Chương 9 - Cuộc Chiến Trong Núi
Sống ở đây lâu, cơ thể vốn khỏe, nhưng thỉnh thoảng cũng sơ ý.
Chắc do mấy hôm trước mưa, tôi đi hái thuốc trong núi bị nhiễm lạnh.
Tôi cố gắng ra bếp đun nước nóng.
Vương Tư Viễn vừa chạy bộ sáng về, thấy sắc mặt tôi liền bước nhanh lại.
“Chị sao thế?”
Cậu đưa tay sờ trán tôi.
“Nóng thế này!”
Mặt cậu lập tức biến sắc, ánh mắt đầy lo lắng.
“Chị bị sốt rồi!”
“Không sao.”
Tôi yếu ớt nói.
“Bệnh cũ ấy mà, ngủ một giấc là khỏi.”
“Sao mà được!”
Cậu phản bác ngay.
“Chị đừng cử động, nằm yên!”
Cậu không để tôi từ chối, đỡ tôi vào phòng, đắp chăn cẩn thận.
Rồi như cơn gió vụt ra ngoài.
Tôi nằm trên giường, nghe thấy tiếng cậu bận rộn ngoài kia.
Đun nước, lục lọi gì đó, vài âm thanh tôi không rõ.
Chẳng bao lâu, cậu bưng vào một ly nước ấm.
Trong nước thoang thoảng mùi gừng và đường.
“Em nhớ chị từng nói, cảm lạnh thì uống nước gừng đường đỏ sẽ đỡ.”
Cậu đưa ly cho tôi.
“Em đã cho đường đỏ, chị uống đi, ra mồ hôi sẽ hạ sốt.”
Động tác còn vụng về, nhưng ánh mắt tràn đầy quan tâm.
Tôi cầm ly nước, lòng dâng lên một cảm xúc ấm áp.
Cậu thiếu niên từng được tôi chăm sóc từng li từng tí, giờ bắt đầu chăm sóc lại tôi.
Uống xong, cậu lại chạy ra ngoài.
Không lâu sau, trong bếp vang lên tiếng dao thớt, tiếng xào nấu.
Cậu không vào làm phiền tôi nữa.
Tôi mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.
Tỉnh dậy đã là giữa trưa.
Mồ hôi đã ra hết, thấy người nhẹ nhõm.
Sốt cũng giảm nhiều.
Tôi ngửi thấy mùi thơm đậm đà của canh gà.
Khoác áo bước ra khỏi phòng.
Thấy Vương Tư Viễn đang canh nồi đất.
Bên trong sôi lục bục, mùi canh thơm ngát.
Trên bàn đá, đã dọn sẵn hai bát cháo kê nhạt, cùng một đĩa rau muối thanh mát.
Thấy tôi ra, cậu lập tức đón tới.
“Tỉnh rồi à? Cảm thấy sao rồi?”
“Khá hơn nhiều.”
Tôi gật đầu.
“Em nấu canh gà đấy à?”
“Vâng.”
Cậu hơi ngại ngùng gãi đầu.
“Thấy chị bệnh, em nghĩ phải bồi bổ.”
“Con gà mái già trong sân, em đem hầm rồi.”
“Em còn lên mạng tra xem, người sốt không ăn được đồ béo nên vớt hết mỡ rồi.”
Cậu như đang báo cáo bài làm, kể chi tiết từng việc.
Tôi nhìn cậu.
Một buổi sáng, cậu lo liệu mọi thứ đâu ra đấy.
Chăm sóc tôi, lại còn chuẩn bị bữa trưa.
Gương mặt ấy, không còn nét trẻ con.
Thay vào đó, là sự chín chắn và trách nhiệm chỉ người trưởng thành mới có.
“Vất vả cho em rồi.”
Tôi nói.
“Vất vả gì đâu.”
Cậu cười, lộ hai hàm răng trắng đều.
“Chị dạy em bao nhiêu thứ, chăm chị một lần, là điều nên làm mà.”
