc Chiến Trong Phòng Khám

Tôi bị cúm A, phải đến phòng khám nhỏ truyền nước.

Có một người phụ nữ lắm mồm đang ngồi trong phòng khám buôn chuyện, nước bọt văng khắp nơi.

“Tôi nói cho mấy người biết, Lý Bảo Thăng bản chất keo kiệt lắm. Lúc trước em trai ông ta cưới tôi, chỉ chịu xây cái nhà rách nát.”

“Mẹ chồng mất bao nhiêu năm rồi, lần nào cúng cũng chỉ mua mấy xấp tiền vàng rẻ bèo, nhìn qua chắc chưa đến ba hào một cân.”

“Khổ nỗi chồng tôi là con thứ, bao năm nay toàn phải nhẫn nhịn. Đợi đến ngày tôi tức quá, tôi vác hẳn thùng sơn trắng hắt thẳng vào cửa nhà nó.”

Tôi đang sốt cao, cả người rã rời vô lực, nhưng nghe càng lâu lại càng tỉnh táo.

Người mà bà ta gọi là keo kiệt – Lý Bảo Thăng, chẳng phải chính là bố tôi sao?

Bao năm qua nhà họ ăn của nhà tôi, ở nhà tôi, vậy mà còn đi rêu rao nói xấu gia đình tôi khắp nơi.

Tôi lập tức gọi điện cho bố, gắng gượng ngồi thẳng dậy, tháo khẩu trang: “Thím hai, thím định hắt sơn vào nhà ai cơ? Bố tôi đang nghe đấy!”

1

Đợt cúm A mới lại bùng phát, sau ba ngày sốt liên tục, tôi không chịu nổi nữa, đành đến phòng khám Huệ Dân gần khu nhà để truyền nước.

Bác sĩ già ở phòng khám chỉ hỏi sơ qua rồi lập tức kê đơn truyền Paramivir cho tôi.

Trong lúc chờ truyền nước, tôi mệt lả, dựa vào góc ghế nghỉ ngơi.

1 ng ay lam c o than

“Mấy người không biết chứ, con trai tôi – Lý Khải giờ oai phong lắm, đi đâu cũng có đàn em theo sau, người dâng thuốc, kẻ rót rượu, trông oách phải biết.”

Giọng nói nghe quen quá.

Qua khe hở khẩu trang và mũ lưỡi trai, tôi lập tức nhận ra người phụ nữ đang thao thao bất tuyệt kia chẳng phải ai khác ngoài thím hai của tôi!

Từ lúc tôi biết nhận thức, mẹ tôi và thím hai đã không hòa hợp.

Nghe mẹ kể lại, hồi sắp cưới, thím hai đòi nhà tôi phải chuẩn bị vòng vàng lớn cùng một căn nhà hai tầng.

Nhưng khi đó, chú hai ham chơi, không có công việc ổn định, suốt ngày lông bông, của hồi môn cưới toàn là do bố mẹ tôi bỏ ra.

Bà nội không những lấy vòng vàng của mẹ tôi cho thím hai mà còn giành luôn căn nhà mới xây của chúng tôi cho họ ở.

Đến khi tôi lên đại học, nhà cũ bị giải tỏa, căn nhà mà chú hai mượn của bố mẹ tôi ở cũng được đền bù 1,5 triệu tệ.

Thím hai làm ầm ĩ lên, khóc lóc om sòm, kêu không có chỗ ở, ép chú hai đến nhà tôi quỳ lạy xin vay tiền.

Dù mẹ tôi chẳng ưa gì thím hai, nhưng vẫn là người mềm lòng.

Bà không đồng ý cho vay tiền, mà lấy số tiền đền bù đó mua một căn hộ khác trong cùng khu, rồi cho họ ở nhờ.

Mẹ nói: “Không cho vay là đúng, nhưng để họ có chỗ ở là tình nghĩa.”

Dù sao chú hai cũng là anh em ruột với bố tôi, nếu không giúp, bố cũng áy náy.

Hơn nữa, thím hai tham lam vô độ, vay tiền có khi chẳng trả, nhưng nhà thì không thể quỵt được.

Nhà tôi vốn chẳng định thu tiền thuê, dù sao giấy tờ nhà vẫn đứng tên mẹ, cuối cùng căn hộ đó vẫn là của chúng tôi.

Thế nhưng, thím hai vẫn không biết đủ, suốt bao năm qua chẳng ngừng nói xấu nhà tôi sau lưng.

Lúc thì bảo bố tôi keo kiệt, khi lại nói mẹ tôi ức hiếp bà ta.

Vì thế, gia đình tôi và nhà chú hai gần như không qua lại.

Ngoại trừ bố và chú hai vẫn giữ quan hệ anh em, còn lại tôi và chị gái gặp họ ngoài đường chỉ chào qua loa một tiếng “chú, thím” là hết.

Lúc này, thím hai đang truyền nước, ngồi ngoài cửa phòng khám buôn chuyện với mấy ông bà lớn tuổi.

Nhớ đến những mâu thuẫn giữa mẹ và thím hai, tôi chần chừ không biết có nên chào bà ta không.

Cơn sốt làm đầu tôi đau như búa bổ, nghĩ bụng bao năm rồi không gặp, thêm nữa tôi che kín thế này, bà ta chắc cũng chẳng nhận ra.

Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, giả vờ không quen biết đi cho rồi.

Nhưng càng mơ màng, giọng bà ta càng lớn, đến đoạn cao trào còn đứng dậy khoa tay múa chân.

“Tôi nói cho mấy người nghe, Lý Bảo Thăng bẩm sinh keo kiệt! Lúc trước khi Bảo Khánh cưới tôi, ông ta chỉ chịu xây cái nhà cũ nát, giờ lại còn muốn đòi lại!”

“Mẹ chồng mất bao nhiêu năm, lần nào cúng cũng chỉ mua mấy xấp tiền giấy rẻ tiền, trông như mấy hào một cân ấy!”

“Khổ nỗi chồng tôi là con thứ, bao năm nay toàn nhẫn nhịn. Nhưng đến ngày tôi không chịu được nữa, tôi vác nguyên thùng sơn trắng hắt thẳng vào cửa nhà nó!”

Dù đang sốt đến rã rời, nhưng tôi nghe mà máu nóng bốc lên.

Người mà bà ta mắng keo kiệt – Lý Bảo Thăng, chẳng phải chính là bố tôi sao?

Bao năm qua cả nhà họ ăn của nhà tôi, ở nhà tôi, vậy mà còn đi nói xấu gia đình tôi khắp nơi.

Không nhịn được nữa, tôi gắng gượng ngồi thẳng dậy, tháo khẩu trang: “Bà định hắt sơn vào nhà ai đấy? Giỏi thì hắt thử xem nào!”

2

Vừa nói đến đoạn cao trào, nước bọt văng tung tóe, Vương Thải Liên bị tôi chặn ngang, rõ ràng là không vui.

Bà ta lập tức đỏ bừng mặt, nhưng hiển nhiên không nhận ra tôi, cau mày đánh giá:

“Cô là cái thá gì? Người lớn đang nói chuyện, có chỗ cho con nít chen vào sao?”

“Diệp Sơ Hạ? Diệp Sơ Hạ ngồi đâu rồi?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng, cô y tá cầm lọ thuốc và dây truyền nước đã đứng giữa phòng gọi tên tôi ầm ĩ.

Vương Thải Liên vừa nghe thấy tên tôi, lập tức trợn trừng mắt: “Mày là Diệp Sơ Hạ?”

Tôi ra hiệu cho y tá treo chai nước trước, dù sao Vương Thải Liên cũng đang truyền nước, bây giờ chẳng làm gì được tôi.

Tôi hừ lạnh một tiếng: “Thím hai, nếu thím thấy căn nhà mà nhà tôi cho thím ở chật chội quá, không chứa nổi một vị Phật lớn như thím, thì tôi gọi bố tôi ngay bây giờ luôn!”

Những người xung quanh nghe tôi gọi Vương Thải Liên là thím hai, cộng thêm việc y tá gọi tên tôi, mấy cô chú quen biết bố tôi lập tức phản ứng.

“Ơ, đây chẳng phải con gái út nhà lão Diệp sao!”

“Trước mặt người ta mà nói xấu rồi bị bắt quả tang, mất mặt ghê chưa!”

Mặt Vương Thải Liên đỏ như mông khỉ, nhưng vẫn cố giữ thể diện: “Ai thèm ở nhà cô? Căn nhà này là của tôi! Tôi vừa bước chân vào nhà họ Diệp thì nó đã thuộc về tôi rồi!”

“Chuyện của người lớn, con nít như cô thì biết cái gì! Nói chuyện mà cũng đòi chen vào à!”