“Mau ngồi xuống đi, cháo sắp nguội rồi.”
Cậu đỡ tôi ngồi xuống ghế đá, múc một bát cháo cho tôi.
Nắng xuyên qua giàn nho trong sân, rọi loang lổ lên người cậu.
Tôi chợt nghĩ, ba mươi vạn của Vương Đức Hải, quả là quá xứng đáng.
Ông ấy mất đi một cậu con trai béo phì yếu đuối.
Nhưng sắp nhận lại được một người đàn ông thật sự, biết đứng vững giữa đất trời.
Ba tháng hứa hẹn, sắp hết rồi.
13
Tôi ốm ba ngày.
Ba ngày này, Vương Tư Viễn trở thành trụ cột của cả nhà.
Cậu dậy từ lúc trời còn chưa sáng.
Bổ củi, gánh nước, cho gà ăn, việc nào cũng làm đủ.
Sau đó canh đúng giờ để nấu cháo, sắc thuốc cho tôi.
Cậu lục trong phòng tôi ra một quyển từ điển thảo dược.
Đối chiếu với hình, chạy lên núi sau tìm được vài vị thuốc có tác dụng hạ sốt, thanh nhiệt.
Dù thuốc đào về còn dính bùn đất, xử lý cũng chưa sạch sẽ,
nhưng cậu thật sự đã chăm sóc tôi rất chu đáo.
Cậu không còn là cậu ấm chỉ biết ngồi chờ ăn.
Cậu đã trở thành một người đàn ông biết chăm sóc người khác, tỉ mỉ và ấm áp.
Sau khi tôi hạ sốt, cậu vẫn không để tôi làm việc.
“Chị nghỉ thêm hai hôm nữa.”
Cậu đặt trước mặt tôi một bát cháo rau củ ninh nhừ.
“Việc trong sân để em lo.”
Giọng cậu mang theo mệnh lệnh không thể chối từ.
Nhưng khác với mệnh lệnh ba tháng trước,
khi đó là sự bá đạo, còn bây giờ là trách nhiệm.
Tôi nhìn dáng cậu bận rộn trong sân.
Cậu đang sửa lại cái chuồng gà mà chính cậu từng chê nát.
Mái chuồng có một tấm ván đã mục.
Cậu đo kỹ kích thước, tìm được một khúc gỗ vừa vặn.
Dùng cưa, từ từ cắt ra từng tấm ván mới.
Động tác tuy không nhanh nhưng chắc chắn.
Mỗi nhát cưa đều dùng toàn bộ sức lực.
Mồ hôi chảy từ trán xuống, cậu chỉ dùng tay áo lau qua một cái, rồi tiếp tục.
Dưới ánh nắng, khuôn mặt nghiêng chăm chú của cậu hiện lên vẻ cuốn hút kỳ lạ.
“Gỗ không đủ.”
Sau một buổi chiều làm việc, cậu bước tới nói với tôi.
“Còn thiếu vài thanh gỗ chắc nữa.”
“Trên núi sau không có cây phù hợp.”
Tôi gật đầu.
“Phải xuống trấn mua.”
Thị trấn cách chân núi hơn hai chục cây số.
Không có xe buýt, chỉ có thể đi bộ hoặc nhờ xe kéo nếu may mắn.
“Để em đi.”
Cậu nói không chút do dự.
Đây là lần đầu tiên sau ba tháng cậu có cơ hội rời khỏi ngọn núi này.
Tôi nhìn cậu.
“Cậu biết đường không?”
“Biết.”
Cậu đáp.
“Lần trước đi gánh nước, em thấy biển chỉ đường xuống núi rồi.”
“Đi theo con đường đó là đến.”
Rõ ràng cậu đã lên kế hoạch từ trước.
Tôi vào nhà lấy ít tiền đưa cho cậu.
“Tiêu tiết kiệm thôi.”
“Em biết.”
Cậu cẩn thận bỏ tiền vào túi.