Nhìn bộ dạng chợ búa của bà ta, tôi chẳng buồn giữ phép tắc gì nữa.

“Tôi nhỏ, nhưng tôi hiểu đạo lý ‘ăn của người thì mềm mỏng, cầm của người thì phải nể mặt’. Không như ai đó, sống trong nhà tôi mà còn đi khắp nơi bôi nhọ danh dự gia đình tôi!”

“Cô còn nói nhăng nói cuội nữa, tôi xé rách miệng cô bây giờ!” Vương Thải Liên tức đến mức bật dậy, động tác quá mạnh làm dây truyền dịch giật ngược, máu chảy ngược vào ống.

Nhưng phòng khám này toàn người già, thích hóng hớt, ngày nào cũng nhàm chán, bỗng dưng có chuyện hay để xem thì ai nấy càng hóng hăng say.

Ngay cả cô y tá cũng nhàn nhã ngồi trên ghế bóc hạt dưa, lười biếng buông một câu: “Cẩn thận kim tiêm, sưng lên lại phải chọc thêm mũi nữa đấy.”

Vương Thải Liên nhìn cây kim trên tay, không dám lao đến nhưng cũng chẳng muốn ngồi xuống.

Bà ta đứng tại chỗ giơ nanh múa vuốt, nghiến răng ken két, hận không thể xé xác tôi ngay tại chỗ.

Từ nhỏ tôi đã biết bà ta là loại đàn bà đanh đá, mẹ tôi cũng dặn tôi đừng có rảnh mà chạy sang nhà họ.

Ngay cả con trai bà ta – Diệp Khải, hồi nhỏ từng dùng bật lửa đốt cháy lông mi tôi, tôi cũng không kể với mẹ.

Mẹ tôi chỉ có một lần cãi nhau với bà ta, cũng là vì Diệp Khải giữa mùa đông đã đẩy tôi xuống cái giếng không nắp.

Hồi đó trẻ con toàn được mặc áo bông dày, ấm thì có ấm, nhưng một khi ngấm nước thì nặng đến mấy chục cân.

Tôi ngã xuống giếng, gắng sức bám lấy van nước giữa giếng, nhưng chiếc áo bông nặng nề kéo tôi dần chìm xuống.

Khi mẹ tôi tìm thấy, chỉ còn lại cái đầu tôi nổi trên mặt nước, còn Diệp Khải thì đứng trên thành giếng vỗ tay cười khoái chí.

Mẹ tôi lôi tôi lên khỏi giếng, giận quá đá thằng nhãi đó một cú.

Chỉ vì cú đá này, Vương Thải Liên bám riết không tha.

Bà ta chạy tới chỗ bà nội tôi mách tội, nói mẹ tôi không có tư cách làm người lớn, trẻ con nô đùa là bình thường, vậy mà lại chấp nhặt với con nít.

Thậm chí còn khóc lóc kể lể: “Diệp Sơ Hạ chỉ rơi xuống giếng ướt quần áo thôi, còn chân của con trai tôi bị đá đến tím bầm! Nếu lỡ đá vào chỗ hiểm, sau này nó không sinh cháu nối dõi thì sao đây?”

Câu này mà nói vào thời nay, tôi nhất định đề nghị bà ta đổi tên thành Vương Bạch Liên (ý chỉ kiểu người giả tạo, thích đóng vai nạn nhân).

Bà nội tôi cũng thiên vị không kém, nhà chú hai sinh con trai, còn nhà tôi chỉ có hai con gái.

Vì thế, dù bao năm nay toàn là nhà tôi nuôi bà, bà vẫn chỉ một lòng một dạ với nhà chú hai.

Bà ta chỉ hời hợt phán một câu: “Tôi thấy thằng Khải đi đường cứ tập tễnh, thôi hai nhà nhường nhau một bước, dù sao con bé Sơ Hạ cũng không sao, nhà Bảo Thăng dẫn thằng Khải đi kiểm tra sức khỏe, rồi mua thêm hai hộp thuốc bổ là xong.”

Một câu “xong” của bà nội, là dấu chấm hết cho bao năm làm dâu của mẹ tôi.

Ngay hôm đó, mẹ tôi dùng một chiếc xe đẩy, gói ghém đồ đạc của bà nội rồi chở thẳng đến nhà chú hai, từ đó về sau cũng cắt luôn tiền trợ cấp hàng tháng.

Và tôi cũng dần hiểu ra câu nói “mẹ xấu cả nhà xấu”.